第225章 亲迎老臣，诚意相待

天刚蒙蒙亮，楚州城门外便已肃整有序。

楚骁身着绣着蟒纹的并肩王常服，周身既有王爷的威严，又不失温和；身旁的柳映雪则穿着一身淡紫色绣海棠的锦裙，虽怀着身孕，身形微显，却依旧温婉端庄，眉眼间满是笑意。

秦风与一众护卫也皆身着整齐的劲装，身姿挺拔地立于两侧，神色肃穆，气场十足。

春日的晨风吹拂着柳映雪的裙摆，楚骁下意识地将她往身边拉了拉，伸手替她拢了拢衣襟，语气满是心疼与关切：“映雪，辛苦你了，风还带着些凉意，要不你还是回去休息吧，这里有我在，定能好好迎接几位老大人。”

柳映雪轻轻摇头，伸手握住楚骁的手：“夫君，那几位老大人皆是国家栋梁，一生为国操劳，尤其是周伯庸大人，在京城朝堂之上，多次为你据理力争，替你化解危机，这份恩情，我们不能忘。我虽然怀着身孕，可也不是娇弱到不能动的地步，能陪你一起迎接他们，是我的心意，也能让他们感受到我们楚州的诚意。”

楚骁低头看着柳映雪，她的眼神清澈而坚定，话语温柔却掷地有声，那份善解人意与通透，让他心中暖意涌动，忍不住轻轻揉了揉她的头发，眼底满是宠溺：“好，都听你的。若是累了，一定要告诉我，随时回去。”

柳映雪含笑点头，轻轻靠在他的身侧，静静等候着。

不久前，周伯庸、陈老太傅等几位老臣，得知崇和帝执意要割让东瀛五郡，不顾朝堂非议，多次联名劝阻，可崇和帝心意已决，不仅不听劝阻，反而斥责几位老臣，他们心灰意冷，深知朝堂已无容身之地，毅然联名请辞。

消息传到楚州，镇南王楚雄第一时间得知，当即拍板，派人分头前往京城，一一拜访几位老臣，诚意邀请他们来楚州任职，许以厚待，让他们能继续施展抱负，不必埋没一身才华。

起初，几位老臣心灰意冷，不愿再涉足官场，婉言拒绝了邀请，可楚州的人一波又一波前来，态度诚恳，言辞恳切，再加上他们也知晓楚骁父子的为人，深知楚州是能让他们安心做事的地方，思索再三，终于点头应允。

算算行程，今日上午，便该抵达楚州了。

楚骁得知几位老臣应允前来，心中万分欣喜，尤其是周伯庸，在他深陷京城困境时，多次仗义直言相助，为他周旋，这份恩情，他始终铭记于心。为表诚意，他特意决定亲自出城迎接，柳映雪得知后，不顾身孕，执意要陪他一同前来，说要和他一起，感谢几位老臣的相助与坚守。

“来了！王爷，王妃，老大人他们来了！”身旁的秦风低声提醒，目光望向远方的官道。

楚骁与柳映雪同时抬眼望去，只见远方的官道上，几辆马车缓缓驶来，马车周围，楚州的骑兵身着铠甲，神色肃穆地沿途守护，步伐整齐，气势沉稳。

随着马车渐渐靠近，楚骁能清晰地看到，为首的那辆马车，车帘古朴，虽不奢华，却透着一股庄重。

不多时，马车便驶到了城门外，稳稳停下。

楚州的护卫上前，恭敬地掀开马车帘，首先走下来的，是身着素色长衫的周伯庸，他虽已年过花甲，却精神矍铄，目光清亮，只是眉宇间，还带着几分辞官后的落寞。

紧随其后的，是一位头发花白、身形略显佝偻的老者，正是九十多岁的陈老太傅，他拄着一根拐杖，步履蹒跚，却依旧腰杆挺直，眼神中透着一股文人的风骨。除此之外，还有几位身着长衫的大臣，皆是神色凝重，却难掩眼中的疲惫。

