084 出征
崇祯四年三月二十六，黎明。
陈三站在山门口，望着那门黑色的“黑星”炮。
炮身黑得发亮，在晨曦中泛着幽深的光。炮口黑洞洞的，像一只沉默的眼睛，凝视着南方。
周大牛蹲在他身边，抽着一根新接的烟杆。烟是山上的野烟叶，劲大，呛人，但他抽得津津有味。
“陈三，”他吐出一口烟，“就咱们这几个人，真去？”
陈三没有回答。
他身后，站着二十三个人。
周大牛，葛顺，方以智，刘栓儿，还有十九个从洛阳回来的匠人。老的六十多，小的十六七。有的缺胳膊，有的瘸腿，有的浑身是伤。
但他们都站着。
手里握着刀，背上背着干粮，眼睛里有一种光。
那种光，陈三在林穹眼里见过。在韩匠头眼里见过。在那些死了的人眼里见过。
“去。”他说。
周大牛点点头。
他把烟杆往地上一磕，站起身。
“那就去。”
刘栓儿抱着那本越来越厚的簿子，站在陈三身边。他的腿在抖，但笔握得很稳。
“刘栓儿，”陈三说，“你留下。”
刘栓儿愣住了。
“留下？为啥？”
陈三看着他。
“你死了，谁记？”
刘栓儿张了张嘴，说不出话。
“簿子留下。”陈三继续说，“俺们要是回不来，你接着记。记到记不动为止。”
刘栓儿的眼眶红了。
“陈三哥，俺……”
“别哭。”陈三打断他，“记着就行。”
刘栓儿用袖子狠狠抹了一把脸。
“俺记着。”
陈三点点头。
他转过身，对着那二十三个人。
“诸位师傅，”他说，“这一去，可能回不来。”
没有人说话。
“俺不逼你们。想留下的，现在可以走。”
沉默。
没有人走。
周大牛把烟杆往怀里一塞，站在陈三身边。
葛顺握着刀，站在周大牛身边。
方以智手里握着一卷图纸，站在葛顺身边。
十九个匠人，一个不少。
陈三看着他们。
很久。
“走。”他说。
队伍出发。
二十三个人，一门炮，一辆牛车。
往南走。
往洛阳的方向走。
沈清澜站在山门口，望着那些越来越远的背影。
那株老海棠树在她身后，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。
树下，两座坟静静地躺着。
韩匠头的。林穹的。
她走到林穹坟前，蹲下来。
“林公子，”她轻声说，“陈三走了。”
风从南边吹来，带着初春的暖意。
“他带着你造的那门炮，去洛阳了。”
她顿了顿。
“他会回来的。”
她站起身。
远处，窑场的烟囱里，青烟袅袅升起。
火还在。
三月二十八，队伍走到保定府。
消息从南边传来，一个比一个坏。
福王的兵又动了。五万人，从洛阳出发，往北推进。沿途的县城，望风而降。不降的，城破之后，一个活口不留。
孙元化被押在军中。福王让他随军，让他看着那些匠人一个个被杀。他不肯降，就绑在囚车里，每天拉出来示众。
建奴的兵也动了。八万人，从盛京出发，往西推进。已经过了山海关，正在往京城逼近。
两路人马，一南一北，像两把钳子，正对着京城狠狠夹过来。
京城已经没有守军了。
三万守军，死了两万八。剩下的两千，逃的逃，散的散。城门大开，等着人来取。
陈三听完那些消息，没有说话。
周大牛蹲在他身边，抽着烟。
“陈三，”他说，“京城破了，咱们还去洛阳干啥？”
陈三望着南方。
“救人。”他说。
周大牛愣住了。
“救谁？孙大人？”
“孙大人。”陈三说，“还有那些活着的匠人。”
他顿了顿。
“林大人说过，火种要传下去。孙大人也是火种。”
周大牛沉默片刻。
他把烟杆往地上一磕，站起身。
“那就去。”
四月初一，队伍走到真定府。
距离洛阳，还有三百里。
路上遇到了逃难的老百姓。拖家带口，推着独轮车，背着包袱，往北走。看到他们这队人，吓得往路边躲。
陈三拦住一个老人。
“老伯，前面咋样？”
老人浑身发抖。
“别……别往前走了……”他声音发颤，“福王的兵……在前面……抓人……抓壮丁……抓匠人……”
陈三心头一紧。
“抓匠人？抓去干啥？”
老人摇头。
“不知道……听说……听说要造炮……”
陈三沉默。
周大牛走过来。
“陈三，福王在抓匠人。咱们这几个人，撞上去就是送死。”
陈三看着他。
“你怕了？”
周大牛摇头。
“俺不怕。俺就是觉得……太亏了。”
陈三没有说话。
他望着南边。
那里有福王的兵，有被抓的匠人，有孙元化。
也有那三十七条人命。
“周大牛，”他忽然开口，“你知道林大人为啥叫俺们火种吗？”
周大牛愣了一下。
“为啥？”
陈三看着他。
“因为火种烧起来，能把一切都烧掉。福王的兵，福王的炮，福王自己。”
他顿了顿。
“俺们就是那把火。”
四月初三，队伍摸到福王大营的外围。
大营扎在一片开阔地上，黑压压的帐篷一眼望不到头。中军大帐立在最中间，帐顶插着一杆大旗，旗上绣着四个大字：
“大顺永昌”。
福王的旗。
大营旁边，用木栅栏围着一片空地。空地上蹲着几百个人，穿着破烂的囚服，面黄肌瘦，像一群待宰的羊。
那是被抓的匠人。
陈三趴在一处土坡后面，盯着那片空地。
周大牛趴在他身边。
“陈三，看到孙大人了吗？”
陈三摇头。
太远了。看不清。
但他知道，孙元化就在那里。
在那片空地的某个角落，等着他们。
“周大牛，”他说，“今晚动手。”
周大牛点点头。
“咋打？”
陈三望着那门“黑星”炮。
“用它。”他说。
那里，“黑星”炮静静地坐在那里，像是一头野兽。
周大牛心中一滞。
他还真想知道这个大家伙会给对方带来什么样的震撼！
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