第182章 民意！
远远的看到自家师座走过来，领头挡住群情激涌百姓人群的一名陆军中尉连忙一路小跑过来。
“啪！”一个立正，行礼。
“师座！”
“你怎么弄的，常德百姓在此战助我师良多，有什么话不能好好说，非要在师部门口吵吵嚷嚷的，像什么样子。”
心中已经燃起怒火的陆军中将脸黑得像锅底一样，劈头盖脸的先把自己这位临时担任警卫连长的年轻军官批了一通。
“余长官，不怪这位小长官，是老朽等人没把话说明白，误会，全是误会！”二十多米外，一位身穿棉质长袍面容清隽的中年人连忙高声喊道。
“戴县长？竟然是你，你来了，也不提前通报一声，余某好亲自去迎你啊！警卫连，放行！”
陆军中将定睛一看，竟然是自己在常德驻防期间的老熟人---常德县的县长，脸色顿时缓和下来，大步向前迎去。
常德之战，这位戴县长出了大力气不说，更难得的是，这位硬是和57师一起坚持到了最后。
一个文官，竟然践行了‘文士以死守国土’的精神，这也是让陆军中将无比佩服的一点。
不然，一个差了不知道多少级的地方官，可不值得一名陆军中将亲自迎接的礼遇。
当然了，至此，陆军中将也多少明白警卫连何以死死拦住戴大县长一行人不让进到他的指挥部了。
这也是和他昨日颁布的一条军令有关系。
因为常德保卫战宣布胜利，返回常德的士绅越来越多，出于礼貌，这帮家境尚可的士绅们都会提着些礼物来他这个在常德的最高军衔者进行拜会。
本就操心57师如何重建问题的陆军中将不堪其扰，不得不给警卫连下达严令，但凡有地方人员来访，一律回绝。
一看师长都这么说了，刚刚还端着枪死活不让行的一个警卫班士兵只能将枪一收，分列两边立正站直。
“戴县长，我这几日还想着，待我部确定离开常德之时，就备上一桌薄酒，和你老兄酩酊一场，以酬你我并肩御敌之情呢！没曾想，你老兄不请自到，这倒是让我没想到啊！”
主动伸手握住独自走过来的中年人的手，陆军中将先是给足了其面子，而后才把目光投往他身后站着的几十号人。
“只是，这些乡党是......”
“余长官，这些乡党有些是我常德城的士绅，有些是常德城周边的镇长、乡长！”
中年人连忙给陆军中将介绍。
一听这话，后面跟着的陆军少将的心思顿时安定下来，只要不是一个村的百姓来，那就绝对不是什么扰民的事。
不然的话，就师座那严谨的治军手段，那帮胆大包天的混球们不死也去半条命，但现在，剩下的每一个人可都是57师的火种，说是宝贝疙瘩也不为过，陆军少将可舍不得他们折损在这些破事上。
“他们是来......”
“他们是来求余长官您答应一件事！”中年人连忙回答道。
“抱歉，老兄，现在我部可是奉命休整，不负责常德地区防御，这是战区军令，不容违背，你老兄还是带乡党们回去！”
陆军中将摇摇头，很直接的拒绝了。
就连陆军少将也知道，这是当地士绅们搞的一出戏码，无外乎是希望57师继续驻守常德，那既是因为57师通过常德一战再现虎贲之惊人战力，他们若是继续留守常德，自然可以稳定民心，这其中当然也有当地百姓表达自己感恩之心的意思。
只是，57师属军部调派，哪能随意更改驻守地点，且57师当前最重要的是休整补充重建，常德地区刚经过战火，兵源不足，且尚处于交战前线，绝不是适合休整的地域。
陆军中将看着儒雅和善，其实骨子里极其严谨务实，自然是无比果决的拒绝了。
“余长官，您还是听听诸位乡党的想法再决定，否则，戴某很难向常德百姓交待啊！”
中年人见陆军中将竟然连和这些士绅、乡长、保长说几句的机会都不给就要赶人，也是略有几分难堪，连忙劝道。
陆军中将眉头微微一皱，终究是考虑到眼前这位老兄和自己共患难多日，两人也算不错的朋友，点点头道：“那好吧！我就听听诸位乡党有何事相求，但先说好，如果超出余某职权范围，也只能恕余某无能为力了。”
“那是自然，绝不会让余、柴两位长官为难。”
中年人连连点头，并向人群中亲自点名：“周镇长，你来一下，把你们河洑镇百姓的意见给余长官报告一下。”
一听河洑之名，两名将军微不可查的对视一眼，眼中都露出哀色。
在哪里，一个步兵营400精兵可是因为他们的命令尽数牺牲，每听一次地名，对这二位来说可都是锥心之痛。
随着中年人的点名，一个穿着朴素、裹着青黑色厚棉衣的山羊胡老者朝这边走了过来，一见陆军中将，先是深深鞠了一躬。
老者打扮的像是老农，但说话却是文绉绉的：“余长官当面，周长汉代表河洑镇8000父老乡亲向我57师护我常德安危表示谢意！”
“周镇长，卫我国土，本就为我中华军人之本分，这些话就不要说了。周镇长有什么请求照直说就是。”陆军中将摆摆手，脸色平静。
“此次57师在我河洑镇摆下战场与倭寇血战，历经4昼夜枪炮声才间歇，战后第三日，等倭寇离开，我河洑镇有民上山查看，寻得我57师将士遗骸十数具，并于当夜将其掩埋入山林。”
山羊胡一见这位大长官喜欢直截了当，当下也就径直说开来。
“好！我代表57师感谢贵镇掩埋我弟兄之躯，请受我等一礼！”
一听这个，陆军中将脸上淡然瞬间化去，眼中涌出激动，身体站直立正，“啪！”行了个军礼。
在场的军人一见师座长官都行礼了，皆立正，向这个不起眼的小镇长行了一记军礼。
这个大阵仗可把老头儿给吓着了，忙不迭地又是一圈躬身回礼：“余长官，各位长官使不得，57师弟兄为我常德安危血战牺牲，实乃感天动地，我们所做之事，不值一提！”
“那周镇长此来，是......”