几人走下马车，抬头便看到了立于城门前的楚骁，当看到楚骁一身并肩王常服，身姿威严，却亲自站在城门外等候时，几人皆是满脸震惊，眼中满是难以置信。

周伯庸愣了片刻，才反应过来，连忙上前，陈老太傅也在随从的搀扶下，缓缓走上前，几人同时拱手，语气恭敬，却带着几分局促：“草民周伯庸、陈景渊，参见并肩王！”其余几位大臣也纷纷拱手行礼，齐声附和：“参见并肩王！”

楚骁见状，连忙快步上前，一手扶住弯腰行礼的周伯庸，一手轻轻扶住陈老太傅的胳膊，语气诚恳而温和，没有半分王爷的架子：“各位老大人，快快请起，无须多礼！你们皆是国家栋梁，为朝廷操劳半生，如今屈尊来楚州，是楚州的福气。”

周伯庸被楚骁扶起，心中百感交集，眼眶微微发热，连忙说道：“王爷万万不可如此说！我等已然辞官，皆是平民百姓，怎敢劳烦王爷亲自出城迎接，受王爷如此大礼，实在折煞我等啊！”

陈老太傅也连连点头，声音略显沙哑：“是啊，并肩王，我等已是闲云野鹤，不敢当王爷如此厚待。”

就在这时，几人目光无意间落在了楚骁身旁的柳映雪身上，当看到她微微隆起的小腹时，皆是大吃一惊，连忙又要拱手行礼，语气愈发恭敬：“草民参见王妃！”

柳映雪连忙上前一步，脸上带着温婉的笑意，语气柔和：“各位老大人不必多礼，快请起。夫君得知各位老大人愿意来楚州，高兴得一晚上都没睡安稳，昨日便派了好几波人前去打探消息，每隔一个时辰，就问一次老大人一行到了哪里，生怕怠慢了各位。”

这话一出，几位老臣心中更是感动不已，眼眶愈发湿润。

他们深知，自己如今是被朝廷罢官的闲臣，崇和帝对他们已然不满，而楚骁身为并肩王，身份尊贵，却不顾得罪皇帝、得罪朝堂，亲自出城迎接他们这些“罪臣”，甚至如此牵挂他们的行程，这份诚意，这份担当，让他们心中百感交集，一时竟不知该如何言语。

陈老太傅拄着拐杖，颤巍巍地说道：“王妃言重了，折煞老臣们了！我等无能，未能劝阻陛下，只能辞官归隐，承蒙王爷与王妃不弃，肯收留我等，这份恩情，我等没齿难忘啊！”

他们都是历经朝堂沉浮的老臣，怎能不明白楚骁今日此举的含义。

他们被皇帝罢官，朝野上下，无人敢轻易与他们往来，生怕被牵连，而楚骁亲自出城迎接，便是在向天下表态：周伯庸、陈老太傅等人，皆是忠臣良将，是他楚骁敬重的人，他不惜得罪皇帝、得罪朝堂，也要善待他们。这份心意，这份魄力，让他们心中大受感动，所有的落寞与寒凉，都在这一刻被暖意取代。

楚骁看着几位老臣动容的模样，心中也颇为感慨，笑着说道：“各位老大人言重了，你们一生为国，心怀天下，楚骁敬重不已。我已经在王府备好了薄酒，为各位老大人接风洗尘，一路辛苦，快请随我入城，好好歇息。”

几位老臣连忙点头，连连称谢，在楚骁与柳映雪的陪同下，缓缓朝着楚州城内走去。秦风与护卫们紧随其后，神色肃穆地守护在两侧。

楚骁一边走，一边与几位老臣闲谈，询问他们一路的行程与近况，语气温和，没有半分架子，仿佛不是君臣，而是许久未见的长辈与晚辈。

柳映雪则陪在一旁，偶尔轻声附和，眉眼温柔，时不时提醒几位老臣慢些走，体贴入微。

不多时，一行人便抵达了镇南王府。

王府内早已收拾妥当，楚骁不仅为几位老臣准备了宽敞舒适的院落，还特意派人将他们一同前来的家人，妥善安置在相邻的院落中，一应所需，皆安排得妥妥当当，无微不至。

几位老臣看着王府内的安排，感受着楚骁夫妇的诚意，心中愈发感动，暗暗下定决心，日后定要尽心辅佐楚骁父子，为楚州的百姓，为大乾的江山，尽自己的一份力。


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