第735章 五袋盐

天还没亮，石头就醒了。他没惊动李虎，自己悄悄爬起来，蹲在灶台旁边，往灶膛里添柴。

火苗窜上来，映得他脸红彤彤的。他把昨晚剩下的粥热了，自己喝了一碗，把另一碗放在锅里温着。

他走到仓库门口，那五袋盐还码在那里，在晨光中泛着细碎的白光，像是夜晚落下的霜还没化尽。

他蹲下来，用手摸了摸麻袋，盐粒透过粗布硌着手心。他搬起一袋，扛在肩上，走到独木舟旁边，放进去，码好。

又搬起第二袋，第三袋，第四袋，第五袋。五袋盐，整整齐齐码在船舱中间，用绳子固定住。

李虎从棚子里出来，揉着眼睛，看到石头已经把盐装好了，愣了一下，没说话。他走过去，帮石头检查绳子，看有没有松。

白丸从棚子里出来，背着防水袋，手里拿着那卷贝叶经的抄本。她蹲在灶台旁边，把温着的粥喝了，然后把碗放在地上，站起来，说走吧。

石头跳上独木舟，坐在船头，李虎坐在船尾，白丸坐在盐袋中间。三个人谁也不说话，就是划。

石头一下一下地划着桨，每一下都用了力气。盐袋压在船舱里，船身比上次重了不少，吃水很深，划起来有些费劲。但他没停，每一下都划得稳稳当当的。

李虎也在划，两个人配合着，船走得不算快，但一直在往前走。

水道入口到了，石头把桨收起来，用手扶着两边的树枝，让独木舟慢慢往里漂。

水道两边的树枝垂下来，遮住了天，光线暗下来。石头低着头，避开那些低垂的枝条，每过一道弯都要看一眼水面的方向。

白丸用手电照着前方，光柱在水面上晃动，照出水的流向和深度。独木舟擦着水底的石头，发出沉闷的刮擦声。

石头听着那声音，觉得比上次亲切了一些。他来过两次了，知道哪里转弯，哪里水浅，哪里需要侧着船身才能过去。

他不再像第一次那样紧张，也不再像第二次那样急切。他划得稳，像是这条路他已经走了很多遍，闭着眼都不会错。

他好像天生就认得这条路，像是脚下的水道替他记住了每一次转弯的方向。前面出现了那个山洞，洞口黑漆漆的，被藤蔓遮住了半边。

石头停下来，用手拨开藤蔓，独木舟慢慢钻进洞口。洞里很黑，水滴声又响起来了，嗒，嗒，嗒，像有人在敲石头。

石头扶着洞壁，慢慢往前划。水滴声越来越密，像是雨点打在石头上，又像是有人在轻轻拍着船底，提醒他方向。

他听着那声音，像是这条路在对他说：你来了，我们又见面了。他划得更稳了，每一步都落在他自己踩出来的水痕里。

那条水痕比上次更深了一些，也比他第一次来的时候深了一些。他像是在水面上凿出了一条看不见的路，每一道桨印都叠在上一道上面，叠多了，就成了他的航线。

他继续往前划，直到前面的光越来越亮，像是有一整个天空在水道尽头等着他。出了洞口，阳光刺眼。

石头用手挡了一下眼睛，等适应了才放下手。大湖还是那个大湖，蓝绿色的，在阳光下闪着光。

稻田还是那片稻田，金黄色的，风一吹，沙沙响。石头深吸了一口气，像是要把这片空气也装进肺里。

他闻到稻香，闻到泥土的腥气，闻到柴火的味道。他划着独木舟往湖边靠。

独木舟靠岸，石头跳下去，水没到膝盖。他把独木舟拖上岸，把缆绳系在树根上。

李虎也跳下去，帮忙拖。白丸跳上岸，抱着防水袋，站在湖边，看着远处的村子。

远处走来一个人，是老人。他走到湖边，看着独木舟上的五袋盐，又看着石头。他没说话，但嘴角翘了一下。

石头说盐带来了，五袋，够不够。老人说够了。

他蹲下来，解开一袋盐的袋口，抓了一把，放在手心里看了看。盐粒白得像雪，在阳光下闪着细碎的光。

他捏了一点放进嘴里尝了尝，嚼了嚼，咽下去了，说好盐。他把袋口重新系好，站起来，说跟我来。

石头跟在老人后面，白丸跟在石头后面，李虎跟在白丸后面。四个人沿着石板路往村里走去。

阳光照在石板上，灰白色的路面泛着淡淡的光。石头踩在那些石板上，脚底板踏实了，像这条路已经认得他的脚步声了。

老人推开院门，那棵大树还在，树下的石桌上放着一壶茶，像是知道他们要来。老人坐下来，倒了几碗茶，推给他们。

石头端起碗，喝了一口，烫得嘶了一声。老人看着他，说下次来的时候，不用带这么多盐。

石头问为什么，老人说盐矿还能撑几年，省着用就行了。石头说那你们缺什么，老人想了想，说缺布，织布坊的织机旧了，布不够穿。

石头说那下次带布来，老人说好。石头把茶碗里的茶喝完了，把碗放在桌上，说那米呢。

老人说米准备好了，你带来的盐，换三袋米，够不够。石头说够了。

老人站起来，走进屋里，过了一会儿，带着两个年轻人出来了，每人扛着一袋米，放在院子里。三袋米，鼓鼓囊囊的，码在墙根下。

老人指着米袋说这是今年的新米，够你们吃一阵子了。石头蹲下来，伸手摸了摸麻袋，说下次我带布来。

老人说好。石头站起来，说要走了。

老人送他们到院子门口，说路上小心。石头说嗯。

三个人扛着米袋往湖边走去。石头走在前面，肩膀上的米袋压得他腰微微弯着。

他走得不快，但每一步都踩得很稳，脚下的石板路在阳光下灰白灰白的，像是被太阳晒透了。

他想着下次来的时候，要带布，要带熏肉，要带更多的盐。

他想着那个小孩，想着他吃熏肉时亮了一下的眼睛。他想着这些事，脚步没有慢下来，也没有快起来，就是一步一步地走着。

独木舟还停在湖边，石头把米袋放进去，码好，用绳子固定住。白丸跳上去，李虎也跳上去。

石头站在岸边，回头看了一眼村子。炊烟还在升，细细的，灰白色的，在风里飘。

他看了一会儿，转回头，跳上独木舟，拿起桨，说走吧。独木舟离开湖边，往水道方向划去。

石头一下一下地划着桨，没回头。他划着划着，心里忽然踏实下来。

像是有一根看不见的线，从独木舟的船头一直伸到盆地里，伸到那棵大树底下，伸到老人递过来的那碗茶里，伸到那个小孩亮了一下的眼睛里。那根线绷着，不紧不松，稳稳地连着两个地方。

他知道他会再来，一次又一次，把盐带进去，把肉带进去，把米带出来，把外面的消息带进去，把盆地的东西带出来。

像是有一条路，已经在海面上铺开了。

这就是交易，最原始的生意就是这么开始的。


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