“是这样的，我镇8000父老乡亲于前日正在筹措资金，决定就在螺丝岭建一座英雄墓，并打算将螺丝岭改名为将军岭，用以纪念为国牺牲的英灵，并永久享受香火。
昨日傍晚，贵部有人去镇上打听安葬将士墓地位置，说是要起灵迁往他处，我一听就急了，连忙找到戴县长汇报。希望不要打扰已经安眠的英灵，就让他们留在我河洑，享我河洑百姓世代供奉之香火，还望余长官首肯！”
山羊胡忙郑重说道。
“那你们......”陆军中将浓眉一展。
“是，我和全城返回士绅们一同前来，也是这个意思，57师官兵为我常德牺牲，我常德全城数万百姓无以为报，决定筹资建抗日英灵纪念塔，自此往后，每逢战役胜利日、除夕、清明、中秋，皆会前去祭拜，常德不灭，香火永存！”
中年人亦是一脸郑重回答道。
“我.....”
两位将军一听常德百姓代表竟然是这个请求，心中不由血气翻涌，一时激动的说不出话来。
军人为保家卫国献出生命，人民同样以诚待之，这无疑是比勋章更高的荣耀和奖赏！
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只是，将57师所有牺牲将士安葬于南岳英烈祠是军委会的决定，可不是常德全城百姓尽力挽留或者57师师部就能决定的。
面对戴县长和周镇长等人的苦苦哀求，从感动中恢复理智的两名将领也只能表示自己会将此事向军部和军委会进行汇报，自己并不能做出决定。
送走戴县长和士绅们后，陆军中将沉思良久，给军部发去一封长达数百字的电文。
从理智上来说，城内牺牲将士还好说，基本都临时掩埋于坑道里，清理战场时都被挖掘出来，用白酒擦身以白布包裹，并在至少校级军官的主持下进行火化，骨灰都被装在木盒里并登记造册，运输起来也较为方便。
但战死于河洑的将士牺牲时间良久，且都被埋于深土之下，现在若是再将其挖掘出来焚烧，就如那名文绉绉的周镇长所言，实有打扰英灵之意。
军部最终同意了陆军中将的建议，军委会那边也批复通过，决定顺从民意，由湘省政府拨付资金在常德城内建抗日英烈纪念塔，而所有牺牲在河洑的将士，包括原2营少校营长，遗体皆不再重新挖掘，将螺丝岭曾经的主阵地构筑一座大墓，算是战死将士的合墓，竖大理石碑3.14米，上书所有该战阵亡官兵姓名。
他们，将永远安眠在自己曾经战斗过的阵地上，继续守护着这一方安宁。
收到消息的当日，据说河洑镇老百姓们放了许多烟花爆竹，就跟过年一样，当天就组织了五六百青壮走进山林，对整片战场进行勘察寻找，以防还有未发现的遗骸遗漏在外，并对螺丝岭进行墓地修缮。
至于说那位周镇长所说将该地名改名为将军坟一事，从上到下仿佛都遗忘了。
不过，所谓民意难违，随着镇民口口相传，将军坟的名称不胫而走，仅仅数年之后，连官方地图上的地名都完成了更改。
不过，在南岳抗日英烈祠内，57师169团2营也有一座衣冠冢，其墓碑上镌刻着所有牺牲者的名字，并在档案中记录了此事。
数十年后，无数来此祭奠自己先祖的人们通过查阅档案知道此事后，又驱车赶往常德将军坟。
这里，就如同那位戴县长所说的一样，常德不灭，香火不尽！
哪怕是八十年过去了，那座坟头上的鲜花和香火，从未断绝过！
虎贲师，尽了自己军人的本分，而常德人民，也未忘自己的承诺！
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而虎贲师迎来的好消息当然不仅仅只是牺牲官兵可入国家陵园，虎贲师的奖励也下来了。
那位倒也是说话算话，勋章再次不要钱一样发放。
首先是青天勋章，57师所有团级及以上主官，不管战死的还是活着的，人手一枚。
一个乙种步兵师，竟然靠着一场战役，荣获整整六枚青天勋章，这从中华民国成立以来，还是破天荒的头一遭，比当年的台儿庄大捷、万家岭大捷、上高会战大捷，奖赏都要更丰厚。
所有战死牺牲的官兵，将官以下，军衔皆提高两级追授，并参照追授后的军衔发放抚恤金。
