第289章 逃离地狱（其二）
（孩子们我是牢幕，我复活了，我这几天天天看鲁迅 我文青病犯了，我要小试一下）
天色很暗，太阳半死不活地悬在天上，把黏稠的光涂抹在尘土上。
一支队伍在比利时的土地上小跑。
脚下的土地是陌生的，带着一股潮湿腐烂的草根腥气。
这气味钻进鼻孔，让人想起里经年不散的味道。
路易是一个法国兵。背上那枪硌着他的肩胛骨，每一次颠簸都像是在用钝刀子割肉。
汗水从额角淌下来，流进眼睛里，又辣又疼。
他抬起手，用手背抹了一把，顺带扶了扶头上那顶新发下来的钢盔。
这玩意儿挺好。比他们以前那顶军帽强多了。
它压在头上，沉甸甸的，有一种实在的安全感。
边缘那圈衬垫吸着汗，虽然闷，但至少能挡住飞溅的碎石和流弹。
路易摸着那冰冷的钢板，心里想，巴黎的工厂里，那些没见过战场的工人们，大概正哼着歌把这一个个圆滚滚的东西敲打出来，想着是给他们保命的吧。
队伍里只有脚步声和粗重的喘息声。偶尔有一两声咳嗽，立刻就被这巨大的沉默吞没了。
两边田野里，玉米长得很高，叶子枯黄，在热风中无力地摇摆着
远处的农舍窗户黑洞洞的，像骷髅的眼窝。
路易在队伍里小跑着，身边的士兵大多和他一样年轻，脸上还带着没脱尽的稚气。
但也有一些老家伙，他们是莫朗日前线下来的人
他旁边走着多米尼克。他是个老兵，据说是从摩洛哥调回来的。他的脸很黑，眼神总是浑浊的，看什么东西都不觉得新奇，好像他对什么都没兴趣
路易一边跑，一边忍不住去看他。
“多米尼克。”路易喊了一声
他没回头，只是侧过脸用眼角的余光瞥了一下路易。
那眼神里什么都没有，既无鼓励，也无厌烦。
“我们要去哪儿？”路易鼓起勇气问，“为什么……为什么不去列日？”
列日这个名字最近几天一直在命令和军官的低语中出现。
那是一个要塞城市，据说有着世界上最坚固的堡垒。他们原本以为我们会去那里，去砸开那扇比利时的铁门。
可是命令下来了，要求他们绕过去。不要去列日，其他人也不要攻击，只要包围。
多米尼克又跑了一段，才慢悠悠地开口
“你想战斗吗，小子？”
路易愣住了
“我……”他不知道该怎么回答。
战斗？他脑海里浮现出的是画作上的画面，是旗帜飘扬，是冲锋陷阵的英雄。可他也听说过一些别的，从那些休假回来的伤兵嘴里。
那些话他们说得含糊，但表情是真实的。
“你参与过战斗吗？”多米尼克又问了一句
路易看着他。他脖子上有一道浅白色的疤，藏在领口下面，若隐若现。
“我……我还没有那个荣幸参与战斗。”他老实回答，这话听起来有点蠢
“列日地区有英国人和比利时人。瓦隆地区的大多数城市都在我们这一边。”
“但是许多要塞城市的守军在孤立抵抗。所以围而不打。”
路易努力消化着他话里的信息。围而不打。这意味着他们要放弃一场可能轰轰烈烈的攻城战，去做别的事情。
“主力在向其他地方进攻瓦隆地区的影响力主要在城里。乡村的瓦隆人……”
他停顿了一下，似乎在寻找合适的词。
“……对我们没什么认同感。”
几个衣衫褴褛的孩子站在远处，怯生生地看着他们这支灰色的队伍。
他们的眼神里没有欢迎，也没有仇恨，只是冷漠的旁观着
几个老妇人靠在门框上，双手合十，嘴唇蠕动，大概是在祈祷。
她们看士兵们的眼神就像在看一群迁徙的蝗虫。
“总之，小子，我们现在只需要占领乡村地区就好了，城市有瓦隆兵和我们的人控制着”
