第144章 第144章
“随我杀敌！”
为振作士气，沙尔曼一身重甲亲登城楼，挥剑斩向攀上来的楚兵。
主帅临阵，守军士气一振，竟将登上城头的楚军渐渐逼退。
战局再度陷入僵持。
“鸣金收兵。”
见攻势难有突破，贾淙轻叹一声，下达了撤退的指令。
锣声响起，楚军如退潮般撤下城墙。
城头顿时爆发出劫后余生的欢呼。
可在这震耳的呐喊声中，沙尔曼的心却不断向下沉去。
城中守城器械日益匮乏，更麻烦的是，内里已出现反抗的暗流。
为免后方生乱，他不得不分兵 ，血洗了几条街巷。
守军人数亦在不断消耗，若楚军不惜代价再强攻数次，破城恐怕就在这两日之间。
次日，楚军重整旗鼓，再度压向阿瓦城。
“传令：将佩巴托一众俘将押至阵前，令其为先锋开道。”
昨夜从蒲甘赶来的援军已至，同时押来了真真国大将佩巴托及六千降卒。
见到这批俘虏，贾淙心中已有了破城的新策。
并非他心狠——若这些是大楚子民，或可编入罪俘营戴罪立功；可既是他国之俘，便只剩这一条用处了。
战鼓擂响，楚军驱赶着真真国降卒向城墙缓缓推进。
“大帅！那是佩巴托将军——他被绑在攻城车上了！”
城头将领一眼认出被缚于车架上的佩巴托，急报沙尔曼。
望着被牢牢捆缚的爱将，以及那数千面如土色的本国士卒，沙尔曼胸中涌起一片冰凉的绝望。
“放箭！朝他们放箭！”
看着渐行渐近的队伍，沙尔曼咬紧牙关下了令。
“大帅，那可都是自己人啊……”
“佩巴托将军是王国子爵，征战多年，怎能……”
几名将领忍不住出声劝阻。
沙尔曼勃然怒道：
“那又如何？难道眼睁睁看着楚军借着人墙逼近城下吗？”
“大帅……不如……降了吧。”
一名将领低声道，“战事一了，楚军未必会赶尽杀绝。
大不了被押去做苦役，或是等国中赎回。
可若大帅您战死，朝廷恐怕……就未必愿意花钱赎我们了。”
话音未落，沙尔曼的目光已如冷刀般刺来。
那将领心头一凛，垂首不敢再言。
沙尔曼环视四周，其余诸将皆默然垂目。
“此话休要再提。
城破之日，尔等欲降便降。
但只要城墙还在，谁若言降——”
他顿了顿，声音陡然沉厉，“便先取我首级。”
“末将不敢！”
众人慌忙请罪。
“那还不传令！”
“……是。”
军令既下，城头守卒挽弓搭箭，锋镝所指，却是昔日的同袍。
箭雨自城头泼洒而下，楚军将领一声低喝：“混入人丛，贴上去！”
士兵们如潮水般涌向城下，将那些颤栗的俘虏推作前行的盾牌。
墙头守军的弓弦每一次震动，都有熟悉的面孔在城下倒下。
持弓的手开始发颤，可军令如山，他们只能咬着牙，将羽箭一支支射向那片混杂的人海。
楚军便在这血肉的屏障后抵近了城墙。
云梯重重架起，甲士如蚁附攀。
城上的守军却有些乱了方寸——方才射杀同袍的阴影还压在心头，将领们的呼喝显得空洞。
不过片刻，楚军的刀刃已劈上垛口。
血战在城头展开。
楚兵甲胄精良，刀锋过处，守军节节后退，一小片落脚之地被硬生生撕开。
沙尔曼只得率亲卫再次压上。
一番惨烈的搏杀，楚军 退下城，可他自己的身形也晃了晃。
“大帅？”
副将切近身侧，一把托住他的手臂。
“噤声。”
沙尔曼脸色发白，声音却斩钉截铁，“不得泄露。”
副将便搀着他，立在城楼最显眼处。
