第71章 汉考克的抉择
第七十一章 汉考克的抉择
纽约码头边的仓库里，蜡烛快烧尽了。
汉考克坐在木箱上，盯着那点跳动的火苗，一动不动。
克林顿靠在墙上，腿上绷带渗出血来，可他没管。
两人就这么坐着，谁也没说话。
因为不管汉考克好说歹说，这克林顿将军很沮丧。
外头传来脚步声，由远及近。
门被推开，老利文斯顿走进来，脸黑得跟锅底似的。
“又出事了。”
汉考克抬起头。
老利文斯顿把一张纸拍在他面前。
“哈德逊河边上那个农庄，昨晚也被端了。”
“一百三十七个华工，全被人救走了。”
“那里的守卫死了整整二十三个，只有七个跑了出来！”
汉考克拿起那张纸，看了几眼，放下。
“他，这到底是要干什么？”
“干什么？”老利文斯顿咬着牙：“他在抢人！”
“他这是把咱们手里的华工全部抢走！”
“现在整个大陆上谁不知道，这帮华工比那些黑奴还好用！”
“聪明，能干，关键还听话！”
“一个华工的价格，能比得上五个黑人！”
“可现在，咱们东边那个货场两千三百多人，一夜之间没了。”
“我那农庄，一百多号人，也没了。”
“接下来是谁？”
“你家？”
“还是他们家？”
“或者，咱们所有人？”
汉考克没说话。
克林顿开口了：“利文斯顿先生，不是咱们不想打！”
“这都是第几次了？”
“我算是看出来了，咱们根本就打不过那些华人！”
老利文斯顿瞪着他：“打不过？”
“你就这么认了？”
克林顿看着他，平静地说：“我带了三千多人去，回来不到五百！”
“十门炮，更是一门没剩！”
“尊敬的利文斯顿先生，您要是觉得能打过，您带兵去！”
“我给阁下当扛旗的小兵都行！”
老利文斯顿张了张嘴，没说出话。
汉考克站起来，走到窗边。
外头月亮很亮，照在码头上，照在那些船上。
他站了好一会儿，才开口。
“那些华工，都是从哪儿来的？”
老利文斯顿愣了一下：“什么哪儿来的？”
“买的，从欧洲那些奴隶贩子手里买的。”
汉考克转过头看着他：“欧洲那些奴隶贩子，又是从哪儿弄来的？”
老利文斯顿不说话了。
克林顿接话：“我听人说过，那些华工大部分都是从东方帝国来的。”
“那个帝国被北方来的野蛮人灭了，很多人逃出来。”
“结果被人骗上奴隶船，被卖到这儿。”
汉考克点点头。
“那片大陆上，以前的帝国也叫大明！”
“而那个人，他自称大明皇帝，他还要救那些华工。”
他顿了顿，声音低下去。
“可他救了那么多华工，他要干什么？”
“就为了让那些人给他种地？”
老利文斯顿冷笑一声：“种地？”
“种地用得了那么多人？”
克林顿沉默了几秒，突然说：“不，他要的是人！”
“我总觉得，他要在那片土地上，建立他自己的国家！”
汉考克看着他。
克林顿继续说：“我以前在英格兰的时候，听那些贵族说过。”
“当年罗马人撤走之后，那些撒克逊人就是这么干的！”
“先占一块地，然后不断扩张，最后把整个不列颠占了。”
“那个大明皇帝，他也是在这么干。”
老利文斯顿脸色变了。
“你是说，他要占咱们的地？”
克林顿点点头。
“他不是要占咱们的地，他是要占整个北美。”
屋里安静下来。
蜡烛噗的一声，灭了。
月光从窗户照进来，照在三个人脸上，惨白惨白的。
过了好一会儿，汉考克才开口。
“那咱们怎么办？”
没人回答。
老利文斯顿咬着牙：“派人去英格兰，请正规军！”
“花多少钱都行，得把这人灭了。”
“而且，之前说好的三千人，肯定是不行了！”
克林顿摇摇头。
“来不及，就算现在派人走，来回得大半年！”
“半年时间，他得抢走咱们多少人？”
“又得占去咱们多少地？”
汉考克看着他：“那你说怎么办？”
克林顿沉默了一会儿。
“谈，跟他谈。”
“谈什么？”
“谈条件。”克林顿说，“他不是要华工吗？”
“咱们手里还有，全给他！”
“他不是要地吗？”
“约克镇、奥尔巴尼，那些已经被他占了的地，也全给他！”
“只要他不往东边打，不碰咱们纽约，就行。”
老利文斯顿瞪大眼睛：“你疯了？那是咱们的地！”
克林顿看着他：“利文斯顿先生，您那侄子，是用一百个华工换回来的，您那些农庄，已经被他端了两个了！”
“那我现在想问为，您还想再丢多少？”
老利文斯顿说不出话。
汉考克站在那儿，盯着窗外的月亮。
过了很久，他才开口。
“克林顿，你去。跟他谈。”
克林顿愣了一下：“我？”
汉考克转过身，看着他。
“你跟他打过仗，你知道他什么样。”
“你去，比谁都合适。”
克林顿沉默了几秒，点点头。
“行。我去。”
三天后，克林顿站在新应天府门口。
他一个人骑着马，腿上绷带还没拆，走路一瘸一拐的。
城门口站着两个穿青棉甲的人，端着那种枪，面无表情地盯着他。
克林顿举起双手，用英语喊：“我是来谈判的！求见大明皇帝陛下！”
那两个兵对视一眼，一个转身往城里跑。
过了一会儿，城门开了。
克林顿被带进去，一路往庄园走。
他边走边四处打量。
广场上，那些华工正在排队领粥，端着碗蹲在地上喝。
有人看见他，抬起头看了一眼，又低下头继续喝。
那眼神里没有恐惧，没有讨好，只有一种说不出的平静。
后头，那些黑奴正在列队训练，端着燧发枪，喊着口号。
一个黑人站在最前头，腰板挺得笔直，嗓门大得震天响。
克林顿看了他们一眼，心里沉了一下。
这些黑奴，以前在农庄的时候，一个个低着头缩着肩，跟鹌鹑似的。
现在呢？跟换了个人似的。
再往后，是那些白人降兵。穿着灰衣裳，端着枪，也在训练。
领头的那个，克林顿认识。
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