第132章 第132章
陈牧轻轻摇头，“我是大夫，碰上了哪有不管的道理。
不过秦叔这身子，必须静养一整年才能彻底稳妥，这一年里头，可千万不能劳累。”
“记下了，都记下了。”
秦三婶连连点头。
日子虽紧巴，好在邻里间总能相互照应，熬一熬也就过去了。
只等丈夫好起来，往后的光景总会越来越亮堂。
站在一旁的秦艳茹目光悄悄落在陈牧侧脸上，眼底漾着化不开的柔意。
她欠他的实在太多，多到不知如何偿还。
上次自己鼓足勇气主动靠近，他却只是温和地推开了。
这件事像根细刺扎在心底——他是不是……嫌弃她呢？
陈牧留下新开的方子和几包配好的药材，便背起药箱往别家去了。
村里人早听说小神医来了，谁肯错过这机会，他索性就当是下乡义诊。
好在病人不算太多。
忙过午间，陈牧便动身返回四九城。
春风一日暖过一日。
次日恰是周末，陈牧早前便同王语嫣、丁秋楠、聂小茜，还有何雨水与高瑶约好，一同去郊外钓鱼踏青。
这是五位姑娘头一回聚在一处。
让陈牧暗自宽慰的是，几人相处得颇为融洽。
彼此心知肚明与陈牧的关系，却谁都不点破，只依着年岁长短，姐妹相称起来。
湖边，她们一人一竿，笑语随着水波轻轻荡漾。
陈牧独自在后面张罗：扎稳帐篷，架好烤炉，又将带来的果汁饮料一样样摆开。
忙了一会儿，何雨水和高瑶先放下鱼竿过来帮手。
接着王语嫣、丁秋楠几人也聚拢来，洗菜串肉，递送碗碟，一幅和乐融融的景象。
“陈牧哥，这果汁是桃子的？可这季节就有桃子了么？”
何雨水啜了一口杯中浅粉的液体，讶异地抬起头。
“正巧带了一个，你们分着尝尝。”
陈牧从行囊里取出一颗桃子——竟有足球那么大，轻轻搁在小木桌上。
姑娘们围过来，看见这般稀奇的果子，一时都睁圆了眼睛。
“天哪……这桃子怎会长得这样大？莫非是仙果不成？”
王语嫣忍不住轻呼。
陈牧笑了笑：“许是南方来的特殊品种，朋友寄来的。
你们刚才喝的果汁，就是用它榨的。”
他拿小刀将桃细细切成块，果肉莹润如粉玉，中间一枚桃核却只有指尖大小。
刀刃过处，清甜的蜜香丝丝缕缕飘散开来。
王语嫣先拈起一块，小心咬下。
霎时间，一股清润鲜灵的滋味漫过齿颊，她不禁微微眯起了眼睛。
“师父，这桃子的滋味真是绝了。”
少女拈起一片粉润果肉，眼中泛起惊叹的光，“我从未尝过这样的清甜。”
旁侧几位女子也各取一块送入口中，随即神色皆是一怔。
陈牧时常为她们带来各地奇珍异果，可眼前这桃，却似比过往所有都更胜一筹。
这枚硕大如瓜的桃实，本生于神农架幽邃谷底，被陈牧移入仙医秘境之中。
原株树心深处蕴着一缕木灵本源，许是因此催得灵木蜕变。
如今植于秘境沃土，受天地精粹滋养，长得愈发饱满丰盈。
陈牧以秘境时流推演，方知若在外界，此树需三载孕蕾、三载挂果、再历三载方得成熟——整整九年轮回，且非得灵气充沛之地不可得。
倒有几分传说中蟠桃的影子。
只是古籍所载仙桃，动辄三千年一开花、三千年一结果、又三千年方熟，万年方能得一回馈。
相较之下，眼前这树不过其千分之一罢了。
然陈牧亲尝后，确觉果肉中藏着温润生机，食一枚约可延寿二三载。
奈何桃实大若蹴鞠，一人难尽。
于他而言，这微末寿数增益实在无足轻重，索性便作日常果品享用。
如今秘境东隅已拓出一片桃林，皆是取母树嫩枝扦插育成的新苗。
陈牧心中另有盘算：待时局明朗，便在京郊寻一处清静地，筑座避世园子。
无需他物，单种这桃树便好——此树一旦花开，绯云般的花海能绵延三载不谢。
光阴悄转，数月倏忽而过。
秦淮茹的腹日渐隆起。
易忠海看得实在太紧，她始终寻不着机会落胎。
每逢休沐之日，那道人影便守在院中，目光如蛛网般将她牢牢锁住。
她几乎要 ** 得喘不过气。
“淮茹，你究竟存的什么心？”
贾张氏压低的嗓音像钝刀磨过石面，“难道真要给那老绝户留个野种？”
自秦淮茹有孕后，家中餐桌上确常能见荤腥。
可贾张氏绝不容许再多一个分食的——易忠海那些家底，合该全数留给她亲孙棒梗才是。
