第35章 请柬四散

建安七年,十二月。

武陵郡守府,金旋正在批阅文书,门外忽然有人来报:"郡守,零陵送来了请柬。"

"零陵?"金旋放下笔,接过请帖。

拆开一看,是一份精美的请柬,纸张洁白细腻,墨迹清晰,上面写着:

"荆南同气连枝,当守望相助。值此乱世,零陵愿为各郡搭建交流之台。兹定于明年正月初三,在零陵举办荆南庆典,诚邀各郡官吏、将领、商贾、百姓,共襄盛举。

届时将有武艺比试、文艺竞赛、货物展示、贸易洽谈,望各郡踊跃参与。

零陵太守、交州刺史  刘度  敬邀"

金旋看完,眉头微皱,又仔细看了一遍请柬背面列出的庆典内容——武艺比赛、军民竞技、五溪特色竞技、文艺比赛,种类繁多,规模不小。

"刘度这是要做什么?"他喃喃自语。

旁边的主簿说:"郡守,听说零陵这两年发展得很快,现在民富兵强,刘度可能是想借这个机会,向各郡展示一下零陵的实力。"

"展示实力……"金旋冷笑,"还是炫耀吧。不过,倒是可以去看看,看看零陵到底发展成什么样了。"

长沙,郡守府。

韩玄收到请柬时,正在和几个幕僚商议军务。

"荆南庆典?"他看完请柬,冷哼一声,"刘度这是在摆阔?一个郡守,也敢办这种庆典?"

"郡守。"一个幕僚说,"听说零陵现在很不一般,刘度治理得井井有条,而且兵力据说已经过万。"

"过万又如何?"韩玄不屑,"我长沙也有八千郡兵,论兵力,他零陵未必比我强。而且我手下有黄忠、魏延这样的猛将,哪个郡比得上?"

"那郡守,去不去?"

"去。"韩玄说,"我倒要看看,刘度能办出什么名堂来。而且,这次庆典不是有武艺比赛吗?正好让黄忠、魏延去露一手,让零陵的人见识见识,什么叫真正的武艺!"

交趾,郡府。

士燮看到请柬时,正和几个弟弟商议对策。

"大兄,零陵送来了请柬,邀您参加什么荆南庆典。"士壹把请柬递给他。

士燮接过去,仔细看了一遍,然后递给桓邻:"你怎么看?"

"这是个机会。"桓邻说,"主公可以派人去零陵看看,探探刘度的虚实。"

"我亲自去?"士燮摇头,"不妥。万一刘度趁机扣住我……"

"那就派公子去。"桓邻说,"士廞公子年轻,又有才学,可以代表主公参加,顺便观察零陵的情况。"

士燮想了想,点了点头:"也好。廞儿,你去一趟零陵,替我看看,这个刘度,到底是个什么样的人。"

"是,父亲。"士廞拱手应道。

襄阳,州府。

刘表看到请柬时,刘备正在旁边陪着下棋。

"玄德,你看看这个。"刘表把请柬递给刘备。

刘备接过去,仔细看了一遍,笑道:"使君,刘度此举,倒是有趣。在这个时候办庆典,邀请各郡官吏参加,看来是想借机展示零陵的发展，向您邀功啊。"

"你觉得,我该不该去?"

"该去。"刘备说,"零陵这两年变化极大,使君正好可以借这个机会,亲自去看看,了解一下刘度到底在做什么。而且……"

他顿了顿:"听说庆典上有文艺比赛,使君文采斐然,若能参与,定能为庆典增光添彩。"

刘表笑了:"玄德玩笑了。也好,那就去看看。你也跟我一起去,见识见识这个刘度。"

"是,使君。"

零陵,郡府。

刘度站在书房里,看着桌上统计回来的回执。

武陵,会来。

长沙,会来。

桂阳,会来。

交趾,派了代表。

襄阳,刘表会亲自来。

庞统走进来:"太守,各郡都回信了,基本都会来。"

"好。"刘度点点头。

"不过太守。"庞统有些担心,"恕我直言,现在这个节骨眼,各方势力都在盯着荆南,您偏偏要办这个庆典,把他们都邀请过来,这……会不会太冒险?"

刘度转身,看着庞统:"士元,你知道我为什么要办这个庆典吗?"

"请太守指教。"

"第一,招商。"刘度说,"让各郡的商贾,看到零陵的发展和潜力,吸引他们来零陵做生意,投资,定居。零陵要继续发展,需要更多的商业往来。"

"第二,发现人才。"刘度继续说,"办武艺比赛,能发现能打的武将。办文艺比赛,能发现有才学的文士。这些人,都是零陵需要的。就算不能立刻招揽,至少能留下印象,将来有机会再说。"

"第三,交好邻郡。"刘度说,"让各郡的官吏和将领,看到零陵的诚意,看到零陵的实力。这样将来有事,至少不会轻易与我为敌,甚至可能成为盟友。"

庞统点点头:"这三点,统都明白。但统觉得,太守应该还有别的用意。"

刘度笑了:"士元果然聪明。第四,让那些潜在的敌人,放松警惕。"

"放松警惕?"

