第445章 坐失良机？

马腾听见这话，喉结动了动。

这些年亲手挑、亲手教、亲手养大的人，竟被悄无声息地揪出来，捆着送进对方营里……

一股闷火顶到胸口，又烧不出声，只余下空落落的钝痛。待那股劲儿过去，他才缓缓吐出一口气，肩膀略松了些。

“你立刻派人，悄悄摸过去打听风声。能探出一丝半缕最好；若实在捂得严实，就等后头再议。我就不信……那地方铜墙铁壁，连条缝都没有？”

话一出口，语气斩钉截铁。边上几个老部下互看一眼，心里都明白：这是真动了肝火，可火气底下压着的是怕……怕乱，怕失策，怕儿子真折在那儿。没人多问，只齐声应下：“明白，不露半点痕迹。”

对面那人点点头，没再多言。事情落定，他背过身去，肩膀一松，才发觉自己手心全是汗。

屋里静了片刻，谁也没接话。

“咱们的人，八成已被拿下。”那人重新开口，声音低而稳，“就算真被抓了，也怪不得谁。可若再这么来一回……未必兜得住。”

他盯着案上那封信，眼神发沉。眼前这些人步步紧逼，行事却滴水不漏，倒叫他生出几分荒谬感……仿佛不是对垒，而是撞上了一堵看不见的墙。

局势摆在这儿，没得选，只能办。

马腾拆信那会儿，手背青筋暴起。

信纸上的字句冷硬如刀，字字句句都在踩他的底线。他盯着“令郎安好”四个字看了足足十息，指节捏得发白……这不是通牒，是羞辱。若非如此，何须写信？直接割耳送还，岂不更痛快？

云凡那边，见马腾果然消停了半月，便抽身调兵，直扑八东。临行前只差人送了一封短笺过去，意思很明白：少动歪念头，管好自家门。

果然，马腾收到信后，动作明显收束。不再调兵、不遣密使、连粮秣调度都缓了下来。云凡搁下笔，端起凉透的茶喝了一口，心头那块石头总算往下沉了沉。他没多交代，只抬眼扫了下属一眼：“盯紧些。若有异动，不必等我回来。”

另一边，副将还在审那个送信的。鞭子抽得皮开肉绽，人却咬着牙一声不吭，抬眼时，嘴角带血，眼里反倒浮起一点讥诮。

每次打完，军医立刻上前敷药包扎，动作利落得像给自家兄弟治伤。那人盯着那大夫熟练的手法，冷笑出声：“你们这‘照顾’，比打我还难受……拿我的命当耍猴戏？呵，我瞧不起你们。”

副将盯着他，脸色越来越沉。这人骨头硬得反常，手段全使尽了，仍撬不开半句实话。他终于转身，大步朝云凡帐中走去。

“他说什么都不吐口。”副将站在帐中，声音干涩，“再打下去，人废了，话还是没影。属下……没法子了。”

云凡正看着八东地形图，闻言没抬头，只把笔搁下：“他不说，不是怕死，是信得过那边。你打烂他一身皮，他只当你小家子气。”

副将一顿，喉头滚动了一下。

“既然撬不动嘴，就别费力气。”云凡抬眼，“让他活着，养着，晾着。真要问，等他自己想说的时候。”

帐内一时无声。副将没再辩，只抱拳退了出去。

外头风卷沙尘，掠过营帐帘角。

“云凡！”副将刚掀帘，又被另一人叫住。是随军参议，步子急，声音压得低，“马腾那边，动静不对……不是怕，是憋着。咱们现在这盘棋，未必在他眼皮底下。”

云凡没应声，只伸手抚平地图一角褶皱，指尖停在八东城北那片空白处。

“他信不过咱们，咱们也信不过他。”参议顿了顿，“可眼下这局，谁先乱了阵脚，谁就输。”

副将点头，没接话。

两人并肩站了片刻，风从间隙里钻进来，吹得灯焰晃了晃。

“云凡！”副将忽然开口，声音不大，却格外清楚，“接下来怎么走？真由着他拖着耗着？还是……再给他点颜色看看？”

云凡终于抬眼，目光平静：“颜色？他早看见了。再加，就是撕破脸……八东还没拿下，马腾若狗急跳墙，咱们两头都落空。”

副将沉默下来，望着帐外渐暗的天色，慢慢吁了口气。

“那就……再等等。”

“等。”云凡点头，“等他先动，等他露破绽，等他自己，把路走窄。”

那边的人始终没吐露半个字，他耐性渐渐磨尽。副将见状，上前一步，语气放得平缓：“那人既铁了心不开口，强逼也无用。先前种种手段都试过了，硬撬不出话来……传出去，反倒落人口实。”

