第11章 第11章
建康帝语气温和，目光却如细刃般扫过，“今日得见，确有名将风骨。”
“陛下过誉。
贾家世代蒙受天恩，臣唯知忠君报国，以酬浩荡皇恩。”
“好，不愧是功勋之后，未堕先祖威名。”
建康帝指尖轻叩案沿，话音微转，“如今你奉召回京，封赏不日即下。
只是不知……日后你有何打算？”
贾淙心头骤紧，面上仍沉静如水：“臣无敢私谋，全凭陛下差遣。”
“前日朝议，北静王举荐你任京营提督，宋国公则属意你出镇大同。”
皇帝语气平淡，似在闲谈，“你意属何处？”
“陛下所指，即臣所赴。”
殿中静了片刻。
建康帝凝视着他，缓缓道：“依朕本心，自盼你留驻京营。
你贾家自开国以来，世代执掌京营节度使之职，如今显武营提督空缺，本是顺势之举。
只不过——”
他话音稍顿，似有深意：“既接此任，便不可再如往日那般行事了。”
贾淙默然。
话中机锋他听得明白——皇帝要他表忠，以他為楔，笼络开国一系旧勋，从太上皇手中分夺兵权。
朝堂如双虎峙立，择一而附，焉知他日不为弃子？当年贾家倾覆，未必不与站错尊位相关。
正沉吟间，殿外忽传通禀：
“启禀陛下，上皇身边戴内相至，言上皇欲召见贾伯爷。”
贾淙暗自舒息。
“既然如此，爱卿且先去谒见上皇。”
建康帝神色未变，只含笑摆手，“待面圣归来，再议不迟。”
“臣告退，稍后再向陛下请安。”
贾淙再行礼，躬身退出殿外。
廊下立着一位面白无须的老内侍，眉眼间凝着经年积威。
贾淙知他是太上皇近侍戴权——昔年读《风月录》时，曾见载其仪仗煊赫、势倾半朝。
只要太上皇一日仍在，便是司礼监掌印亦须退让三分。
“有劳内相引路。”
贾淙执礼甚恭。
戴权略一颔首，嗓音细缓：“伯爷随咱家来吧，莫教圣上久候。”
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贾淙随戴权出了乾清宫，向东往龙首原行去。
一路默然，心中波澜暗涌：若投建康帝，开罪手握重兵的太上皇，恐立招灾祸；若仍附太上皇，待其千秋之后，新帝焉能不究前事？
更教他困惘的是，满朝开国勋旧皆聚于太上皇麾下——难道无人思虑过山陵崩后的棋局？
京华深潭，暗漩何止一处。
当年夺嫡败落的诸王，又岂真甘愿俯首于昔日默默无闻的四皇子？
“伯爷，到了。”
戴权止步于大明宫丹墀前，入内禀报。
片刻，殿内传出宣召之声。
贾淙整肃衣冠，垂目步入。
“臣贾淙，恭请圣安。”
“免了。”
御座之上传来疏淡微哑的嗓音。
贾淙起身侍立。
“近前些。”
他依言前行数步，仍保持着恰好的距离。
“抬头。”
贾淙仰面——撞见一张沟壑深镌的苍老容颜。
他只敢掠视一瞬，即刻垂眸。
座上人却低低笑了。
“怕什么？既来了，便好好看看朕。”
龙首原的暖阁里，檀香幽微。
一声苍老却含笑的慨叹打破了寂静。
“贾代善的孙儿，到底有几分祖上的筋骨。”
年轻的臣子当即伏地，前额贴上冰凉的金砖。”臣御前失仪，请陛下责罚。”
冷汗悄然浸湿了贾淙的中衣。
他此刻才真切地意识到此身所处非是那可以嬉笑怒骂的异世，此处是天威难测的九重宫阙，方才那片刻的松懈，论罪已可称僭越。
上首传来一阵浑厚的笑声，冲散了凝滞的空气。”方才赞你胆魄，怎的转眼又如此拘谨？朕与你祖父，曾有袍泽之谊。
