第223章 告别
虽然对唐坚突然深夜来访有些错愕，但米国空军上校依旧保持着一名典型西方学者的优雅。
尤其是在听到唐坚的请求后，这位米国航空博士更是瞬间秒懂唐坚想将其中一架报废战机目标明确捐给中国最高学府的意图。
“好！唐上尉，我可以满足你的愿望，明天贵国空军代表抵达签署文件之前，我代表米国空军会在文件上特别注明其中一架将会捐赠给贵国西南联大航空工程系做为学术研究所用，但也会注明如果贵国使用我国各项技术应用到贵国自主研发战机上的话，将会支付相应专利费用，期限为30年！”
米国空军上校以完全出乎唐坚意料的方式爽快答应，并没有因此和唐坚讨价还价进行条件交换的拉扯。
“哈哈！能让唐上尉你略显吃惊，是我今天最开心的一件事！”
见唐坚眼神变化，显然是来之前并没有做好如此顺利解决问题的心理准备，米国空军上校不由爽朗的笑了。
“上校先生，虽然我平常不是一个特别好奇的人，但您仍然成功的勾起了我的好奇心。
要知道，在来之前，我甚至已经做好了赔偿纳达尔上尉1万美刀医疗费的打算，您知道的，给一个伤害过我民族情感的人如此多的赔偿，属实超过我的底线。当然了，这其中也有纳达尔上尉曾经在这片土地上为协助我国军民打击过侵略者的原因，功过虽不能相抵，但我也绝不会仅仅只盯着过错！
我想知道，为什么？”
唐坚无比坦诚的说道。
“看来，我竟然无意中帮我的国家增加了一万美刀的开支，这要是放在六年前，足以让我心如刀割！”
米国空军上校脸上笑意盎然，显然并没有因为少收入一万美刀而感到遗憾。
“至于说为什么，唐上尉你在车上的那番话戳中了我的心！”
米国空军上校目光深邃，下巴微微上扬。
“你说的很对，虽然你们中国是为了保卫家园，但如果没有中国人民不屈的抵抗和巨大的牺牲，此时太平洋的岛屿上，将会多出至少10个日本精锐师团，米国不知道多少优秀的小伙子再也无法回到家乡。
我的妈妈，也同样在加州的橡树下等待着我身影的出现，如果失去中国盟友，这场该死的战争还不知道要持续多久。
另外，两年前那难以下咽的面饼，詹姆斯从未忘记过！
今日这轮冲突，很抱歉，做为米国在这里的最高指挥官，注定了我无法站在公正的立场，就如同你要维护你的麾下一样，我也必须保护他们，哪怕他们是错的！”
两名异国军人凝神对望，唐坚亦是满目肃然：“上校先生，您是真正的军人！感谢您的坦率！”
“哈哈！能得到唐上尉的赞赏，是我来中国的收获之一！中国有句话叫......YOU ME！YOU ME!”
米国空军上校竭力想用母语表达中国的一句古话，差点儿没把唐坚的小脑给干萎缩了。
这西方人都差不多调调，特别喜欢在自己并不擅长的领域展现‘才华’。
“彼此彼此？”
“没错，就是这个！”米国空军上校很满意自己又学到了一个很地道的中国词语。
接下来唐坚要求从米国军方直接购买100台SCR-536单兵步话机，50台SCR-300，并表示愿意用黄金进行支付。
这个要求直接把米国空军上校直接给惊住了，不是说这种采购于军火商的设备会被限定出口，事实上米国军方对中国这种级别的盟友限定放得很宽，在1943年被军方大批量采购的单兵级和连、营级两种步话机也算不上什么太尖端的科技。
他如果做为中间人，为军火商们提供这样一笔订单的话，私人得到的报酬可不少。
因为，这种刚问世不过2年的即时通讯设备贵得堪称离谱，据说陆军方面采购的SCR-536平均单价，就高达2600美刀一台。
要知道，在米国国内，一辆崭新的福特汽车也不过才900美刀，那几乎就意味着一名手持单兵步话机的士兵，是将三辆福特汽车穿身上。
结果，一个来自月军饷平均不足一美刀中国军队的上尉军官，竟然要求以黄金的结算方式，采购数十万美刀的通讯设备。
“上帝！唐上尉，是你发烧说了胡话，还是我发烧出现了幻听？那可是一笔近百万美刀的采购！”
米国空军上校还是首次情绪管理如此失控。