路易脑子里一团乱。占领乡村？为什么？城市才是心脏，才是堡垒，才是敌人。
乡村有什么？除了泥土、庄稼和这些对他们漠不关心的农民，还有什么？
“我想……我想战斗……”
他想去列日。想看看那些传说中的大炮，看看那些堡垒。
他想知道子弹飞过来是什么声音，刺刀捅进身体里是什么感觉。这种念头很奇怪，甚至有点卑鄙，但他确实想。
他想证明自己不是个只会背着枪走路的累赘。他想赢得荣耀和回报护国主的恩情
多米尼克突然伸出手，重重地拍了一下他的肩膀。
“珍惜现在。”他说。
说完，他就不再理路易，独自的走着
珍惜现在。珍惜什么？珍惜这漫无尽头的行军？珍惜这头顶上死气沉沉的天空？还是珍惜这连口水都喝不上的干渴？
队伍继续向前。他们路过一个十字路口，路边竖着一个木制的神龛，里面的圣母像已经断了手臂，脸上满是裂纹。
一个老农正跪在前面，嘴里念念有词。我们的队伍经过时，他没有抬头。
几个年轻的士兵忍不住笑了，小声嘀咕着迷信的老头。他也跟着笑了一下，但心里却有点不舒服。
那个老头不在乎我们，就像我们不在乎他一样。
他们之间隔着一层看不见的东西，比这比利时的田野还要广阔。
中午的时候，他们在一片树林边休息。命令是就地待命，不准生火，不准大声喧哗。大家靠着树坐下，默默地啃着硬得像石头一样的面包。
他掰了一小块面包，放进嘴里
多米尼克坐在他对面不远的一棵树下，他从怀里掏出一个铁皮酒壶，拧开盖子，小心翼翼地抿了一口。然后他从口袋里摸出一个小本子和一支很短的铅笔，在本子上划着什么。
路易好奇地凑过去看。那不是作战地图，也不是口令本。那是一页写满了字的纸，字迹歪歪扭扭。
“写的什么？”他问。
他没抬头，把本子合上，揣回怀里。“家书。”
“给谁的？”
“我女人。”
“她在哪里？”
“巴黎。在圣丹尼区。”他终于抬起头，看着路易说，“你写信吗，路易？”
路易摇摇头，他完全没家书可写。父母早就过世了，只有一个姐姐嫁去了里昂。
他参军前是个制鞋匠的学徒，每天对着皮革和锤子，生活十分枯燥
所以他来了。他以为这里会有不一样的生活，以为这里可以和护国主一起建立伟业……
“你应该写写。”多米尼克说，“哪怕只是写我很好，别挂念。不然以后……”
他没说完，又把酒壶举到嘴边，这次喝了一大口。
阳光透过树叶的缝隙在他脸上投下斑驳的光影
“以后会怎么样？”路易追问。
“以后？”他像是听到了一个笑话，嘴角扯动了一下，“以后要么你写，要么别人替你写。就这两种。”
周围安静下来。只有风吹过树叶的哗哗声，还有远处不知名鸟儿的叫声。
“多米尼克，”路易又开口了，“你说，为什么要围而不打？列日难道不重要吗？”
“列日是块骨头，硬得很。现在去啃，会崩了牙。不如先绕着走，把肉吃掉。”
“吃掉什么肉？”
“乡村。补给线。民心。只要把周围的地方都占了，断了他们的粮，断了他们的消息，城里的英国人也好，比利时人也罢，就成了瓮里的王八。到时候不用打，他们自己就会饿出来或者跑出来。”
他似懂非懂。原来这就是战争。不是海报上那样，两军对垒，炮声震天，冲啊杀啊。
而是像偷窃，像蚕食，悄无声息地把敌人的东西一点点拿走，直到他们一无所有。
“那……我们会遇到抵抗吗？”
“乡下的农民手里有什么？猎枪？镰刀？他们怕死，比谁都怕。只要你不烧他们的房子，不强奸他们的女人，他们就只会躲起来，看着你走过去。”
