第25章 死罪可免，活罪难逃
殿内。
“陛下，臣罪该万死！”
“天幕所示矫诏之事，臣万死不敢为！臣辅佐陛下扫六合、定法度，毕生所愿，唯见大秦江山永固！”
“是臣鬼迷心窍，竟被赵高诱引，一时糊涂动了妄念！”
“可那都是未发生的事啊！”
李斯的声音抖得不成样子，两手死死抠着地面，“臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！求陛下念及数十年君臣情分，饶臣这一次！”
“臣愿剖心明志，绝不敢再存半分异心！”
而一旁的赵高早没了往日的风光，此时瘫在地上，发髻散乱，锦袍上沾了尘土与冷汗，皱得不成样子。
赵高不像李斯那样哭喊着叩首求饶，只耷拉着脑袋，双肩塌着，一双平日里滴溜溜转的眸子此刻黯淡无光，死死盯着面前的砖缝。
分明是已经认了命，做好了等死的准备。
见状如此，男人喉间滚出几声冷笑，一声比一声沉，一声比一声寒。
始皇身子微微前倾，目光扫过阶下一个哭求、一个等死的两人，声音满是讥诮：“一个喊着忠心耿耿，一个干脆等死。”
“你们两个倒是演得十足十。”
话音刚落，嬴政大步走下丹陛，停在李斯面前。
李斯瞳孔骤缩，像是骤然回魂，手脚并用地跪爬过去，死死抱住男人的小腿。
“陛下！陛下饶命！臣不想死！”
自己寒窗苦读多年，数十年追随陛下。
从长史到廷尉再到丞相，李斯可不想就这么毁了。
“臣知错了！臣不该被猪油蒙了心窍，不该有那等悖逆妄念！”
李斯额头一下下撞在金砖上，磕出的血印子触目惊心，求陛下给臣一次机会，臣愿粉身碎骨，为大秦效犬马之劳！”
嬴政垂眸看着脚下涕泪横流的人，眸底翻涌着复杂难辨的情绪。
想起当年二人灯下对坐，敲定郡县制条文的深夜，想起度量衡划一诏令颁行天下时，李斯眉宇间的意气风发。
这个他一手提拔起来的丞相，凭着经天纬地的才学，替他梳理这偌大的江山，定下行之万世的法度。
可如今......
始皇心头漫上浓浓的失望。
李斯这般玲珑剔透的人物，最后竟会栽在赵高那等蠢货手里。
失望吗？
嬴政扪心自问。
前半生的人生里，失望早已是寻常事。
父亲的抛妻弃子，母亲的秽乱宫闱，仲父吕不韦的权欲熏心...
太多太多背叛与失望，早把他那颗心磨得冷硬。
嬴政原以为自己早已不会再对谁生出这般浓重的失望，直到此刻，看着阶下伏着的人，才知人心终究难测。
可他心里也清楚，眼下朝堂论起理政之才，论起对大秦法度的熟稔，无人能及李斯。
“死罪可免，活罪难逃。”
话落，李斯狂喜至极。
嬴政居高临下，目光冷得能淬出冰来：“褫夺丞相之职，降为廷尉，留任原署理事，再加笞刑五十！”
“寡人要你记住这五十板子，是替你未来的悖逆赎罪！”
李斯浑身一颤，连滚带爬地叩首，额头撞得青砖咚咚作响，声音嘶哑得不成样子：“臣谢陛下不杀之恩！五十笞刑，臣甘愿领受！往后定当肝脑涂地，为大秦效死！”
“往后再敢有半分悖逆之心，朕不只要你的命，还要你李氏一族，为你一同陪葬吧。”
说完，嬴政不再看他。
李斯浑身一颤，几乎脱力，却仍是死死抱着嬴政的腿，哽咽着磕头：“臣...臣谢陛下不杀之恩！臣必当肝脑涂地，以报陛下！”
殿门吱呀一声被推开，两名郎卫架着踉跄的李斯走了出来。
李斯的朝服被冷汗浸透，下摆沾着尘土，背脊佝偻着，每走一步，腰间便传来一阵钻心的疼，脸色白得像纸，额头上的血痕还未干涸。
五十笞刑虽未伤及筋骨，却也打得他皮肉绽裂，连站都站不稳，只能被人半拖半架着往外走。
廊下的夏无且闻声抬头，下意识地往明柱后缩了缩，看着李斯被郎卫押着从眼前走过，消失在宫道的尽头。
过了良久...
等等，赵高呢？
这边赵高可就没有李斯幸运了。
赵高实在是没想到，始皇就那么轻易饶过了李斯。
“李斯好歹有经天纬地之才，数十年辅政之功，替朕定郡县、统一度量衡，撑起大秦半壁江山，”
嬴政的声音平静得可怕，字字句句却像重锤砸在赵高心上，“你呢？”
“你不过是个趋炎附势的阉人，靠着察言观色爬上中车府令的位置，除了钻营算计、搬弄是非，你还会什么？”
赵高瘫在地上，浑身抖得像筛糠，锦袍被冷汗浸透，紧紧贴在身上。
他张了张嘴，想要求饶，喉咙里却像堵了一团烂泥，半个字都吐不出来。
赵高知道自己没任何筹码，嬴政要杀他，不过是一句话的事。
嬴政瞥了眼阶下侍立的郎卫，语气冷冽如刀，没有半分转圜的余地：“拖下去，腰斩于市，夷三族！”
话音落下，两名郎卫立刻上前，一左一右架起瘫软如泥的赵高。
直到冰冷的铁钳攥住自己的胳膊，赵高才猛地回魂，凄厉的哭喊声响彻殿宇：“陛下饶命！陛下饶命啊！奴才知错了！”
“奴才再也不敢了！”
赵高拼命挣扎着想要挣脱束缚，想要爬到男人脚边磕头求饶，可郎卫的力道极大，将他死死钳住，像条死狗一样拖拽着往外走。
哭喊声越来越凄厉，却连男人的衣角都没能碰到分毫。
嬴政负手立在原地，听着那哭喊渐渐远去，直至彻底消失在殿外，眸中没有半分波澜。
“宣夏无且进殿。”
内侍的声音刚落，夏无且便快步迈入殿中。
“臣夏无且，参见陛下。”
嬴政负手立在丹陛之下，目光扫过他手中的锦盒，语气听不出喜怒：“你方才在廊下候了许久，是有何事要禀？”
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