"对。"刘度说,"让他们觉得,我刘度是个好大喜功、喜欢歌舞升平的人,并不是那种会拥兵自重、图谋不轨之人。"

"妙!"庞统眼睛一亮。

"还有第五。"刘度说,"鼓励文化交流。五溪人现在虽然融入了零陵,但他们的文化,也需要被尊重,被展示。这次庆典,专门设了五溪特色竞技,让他们展示自己的文化,也让汉人看到,五溪人不是野蛮人,他们也有自己的智慧和技艺。让他们觉得,自己得到了尊重,得到了认可,这样才能真正融入零陵。"

庞统深深一拜:"太守用心良苦,统佩服!"

"去吧,继续准备。"刘度说,"这次庆典,一定要办好,不能出任何差错。"

"是!"

建安八年,正月初二。

各郡的访客,陆续到了零陵。

第一个到的是桂阳。

赵范带着陈应、鲍隆,还有几十个随从,进了泉陵城。

他坐在马上,看着街道两旁的景象,眼中满是惊讶。

街道宽阔整洁,两旁是新建的房屋,青砖灰瓦,整整齐齐。

商铺林立,招牌高悬,卖纸的、卖油的、卖布的、卖粮的,各种货物应有尽有。

街上行人络绎不绝,有汉人,也有五溪人,有本地人,也有外地来的商贾。

而且,最让赵范惊讶的是,街上看不到乞丐,看不到流民,每个人脸上,都有一种安定祥和的神色。

"这……这还是零陵?"赵范喃喃自语。

两年前,他派人来零陵求援时,零陵还是个穷郡,街上冷冷清清,百姓面有菜色。

现在,完全变了。

繁华,富庶,安定。

"太守,零陵这两年,确实变化太大了。"陈应也感慨。

第二个到的是长沙。

韩玄的队伍更大,有一百多人,浩浩荡荡地进城。

他骑在马上,环顾四周,脸上的得意之色,慢慢消失了。

"这……"

他原本以为,长沙才是荆南最繁华的郡,零陵不过是个边缘小郡。

但现在看来,零陵的繁华程度,已经不输长沙了。

甚至,某些方面,还超过了长沙。

"黄将军,你怎么看?"韩玄低声问身边的黄忠。

"零陵,今非昔比了。"黄忠平静地说。

"魏延,你呢?"

"确实不一般。"魏延眼中闪过一丝兴奋,"不过,真正的实力,还得看他们的军队。"

第三个到的是武陵,金旋带着几十个随从,进了城。

第四个到的是交趾的代表,士廞带着几个族人和幕僚,也来了。

最后到的,是刘表。

他的队伍最庞大,有两百多人,旌旗招展,仪仗森严。

刘备骑马跟在刘表旁边,张飞、文聘等人护卫左右。

刘度早就在城门外等候,看到刘表的车驾到了,立刻上前深深一拜:"度恭迎使君!"

"免礼。"刘表从车上下来,看着刘度,又看着城门,"刘度,两年不见,零陵变化不小啊。"

"多蒙使君栽培,度才能在零陵,做一些事。"刘度说。

"做得不错。"刘表点点头,心情显然不错,"听说你办了个庆典,本州也来凑凑热闹。"

"使君能来,零陵蓬荜生辉。"刘度说,"请使君进城,度已备好酒宴。"

"好。"

队伍进城,刘表坐在车上,掀开帘子,看着街道两旁的景象。

整洁的街道,繁华的商铺,安定的百姓,还有那些新建的房屋、作坊。

这一切,都让刘表感到满意。

"刘度,确实是个能臣。"他对刘备说。

"是啊。"刘备微笑着说,"刘刺史在零陵,做了不少实事。"

到了郡府,刘度亲自安排刘表下榻,又设宴款待。

宴席上,刘表心情很好,频频举杯,对零陵的发展赞不绝口。

正月初三,庆典正式开始。

清晨,城外的庆典场地,已经聚集了数千人。

有零陵本地的百姓,有从各郡赶来的商贾,有五溪人,也有各郡派来的官吏和将领。

场地很大,靠近湘水,视野开阔。工匠们提前搭建好了看台、比武台、展示台,还有各种竞技用的设施。

看台分为几层,最高的主座,留给了刘表。

两旁的座位,坐着各郡的官吏——

武陵太守金旋,带着几个幕僚。

长沙太守韩玄,身边站着黄忠和魏延。

桂阳太守赵范,带着陈应和鲍隆。

交趾代表士廞,带着几个族人。

还有荆州来的文聘将军,张良等人。

刘备也坐在刘表旁边,张飞站在他身后,虎目圆睁,打量着四周。

辰时三刻,庆典正式开始。


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