“如果我们这么做了呢？”
“如果那样的话，那就不是战斗了。那是清理。”
到了下午，光线变得金黄，却更加刺眼。
路易的脚底磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。
背上的枪好像越来越重，那顶新钢盔也成了负担。我开始后悔早上夸它好了。
队伍里有人开始掉队。
一个瘦弱的士兵一瘸一拐地落在后面，被中士骂了一句，他只是低着头，更快地挪动脚步。
没人帮他，也没人敢停下来。
在这个庞大的机器里，每个人都是一颗随时可以被替换的螺丝钉。
路易又看向多米尼克。对方依然走在他的侧前方，背影挺拔。他的体力似乎无穷无尽。
路易不禁想，多米尼克在摩洛哥的时候，是不是也这样走过沙漠？
那时候他面对的是凶悍的部落武士，而现在他面对的是沉默的土地和茫然的比利时农民。哪一种更可怕？
傍晚时分，他们抵达了一个叫埃斯塔普的小镇。
说是镇子，其实也就几十户人家。石头房子挤在一起，街道狭窄得只能通过一辆马车。
镇中心的广场上有一口老井，旁边立着一座丑陋的雕像，大概是某个早已被人遗忘的公爵或主教。
这个地方居然空了，一个人都没有，按道理再怎么样也会有几个老人留着，但这里真的只有几具倒伏的尸体
炊事班生起了火，开始分发豆子汤和硬面包。
汤里飘着几片卷心菜叶子和一点腌肉皮，寡淡无味，但热乎乎的喝下去，胃里总算有了点着落。
路易端着缸子，蹲在路边喝汤。
夜里，他们轮流站岗。轮到路易的时候已经是后半夜了。
月亮升起来了，惨白的光洒在屋顶上，给一切都蒙上了一层霜。
镇子里静悄悄的，连狗都不叫一声。
只有远处偶尔传来一两声夜枭的啼叫，凄厉得吓人。
路易抱着枪，在营地边上踱步。风吹过麦田，发出沙沙的声响，像无数人在低声耳语。
他总觉得那黑暗里有眼睛在看着自己
那些瓦隆人恨自己吗？也许不恨。他们只是不认识自己，就像自己不认识他们一样。
他们是护国主派来解放瓦隆法语兄弟的，应该不会被恨
他走到营地的边缘，能看到镇子的轮廓。
窗户都是黑的，反正也没人，驻扎进去的士兵们这时候也睡了
“喂，新来的。”
路易吓了一跳，回头看见多米尼克靠在一棵树上，手里夹着一根烟，烟头的红光在黑暗中一明一灭。
“怎么了？”他问。
“换班了。去睡吧。”
路易走过去，接过他递过来的烟，狠狠吸了一口。
烟草的味道辛辣而苦涩，但能让紧绷的神经松弛下来。
“睡不着？”
“嗯。”我点点头，“脑子里乱哄哄的。”
“想家了？”
“有点。”他撒了个谎。其实他不想家，他想的是战斗，是想弄明白这一切到底是为了什么。
多米尼克把烟头扔在地上，用靴底碾灭。
“听着，路易。战争有两种。一种是写在报纸上的，关于荣耀、祖国、复仇。另一种是写在地上的，关于泥巴、血、和怎么才能不死。你现在学的是第二种。”
“那第一种呢？”
“第一种……等你死了，自然有人写……”
说完，他拍了拍路易的肩膀，走回帐篷。
路易一个人站在原地，看着手中的烟头慢慢燃尽。夜空里，星星多得数不清，冷漠地眨着眼。
他们到底为什么要来这里？
为了复仇？为了阿尔萨斯和洛林？还是为了什么别的？
这些问题太大，他想不明白。他只知道他的脚很痛，他的背很酸
第二天天刚亮，号声就吹响了。
