第91章 第91章
贾雨村一愣，误以为对方心存芥蒂，急着要辩白，却听那清冷的声音再度落下，如冰珠击玉：
“你可还记得，当年葫芦庙旁，那甄家的女儿，英莲？”
话音入耳，贾雨村猛地抬头，脸上血色瞬间褪尽，只剩下一片死灰般的惨白与无法掩饰的骇然。
“英莲”
二字，不啻一道惊雷，劈开了贾雨村竭力掩埋的过往。
他僵在原地，四肢冰凉。
对方既知此事，必然也清楚他昔年如何受甄士隐慷慨资助，才得以上京赴考，更清楚后来甄家败落、孤女飘零之际，他又是如何冷漠转身，袖手旁观。
秘密既已曝于这位宁侯眼前，自己那点攀附旧情的算计，便成了最可笑的自取其辱。
一个背弃故人恩义的薄幸之徒，岂能指望他人施以援手？
绝望如潮水，灭顶而来。
“拖走。”
贾淙不再看他，眼中厌弃之色毫无遮掩。
处理完贾雨村，他展开另一道明黄卷轴，当众宣旨。
圣谕既下，贾淙即遣亲卫出城，急调三千兵马，将甄府里外各门悉数围住，水泄不通。
大军压境，抄家在即。
然而临行前，建康帝曾有叮嘱：甄家女眷，勿使惊扰。
贾淙记在心里，故未令兵士即刻冲入，只命人上前叩门。
沉重的朱漆大门缓缓开启，甄应雄立于门内，见主持抄家者是贾淙，紧绷的心弦反而略松了一分。
陛下念及老太君的情面，总会给甄家留存几分体面，而这“体面”
的尺度，往往系于执行之人手中。
贾淙出身贾家，与自己总算有过一面之缘，总比那些全然陌生的酷吏要多些回旋余地。
“甄世伯，”
贾淙拱手，语气平静却不容置疑，“今日淙奉皇命行事，若有冒犯，先行告罪。”
“宁侯言重了。”
甄应雄面容苦涩，摇头叹息，“是甄家自作孽，不敢怨天尤人。”
正说话间，一名亲卫快步上前禀报：“侯爷，袁督台到了。”
贾淙微一颔首，对甄应雄道：“世伯稍候，淙需先行宣旨。”
说罢转身朝府门外走去。
袁仕林已勒马立于阶前。
见贾淙出来，他想起上次这年轻侯爷丝毫不给情面的情形，眼底掠过一丝复杂，面上却仍堆起笑容，驱马近前：“一别经年，宁侯风采更胜往昔。
晋封之喜，尚未当面恭贺。”
“袁督台过誉，皆系陛下天恩。”
贾淙应对简洁，无意寒暄，当即展开手中圣旨。
圣旨中对袁仕林并未严词切责，只予申饬，罚俸半年，降勋一等。
袁仕林暗自松了口气，恭敬接旨谢恩。
“旨意已宣，本侯尚有公务，就此别过。”
贾淙收好其余旨意，拱手告辞。
“宁侯请便。”
袁仕林知他重任在身，不便多留，目送其再度步入那即将倾覆的甄府大门。
甄府深处，后宅正院。
香案已设，烟气袅袅。
甄家上下齐聚庭中，鸦雀无声，仿佛在等待最终的裁决。
甄老太君由人搀扶着，立于最前，虽年迈体衰，背脊却挺得笔直。
贾淙手持最后一道圣旨，穿过重重庭院，直至阶前停下。
目光落在那位白发苍苍的老妇人身上——太上皇乳母，钦封的奉圣夫人。
他上前一步，依礼拱手：
“晚辈贾淙，见过老太君。”
甄老太君缓缓抬眼，打量着眼前身着绯色侯爵常服、头戴七梁冠的年轻人。
那般英挺沉稳，那般少年显贵。
她心中忽地涌起一阵复杂的慨叹，混杂着无尽的羡慕与苍凉的悔意。
若甄家能有这般擎天架海的儿郎，又何至于为一项江宁织造的差事，便落得满门倾覆的下场？
“老身见过宁侯。”
她声音沙哑，却维持着最后的仪度，“宁侯不必多礼。”