“我能有什么法子？”
秦淮茹指尖掐进掌心，“他盯得这样死，我连院门都出不去，谈何去医院？”
夜色浓稠得化不开，像一滩泼洒在窗纸上的陈年墨汁。
贾张氏枯瘦的手指死死攥着秦淮茹的腕子，指甲几乎要掐进肉里，声音压得极低，却字字如同从牙缝里挤出的冰碴：“留不得……这孩子无论如何留不得！你是贾家门里明媒正娶的媳妇，肚里揣着别家的种，像什么话？你仔细想想，那老绝户易忠海，当真会容得下棒梗他们三个？等这孩子落了地，咱们家，怕是连口安生饭都难咽下。
他把你当什么？不过是个借肚皮下崽的物件罢了！”
秦淮茹垂着眼，目光落在自己尚未显形的腹部，那里一片冰凉。
婆婆的话，她心底跟明镜似的。
太容易到手的东西，总是不被珍惜。
若真顺顺当当替易忠海生了孩子——尽管这孩子的来历只有她自己清楚——那她在易忠海眼里，恐怕就只剩这点用处了。
她得把自己那点所剩无几的“价值”
，牢牢攥在手心里。
“听说……”
她抬起眼，声音平静无波，像在说一件与己无关的琐事，“下礼拜，厂里要挑一批钳工，去保定的分厂支援半个月。
我回头去看看名单。
若是……上面有易忠海的名字，事情就好办了。”
贾张氏浑浊的眼睛倏地亮了一瞬，随即又黯淡下去，忧惧攀上皱纹纵横的脸：“要是……名单上没有呢？难道真就……”
秦淮茹轻轻抽回手，转身望向窗外沉沉的黑暗，只留下一声几不可闻的叹息：“先看看吧。”
若没有，便只能再寻别的路。
总归，不能坐以待毙。
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秦家村那头，日光却是敞亮的。
陈牧站在院子里，看着秦艳茹小心翼翼地搀扶着她父亲——秦三叔，一步一步，缓慢却扎实地向前挪动。
老人佝偻了许久的脊背，如今虽仍显僵硬，却已能勉强挺直。
陈牧嘴角浮起一丝极淡的、满意的弧度。
经过他这些时日的诊治，秦三叔背上那几近断裂的脊骨已悄然愈合，新生的骨痂顽强地连接起旧伤，受损的脉络也得以续接。
只是如今这新生的筋骨还脆弱得很，需得细细将养，方能彻底恢复元气。
“陈大夫，您瞧，我爹……我爹他能走了！他能自己走了！”
秦艳茹转过头，眼眶泛红，声音里是按捺不住的激动与哽咽。
陈牧微微颔首，语气温和却带着不容置疑的嘱咐：“恢复得比预想快些，是好事。
秦叔，接下来我给您换一副温养调理的方子。
每日早晚，就在这院里慢慢走上几圈，活络气血，于康复大有裨益。
但切记，万万不可操劳，更别提重活。
想要彻底好利索，至少还得将养半年光景。”
他故意将时日说得久些。
按这恢复的势头，其实再有四五个月便该无大碍了，但他深知庄稼人闲不住的性子，生怕老人觉得自己好了便又去折腾，前功尽弃。
“恩人……陈大夫，这大恩大德，叫我们怎么报答啊……”
秦三叔嘴唇哆嗦着，千言万语堵在胸口，只化作最朴素的感激。
陈牧开了新方子，又细细交代了煎服之法，便提着那只半旧的药箱，转身出了院门。
他还得去给村里其他几户等着瞧病的人家看看。
治好秦三叔这桩几乎被认定为“没救”
的重伤，早已像长了翅膀的风，刮遍了整个红星公社。
如今陈牧走在村里土路上，几乎无人不识。
许多乡亲私下里都啧啧称奇，说他定是悬壶济世的神仙落了凡尘，否则怎能将一脚踏进鬼门关的人，又生生拽回这阳光底下来？一路上，碰见的村民无不热情地招呼着，笑容里满是敬重。
忙完了几处诊视，日头已微微偏西。
陈牧收拾妥当，准备动身返回四九城。
刚走出村口不远，身后传来一阵急促的脚步声，夹杂着轻微的喘息。
“陈大夫！陈大夫……等一等！”
他回头，见是秦艳茹小跑着追了上来，额上沁着细密的汗珠，脸颊因奔跑而泛红，双手有些无措地绞着衣角。
“艳茹？还有什么事吗？”
陈牧停下脚步，温声问道。
“我……我……”
秦艳茹张了张嘴，话到嘴边却又打了结，脸上浮起窘迫的红晕，头也低了下去。
“不妨事，有什么难处，只管说出来。”
