第55章 继承难题与凯恩的疲惫

凯恩从虚空战场回来了。

带着一身伤，和不算丰厚的收获。

他运气不错（或者说主角光环还在），在战场深处发现了一处半坍塌的上古遗迹外围，从中找到了几件还算完好的古兵器和一些能量结晶。

这些东西价值不菲，折算成资源，勉强能填补帝国一部分亏空，缓解一下燃眉之急。

但距离彻底解决帝国的困境，还差得远。

更让他心寒的，是回来之后了解到的情况。

他在前线拼命，在虚空战场九死一生，而他那些留在帝都的兄弟姐妹们，不仅没有全力支持他，反而趁机在后方搞小动作。

有暗中联络其他贵族，试图分走他权力的；有向父皇进谗言，说他劳师动众、浪费帝国资源的；还有偷偷挪用本就紧张的物资，中饱私囊的……

各种扯后腿，各种捅刀子。

凯恩看着手里那份关于后方“不稳”的密报，只觉得一股深深的疲惫和无力感涌上心头。

他为了这个帝国，殚精竭虑，四处奔走，甚至不惜以身犯险，去虚空战场那种绝地搏命。

结果呢？

内部不稳，人心涣散，兄弟姐妹们只盯着那个摇摇欲坠的皇位，恨不得他立刻倒台。

外有强敌环伺（革命军、其他虎视眈眈的势力），内有蛀虫挖墙脚。

这帝国，真的还有救吗？

凯恩第一次产生了怀疑，甚至是一丝……放弃的念头。

他累了。

这个消息，不知怎么的，在帝国上层小范围传开了。凯恩的兄弟姐妹们（那些捅刀子的）聚在一起，私下议论。

“大哥这次回来，好像消沉了不少？”

“哼，肯定是没捞到多少好处，白跑一趟。”

“听说还受了伤？真是没用。”

“要我说，帝国现在这烂摊子，谁接谁倒霉。还不如早点放弃，我们各自分点家底，各奔前程算了。”

“就是，父皇也老了（相对恒星级的寿命来说），整天闭关，不管事。大哥一个人硬撑，能撑多久？”

“我看啊，这帝国迟早要完。”

这些议论，自然也传到了有心人的耳朵里。很快，帝都星乃至整个帝国，都弥漫起一股悲观和浮躁的情绪。连带着，凯恩之前好不容易挽回的一点声望，也开始下滑。

联邦帝都学院。

林墨在食堂吃饭（偶尔换换口味），听到旁边几个贵族学生在低声议论凯恩和奥德赛帝国的事。

“听说了吗？凯恩皇子好像有点撑不住了。”

“唉，也难为他了，内忧外患。”

“要我说，奥德赛帝国气数已尽，早点投降或者分裂算了，还能少死点人。”

“话不能这么说……”

林墨一边慢条斯理地吃着东西，一边听着。

他忽然想起一个问题。

他放下餐具，左右看了看，正好看到不远处坐着一位熟人——联邦某位侯爵的儿子，跟他上过同一节选修课，算是脸熟。

林墨起身走过去，在那位侯爵儿子对面坐下。

侯爵儿子看到林墨，吓了一跳，连忙放下餐具，有些紧张地打招呼：“林、林墨少公爵？您有什么事吗？”

“没事，别紧张。”林墨摆摆手，示意他放松，“就问个问题，有点好奇。”

“您问，您问。”侯爵儿子态度恭敬。他可不敢怠慢这位，他爹千叮万嘱，在学院里惹谁都不能惹林墨。

“嗯……”林墨组织了一下语言，“你看啊，咱们联邦的贵族，还有那些帝国皇室，一个个寿命都长得很。行星级活几千年，恒星级几万年，星系级更是几十上百万年。像阿尔伯特家那位老祖，不知道活了多久了。”

侯爵儿子点点头，不明白林墨想问什么。

“那我就好奇了，”林墨继续道，“寿命这么长，那爵位啊，皇位啊，怎么继承？比如你爹是侯爵，恒星级，能活几万年。你天赋要是不太行，可能行星级就到头了，只能活几千年。那岂不是你爹还活得好好的，你就已经老死了？这爵位传给谁？传给孙子？曾孙？”