贾淙直起身，展开手中最后的明黄卷轴，沉稳的声音在寂静的庭院中清晰响起：
“圣旨下，甄家接旨——”
“老夫人，圣上有言：奉圣夫人年高德劭，可免跪听旨。”
贾淙上前虚扶住甄家老太太，引至旁侧坐下，方转身行至香案前，朗声宣道：
“圣谕在此，甄家上下听旨——”
“奉天承运皇帝，诏曰：
江南甄氏累沐皇恩，然治家无状，纵子弟横行乡里，屡触律法。
甄应嘉私联边将，甄应雄勾结官府，为族中恶行遮掩，致百姓冤屈难伸，生计维艰。
今革去甄应嘉官职，阖族男丁流徙漳州，女眷没入罪奴司。
甄应雄同罪论处。
甄氏本应全族流放，朕念奉圣夫人年迈，特准择其子孙二人免罪，留侍老夫人身侧，于金陵颐养天年。
钦此。”
“罪臣……叩谢天恩。”
甄应雄伏地接过圣旨，声线微颤。
堂下众人一片死寂，只闻压抑呼吸。
贾淙转向老太太，语气缓下几分：“老夫人，请择定二人罢。”
所有甄家晚辈的目光皆凝在老太太身上。
素日跳脱的甄宝玉垂首呆立，面色灰白。
甄应雄之子甄祺抬眼望向贾淙——昔日谈笑风生的少年郎，如今已是神色沉静的武侯，而自己转瞬沦为阶下囚，不由心头涩然。
老太太目光缓缓扫过满堂儿孙，指尖在袖中微微发抖。
平日最疼宝玉不假，可其余孙辈又何尝不是骨肉？她如何忍心将他们推入奴籍深渊？
“老夫人，时辰不早。”
贾淙轻声提醒。
一声长叹似枯叶坠地：“你们这是……剜我的心头肉啊。”
泪水纵横沟壑之间，满室低泣渐起。
良久，老太太终是颤巍巍抬手指向二人：一为宝玉，一为二房长孙祺哥儿。
终究选了男丁。
纵使心头对三孙女万般不舍，指尖仍落向甄祺的方位。
贾淙命人将二人引出安置，转身对余下众人微一颔首：“得罪了。”
绣衣卫分指挥使赵作良应声入内，拱手问道：“侯爷，旨意已毕？”
“甄家主脉皆在此处，可收押了。”
正待清点财物之际，忽见一男子踉跄冲入院中，身后追着几名绣衣卫。
亲兵横戟拦阻，那人却扑跪在地连声疾呼：“侯爷救命！有绣衣卫对后宅女眷动手动脚，三奶奶命小人来求侯爷主持公道！”
贾淙眉峰骤紧，抬手令亲兵放行。
那人匍匐近前，叩首不止：“小人是甄家管事，亲眼见那几人行为不端，三奶奶趁乱递话让寻侯爷……求侯爷垂怜！”
恰逢赵作良自厢房走出，见状愕然：“侯爷，这是……”
“赵大人麾下，倒是胆魄过人。”
贾淙冷笑一声，拂袖对那管事道：
“带路。”
贾淙迈步走出厅外，亲兵紧随其后。
赵作良心头一阵茫然，却也不敢耽搁，匆匆跟了上去。
还未到门前，便听见屋内隐约传来女子的抽泣与男人得意的低笑。
“何必装模作样？你们这一去京城，不过落个奴籍，往后遭人轻贱的日子还多着。
我们不过先沾些便宜，又不会真坏了你们的身子——一路上还得靠我们锦衣卫照应呢！”
“正是这话！押送的差事在我们手上，劝你们识相些，也让兄弟们松快松快！”
“你们好大胆！皇上分明下过旨意，侯爷也交代不可怠慢——”
“哈哈哈，还做梦呢？如今你们已是阶下囚，还想见侯爷？别痴心了！来，今日就让哥几个痛快痛快！”
贾淙在门外站定，脸色已沉如寒水。
赵作良跟在后面，听得几句，面上顿时失了血色，暗骂这群绣衣卫不知死活——甄家与贾家乃是世交，金陵谁人不知？他们竟敢在宁侯眼皮底下行这等污糟事！
