031.流寇

脚步踏在堆积的腐叶上，发出沉闷的沙沙声。

文质背着猎篓，左手握着硬木弓，右手提着周沫借给他的佩刀，目光沉静地扫视着周遭。

建章山深处，虽说前些时日被州府兵马清扫过一遍。

但像这等连绵山脉，大军也多是沿着主道和几处险要之地拔除。

有些犄角旮旯、隐秘山谷，未必都能顾及周全。

山参、灵芝、黄精，还有些上年份的普通草药。

这类东西，不像那些需要特定环境才能生长的天材地宝那般罕见。

但只要能找到几株品相尚可的，也是一笔不小的进项。

“咔嚓。”

一声轻响，文质用柴刀剔去一株刚挖出的老黄精根须上的泥土。

随后掰了一小块放进嘴里咀嚼。

口感微甜，带点土腥气，汁水不多。

他并非真要靠吃这些普通草药提升多少，只是猎户的本能，尝尝新鲜。

父亲早年采药，也跟他提过，山中有些地方，若非机缘巧合或经验老道，外人很难发现。

脚下这片林子的土质，还有林木的长势，让他隐隐觉得，或许能有些收获。

此番进山，更重要的是他需要实战。

要知道，他在外面怎么可能天天与别人厮杀。

山林之中，那些没被大军清剿的妖兽，便成了他最佳的对象。

“簌簌……”

侧前方的灌木丛传来一阵响动。

文质立刻停步，搭箭上弦，目光锐利地扫过去。

一头形似野猪，但体型更大，獠牙外翻的凶兽正拱开落叶，似乎是在觅食。

它身上有数道已经结痂的伤痕，皮毛肮脏，似乎受过什么攻击。

它抬起头，浑浊的小眼睛看向文质这边，鼻翼扇动，发出粗重的哼哧声。

僵持了数息，它并未像寻常野兽般扑上来，反而低吼一声。

然后迈开四蹄，略显笨拙地钻进了更深的林子，很快消失了踪迹。

文质放下弓弦。

这凶兽显然吃过苦头，知道躲避人烟。

而且它也能察觉到自身身上的血气，并不是什么好惹的对象。

正想着，忽然远处传来一声短促而凄厉的兽吼。

紧接着便是重物倒地的闷响。

文质立刻警觉起来。

那吼声，听着有点像方才那头獠牙凶兽。

这时候，会是谁？

周沫和萧廷去了另一片区域。

言明要搜寻些特定之物，应该不会这么快折返。

山口哨卡的那些兵卒，职责是看守，未经允许，擅自深入至此的可能性也不大。

难道是其他同样借着关系进来捡漏的人？

又或者是……周沫提过的，那几股盘踞在进出要道，可能侥幸逃脱的流寇？

他迅速矮身，借着几块嶙峋山石和一棵粗壮古树的阴影，将自己隐藏起来。

气息收敛，目光透过石缝和枝叶的间隙，投向声音传来的方向。

在这种地方，小心些总没错。

有时候，人心比野兽还要可怕。

林间安静了片刻，只有风吹过树梢的呜咽。

约莫过了几十息，脚步声再次响起。

只见一个穿着破烂皮袄，满脸胡茬，眼窝深陷的汉子，踉跄着从林子里走了出来。

他肩上扛着半扇血淋淋的兽肉，嘴角和胡须上还沾着暗红色的血迹。

显然刚刚有过茹毛饮血。

不过他此刻脸色蜡黄，眼神里透着一种饿狼般的凶光和疲惫。

瞧着像是在这山里熬了不少时日。

俨然一副强弩之末的模样。

孙老四胡乱抹了把嘴角的血迹。

胃里虽是一阵翻搅，又被他强行压了下去。

躲在废弃的寨子地窖里十来天，干粮早就啃光了，水也快见底。

刚才遇到那头受伤的蠢猪，简直是天赐的食物。

生的又怎样？能活命就行。

青云寨完了。

大队官兵杀过来的时候，寨子里的弟兄死的死伤的伤。

而他仗着熟悉后山一条隐秘的采药小道，连滚带爬躲进了这个只有他知道的废弃地窖。

大哥他们估计凶多吉少。

地窖里藏了些以前劫来的散碎金银和两件首饰。

不过他一直没敢动，怕弄出声响。

如今官兵好像都往山最深的地方扎营去了，外围看守似乎也松了些。

他才敢摸出来，想找机会溜出去。

只要出了山，找个地方把这点东西一卖，换点盘缠。

天下之大，哪里不能去？

至于去找可能还活着的兄弟？

孙老四心里冷笑，乱世里，自己活着才最要紧。

这点本钱，可是他拿命换来的独食！

他歇了口气，正准备继续走，目光扫过地面，忽然一顿。

脚下的腐叶上，有新鲜踩踏过的痕迹。

痕迹清晰，朝向与他来的方向不同。

“谁在那里？！”孙老四心中一紧，厉声喝道。

他一边喝问，一边慢慢放下肩上的兽肉，手悄悄摸向腰后别着的一柄缺口砍刀。

他不知道留下痕迹的人走了没有，只想诈一下。

以他现在饿得头晕眼花、手脚发软的状态，实在不想再跟人动手。

他虽在寨子里也算是个小头目，但也只是堪堪踏入明劲后期而已。

现在落了单，又饿成这样，一身力气怕是只剩三四成。

“河山城周家，奉命协守山口。你是何人？”

对方既然点破，文质也不再隐藏，从山石后缓步走出。

他手中的弓半张，箭镞若有若无地指向对方。

他刻意抬出了周家的名头。

孙老四瞳孔一缩，污秽的脸上肌肉抽动。

周家？河山城那个周家？

他听大哥提过，是本地豪强，势力不小，还和官府关系密切。

对方说是协守山口，那肯定不止一个人。

自己现在这模样，跑是跑不掉的。

一旦对方呼喝同伴，围将上来，自己必死无疑。

可要动手……孙老四眼角余光瞟向文质手中的弓和腰间的柴刀。

对方年纪虽轻，但身形沉稳，眼神冷静，一看就不是好相与的。

自己饿得手脚发虚，未必能迅速拿下。

一旦缠斗，同样会引来其他人。

心思电转间，孙老四脸上堆起比哭还难看的笑容，手从腰后松开，慢慢伸进怀里。

文质见状，拇指扣紧弓弦，眼神微眯，全身肌肉悄然绷紧。

但他心中并无多少惧意，反而隐隐生出一丝期待。

若此人真是流寇，反而是他加速还债的机会。

“这位……这位爷，”孙老四声音发干，语气极尽讨好。

“实不相瞒，小的是……是之前在这山里讨生活的，被山上那伙流寇抢了，侥幸捡了条命。”

说着，他从怀里掏摸出几块散碎银子和两粒金豆子，摊在手心。

“这是……这是小的身上所有的家当了。

山外面，小的还知道一处以前藏东西的暗窖，都愿意孝敬给您！

只求爷高抬贵手，放小的一条生路，小的保证立刻滚出建章山，再也不回来！”

他满面堆笑，慢慢把手递了出去。

这些银两确实是他身上的所有钱财，至于山外的藏银处，完全是他信口胡诌。

他是真怕，没有这处藏银处，对方直接会动手。

毕竟，杀了自己，不仅能领功劳，钱也全是他的。

……


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