你在我面前，不必战战兢兢，只当是见一位家中长辈便是。”
贾淙如何敢应，只是连道不敢。
“昔年太祖、太宗皇帝马上定鼎江山，”
那苍老的声音沉缓下来，带着追忆的厚重，“你们这些开国勋臣之后，追随銮驾，血染征袍，多少人家男丁尽殁，门庭凋零。
及至朕登基时，老臣宿将已零落如秋叶，不得已才擢拔新进。
幸而还有你祖父，独力支撑着开国一脉的旗号……可惜啊，他终究是伤病累身，去得太早。
如今见到你，朕心甚慰，贾门复起，或当应在你身。”
“陛下天恩浩荡，贾家世代仰赖圣心垂顾，微臣愧不敢当。”
贾淙将身子伏得更低。
“朕听闻，你以往在府中，颇多坎坷？”
贾淙心头一凛，不知这突如其来的关怀背后是何深意，只得谨慎回道：“些微旧事，如尘烟过眼，臣早已不愿记挂了。”
暖阁内响起一声意味不明的低笑。”忘了好。
孟夫子有言，‘故天将降大任于是人也，必先苦其心志……’往日种种，权当是磨砺你锋芒的砾石罢。”
“臣谨记圣谕。”
“罢了，朕这里并无他事，不过是想亲眼瞧瞧故人之孙，究竟是何种气象。
皇帝那边想必还在等你，去罢。”
贾淙行礼告退，方行至殿门，又被那声音唤住。
“贾家小子，”
崇源帝的语调平淡，却似有千钧之重，“眼前的路，须得踏稳了。
退下。”
“臣，告退。”
步出龙首原巍峨的宫门，料峭春风一激，贾淙背上的凉意愈发清晰。
他回味着太上皇寥寥数语，一个模糊的念头逐渐成形——莫非那位高居大明宫、已是风烛残年的太上皇，已起了将权柄彻底移交今上的心思？之所以未曾明发诏谕，恐怕……与那几位在先太子兵谏之乱中殒命的亲王脱不开干系。
当年乱军之中趁势了结几位王爷性命的，当真皆是太子麾下？若另有其人，则满朝朱紫之中，暗伏的势力便深不可测了。
养心殿内，建康帝朱笔未停，只抬眼淡淡一瞥。”如何？贾卿可思量清楚了？”
贾淙心知已无退路，纵是猜测有误，有太上皇那句近乎明示的提点在前，大约也能保得一时周全。
他深吸一气，屈膝深深拜下，声音斩钉截铁：“臣，愿为陛下效犬马之劳，万死不辞！”
“哈哈哈！”
建康帝掷下朱笔，亲自离座将他扶起，“贾卿言重了！你离家日久，朕不便久留，且回府团聚。
不日自有旨意。”
“谢陛 恤，臣告退。”
待那年轻的身影退出殿外，建康帝面上的笑意微敛。”夏守忠，备丹砂御笔。”
一份空白的明黄卷轴，在御案上徐徐展开。
荣国府内，消息早已递了进来。
合府上下皆在等候这位新贵归家。
王夫人独坐房中，指尖无意识地捻着腕上的佛珠，想着那即将落到东院那庶子头上的爵位与圣眷，心口便似堵了一团浸透酸汁的棉絮，沉甸甸地发涩。
那般风光，若是落在她的宝玉身上，该有多好……
这念头如藤蔓缠绕，愈收愈紧。
正心神不属间，陪房周瑞家的悄步进来，掩上了门。
“可都布置妥帖了？”
王夫人压低了声线。
“太太放心，一切依计而行。”
周瑞家的凑近答道。
王夫人眉间蹙起一丝疑虑：“我总觉着……此事是否太过行险？万一出了纰漏……”
“太太多虑了。”
周瑞家的声音更轻，却带着笃定，“那刘氏与淙三爷之间，隔着杀子之仇，是解不开的死结。
只要她在老太太跟前哭诉闹将起来，纵使动不得三爷分毫，可老太太是最念旧情、心肠又软的人，听了那些话，心里必然对三爷生出芥蒂与厌烦。
