第127章 第127章
许大茂像是盼来了救星，急忙拨开身前的人，抢到陈牧跟前，指着另一边梗着脖子的傻柱，声音又急又亮：“陈大哥，你回来得正好！傻柱他……他偷了我家下蛋的母鸡！”
“少在这儿胡扯！我堂堂一个掌勺的，会稀罕你那只鸡？”
傻柱气得直瞪眼。
“那你锅里炖的是什么来路？”
许大茂不依不饶。
“轮得着你管？”
傻柱一梗脖子——那鸡自然是从厂里捎回来的。
陈牧缓步走到桌边，朝砂锅里望了一眼，转头对许大茂道：“大茂，我记得你家的两只都是下蛋的老母鸡。”
“可不嘛，上回从乡下提回来，本想送你一只，你没要，就留着生蛋了。”
许大茂拍着腿，“今儿下班一看，少了一只！再一闻，傻柱屋里正飘鸡汤味儿呢。”
“这回你真错怪他了。”
陈牧用勺子从汤里捞起个鸡头，“瞧，这是公鸡。
你那鸡，怕是另有人偷。”
众人探头一瞧，果然鸡冠挺立，是只公鸡。
“瞅见没？我这是专门买给媳妇孩子补身子的！”
傻柱顿时腰板都直了几分。
“那我家的鸡去哪儿了？”
许大茂仍不甘心。
陈牧目光在院里扫了一圈，瞥见秦淮茹神色躲闪，她家三个孩子一个都不在场，心里便明白了七八分——这不正是那出偷鸡的戏码么？
他笑了笑：“报警就是了。
一只鸡的案子，派出所还查不明白？”
“不能报警！”
易忠海和秦淮茹异口同声。
院里顿时静了，所有人的目光都聚在两人身上。
易忠海连忙打圆场：“院里的事院里了，鸡毛蒜皮也惊动警察，像什么话！”
陈牧却嗤笑一声，对许大茂道：“大茂，还用猜么？偷鸡的人跟这二位脱不了干系，不然他们急什么？十有 ** 是棒梗那小子。”
“陈牧你血口喷人！凭啥赖我儿子？”
秦淮茹顿时涨红了脸。
“是不是，你自个儿清楚。”
陈牧摆摆手，“我还没吃饭，没空掺和你们这摊事儿。”
说完便转身往后院走。
何雨水小步跟上来，嘴角弯弯的：“陈牧哥，饭菜我都备好了，今儿怎么这么晚？”
“医院请我去会诊。”
陈牧温声道，“你还没吃？”
“等你一块儿呀。”
何雨水眼睛亮晶晶的。
陈牧轻轻抚了抚她的脸颊：“下次我若回来迟，你就先吃，别饿着。”
“知道啦。”
何雨水挽住他胳膊，“快回去吧，菜该凉了。”
中院那场会，经陈牧那么一点，大伙儿心里都明镜似的。
可秦淮茹和易忠海硬是不认——棒梗如今名义上也算易忠海的儿子。
易忠海干脆掏出五块钱：“多大点事！说不定是鸡笼没关严，自己跑丢了。
我作为一大爷，赔你这钱，就当平了这事。”
许大茂还想争辩，娄晓娥悄悄扯了扯他衣角，摇摇头。
终究不过是一只鸡罢了。
许大茂撇了撇嘴，终究没再吭声。
五块钱足够换两只肥鸡，怎么算他也不算吃亏。
夜幕落下，易忠海屋里只亮着一盏昏黄的灯。
这些天他暗中尾随秦淮茹不是一回两回了，直到亲眼瞧见她从医院药房窗口接过那包避孕的药片，一股火猛地窜上他脑门。
他当场就把人拽到巷子角狠狠训了一通，话里话外都是警告：若再敢碰那些药，从此别想从他指缝里抠出一分钱。
秦淮茹心里跟明镜似的。
这老家伙不要个自己的孩子是绝不会罢休的。
她本想拖着、敷衍着，可易忠海精得跟鬼一样，半点糊弄不得。
她实在不愿替他生孩子——以他那性子，真有了亲骨肉，棒梗、小当和槐花往后的日子还能有好？但眼下，她也只能咬着牙，走一步看一步。
这晚的易忠海不知怎的格外卖力。
事毕，他喘着气靠在床头，忽然开口道：“你得好好管管棒梗了。
小小年纪就学着偷鸡摸狗，再大些还能有什么出息？”
秦淮茹一听就变了脸色：“呵，怪不得整天逼着我生孩子，原来是嫌棒梗碍眼？棒梗怎么了？还不是平日里吃不饱，饿得慌了才去动许大茂的鸡！这院子里现在谁还肯接济我们家？你一个月就扔给我十块钱当嚼用，我容易吗我？”
易忠海如今拿着七级钳工的工资，每月八十七块稳稳当当。
秦淮茹曾想替他领钱，被他硬生生挡了回去，只肯每月抽出十块给她。