他们收拾行装，继续前进。
今天的任务是向东北方向推进，去占领另一个叫维尔通的村落。
队伍再次踏上征程。昨晚的疲惫似乎消失了，取而代之的是麻木。
大家沉默地走着，连交谈的欲望都没有，新兵们都想去战斗，然而老兵们都很扫兴
路过一片果园时，树上结满了青色的苹果。几个大胆的士兵跑过去，摘了几个，塞进怀里。
中尉看见了，但没有制止。在这片敌对的土地上，纪律有时候是可以变通的。
路易也摘了一个，咬了一口，酸的他龇牙咧嘴。
战争和自己想的一点都不一样，没有鲜花，没有欢呼，只有酸涩的野果和无尽的泥路。
快到维尔通的时候，前面传来了消息
村子已经空了，居民们听到风声，早就逃进了附近的森林或是投奔了列日的亲戚。
他们毫无阻碍地进入了村庄。街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，有的甚至用木板钉死了。
他们占据了村公所和教堂，在那里设立了指挥部。
剩下的士兵分散到各家各户，检查是否有漏网之鱼，或者藏匿的武器。
路易和另外两个士兵负责搜查村子东头的一排房子。他们挨家挨户地敲门，推门。
大多数房子里都只剩下最基本的家具，床板上是空的，壁炉里是冷的。
桌子上有时还会放着吃了一半的黑面包，或者一碗没来得及收起来的牛奶，仿佛主人只是出门一会儿，马上就会回来。
在一间屋子里，路易发现了一张全家福照片。
一个男人和他的妻子，中间夹着两个孩子。
他把照片放回原处。不知道上帝能不能听见这比利时的乡间，能不能保佑这些背井离乡的人。
中午，他们在村口的空地上集合。后勤部队运来了补给，还有新的命令。
他们要在这里驻扎至少一周，建立防御工事，控制周边的交通要道，切断所有可能通往列日的补给线。
午后，路易和多米尼克被分配去挖掘战壕。这是一项枯燥而繁重的劳动。铁锹铲进松软的泥土里，发出沉闷的声响。汗水顺着脊背往下流，浸湿了衬衫。
“多米尼克，”路易一边铲土一边问，“我们这样挖下去，要挖到什么时候？”
“直到上面说停为止。”他头也不抬地回答。
“如果比利时人来袭击呢？”
“那就打回去，不过大概率不会。他们现在顾不上这些乡村。他们忙着守着他们的列日呢。”
他们挖了几个小时，一条浅浅的壕沟初具规模。
路易直起腰，捶了捶酸痛的腰眼。放眼望去，田野里空荡荡的。
远处，几个士兵正在拆除路边的栅栏，把木头搬回来加固阵地。另一些人在架设铁丝网。
这场景很荒谬。他们像是一群在荒野里筑巢的蚂蚁，忙忙碌碌，却不知道这座巢穴究竟能抵挡住什么。
“路易！”
路易听见有人在叫自己。回头一看，是连里的一个下士，手里拿着一张皱巴巴的纸。
“你的信。”他把纸递给路易。
路易愣住了。信？谁会给我写信？
他接过信，拆开一看，是姐姐寄来的。
信里没说什么特别的事，只是叮嘱他注意安全，说家里一切都好，护国主要搞大规模的工程，姐夫也去了，薪水不错。
最后，她写道：“报纸上说你们进展顺利，大家都很振奋。你是家里的骄傲，路易。”
看完信，他心里五味杂陈。
骄傲？他做了什么？他只不过是在比利时的泥地里挖坑而已。压根没有参与荣耀的战斗，他们也没有受到瓦隆人热烈的欢迎
他抬头看了看四周，看着那些埋头苦干的战友，看着这片灰暗的天空。
“家里来的？”多米尼克不知什么时候走到了路易身边。
“嗯。”