沙尔曼挺直背脊，目光扫过战场，守军的呼喊声因而复振了一振。
直到楚军退兵的号角响起，沙尔曼那绷紧的肩背才骤然松垮。
黑暗漫过视线，他无声地倒了下去。
“大帅！”
左右惊呼欲围上来，副将猛然抬手制止：“切尔将军！”
他压低声音，目光锐利，“大帅有令，伤情不得外传。
此刻起，城头所见兵卒一律暂退，由你亲督，不得走动，更不得再战。
速调生力军上来换防！”
切尔将军重重点头，立即喝令亲兵控住场面，将这一片城墙悄然封锁。
消息传到城外楚军营垒时，贾淙正望着阿瓦城高耸的轮廓。
“禀大帅，”
侦骑统领李沧快步进帐，“末将在镜中看得分明，敌酋是被抬下城的。
如今墙头守军已全数更换。”
贾淙眼中骤然闪过亮光。
沙尔曼——这座城最难啃的骨头，每一次楚军登城，都是他亲自带兵反扑。
若他真的倒下……
“传令。”
贾淙起身，字字如铁，“前军左军并进，全力攻城。
今日，必破此城！”
战鼓轰然擂响，楚军阵伍再度压上。
城头的炮火已稀落不少，大军很快涌至墙根。
杀声震天而起。
“告知全军！”
贾淙令道，“先登者，赏千金，晋 ！”
重赏之令如野火蔓延，楚军攻势顿时暴涨。
守军压力陡增，顷刻间已有楚兵冒死跃上墙垛，虽旋即被围杀，但第二个、第三个接连不断。
守军士卒且战且望，习惯性地等待那支熟悉的精锐，那道令人安心的身影再度出现。
可这一次，没有。
只有副将率着一队亲兵冲来死战，他竭力嘶吼，试图激起士气。
有士卒振奋了一瞬，随即察觉异样：“那不是大帅！”
“大帅何在？”
低语与惶惑在血刃交锋间迅速扩散。
楚军的脚跟，便在这细微的松动中，一寸一寸，扎进了城墙的砖石。
战场上的风裹挟着硝烟与尘土呼啸而过，厮杀声震得人耳膜发疼。
有眼尖的士兵在冲锋的队列前端辨认出，那策马扬刀的并非主帅沙尔曼，而是他麾下的副将。
消息像水波般在军阵中漾开，带起一阵不安的骚动。
“众将士听令！”
几名 见状，立刻扯开喉咙高喊，声音竭力压过战场的喧嚣，“大帅激战多时，正在后方稍作休整！我等务必坚守阵地，大帅顷刻便至！”
这喊话多少稳住了些局面，虽然比不上沙尔曼本人现身所带来的那股狂热士气，但至少遏制了军中那不断下坠的恐慌。
沙尔曼麾下这支亲卫，是他耗尽心血与巨资堆砌出的锋刃，其装备之精良、训练之有素，即便与大楚王朝拱卫京畿的禁军相比，也毫不逊色。
此刻，正是这支铁壁般的精锐，死死抵住了楚军攀上城头的猛烈攻势，将原本势如破竹的楚军牢牢钉在城墙一线。
城堞上下，双方士卒混战作一团，血肉横飞，楚军一时竟难以再进半寸，局面陷入了令人焦灼的僵持。
远处，贾淙立于帅车之上，将城头的胶着尽收眼底，眉头不由紧锁。
他深吸一口带着铁锈味的空气，决然下令：“传我将令！中军帅旗向前推进两百步！晓谕全军：今日若能破此阿瓦城，全军犒赏，大庆三日！凡参战者，赏银一两；立下战功者，赏银五两；率先登城者，赏银十两！若拖到明日破城，则只宴一日，再无分文赏赐！”
悬赏的号令如同投入滚油的火星，瞬间点燃了楚军士卒的血性。
贾淙目光如铁，已下定决心，今日必要在这阿瓦城内，摆下庆功的宴席。
缅甸王都，阿瓦城。
惨烈的攻防已持续了近六个时辰，城下尸骸枕藉，贾淙麾下的兵马也已轮番上阵了十余批次。