“上校先生，你我都很正常，我部新成立的步兵旅，需要这批通讯设备，日军凶猛攻势迫在眉睫，为保证足够战斗力，我部各级长官不惜耗尽家财，筹款购买这批设备！”
唐坚微微摇头，很郑重的说道。
“用自己的钱，为国家做事？这，值得吗？”
米国空军上校手指无意识摩挲着办公桌边缘，黄铜台灯的光晕落在他脸上，一半是困惑，一半是震撼。
他从军多年，见过为勋章冲锋的士兵，见过为军饷服役的佣兵，却从未见过有人愿意掏空家底，去买一批能武装一个步兵师的贵重通讯设备，只为给一支正在筹建中的步兵旅提升战力。
这简直是最不划算的生意！
唐坚的双眸犹如窗外的夜色一般深沉，瞳孔中微微跃动着两团火焰：“校先生，您在加州有母亲等待，我的弟兄们在乡下也有家人盼归。
常德保卫战，我指挥的步兵连，到战后，仅存十几人，连一个步兵班都凑不齐。牺牲弟兄的平均年龄，更是不过22岁，如果放在和平时期，他们其中的很多人，应该是远远的看见自己心爱的姑娘就笑得像阳光一样灿烂了吧！
可他们没有机会了！
现在，又一批勇敢的年轻人决定背上枪和我们这些长官走上抗敌的前线，我们这些长官，绝不希望他们和那些兄长一样，轻易死在日本人的枪炮下。”
唐坚顿了顿，眼前仿佛再次闪过常德炽热的炮火：“：“这些黄金不是我们的私产，是弟兄们用命干掉日本人，从他们那儿缴获而来的，用它们买步话机，不是挥霍，是给他们的兄弟更多活下来的可能。
您说值得吗？对我们中国人来说，只要能把侵略者赶出去，没有什么是不值得的。
因为，我们已经没有什么不可失去的了。”
米国空军上校沉默了。
他想起两年前在江浙乡下，那个白发苍苍的中国老妇人把那块硬梆梆地面饼塞给他，虽然他完全听不懂对方在说什么，但他能透过老妇人蜡黄的脸色，知道她或许比自己更需要那块被珍藏了不知多久的面饼。
他也想起空军基地的那些中国飞行员，每次出征前，总是会将一个小包托付给留在机场的战友，为了祖国，他们无需归途。
这些画面和唐坚的话重叠在一起，让他突然明白一个真理，中国人的抵抗从来不是靠武器和军饷支撑，而是靠“国家和民族”这种近乎刻进基因里的信仰。
这，就是属于中国人的信仰！
“抱歉，唐上尉，我失态了。”
米国空军上校走到酒柜前倒了两杯威士忌，递一杯给唐坚。
“感谢您让我明白，有些东西比黄金更珍贵。您需要的这笔订单，我会亲自对接军火商，把价格压到最低，不仅如此，我还能申请军方的‘盟友援助配额’，给你们额外加赠 20台备用电池和 5套维修工具。”唐坚接过酒杯，琥珀色的酒液在杯中晃荡。
“上校先生，这份情谊，我会永远记在心里，衷心希望您早日成为米国四星上将！”
“哈哈！唐，你这不是祝福，而是玩笑！”
米国空军上校差点儿没被唐坚这句很认真的玩笑给弄喷了，这实在是有些太过异想天开了，能成为空军少将，就已经是他的终极梦想。
“上校先生，无论是此次常德空战的指挥，还是昔日率部长途奔袭轰炸日本本土，您都是我所知道的最出色的空军指挥官之一。
若您在欧洲战场上遇到困难，请您记住，不要因为外界的反对所困扰，务必坚持自己的战术，或许我的祝福会成真的。”
唐坚却是微微一笑，不露痕迹地给了个小建议。
如果唐坚记忆没出错的话，詹姆斯在调任驻日不落帝国本土的米国第8航空队准将司令官后，将会遇到他军旅生涯的第二个重要挑战。
为了争夺制空权，这位上任之初就重新制定战术，并大刀阔斧的改变了战斗机的核心任务，从紧密护航轰炸机转变为主动寻歼日耳曼帝国空军战机，引发轰炸机部队指挥官的强烈反对，被指责为“凶手和屠夫”。
更致命的是，新战术执行初期协同不畅，在其上任后首次轰炸行动中，就因天气和护航漏洞，导致60架轰炸机被击落，且战果甚微。
受到多方质疑的詹姆斯准将无比痛苦，甚至一度要放弃自己精心设计的战术理论，好在上帝没给他改正的机会，再度爆发的空战逼迫他只能硬着头皮继续尝试，并初获成功。