这男人，根本不是她能拿捏住的。
“我平时也没短了你的。”
易忠海沉声道，“再说了，我哪是嫌弃他？真嫌弃，今天还会替他出头？你真当我还有多少家底？上回买人参叫人骗走几千，贾东旭又卷了两千多跑路——那些钱最后不都落到你手里了？我从前攒下的，多半也被王桂花刮了个干净。
如今留点钱，还不是为了咱俩往后打算？”
“贾东旭拿去的钱都在我婆婆手里攥着，我哪儿摸得着半分？”
秦淮茹心里暗骂，这老东西比贾东旭还抠门，自己也不知造了什么孽，被他缠上就甩不脱。
“只要你给我生个孩子，我绝不会亏待你和棒梗。”
易忠海侧过身，目光盯紧她，“往后不准再吃药。
要是让我发现，有你好看。”
秦淮茹只能默默祈求易忠海那不孕的毛病根本没治好。
到时候全推给陈牧，就说他骗了钱、没治好病。
想到陈牧，她心思一动，又记起堂妹秦艳茹来。
听说近来上门提亲的人不少，可秦艳茹一个也没应。
上次回娘家打秋风时，她瞧见不仅艳茹，连小妹京茹也出落得愈发水灵了。
秦艳茹十九，秦京茹也满了十六。
家里总盼着她们能嫁进城里，近来更是时常念叨。
眼下陈牧和何雨水还没成婚……或许能让两个妹妹再来这院子住些日子。
万一有机会，说不定能搅动陈牧那头的一池静水。
陈牧指间漏下的钱财，便足以让她全家享尽富贵。
次日逢上休息，秦淮茹收拾妥当打算回乡。
易忠海却以为她又要去抓药或是做那些避孕的勾当，当即在门口拦下了她。
“我真只是回娘家，这有什么好骗你的？”
秦淮茹蹙眉辩解。
“无缘无故突然回去做什么？”
易忠海不肯让开。
秦淮茹略一沉吟，索性将自己的打算和盘托出。
易忠海眼睛倏地亮了：“那小子可不是省油的灯，你真觉得能成？”
“成不成，先把人带来再说。
反正我那两个妹妹也一直想来城里见见世面，到时候见机行事便是。”
秦淮茹拢了拢鬓发，语气里带着几分算计。
“好，那就让她们过来。”
只要是能给陈牧添堵的事，易忠海都乐意之至。
若能搅黄陈牧与何雨水的关系，那便更称他的心。
于是天色刚蒙蒙亮，秦淮茹便换上一身鲜亮衣裳，乘车往红星公社的秦家村去了。
她在村里向来维持着城里阔太太的模样，那些堂姐妹无不眼红她嫁得好，只当她在城中享清福。
娘家至今还不知道她已改嫁易忠海——这是秦淮茹有意瞒着的，毕竟在乡下人眼里，这般年纪再嫁终究不太光彩。
村口，一个三十出头、顶着一头乱蓬蓬卷发的男人正扛着锄头往家走。
他面容透着几分油滑，看见刚下车、一身光鲜的秦淮茹，眼睛顿时直了。
这人叫秦祥林，曾是秦淮茹的旧相好。
当年两人偷偷好过，还在草垛里滚过一夜。
隔天秦祥林便离乡闯荡去了，可他走后不久，秦淮茹便发觉有了身孕。
惊慌之下，她急着找个接手的人。
恰巧那时易忠海来村里想找人生个儿子，秦淮茹便装作与他有了肌肤之亲。
原以为能顺势嫁进易家，不料易忠海转头将她介绍给了贾东旭。
没过多久，她便生下了棒梗。
所以这卷毛男人，其实是棒梗的生父。
只是秦祥林压根不知道当年那段露水姻缘竟留下了骨血。
他去了南方后，跟着几个同乡干些偷摸的营生，结果被警察逮个正着，判了整整十年。
今年才刚刑满释放。
因为有案底，正经活儿找不着，幸好家里还剩几亩薄田。
为糊口，只得下地耕种。
当然，多年偷鸡摸狗的习气早已深入骨髓，加上在牢里跟各色犯人混了十年，沾染了满身的恶习。
如今在村里依旧顺手牵羊，乡邻抓不到把柄，又忌惮他坐过牢，不敢招惹。
因此回到秦家村后，他日子反倒过得颇为自在。
秦祥林没料到会在此处撞见旧日相好。
更令他心头一颤的是，眼前的秦淮茹竟比少女时期更添风致，那种成熟韵味对他这般在牢里熬了十年、近乎忘记女人滋味的男人而言，简直像荒漠突遇甘泉。
他脚步不由自主加快，凑上前去，嗓音带着试探：“淮茹……真是你？”
秦淮茹正低头想着心事，忽听有人唤她名字，回过头，只见一个头发微卷的男人站在那儿，面容依稀眼熟，却一时想不起是谁。