就比如这次战死在常德城中的171团的杜团长，其军衔虽然只是被追授为陆军少将，但其抚恤却是参照陆军中将执行，那枚本应该挂在他胸前的青天勋章，将由军委会派出陆军上将级特使，和抚恤金一起送往其在山城的家中。
这是极为难得的殊荣了。
还活着的官兵，也不管有没有战功，能在这场无比残酷的战役里活下来，本身就代表着战功赫赫，皆晋升军衔一级，这并不包括在常德城破之前已经晋升过的军衔。
比如韩天霖上士，在常德开战前他是中士，打完河洑之战他晋升陆军上士，现在则跨越士兵和军官那道最难逾越的坎，晋升陆军少尉。
又比如唐坚的表兄刘铜锤，原本就已经晋升为准尉，战后由师部签发命令，确认晋升少尉，这次则直接晋升中尉，可以担任一连之长了。
唐坚原来担任连长的3连，依旧是这场军衔晋升中的最大赢家。
晋升两级，在3连只是起步，连升三级者也只是普通，4级好像才是基准线。
许佳文这样的在常德之战之前还只是小小上等兵的，则因为拥有战功以及贡献家族财产的大功，两位将军也没忘记，赶在晋升令下达之前，将许佳文晋升为中士，等军委会的晋升令传达，许佳文则就地升任陆军上士。
用一年的时间，这个年轻人就完成了很多老兵需要数年才能完成的晋升之路。
虽然陆军上士也只是兵，但此兵和普通的兵可不同了。
在日本陆军中，资深的陆军曹长是可以担任小队长的，在中国军中也是同样，老牌的陆军上士，一样可以率领一个步兵排。
况且，在唐坚的规划里，拥有足够头脑和土木工程技术理论及实践能力的许佳文本就不应该在一线，最适合他的位置是营部作战参谋，只要再熬一熬资历，少尉、中尉那都只是个时间问题。
画大饼、雷共火两位老兵更是在唐坚的推荐下、以及大量战功的支持下破格被提拔为陆军少尉，都拥有了可以带兵的本钱。
而其余几人，像高起火、周二牛这种则顺利晋升陆军上士，虽比不上那几位老大哥当了军官，但虎贲胸牌上挂着宝鼎勋章，还有代表着老兵荣耀的上士军衔，就是普通军官见了他们，轻易也不敢轻忽。
就像58军的一个刚从军校毕业未久的年轻少尉，正率部巡逻，迎面碰见断了条胳膊却挂了枚宝鼎勋章在外面溜达的高起火上士，被虎贲和宝鼎勋章唬住的少尉竟然命令16人巡逻队立正，自己率先向晃晃悠悠走来的陆军上士行礼致敬。
军官率先向士兵敬礼，不符合军规，可那是对勇敢的致敬，对荣耀的敬礼！
“咱这条胳膊，丢的不亏！”
高起火也是自这位滇军少尉向自己敬礼后，一扫成了残疾的颓废，满眼都是骄傲。
没了左手有什么了不起，他的戚家军刀用一只手提着照样可以砍掉鬼子的脑壳，他单手一样可以用步枪、冲锋枪杀敌。
而木蓝二等兵因为身份较为特殊，经过团部、师部、军部层层上报后，鉴于其战功以及政治需要，将其军衔定为陆军中尉，比其原先在日军中的军衔还高了一级。
唐坚原来那些老兄弟，也就楚青峰、屠大傻这种不是新兵蛋子就是后补兵军衔最低了，但偏偏就是这二位战功最高，那杀敌数目报上去，能亮瞎负责统计战功的师参谋部人员的眼。
那别说晋升为军士了，就是给他们个少尉、中尉都不亏。
但唐坚的2营3连现在由士兵晋升军官的已经有好几人了，不能不让其他营、连喝点汤，还是陆军少将亲自找唐坚商量，最终给两人各一个陆军中士军衔，并保证如果下一次再荣获战功，将优先晋升军官。
好在两人对军衔也不是那么计较，他们现在是只要和老兄弟们在一起，看着他们聊天打屁，闷葫芦和傻葫芦在一旁会心而笑就好。
要求，真的是简单的过分。
哦，对了，还有大板牙这个原二等兵驴子，得益于这场晋升令，大板牙的马甲上可挂上了陆军上等兵的军衔。
这可不是像以前一样是虚的，169团部造册中有‘大板牙’的名字不说，还发放军饷。
‘阿偶！阿偶！’
戴上上等兵军衔的大板牙掀起驴唇，露出一口白森森的大牙，叫得震天响。
仿佛生怕别人不知道驴升职了。
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