第45章 陷阱

同一时刻，长春宫。

碧儿像往常一样，准备去小厨房盯着早膳。经过后院墙根时，她脚步顿了顿。这儿原有个被石块堵住的狗洞，昨夜吹了风，石块散了，赫然漏出一小角蓝布包。

她左右看看，快步走过去蹲下身。是个蓝布包，入手沉甸甸的。解开系带，里头是一本泛黄的账册，册子里夹着一张折得方方正正的纸。

她展开纸。信纸没有署名，字迹歪歪扭扭，一看就是哪个宫里的下人写的。内容却让她心惊——

“爹、娘，儿不孝……前些日子托人送给刘总管的那二十两银子，怕是打了水漂了。有人出价比咱们高，御马监那缺，轮不到儿子了。刘总管吞了钱，不肯退，眼下儿是身无分文，家里的事，实在帮不上忙了……”

信里絮絮叨叨，问家里收成，问能否去大伯家借点银子买夏播的种子。最后一段，字写得格外重，几乎要划破纸背：

“刘总管收钱不办事，儿子气不过，把他这些年收钱、卖官、安排肥缺的勾当，都偷偷记在这本账上了。家里千万收好，别让人瞧见。等儿子想法子，看能不能把钱要回来……”

碧儿捏着那张纸，手心渗出冷汗。

她第一反应是往六皇子永晟的住处跑。永晟刚起身，正在穿外袍，见她慌慌张张进来，眉头一皱：“怎么了？”

碧儿将账本和信递过去，压低声音，语速飞快：“殿下，您看这个……”

永晟接过账本和信，借着晨光扫了几眼。起初是皱眉，待看清内容，瞳孔几不可察地一缩。他快速翻看账册，目光掠过那些歪扭的字迹、人名、银钱数目。

看到最后，他猛地攥紧那张纸，指节泛白。

“混账！”  声音里压着怒意，却更透出一股抓到把柄的、近乎兴奋的颤音，“宫里竟有这等蠹虫！”

难怪……难怪那些阉人敢如此张狂！上头的总管都在卖官鬻爵，底下那些徒子徒孙——比如那个进宝——还有什么腌臜事做不出来？和春儿那点事儿，恐怕只是冰山一角。

这股怒气来得又猛又烈。先前对进宝和春儿那点微妙的嫌恶与憋闷，此刻仿佛一下子找到了一个理直气壮的出口，且冠冕堂皇。

扳倒刘德海，便是撕开这群阉人体面的皮囊。尤其是……  能狠狠挫一挫那进宝的气焰。

他暗自揣度，若刘德海倒了，这阉人一脉树倒猢狲散，春儿还会那般黏着进宝、一口一个  “干爹”  地叫吗？

他抬起头，眼中光火灼灼，已带上了几分迫切。

他抬脚就要往外走：“我这就去见父皇！把这账本呈上去，定要治这老阉竖的罪！”

“站住。”

徐嫔的声音从门口传来。不知何时，她已经站在那里，身上披着件杏色披风，发髻未梳，鬓边碎发垂着，衬得那张脸愈发温婉。脸上却毫无睡意，眼神清醒得吓人。

她走进来，从永晟手里抽走那张纸，又翻了翻账册。

然后她抬起头，看向永晟，嘴角浮起一抹笑：“晟儿，急什么？”

永晟语气带着点委屈：“母亲，儿臣要告诉父皇，治他的罪！”

“娘知道你心善，见不得这些龌龊事。”徐嫔拉着他的手，把他带到窗边的软榻上坐下，自己坐在他身侧，声音放得更柔，“可你想想，就这么莽莽撞撞地去了，父皇会怎么看你？”

永晟皱有些茫然：“父皇会……会高兴？”

“傻孩子。”徐嫔轻轻点了点他的额头，语气里满是疼惜，“你这么闯进去，父皇只会觉得你还是个冲动的孩子。”

永晟的肩膀垮了下来，眼底的光亮暗了暗。

“可……刘德海贪赃枉法，证据确凿。儿臣呈给父皇，正是本分。”他小声嘟囔着，还不死心。

“本分？”徐嫔轻轻笑了，指尖拂过他额前碎发，“你的本分是皇子。御史可以风闻奏事，皇子却不能只当个递状纸的。”

她接过账本，慢慢看，嘴角那抹笑意更深了些：“这东西是好，可你想过没有——谁丢的？为何偏偏丢在长春宫？若是有人故意设局，引你出头呢？”