“淮茹，连我都不认得了？我是祥林啊。”
秦祥林咧开嘴，露出一口不算齐整的牙。
那名字像根细针，轻轻扎进秦淮茹耳中。
她身子几不可察地一僵，目光定定落在他脸上，终于从岁月残痕里拼凑出故人轮廓。”秦祥林？你……你不是早就离开这儿了？”
往事随着这张脸翻涌而来，一股混杂着酸楚与愤懑的情绪堵在胸口。
若不是当年这人，自己何至于落到如今这般田地。
“可不是嘛！听说你嫁进城了？”
秦祥林搓着手，眼珠子不住在秦淮茹周身打转，“看你这气色，在城里日子挺滋润？”
秦淮茹别开脸，语气硬邦邦的：“我跟你没什么可说的。”
她转身欲走，秦祥林急忙伸手拽住她胳膊：“哎，别这么见外嘛！咱俩什么关系，说这话多生分。”
“松开！”
秦淮茹猛地挣开他的手，头也不回地朝村里快步走去。
瞧他那副落魄邋遢的模样，她只想躲得远远的。
即便他是棒梗生物学上的父亲，这事她也绝不肯认，更不愿再有半分牵扯。
秦祥林望着那渐远的背影，尤其是随着步伐微微摆动的腰臀曲线，喉头不自觉地滚动一下。
他啐了一口，低声嗤笑：“装什么清高！你底细我还不知道？”
想到自己眼下困顿不堪，而这女人却成了光鲜的城里人，他心头那点不甘与算计便暗暗滋长——好歹做过一夜夫妻，如今她享福，总该分润些好处给他吧。
回到娘家院子，秦淮茹心绪仍旧纷乱。
这早该埋进土里的旧人竟又冒了出来，让她一阵烦恶。
当年真是鬼迷心窍，才会跟那种人在草垛子里胡混。
她正出神，父母已从屋里瞥见她身影。
老两口对视一眼，眉头不自觉地皱起——这女儿每回登门，多半是空着手来，临走却总要捎带些东西走，从没让家里沾过什么光。
秦淮茹对父母的冷淡视若无睹。
面子早磨没了，她也懒得再作态敷衍。
转而去了三叔家。
起初三叔一家态度也是淡淡的，直至听她提起艳茹和京茹，话里话外透出或许能在城里帮衬着寻门亲事，三叔三婶脸上顿时堆起热络笑容，连声招呼她坐下。
秦艳茹在里屋听见动静，探出身来，眼中漾起亮光。
她一直惦念着进城。
先前不是没动过心思，比如那位陈医生，可人家有学识、家境好，连对象都是女大学生，她比了一比，终究自惭形秽，默默断了念头。
回村后提亲的人不少，可她心里那把尺始终量着城里。
对着镜子端详自己眉眼身段，她总不服气：城里姑娘有的，她也不差，凭什么她就不能嫁进城里去？
秦家村里最出挑的姑娘当属秦艳茹，比起堂姐秦淮茹和妹妹秦京茹，她的容貌确实更胜一筹，算得上这十里八乡最惹眼的那朵花。
如今她年纪将满二十，上门提亲的人几乎踩坏了秦家门槛。
正好堂姐邀她进城住些日子，秦艳茹欣然答应——她心底对陈牧医生始终存着一丝说不清的念想，明知未必有结果，可若能常常见到他，也足够让人欢喜了。
每逢陈医生下乡义诊，她总要寻个由头凑近瞧上几眼，那位穿着白衫的医生身上仿佛有光，照得她心头发烫。
夜深人静时她甚至偷偷想过，就算这辈子嫁不成陈医生，能与他有一夜温存，自己也是千肯万肯的。
收拾好行装，姐妹俩第二日清早便随秦淮茹动身。
不料临行前堂姐忽然说丢了盘缠，车费须得秦艳茹她们垫付。
姐妹俩对视一眼，虽有些不情愿，终究还是应了下来——毕竟往后要借住在秦淮茹家中，这点钱不好计较。
另一头，卷头发的秦祥林打听到秦淮茹当日并未返城，便悄悄守在她家附近。
天色擦黑时，秦淮茹吃完晚饭出门解手，刚走出茅房，暗处突然伸出一只手将她拽了过去。
她吓得正要呼救，对方却压低声音道：“别喊，淮茹，是我。”
“秦祥林！”
秦淮茹挣开他的手，脸上浮起怒意，“你到底想怎样？”
“这么多年没见，我想你啊。”
秦祥林堆起一副深情模样。
“少来这套鬼话！”
秦淮茹别过脸，“我们早就两清了，别再来纠缠。”
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