第386章 虎符

杨二和进宝一路送到东华门外，亲兵在此止步。

杨大卸了兵刃，进右掖门之前回头看了一眼。

亲兵队伍里，杨二和进宝还骑在马上。他轻轻摆摆手，算是小别。

宫门外石狮子上装饰的武旗被吹得猎猎响，飘在他们中间。

宫门内，引礼属官早已候在道旁。

金水桥两侧新摆了一溜反季催开的牡丹盆景，瞧着一派喜庆。一上桥，东侧便有得胜小乐奏起来，几步远又换了一班，是教坊司的布置，一段一段地接过去。

前头那属官走得束手束脚的，像是终于憋不住闷，笑呵呵地开口："为着将军凯旋，宫内忙了几日。今日得见将军，风采倒与五皇子肖似。"

杨大侧头看了他一眼。

"五皇子自然与陛下肖似。"他平平说，"你是礼部还是鸿胪寺的？什么官职？"

属官脸上的笑僵了一瞬，额上沁出细细的汗，嘴里的话转了个弯只呵呵地含糊过去。

杨大没再看他，目光落向前头。妆点一新的太和门已经近了。

净鞭声脆长，一声追着一声，把广场上文武百官的窸窣都压下去。

"臣都督杨大，挂平羌将军印、镇守甘肃总兵，自边关班师，归朝叩见陛下。"

杨大跪在殿外。隔着重重的门，只听见殿深处传出一句话来。

"边关劳苦，不必多礼，起身吧。"

一个尖细的嗓音就把话接了过去，一浪一浪地往外递："陛下有旨——杨总兵平身——"

杨大起身，一步踏进殿门。殿内暗了些，白惨惨的天光从门里斜进来，将他长长的影子贴在金砖地上。

——

太和殿里热得厉害。地龙和暖炉齐上阵，一进门就有一股烘人的热气扑上来。

皇帝脸上带笑，朝杨大挥挥手。

"爱卿，近前来。"

杨大上前，眼睛不由自主地朝皇帝身边扫了一眼。左侧站着一名弯腰垂手的清癯内侍，右侧却立着一名鹤发童颜的老道。

皇帝脸上泛红，只是瘦得厉害。

杨大没多看，垂下眼。

"卿，边关劳苦，羌部作乱的巢穴多亏你屡次击退，实乃我朝福将。此番回京，朕另有重任给你。"

杨大跪地谢恩。皇帝却没有接下去说，什么重任，像是忽然忘了说。

身侧已经有官员夸起来，说他将门虎子，有人说杨家进退有度，今日杨老将军因儿子班师，自己都回避了，不曾上朝。

皇帝脸上挂着笑听着，他偏过头去看那老道。

"众臣皆出赞言，道长怎的缄口？"

老道微微躬身："贫道昨夜推演星数，算出今日犯口煞，不宜多言，尤不敢妄论朝事。"

皇帝点点头，又转向杨大："平身吧。”

他瞧着杨大粗粝的脸庞：“这位道长是个奇神仙。爱卿驻守边塞，可有什么病痛？朕让道长也给你瞧瞧。"

老道微微笑着朝杨大拱手，杨大还了一礼。

"谢陛下体恤，臣身子硬朗，区区小伤不敢劳动仙道人。"

皇帝正要说什么，一阵急促的脚步声从大殿侧面传来。一名内侍捧着一只小盒，沿最侧的道疾步而上。

殿内交谈戛然而止。

皇帝脸上的笑也淡了些。胡信已与门牌太监交耳几句，他上前贴在皇帝耳侧。

"陛下，羌部瓦剌忽犯西北边境，大败。五皇子已亲自披挂出征。"

皇帝脸上的笑意一寸一寸淡薄下去。

他看向杨大，他那双粗手正松松垂在身侧，指甲缝里是黑的。

皇帝看了片刻。他不知道那双粗手在边关杀过多少敌人，但此刻，却怎么看都像两只铁钩。

“爱卿久镇甘凉……”他顿了顿，“今升你为左都督，掌后军都督府事，长留京师，享一品。”

杨大呼出口气，跪地谢恩，又解下腰间总兵兵符双手捧上去。

"谢陛下。"

两侧又响起一片赞颂。

杨大没有说话，他低头看着自己捧兵符的手，手心里全是茧子和刀疤。

都督府左都管的是最平常的京城守卫，连精锐营的边都碰不到。刀尖上滚过来的日子，被这一道旨意抹平了。他早就料到了，可此刻还觉得有些气闷。

皇帝的声音又从上面落下来。

"晚些下了朝会，随朕一道去看看贵妃吧，她也想你了。"

杨大叩首。

"臣遵旨。"

起身时膝盖有些麻了，他垂手退到一侧，那老道正看着他，嘴角还挂着方才的笑意。

殿里还是热，一滴汗流过杨大后颈。


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