第426章 新城奠基·众望归途
推举的消息并未在仙界掀起滔天巨浪，而是像水流渗透干裂的河床一样，一层一层渗入每一个角落。
起初，这消息只在聚居地里被反复提及。
后来随着往来路线的梳理，被往来商贾与散修带到了更远的地方。
消息传得极简，大多只剩两句话——“灰白古道通了”，“大家推举了同一个人”。
听到消息的人大多微微颔首，神色波澜不惊。
大家心里明白，能在绝路上硬生生杀出一条生路的人，坐那个位置理所当然。
叶楠没有回避推举的结果，也没有主动去强化或削弱它的分量。
他在石屋门前坐了一个上午。
主干道上来往的行人比前几日多了一倍。
有人扛着粗重木料阔步经过，有人用扁担挑着两筐沉甸甸的矿石，还有几名修士合力抬着一块打磨光滑的长条石料朝广场方向走去。
“盟主好！”
路过的修士纷纷点头致意。
叶楠亦点头回应，神色温和，并不多言。
午时刚过，剑一从广场方向溜达回来，立在石屋门口打量了他一眼。
“石柱旁的棚顶搭好了，挡雨没问题。”剑一抱胸道，“石柱底部的缝隙也用碎石填实了。”
叶楠抬眼问道：“刻字的地方补上了？”
剑一伸手弹了弹衣角上的石灰：“补上了，用的是同一种精石，磨平了看不出缝隙。”
正说着，一个穿着灰旧长袍的中年修士从北边风尘仆仆地赶来。
他在广场石柱前伫立良久，将背上的行囊放在脚边，用手背贴了贴石柱表面的温度，随后折返回主干道，向歇脚的修士打听情况。
他问得极其细致——供水来源、排水沟走向，以及古道维护队伍的分工。
得到肯定的答复后，中年修士没有急着离开，而是在东侧空地边沿放下行囊，铺开旧兽皮地图，用炭笔认真补了几笔，这才安心收好。
张铁凑上前瞧了一眼，嘿嘿笑道：“老哥，画得挺全啊！要不要去我们太上盟登记个名号？”
中年修士收起地图，拱手道：“在下只是个游方散修，听闻叶盟主在此立规矩，特来投奔，日后还请诸位多关照。”
入秋后，聚居地迎来了第一次成规模的物资交流。
西南方向的商队运来了一批冶炼用的上等矿石，堆放在广场边缘，盖着粗麻布；北边赶来的修士则带来了兽皮与珍稀药材，摊开任人挑选。
往来的人流与物资被王鹏一一记录在案，收录进聚居地的册表之中。
石柱旁刻着记录的石板被重新修整，下方新增了几行工整的小字，记录着聚居地扩建的历程与各方势力的加入。
入冬前夕，三十多名风尘仆仆的修士抵达聚居地。
领头的是个体格健壮的大汉，穿着磨损发白的旧皮甲，腰间悬着一柄宽刃铁刀。
他在石柱前拔足停下，解下腰间铁刀，轻轻放在石柱根部，随后绕柱走了一圈。
“我们是从北边旧防线撤过来的。”大汉大声道，“原先在北边据点守了很久，听说灰白古道通了，特来看个究竟。若真通了，我们想把据点迁过来，在边缘选块地方重新扎根。我们自带粮草，绝不占用主道，也不给聚居地添麻烦！”
叶楠站在人群外围，闻言淡然开口：“选址你们自行决定，只需确保新建筑的边界与既有的规划线对齐即可。”
大汉闻言抱拳：“多谢叶盟主！”
言毕，他回身便领着手下开始丈量空地。
随后的日子里，越来越多的势力表态愿服从统一管理。
有老据点的防守力量，有四处迁徙的散修，也有各路商队。
新搭建的建筑物样式各异，但都自觉地与既有规划线对齐，无一人占道私建。
主路两侧的排水沟被进一步拓宽疏通，蓄势应对未来的雨季。
初冬时节，剑一巡视外围归来，对叶楠说道：“聚居地已经连接到了灰白古道以北的第三条旧防线。”
叶楠微微颔首，次日清晨漫步至广场。
雨棚下，有人正在更换磨损的支柱，还有人正将旧兽皮地图上的路线誊写到一块更大的石板上，用细线勾勒出连接点。
叶楠站在石板前静静看着，没有伸手触碰，也没有出声指点。
看了一阵，他折返回石屋，在门槛上坐下。
远处刨木与凿石的声音在初冬的冷冽空气中传得很远，随后被寒风缓缓带走。
冬日正浓时，聚居地的第一任文书被正式刻在了石柱底部。
字迹简练清晰：
“聚居地名：镇岳新城。立于古道贯通之日。领众者：叶楠。”
文字采用了统一的楷体，在日光下清晰可辨，无半点雕琢与吹捧。
这意味着聚居地正式摆脱了起初的无序与混乱，迈入了统筹与建设的轨道。
叶楠站在石柱前看完文字，确认无误后，转身走向主干道。
身后传来修士们低声的议论与工期核对声，他未曾停下脚步。
主干道两侧的墙体正在缓慢升高，新砌的切面光洁平整，抹平灰浆后与周围墙体浑然一体。
预留的窗洞被打磨得边缘整齐。
施工声在街道两侧交替响起，持续不断。
一名修士从主干道北端快步赶来，在石屋门口拔足停下，恭敬禀告：“叶盟主，灰白古道以北的几段旧路已经开始逐一清理，预计年内便可对接大部分方向。”
叶楠坐在门槛内，微微颔首：“辛苦了。”
“属下退下！”修士施礼后转身离去，脚步声在碎石路上渐行渐远。
夕阳西下，天色渐暗。
远方的灰白古道在暮色中泛着浅浅的光痕，最终归于平静，融入了这片生机勃勃的大地之中。
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