“砰——！”
刘羽一脚踹开房门，断裂的木屑飞扬。
“哪个不长眼的——”
里头一人骂到半截，声音陡然卡住，“侯……侯爷！”
只见贾淙一身侯爵常服立在门口，面如冷铁。
屋里几个绣衣卫霎时僵住，领头的那个小旗官脸上血色尽褪，张了张嘴，却一个字也吐不出来。
贾淙踏进屋内，目光先扫过缩在角落的几位甄家姑娘与年轻奶奶，又看向一旁被缚住手脚、塞住嘴的几房夫人，眼神愈冷。
“赵指挥使，”
他声音不高，却字字压人，“陛下严令不得苛待甄家女眷，绣衣卫莫非不知？”
赵作良背上已渗出冷汗。
甄家岂是寻常罪户？那是太上皇乳母的本家，纵然获罪，主脉也未有一人问斩，其中体面，明眼人都懂。
他急忙躬身：“侯爷息怒！是下官管束不严，纵出这等狂徒……还不快给诸位夫人松绑！”
手下人慌忙上前解绳索。
几位甄家夫人一旦脱困，扯出口中布条，便踉跄扑到贾淙跟前跪下：“求侯爷为我们做主！”
贾淙看着她们悲愤的神色，又瞥向那群惊惶颤抖的绣衣卫，良久，才缓缓吐出一口气，虚扶道：“诸位请起。”
他转向赵作良：“赵指挥使打算如何处置？”
赵作良额角沁汗，斟酌着答：“这几人羞辱女眷，按律……当重责三十棍，您看……”
“不够。”
“那……革去绣衣卫之职，逐出衙门？”
贾淙仍不语，只静静看着他。
赵作良心头一紧。
贾淙虽是侯爵，与绣衣卫却无统属，往日不过敬他身份罢了。
如今这架势，分明是要这几人的性命。
可若真在自己手底下杀了下属，往后在卫中还有何威信？
他正踌躇难决，贾淙已转过身，望向门外沉沉的夜色。
赵作良沉默片刻，贾淙斜睨着他，眉梢微动：“赵指挥使莫非另有高见？”
“侯爷明鉴，”
赵作良躬身道，“这几人毕竟曾立下汗马功劳，此番虽犯糊涂，还请侯爷网开一面，留他们性命。”
“侯爷饶命！”
“求侯爷开恩！”
跪在地上的几名绣衣卫随即叩首哀求，额角抵着冰冷的地砖。
贾淙轻哼一声，指尖抚过腰间佩剑的云纹：“赵指挥使可知道，他们方才欲行不轨的，是奉圣夫人的孙女与孙媳？若此事传到太上皇耳中——”
他顿了顿，声音压得更低，“本侯固然不便插手绣衣卫内务，可若奉圣夫人拖着病体进京叩阍，到时又是何等光景？”
这话如冰锥刺进赵作良脊背。
奉圣夫人尚在人世，太上皇对甄家本就心存歉疚，倘若知晓此事……金陵绣衣卫怕是要血流成河。
前程与旧部在天平两端摇晃，只一瞬，他便有了决断。
眼中寒光骤现，赵作良转身厉喝：“拿下！”
“拖去院中，立斩不赦！”
他扫视周遭面色发白的属下，“都看清楚了——甄家，动不得。”
“指挥使！卑职知错了！”
“饶命啊——”
哀嚎声渐远，很快被拖拽的摩擦声吞没。
不多时，院墙外传来短促的闷响，像重物接连坠地。
一名侍卫快步入门，抱拳时袖口沾着暗色湿痕：“禀指挥使，已处置完毕。”
赵作良摆摆手，再转向贾淙时已换上恭谨神色：“侯爷，人已伏法，此事能否……”
话未说尽，意思却明了。
只要贾淙不在奏报中提及，太上皇便不会召见甄家女眷， 自可悄无声息地平息。
“本侯可以当作不知，”
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