他垂眸听着，指尖在案边轻轻一叩，脑中忽然浮起一丝异样：这事比预想的棘手得多，竟有些说不出的违和。

“既然嘴紧，皮相倒还过得去。”他抬眼，声音不轻不重，“送去窑子里吧，总比养着白耗粮强。”

副将一愣，话音落了半拍才反应过来，转身快步朝外走，招来亲兵低声吩咐。

“您放心，”他回身时压着声，“让他活着，但活不成人样。若有闪失……”话没说完，只用拇指在喉间一划，便住了口。

事成之后，云凡点齐一队人马，拔营开拔。

路上众人频频凑近，七嘴八舌地问：“可有破局之策？若有，务必早说！”

“云凡！”一人勒住缰绳，指着前方，“一路无异状，可八东地形古怪，为避耳目，非走小径不可。”

云凡颔首，伸手要过新绘的地图，摊开细看。目光扫过山势水道，眉峰微蹙……

图上所标，与探子报来的出入不小，局面远比料想的更僵。几人面面相觑，一时静默。

待诸事落定，目标终至眼前。

空气陡然发沉。

“云凡！这地图怕是靠不住，变数太多，咱们手里攥不住线头。若再出岔子，得留神再留神。”

他听完，只点头，没多言。众人心里打鼓，却见他神色如常，反倒更添疑云。都是刀口舔血的老卒，惯会察言观色，如今看他气定神闲，反而焦躁起来，有人忍不住直问：

“你到底打的什么算盘？扎营不攻，八东城里守军本就单薄，此时不取，岂非坐失良机？”

云凡抬手，示意稍安，又亲自提起茶壶，给每人斟了一盏：“先喝口茶，火气下去，话才说得清。”

几人憋着气坐下，其中一人盯着他：“那你说，为何不动？”

“城中兵不少。”他放下茶盏，指腹在地图上某处缓缓一点，“我们若强攻，反被拖住。可若在五里外扎营……”

他顿了顿，“他们夜里听见营帐里的炊烟、马嘶、更鼓，哪敢合眼？”

众人一怔，随即有人倒吸一口气，恍然拍腿：“原来如此！”连带想起前番张鲁被生擒的旧事，心头更添几分信服。

只是眼下城门紧闭，守军龟缩不出，确也棘手。

他忽道：“今夜，派人去城外击鼓。”

话音刚落，满座哗然。

“击鼓？万一被哨楼盯上，人就没了！”

云凡摇头，目光扫过一张张绷紧的脸：“鼓声一起，不是为了惊敌……是要让他们听见，又摸不清虚实。怕的从来不是鼓响，是鼓响之后，不知道谁在敲，敲几下，敲到几时。”

帐内一时无声。风从帐缝钻进来，掀动案角地图一角，沙沙轻响。

两者根本没法比。

“放心，你们只需带几个手脚利落的，出城击鼓……来回这么几趟，他们心里那根弦，早晚绷断。”

他盘算着：若敌我兵力悬殊太大，便暂不强攻仙专营的营寨。

先扰其心神，叫他们夜里不敢合眼、白日疑神疑鬼，自然不敢轻举妄动。

众人听他这么说，神色微滞，没吭声，却都悄悄攥紧了袖口。

他派出的人一出城，鼓声立起。城内守军听见动静，翻身跃起，抄家伙、披甲胄，动作快得像被火燎了脚底。

城楼外头，有人端着茶盏闲坐，听探子来回禀，眼皮都不抬一下。

可云凡身旁几位老将却坐不住了。沙场厮杀半辈子，从没用过这等虚招……

茶碗端在手里，手背青筋微微跳，腰杆挺得笔直，随时能抄刀上马。

云凡瞥见，只把茶杯往案上轻轻一顿：“诸位稍安。外头的事，早安排妥了，不会漏半点风声。”

“您这话说得轻巧，我们哪能放得下心？就派一个人去敲鼓？再灵巧，也架不住人家几十号人轮番搜啊！”

他嘴角微扬，未作辩解。派出去那人，本就是耳聪目明、进退有度的；

一听城内人声嘈杂，立马缩进墙根暗影里，蹲得比猫还静。单枪一人，翻墙越沟如履平地，谁查得着？

守军冲出城门，四下张望……空荡荡，连个鬼影都没有，更别说击鼓的。

领头的校尉脸都黑了，冲手下吼：“鼓声震天，人呢？敌人都没见着，鼓倒响得勤！你们是耳朵聋了，还是腿软了？！”

底下兵卒全低着头，默不作声。硬着头皮又绕城搜了三圈，天边已泛青灰，还是没人影。

只好灰头土脸缩回城里，咣当一声，城门又合上了。

……


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