这便够了。”
王夫人那颗悬着的心落下了大半，可仍有几分迟疑在心头盘桓。
“夫人不必过虑，刘家那孩子如今在我们手上。
他既已失了儿子，难道还舍得再赔上孙儿？纵使事情有变，他也绝不敢吐露半分。”
王夫人垂首静默片刻，终是轻叹一声。
“佛祖慈悲……也只能这般了。”
“夫人，咱们该往荣禧堂去了，再迟些老太太怕是要使人来催。”
周瑞家的说着便上前搀扶，主仆二人朝荣禧堂行去。
神京城中。
贾淙出了宫门便策马归家。
马蹄踏过宁荣街青石板路，未减半分速度，直至荣国府门前才骤然收缰。
府门外，贾琏与贾蓉早已候在阶前。
刘羽领着一队亲兵也在静候。
贾淙翻身下马时，管家赖大脸上早不见了往日倨傲神色，忙堆起笑迎上前来。
“二哥。”
贾淙朝贾琏抱拳行礼。
贾琏望着眼前这身着赤袍玄甲、眉宇间尽是威仪的庶弟，竟有片刻恍惚，险些不敢相认。
“二哥？”
又一声唤让贾琏回过神来。
“三弟一路风尘辛苦了，父亲命我在此迎你。”
“见过三叔。”
贾蓉也赶忙上前行礼。
“自家人不必多礼。
二哥，引我去见父亲罢。”
贾淙将马鞭递与赖大。
“赖总管，将我这些亲兵安置在太爷旧部的营房，备好酒肉款待。
战马需用上等草料喂养。
另着人洒扫庭院、备妥香案，稍后将有圣旨降临。”
“是是，小的必定办妥，三爷放心。”
“刘羽，今日许你们畅饮，带弟兄们好生歇息。”
“谢三爷！”
——吩咐既毕，贾淙便随贾琏步入府门。
荣禧堂外厅里，贾赦、贾政、贾珍三人正候着贾淙归来。
见那身影踏入，众人面上皆有喜色，唯独贾赦想起那匹被夺的汗血宝马，脸色顿时沉了下来。
贾淙身为人子，久别归家，见父亲面色铁青，仍须上前行礼。
他走进外厅，朝贾赦躬身。
“儿子拜见父亲。”
“哼！”
“儿子拜见父亲。”
又唤一声，见贾赦毫无松动之意，心知他仍惦记夺马之怨，便不再多言，转向一旁二人行礼。
“侄儿见过二叔。”
“见过珍大哥哥。”
“好！淙哥儿为贾家又挣下一份爵位，实是家门功臣！”
贾政含笑点头，对侄儿获封爵位甚是欣慰。
“正是！淙弟这般年纪便晋身超品，来日前程不可限量！”
贾珍也笑着附和，说罢瞥向贾蓉。
“你这不肖子，终日游手好闲。
往后多跟你三叔学着些！”
贾蓉素来惧怕父亲，被这般呵斥只敢垂首立在一旁，半字不敢多言。
宝玉、贾环、贾兰也依次上前与贾淙见礼。
贾淙——应过，心中暗叹古时礼数繁琐。
所幸此番是因久别加封，方有这般场面。
“你这逆子！眼里可还有我这个父亲？！”
贾赦见贾淙竟不理会自己，心头火起。
在他想来，自己身为生父，纵使儿子爵位再高，也当以己为尊。
如今竟敢给他脸色瞧。
说着便要抬手朝贾淙挥去。
贾淙抬手一挡，震得贾赦臂膀发麻。
“父亲恕罪。
儿子久在沙场，刀剑里往来惯了，身子不由自主便起了反应。”
“你……你……”
贾赦气得语塞。
“大老爷、二老爷、珍大爷，老太太在里头等着淙三爷呢！”
正当贾赦欲再发作时，内堂传来鸳鸯清亮的声音。
众人不敢耽搁。
贾淙上前搀住贾赦手臂，一同朝内堂走去。
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