永晟一怔。这层他确实没想。

“就算不是局，”徐嫔合上账本，抬眼看他“你打算怎么跟父皇说？说‘儿臣捡了个账本’？那父皇会怎么想？是夸你机敏，还是疑你……手伸得太长？”

最后几个字，像针一样扎进永晟心里。他想起了家宴上那句“徐嫔手伸得太长”，是了，父皇是这样多疑的性子。

“那……就这么算了？”他声音闷闷的。

“自然不能算。”徐嫔拍着他的手背，声音温柔似水，却字字清晰，“但要把这事，变成你的功劳——是你查出来的，不是你捡来的。”

她顿了顿，看着儿子微微发亮的眼睛。

“御马监有个叫才安的小太监，管草料的。晟儿不是最爱马了？今日你去看新贡的宝马，会‘恰好’撞见他行迹鬼祟，从他身上搜出这本账册。”她说得慢，确保每个字都钉进永晟心里，“人赃俱获，抵赖不得。”

永晟皱眉：“才安怎么会认？”

“他会认的。”徐嫔语气平淡，“他全家都在你舅舅手里。”

永晟脊背一凉，抬眼看向母亲。徐嫔正温柔慈爱地看着他。

“账上那两个新安排的太监，”她继续道，像在教他下棋，“一个在御茶房，一个在尚衣监。你拿到账本，立刻派人看住。人赃俱在，他们跑不了。”

“然后尽快去见你父皇。”她握紧他的手，一字一句教，“就说——‘儿臣今日去御马监看马，偶然撞见小太监行迹鬼祟，搜身竟得此物。严加查问，人账俱在。儿臣不敢隐瞒，更不敢擅专，特请父皇圣裁。’”

她顿了顿，补充：“记住，只说是‘偶然’，别的，一句不多说。你是皇子，查出不法之事是应当，但不可显得太过急切。”

永晟听着，心跳得很快。他明白母亲的意思——要把“捡”变成“查”，要把“告状”变成“人赃俱获的定案”。这样，父皇才会觉得他长大了，能办事了。

“可才安……”他还是犹豫，“万一被讯问，说了实话……”

徐嫔走到窗边，晨光让她逆光的侧脸晦暗不清。

“才安，”她轻轻开口，慢慢的将永晟一缕头发别到耳后，“自然会畏罪自尽。”

永晟浑身一震。

徐嫔回过头，走到他面前，捧起他的脸。她的手掌很凉，眼神却温柔得能溺死人：“晟儿，母亲知道你不忍。可这宫里，心软的人活不长。才安早就有旁的罪状，只是你舅舅想留用才暂且不动。他死了，账就清了。他家人，你舅舅会好生照料——这也算全了他的忠心，是不是？”

永晟看着母亲柔和得近乎悲悯的脸，听着她将一条人命的牺牲，轻描淡写地说成“账清了”、“全了忠心”。喉咙像被一团湿棉花堵着，又闷又涩。

他想说，这不是他想要的“功劳”。再怎么说也是一条命……。

可他想起家宴上父皇那句“徐嫔手伸得太长”的斥责，想起太子永远从容稳重的姿态，想起进宝那张看似恭顺、却总让他觉得肮脏阴柔的脸……还有母亲此刻含泪的、全心为他筹谋的眼睛。

他是皇子。  他需要功绩，需要让父皇看见他的能力，也需要……给那些不知尊卑的阉人一个狠狠的教训。

袖中的账本硌着手心，坚硬而真实。

“才安……”他喉咙发干，重复着这个名字。母亲说得对，本就是个有罪之身，舅舅暂且留用。如今用他换一桩铁证如山的功劳，还能以此保全他家人往后衣食……这或许，已是宫里能给出的、最“体面”的结局。

他用力攥紧了账本，仿佛要掐灭心底最后一丝游移的凉气。

“儿臣……”他听见自己的声音，干涩，却终于带上了下定决心的沉硬，“明白了。”

徐嫔笑了，她替他整了整衣冠，轻轻拍拍他的肩：“去吧。让母亲看看，我的晟儿……长大了。”

永晟转身，走出门去。晨光刺眼，他眯了眯眼，脚步起初有些沉，渐渐变得快而稳。

门在他身后关上。

徐嫔站在原地，听着脚步声远去，嘴角那抹笑意慢慢凝固，一点点敛去温度，最终化作一个冰冷的、志在必得的弧度。

天光大亮，将长街照得一片清朗。远处宫道拐角，一个穿着浣衣局粗布灰衣的瘦小身影低着头，脚步匆匆，很快消失在宫墙投下的、浓厚的阴影里。

看走路的姿态，倒有几分像……福子。


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