他顿了顿，又举了个更夸张的例子：“再比如阿尔伯特家，老祖宗还活着，下面的儿子、孙子、曾孙……都不知道传了多少代了。那现在当家的，是老祖宗的第多少代子孙？这辈分不乱套了？继承顺序怎么算？”

侯爵儿子听完，恍然大悟，原来林墨少公爵好奇的是这个。他放松了不少，解释道：“少公爵，您说的这个情况，确实存在。在贵族和皇室中，继承问题比较复杂，不是单纯看年龄和辈分的。”

“一般来说，有几个规矩。”侯爵儿子掰着手指头说，“第一，继承权看的是‘代数’和‘嫡庶’，而不是绝对年龄。比如我是我爹的嫡长子，哪怕我爹还能活几万年，我只要活着，并且没有犯下被剥夺继承权的大错，我就是第一顺位继承人。就算我修为低，寿命短，我死了，爵位也会传给我的嫡子（如果我有的话），而不是跳过我传给我弟弟。”

“第二，如果继承人天赋实在太差，修为太低，可能活不到继承爵位就老死，那家族通常会采取一些措施。比如，用资源强行堆砌，延长其寿命；或者，在其还活着、并且有生育能力的时候，就提前选定‘隔代继承人’（也就是孙子辈），重点培养，确保传承不断。”

“第三，也是最常见的，”侯爵儿子压低了声音，“如果继承人实在不堪大用，或者威胁到了家族的稳定，而家主又正值壮年（对恒星级来说，几万岁都算壮年），那么家主可能会考虑……更换继承人。选择其他更优秀、更有潜力的子女，甚至隔代选择优秀的孙辈。当然，这会引起家族内斗，所以一般不到万不得已不会这么做。”

“至于像阿尔伯特老祖那种情况，”侯爵儿子继续道，“老祖宗是家族的定海神针，一般不会直接管理家族事务。实际掌权的，是当代家主，通常是老祖宗众多后代中，能力最强、修为最高、或者最得老祖宗欢心的那一支。辈分可能差了很多代，但重要的是能力和血脉。只要血脉纯正（是老祖宗的直系后代），并且有能力带领家族，就有资格当家主。”

林墨听明白了。说白了，就是继承顺序优先看血脉和嫡庶，然后才是能力和寿命。活得太久的老祖宗，相当于太上皇，不管具体事务，只提供威慑。真正干活的，是下面选出来的“皇帝”。

“那像奥德赛帝国那种，皇帝修为不算特别高（恒星级），子嗣又多，还内斗不止的，怎么办？”林墨又问。

“那就看谁手段更高明了。”侯爵儿子耸耸肩，“像凯恩皇子，他是第一顺位继承人，也有能力，但兄弟姐妹不服，各种使绊子。最后要么他压服所有兄弟姐妹，顺利继位；要么在争斗中落败，被其他人取代；要么……帝国在内斗中衰落，甚至分裂。历史上这种例子不少。”

林墨点点头。这么看来，凯恩的处境确实够呛。内部不稳，外部压力大，自己又有点摆烂的倾向……奥德赛帝国前途堪忧啊。

“多谢解惑。”林墨得到了想要的答案，心情不错。

“少公爵客气了。”侯爵儿子受宠若惊。

林墨回到自己的座位，继续吃饭。

脑子里却在想着侯爵儿子刚才的话。

寿命太长，看来也不全是好事。继承问题，家族内斗，够头疼的。

还是像自己这样好。姐姐白薇星系级巅峰，寿命长得离谱，自己这个养弟安心当个米虫，不用考虑继承问题（反正姐姐会安排好一切），多舒服。

他看了一眼窗外。

凯恩现在，估计正在为这些破事头疼吧？

林墨摇摇头，夹起一块肉排。

嗯，食堂今天的肉排煎得不错。


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