在丰厚赏格的激励下，楚军攻势如潮，竟在城头一寸一寸地凿开缺口，缓慢而坚定地向前挤压。
“传令！”
贾淙见状，眼中寒光更盛，“帅旗再向前移五十步！本帅要亲临阵前，目睹儿郎们破城！”
眼见己方逐渐占据上风，贾淙不再保留任何手段，一切能提振军心的方法都被他毫不犹豫地使出。
随着那杆代表统帅与士气的大纛再度无畏地前移，楚军阵中爆发出震天的吼声，气势彻底压倒了城头那支开始显露疲态的真真国精锐。
楚军士气如虹，城上守军自然也注意到了那面愈发靠近的醒目帅旗。
一名真真国将领扒着垛口，嘶声吼道：“快！去查还有几门火炮能用！给老子瞄准那面楚军大旗，轰掉它！”
短兵相接已显颓势，久不见主帅沙尔曼的身影，更让守军心底发慌。
此刻，那闯入射程的楚军帅旗，成了他们眼中扭转战局的唯一机会。
只要击倒那面旗帜，楚军必遭重挫。
“将军，仅有五门尚可击发，另有两门也已不堪再用，只怕……难有成效。”
一名满脸烟灰的将官仓促检查后回报。
“顾不了那么多！”
那将军面目狰狞，“给我瞄准了打！若能击中楚军帅旗，你们全营官兵，赏金银百两，另赐美女十名！”
“遵命！末将定当竭力！”
炮营主将闻言，眼中闪过贪婪与兴奋，连滚爬跑地冲向那几门残存的火炮。
“轰——！轰——！！”
沉闷的巨响接连迸发，数颗黑沉沉的铁弹划过扭曲的轨迹，向着贾淙所在的方向呼啸而去。
然而此时的火炮准头堪忧，莫说击中贾淙，就连他周围的亲卫阵营也未能触及。
“废物！都给老子瞄准点！炮口再压低下！”
见炮击落空，炮营长官气急败坏地咒骂起来。
“快！装填 ，动作快！”
楚军阵中，望着敌军炮口再度腾起的硝烟，亲卫统领刘羽快步靠近贾淙，低声道：“国公爷，敌炮似是专冲您而来，依末将看，是否暂且避其锋芒？”
贾淙屹立不动，目光仍旧锁定前方城墙，缓缓摇头：“不必。
敌 炮完好者所剩无几，不足为虑。
我若此时后退，军心必堕，此前所有努力便将付诸东流。”
炮弹接二连三地落下，最近的一颗甚至在贾淙帅车数丈外炸开，激起一片土石，引得周围将士一阵心惊肉跳。
但见主帅如山岳般纹丝不动，那份从容与胆魄，不由让全军上下既感佩又振奋。
“大帅当心！”
刘羽正指挥亲兵严密护卫，眼角余光猛地瞥见一颗炮弹竟直直朝着帅车砸来，不由失声惊呼。
贾淙也看到了那枚死亡的铁球。
若不闪避，帅车与自己恐怕都要在顷刻间化为齑粉。
电光石火之间，他目光扫过身侧那杆深深插于车上的沉重帅旗，心念陡转。
只见他猛地探手，竟将那需要数名壮汉才能扛起的大纛旗杆单手提起，随即足尖一点，踢飞固定旗杆的底座，双臂运起千钧神力，将那面迎风猎猎的大纛如长枪般抡起，迎着呼啸而来的炮弹悍然挥去！
“铛——！！”
一声金铁交击的巨响爆开，在贾淙沛然莫御的神力作用下，沉重的炮弹竟被旗杆生生磕飞，斜斜砸入远处地面。
而那根硬木制成的粗硕旗杆，承受了这恐怖的一击后，也发出不堪重负的断裂之声。
帅旗在风中猎猎作响，旗面虽被炮火撕裂，却依旧牢牢系在旗杆上，未曾坠落。
贾淙立于战车高处，双手紧握大纛，猛然挥动。
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