第375章：潜航实验
自虫蚀前线异变已过两旬。
十七号高塔周围的海域已经物是人非，人类和智者文明的领地泾渭分明。
高塔还在人类手中，南行编队的五艘铁甲舰在北侧机动。
残骸岛同样没被放弃，那片沉积层现在到处堆积着钢铁构件，在持续的开采中一些废物倾倒在边缘，让岛屿的范围扩大了些许。
开采工作如火如荼，沉没堆积的铁甲舰残骸品位高得惊人。
锯鲨号下一次升级所需的材料，就靠这些大自然的馈赠了。
而那片以上浮区为中心，笼罩方圆八九公里的白雾，就是智者文明的地盘。
雾区的边界在过去的几天里不再扩张收缩，吕泉凭借控风能力在雾中吹出了片空洞，作为人类的立足之地。
只是微小的一股定向气流，就把原本属于雾区的高塔和残骸岛露了出来，还向内推出个直径百米的缺口。
这个缺口成了人类观察雾区的唯一窗口，每天都有专人在这里值班，盯着雾气深处。
从窗口望进去，舰船影影绰绰，补给线上的船只昼夜不停向十七号高塔方向汇聚。
依然是各种船型混杂，在人类的记录中，很快就重现了曾经口袋阵千船百舰的规模。
但它们寂静如幽灵，隐没在雾气中，没了往日的炮声。
针对智者文明的重新接触再次尝试了数次，每一次都以失败告终。
最初是拦截补给线上的船只，由恩典号放下一艘蒸汽小艇，在赵南湖的控水能力辅助下从侧后方切入，试图与一艘三桅帆船并行。
小艇在距离那艘船不到二十米的位置保持了将近一刻钟。
艇上的人挥舞信号旗，用探照灯打出信号，都没有得到任何回应。
那艘帆船既没有减速也没有转向，风帆角度都没有任何调整，就这么沿着原航线从小艇旁边驶过。
第二次尝试更为冒险。
追风号上放出一架蒸汽飞艇，搭载一支接舷小队，直接绳降到一艘正在航行的巨舰甲板上。
巨舰原本没有做出任何防御动作，但当接舷小队接触甲板后，遭遇了无智者的冲锋。
那些装备热武器的重甲士兵从各种意想不到的地方冒了出来，沉默迅猛。
接舷小队被迫撤离，飞艇像是葫芦藤，挂着几名队员远离了巨舰。
追击的无智者被甲板上堆积的杂物绊倒了几个，后面的人踩着同伴的身体继续往前冲，直到船舷边缘才停下。
最后一次尝试，就是前天主动接触白雾内部的蒸汽舰了，由吕泉配合扩大空洞窗口，赵南湖控制小艇接近。
结果和第一次一样，视而不见。
陈至将最后一封尝试接触未果的报告转发给家园号，主动接触暂时到此为止。
接触无果，人类只得将情报搜集的重心转向唯一还能交流的智者文明个体，小先生。
这些天来，李敏在后方发回的谈话记录积攒了厚厚一叠。
每一份都被参谋部逐字逐句研读，但这种单一信源，可信度着实不高。
尤其是在有先生这个前车之鉴后。
看起来表现的知无不答，就算句句真话，现在看来刻意隐瞒的估计也不少。
而且最后，高塔联络小组五个人可是连一句遗言都没留下，谁也不能保证小先生怎么样。
只是它知道的东西也确实不多。
在李敏的报告中，小先生提供的绝大部分信息都是去找总督带回来的。
但在总督得知小先生无法替代先生去完成那个约定之后，就闭口不言，不再搭理小先生。
小先生再试图联系总督，每一次都只能得到沉默。
目前唯一有价值的情报只有一条，是一个警告。
“不要去上浮区海面之下超过十米。”
这是李敏总结了小先生的话后得出的结论。
人类当然听劝。
但参谋部在讨论时，所有人都认为光听还不够。
在当前的局势下，任何来自智者文明的信息都需要用自己的方式验证。
不是因为不信任小先生本人，虽然确实也不能完全信任。
实在是智者文明和人类之间的信息鸿沟太大了，也许任何转述都可能丢失关键变量。
一份实验方案在讨论结束后被迅速拟订，经陈至批准后交恩典号执行。
赵南湖从农牧局调来了两只鸡和一小盒蛆虫，作为实验材料。
鸡是沃野号上特意选出来的健康小公鸡，七八斤重，看起来结实得很。
蛆虫是直接从饲养缸里挖了一小盒，它们繁殖速度极快，一盒里就有好几百只。
一艘小型潜航器被改装成实验平台。
工业局的人暂时卸下了手动曲柄推进装置，在潜航器外壳顶部加装了铁制系留环，用来连接恩典号甲板上的绞盘铁链。
舱内原有的座位也都被移除，两只鸡的爪子上系了小铁环固定，关在笼子里。
笼子侧面还用铁丝固定了巴掌大的小铁盒，盒盖上钻了几个细密的透气孔，里面装着那几百只蛆虫。
布置好后，潜航器的密封门被关闭。
随即，恩典号驶入白雾空洞的窗口位置，驶向上浮区。
吕泉的能力在这一刻被用到了极致，她亲自站在恩典号舰桥天台上，全部注意力集中在空洞周边和尽头。
维持这个状态并不轻松。
在原上浮区边缘，恩典号甲板上的绞盘开始转动。
铁链一节一节从滚筒上放出去，潜航器离开了甲板。
入水时它几乎没有激起任何水花。
赵南湖在船底催动着一股平稳的托举水流，把潜航器包裹住，让它以近乎垂直的角度无声滑入白雾之下。
代表深度的表针开始表针跳，在十米这个刻度上，绞盘停了片刻。
潜航器此时正好踩在小先生警告的那条线上。
在赵南湖的感应中，舱体没有任何异常，忽略海下那些纷纷扰扰的扰动源后，看不出什么危险。
赵南湖下令继续往下放，铁链又往下沉了两米。
十二米，潜航器在水中轻轻顿了一下，要不是他专门注意，估计都会忽略那微微的震颤。
“回收。”
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