“好好留着。”
“多米尼克，”路易停下手中的铁锹，“我们不是来保护瓦隆法语同胞的吗？”
多米尼克正把一锹土甩上矮坡，闻言动作顿了一下，那土噗地一声砸在草堆上，扬起一股尘烟。
“他们人呢？”路易追问，“那些该被我们保护的同胞呢？他们为什么躲着我们？还有……德国人呢？”
“报纸上说德国人会和我们战斗，可我们一路走来，除了泥巴和烂苹果什么也没看见。怎么会这样？”
多米尼克终于直起腰，拄着铁锹，浑浊的眼睛望向村庄的尽头
那边，几缕炊烟正从某个不知名的土丘后袅袅升起，那是他们自己人的炊烟。
“战斗？小子，你还在想着海报上那套？”
他抬起下巴，指了指脚下刚挖出的浅沟
“看见这个了吗？这就是战争。不是冲锋，不是旗帜，就是挖坑。挖坑，蹲坑，然后等着。等着对面的人也挖坑，也蹲坑。”
路易愣住了。
他脑海里浮现的是香榭丽舍大道上贴着的画报，画报上法军士兵戴着白手套，搀扶着喜笑颜开的瓦隆老妇人，也有法军士兵冲锋的场景
可眼前只有被木板钉死的窗户，只有晾衣绳上随风乱晃的破布片，只有那条在泥里打滚的野狗，那野狗冷冷地瞥了他们一眼，又跑开了。
“可……我们是来解救他们的。”路易固执地说，“护国主说，这里的瓦隆兄弟被比利时人和德国人欺负。我们要把瓦隆从水深火热里拉出来。”
“解救？”多米尼克从怀里掏出那个铁皮酒壶，拧开盖子，把壶嘴对着路易，“喝一口？”
路易摇摇头。
多米尼克也不勉强，自己猛灌了一口
“水深火热？”他咂了咂嘴，“小子，你闻闻这风。除了烂草根和牛粪还有什么味儿？咱这叫解救？不，这叫搬家。我们把家从法国搬到比利时，把比利时人的家给占了。”
“那些瓦隆人他们不欢迎我们，因为我们一来，他们就得跑。跑进森林，跑进列日，或者跑进德国人的裤裆底下。不管是谁罩着，只要打仗，倒霉的都是种地的人。”
“那德国人呢？”路易急切地问
“德国人？德国人现在大概正忙着在莱茵河边挖坑，或者也在某些类似的村子干着和我们一样的活”
“他们又不傻。比利时这块肉现在是块烫手的山芋。法国人想吃，英国人想抢，比利时人自己还在窝里斗”
“德国人只要站在边上看着，看我们和英国人、比利时人互相咬，咬得头破血流，他们再出来捡便宜。”
“那我们……我们到底在干什么？”
他参军是为了复仇，是为了在炮火下赢得勋章，是为了让护国主在为他感到骄傲
而不是在这里像个贼一样，趁着夜色摸进一个空村子，然后像个农夫一样刨地。
“我们在帮上面的人省事。他们在地图上画一条线，说这里‘解放区。我们就得走过来，把脚踩进泥里，把旗子插上”
“然后告诉那些躲在树林里的瓦隆人，看，你们现在归巴黎管了。至于德国人打不打过来……那得看柏林那边的将军怎么想。”
“别想战斗了。战斗是给那些有记着拍、有将军站在后面看的人准备的。”
“那……要等到什么时候才会有真正的战斗？”路易不甘心地问，他还是觉得不流点血，不喊两声为了法兰西，这仗就算白打了。
“谁知道呢。也许等到我们把这块地皮踩熟了，等到对面把所有的井都喝干了，等到那些躲在列日城里的人饿得受不了了，自己跑出来投降的时候。”
“也许……等到英国人的军舰开过来的时候。那时候，大概就有得打了。”
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