陈牧耐心地等着。
“我……我想跟您去城里。”
她终于鼓起勇气，抬起了头，眼神里交织着渴望与不安，“我想在城里寻个活儿干，什么脏活累活我都不怕！陈大夫，我知道您是顶好的人，救我爹的命，没要我们一分钱，还倒贴了那么多好药材……我……我没什么本事，但有一把子力气，也肯学！我就是……就是想着我爹眼下还不能下地，家里光景实在艰难，我要是能挣点儿……我……”
话越说越快，也越说越轻，到最后几乎成了喃喃自语。
她忽然意识到自己的请求是多么唐突且过分，声音戛然而止，只剩下不安的沉默和微微发颤的肩膀。
陈牧已经为他们家做了不少事，如今对方又恳请他在城里谋个差事。
可姑娘家里的境况确实艰难——大姐远嫁外乡，手头也不宽裕，帮不上什么忙；她排行老二，下面还有个妹妹；一家子在村里挣的那点工分，实在支撑不起日子。
陈牧沉吟片刻，才开口道：“我替你留意看看，但不敢打包票。”
“已经够麻烦您了，陈大夫。
您为我们家做的，我们都记在心里。”
姑娘语气诚恳。
陈牧只是微微笑了笑，没再接话。
这些时日的往来让他觉出，秦艳茹这姑娘品性温善，懂得体恤家人，言谈间透出的那份真挚，倒和她那位堂姐秦淮茹全然不同。
秦家的光景陈牧是知道的，即便过得紧巴，每次他来，秦婶总会悄悄摸出藏了许久的鸡蛋塞给他，这让他心里总有些过意不去。
替秦艳茹寻个活计，对陈牧而言并非难事。
但他向来不愿轻易施予人情，便想着再观望些时日。
若实在没有合适的去处，倒是可以考虑请她去朝阳门那处三进的宅子帮忙。
院子里有一片他辟出的药圃，随手种了些药材——虽说仙医秘境里灵草无数，但总有些时候需要些寻常药材掩人耳目。
上回过去瞧，那些草药长得倒还精神，只是有些枝叶已显出萎蔫之态。
他平日少去打理，一个月也未必踏足一次，有个细致人照看也是好的。
***
红星轧钢厂里，前往保定借调的钳工名单已经张榜公布。
名单上多是五级、六级的工友，偶有几位八级老师傅，而易忠海的名字并未列在其中——他如今已重新考回了七级。
秦淮茹扫过那张纸，心下思忖：非得让易忠海去不可。
她咬了咬唇，转身便朝李怀德副厂长的办公室走去。
李怀德抬眼见她推门进来，目光在她微隆的小腹停了停，眼底掠过一丝难以言喻的兴味。
秦淮茹直截了当地提出要将易忠海添进借调名单，李怀德闻言，脸上顿时堆起暧昧的笑意。
“淮茹啊，只要你肯顺我的心，这点小事算什么。”
他咧着嘴，声音压低了几分。
约莫半个钟头后，秦淮茹理好衣襟，从办公室里悄声退了出来。
李怀德靠在椅背上，慢悠悠地从桌上摸出一支牡丹烟，划亮火柴点上，深深吸进一口，而后舒畅地吐出一缕青烟。
午后，有个工人到车间寻到易忠海：“易师傅，李副厂长请您去他办公室一趟。”
易忠海虽有些疑惑，还是应声前往。
不多时，他再出来时，脸上已掩不住笑意。
借调保定这事，若办得妥当，厂里便答应恢复他八级钳工的职称。
想着时隔多年终于能重回八级，再过几个月家里又将添丁，易忠海只觉得脚下生风，眼前的日子仿佛镀上了一层亮堂堂的光。
易忠海回到院里，便将要去保定的安排告诉了秦淮茹。
秦淮茹面上流露出几分眷恋不舍，心底却已绽开了花，口中只温声道：“保定路远，一去便是半个多月，要不……还是推了吧。”
“你晓得什么！”
易忠海眉头一皱，“这次是大事，办妥了回来便能复我八级钳工的岗位。”
他顿了顿，从怀里摸出二十块钱塞过去，“明日我就动身，这些钱你收好，别亏着我儿子。”
秦淮茹唇角微扬，眼底却掠过一丝看不见的冷意。
——儿子？你等下辈子罢。
陈牧刚跨进四合院门，便瞧见秦淮茹挺着隆起的肚子从易忠海屋里出来。
她脸上那抹未来得及收起的讥诮，易忠海自是无从得见，却清清楚楚落进了陈牧眼中。
一见陈牧，秦淮茹立刻换了张笑脸，亲热地招呼道：“陈牧啊，真得谢谢你。
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