心态终于坚定的米国空军准将司令官最终顶住压力，坚持战术改革，彻底解除了战斗机必须紧贴轰炸机的束缚，授权飞行员们主动前出，在日耳曼战机起飞、集结或返航时予以攻击，力求在空中和地面上将日耳曼空军摧毁。
随后的数次轰炸行动中，此战术都获得了极大成功，也就此打开了晋升空军中将之路。
正如米国空军上校先前所说的，双方所处的位置不同，注定双方看问题的角度不同，先前的对立从另一种意义上来说，唐坚和詹姆斯两名不同国家的军人，反倒是有相同的一个特质---维护下属。
面对人家频频送上的大礼，唐坚自然得懂得投桃送李。
“哈哈！唐，这还是你第一次真诚的对我进行赞扬和建议，我很高兴能有你这样一位朋友，干杯！”
米国空军上校再次露出灿烂的笑容。
能和唐坚这种人成为朋友，远比成为敌人要好得多，未来许多年后，已经晋升为米国空军中将的詹姆斯为自己正确的选择深感庆幸。
。。。。。。。。。。。。
桂林冬日的黄昏，红霞漫天。
在机场警卫步兵团附近的一块空地上，架起了一口铁锅，周二牛煮了一锅红薯粥，还拿了十几罐尤里中尉送过来的牛肉罐头。
这是一场简单的告别宴，没有酒杯，大家就用搪瓷缸盛着粥，围坐在火堆旁。
因为米军正好有一架运输机今日晚8点要去往昆城机场，经过协商，詹姆斯上校同意将捐赠给西南联大的报废战机拆散打包，并将叶教授四人及他的宝贝实验设备一并带往昆城。
此举不仅大大缩短了在路上的时间，更增加了安全性。
毕竟，这片区域都还是牢牢控制在中方的手中，而且运输机还有2架战机护航。
原本唐坚想给许佳文放个假，让他乘机去昆城看看老父亲，但许佳文却摇头拒绝了。
于是，唐坚决定就在机场和叶教授一行人告别，明日他就将率部由桂林返回驻地。
昨日柴少将回复电文可是说了，独立旅现在已经募得新兵1500余，已经开启新兵训练了，而唐坚做为独立旅一营营长，整个步兵营框架都还没搭建，也怪不得唐坚归心似箭。
老叶同志站起身，手里的搪瓷缸举得高高的：“诸位，今日一别，我们在昆城搞研究，你们在湘桂前线守卫家园，虽然路不同，但目标一样——都是为了打跑鬼子，为了中国的明天！我敬大家一杯，愿我们早日在和平的日子里重逢！”
“干杯！”将近20只搪瓷缸碰撞在一起，发出清脆的声响，火光映在每个人的脸上，有不舍，有坚定，更有对未来的期盼。
夜幕中，C-47运输机的螺旋桨已经开始转动，轰鸣声打破沉寂，林静宜走到舱门口时，突然转身，快步走到唐坚面前，把一个布包塞给他：“这里是几包止血粉，你带着，要注意安全！”
唐坚接过布包，指尖触到里面平整的纸张，还有几小包用棉线仔细扎好的粉末。
他抬头时，正撞见林静宜泛红的眼眶，她没再说别的，只是从口袋里掏出一支钢笔，轻轻放在他掌心：“有空的时候，记得回我的信！”
唐坚握着那支还带着体温的钢笔，喉结动了动，只说了句：“机械厂的事，难为你了！”
林静宜微微点头，在飞机发动机的巨大轰鸣中转身离开，直到踏上登机梯，她才停下脚步，侧过身朝唐坚的方向挥了挥手。
夜色笼罩着她的面容，但唐坚分明看见她在笑！
很快，庞大的机影只剩下在空中闪烁的一点光影。
詹姆斯上校走到仰首而立的唐坚身边，递给他一支香烟：“唐，我觉得你应该给她一个告别的拥抱。”
唐坚点燃香烟，烟雾在空气中散开。
“上校先生，等战争结束，我请您吃我家乡的牛肉面。哦，对了，您所说的面饼，那应该叫馒头！”
“噢！人总是在犯错中不断成长！唐，我依然觉得你该拥抱的。”米国空军上校眼中罕见的露出揶揄。
“上校先生，您的妻子没说你很老登吗？”
唐坚突然间很想打人，特别想。
“老登？此话作何解释？”
米国空军上校对中文的博大精深再次表示不解。
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