第17章 回宫

旌旗蔽日，銮驾浩荡，绵延数里的队伍自正阳门而入，马蹄踏碎了京城的宁静。明黄的龙旗迎风猎猎作响，金甲侍卫腰佩长刀、身姿挺拔如松，前后簇拥着御辇；随行的文武百官身着朝服，蟒袍玉带在日光下熠熠生辉；宫车、辎重车次第相随，车轮辘辘，銮铃叮咚，气势如虹地朝着紫禁城行去。

远远望去，紫禁城矗立在天地之间，朱红宫墙蜿蜒绵长，琉璃瓦顶在日光下折射出流光溢彩，飞檐翘角上的吻兽威严肃穆，将皇家的巍峨大气与庄严华美彰显得淋漓尽致。午门大开，九丈高的城门巍峨矗立，汉白玉石阶层层递进，直通向深邃的宫阙深处，尽显帝都皇城的磅礴气势。

宫墙之内早已是一片忙碌景象。太监宫女们身着簇新的服饰，穿梭在御道两侧，有的手持金漆托盘，托着净水香烛；有的忙着擦拭宫门前的鎏金铜狮，将那一对瑞兽擦得锃亮；有的踮脚悬挂五彩宫灯，朱红的廊檐下，一盏盏宫灯次第排开，映得整座宫城喜气洋洋。御膳房的厨子们更是从凌晨便开始忙碌，切菜声、翻炒声此起彼伏，一道道精致的御膳被精心摆盘，只待圣驾回宫便可呈上。

队伍行至太和殿前的广场，早有文武百官按品级列队相迎。百官身着朝服，头戴乌纱，自亲王、郡王至六部九卿，皆垂手而立，鸦雀无声。待御辇行至丹陛之下，乾隆一身明黄龙袍，缓步走下辇舆，身后太监高唱一声“皇上驾到——”，声浪穿透广场，回荡在宫阙之间。

“臣等恭迎皇上圣驾回宫！吾皇万岁万岁万万岁！”

刹那间，百官齐齐跪倒在地，山呼万岁之声响彻云霄，震得廊檐下的铜铃微微作响。声音此起彼伏，久久不绝

太和殿后的宫道上，早已是一片姹紫嫣红的盛景。后宫的嫔妃们皆身着最艳丽的宫装，头戴珠翠环绕的钗环，早早候在廊下。高位的贵妃们团扇轻摇，眉眼间带着矜持的笑意，眼底却藏着几分急切；低位的嫔御们更是铆足了劲，有的簪着新鲜的牡丹，有的袖口绣着灵动的蝶纹，一个个身姿窈窕，巧笑倩兮，只盼着圣驾经过时，能得皇上一眼垂怜。

待乾隆的明黄身影一出现，众妃嫔立刻盈盈下拜，莺声燕语汇成一片：“臣妾恭迎皇上圣驾回宫，吾皇万岁万岁万万岁！”  她们俯身时，发髻上的金步摇碰撞出声，衣袂间的香风漫了满道，人人都想借着抬头请安的瞬间，让皇上瞧见自己的容色。

另一边，紫薇立在偏殿的廊下，待乾隆与嫔妃们寒暄过后，才上前盈盈一拜：“皇阿玛，儿臣在外多日，惦念府中之事，今日便先行回府了。”  乾隆此刻正被众星捧月般围着，闻言只是淡淡颔首，挥了挥手道：“去吧，好生休养。”  紫薇心头掠过一丝失落，却还是恭敬地退下。

福伦与尔康早已候在宫门外，见紫薇出来，连忙迎上前。福伦沉声道：“杭州之事虽已压下，但背后之人尚未浮出水面，你且安心在府中静养，后续的查探与周旋，为父与尔康会妥善安排，切不可再贸然行事。”  尔康亦点头附和，眼底满是关切：“紫薇，你放心，我们定会护你周全。”  紫薇轻轻应下，坐上马车，缓缓驶离了皇宫。

与此同时，永琪牵着小燕子的手，身后跟着垂头丧气的知画，回了景阳宫。

“李谙达，”  永琪头也不回地吩咐道，语气里听不出半分情绪，“将西边的小跨院收拾出来，安置知画姑娘。”  那小跨院偏僻简陋，平日里只住了几个洒扫的太监，哪里比得上景阳宫的精致轩敞。

知画一听，脸色霎时白了，眼眶瞬间红了，她咬着唇，声音带着哭腔：“五阿哥……

永琪却连眼皮都没抬一下，只握紧了小燕子的手，径直往主院走去，任凭知画在身后哭得梨花带雨，他也未曾回头看一眼。小燕子回头瞥了知画一眼，唇角勾起一抹讥诮的弧度，随即跟着永琪大步离开，只留知画孤零零地站在原地，委屈得浑身发抖。

刚踏入景阳宫主院，就见柳惜音挺着圆滚滚的肚子，立在廊下翘首以盼，身上穿着宽松的素色锦裙，衬得面色愈发温婉。

看见永琪和小燕子进门，她连忙敛衽行礼，声音柔柔弱弱的：“五阿哥，福晋，你们终于回来了。”

“你这傻丫头！”小燕子三步并作两步冲过去，急忙扶住她的胳膊，嗔怪道，“挺着这么大的肚子，还站在风里等，仔细伤着自己和孩子！”说着，她伸手轻轻覆在柳惜音的肚子上，掌心传来一阵清晰的胎动，一下一下，力道不算轻。

“哇！”小燕子惊得眼睛都亮了，猛地回头拽住永琪的衣袖，兴奋得差点跳起来，“永琪！你快摸！孩子动了！他肯定是喜欢我的！他肯定是喜欢我，才会这么用力地回应我！”

永琪看着她眉眼弯弯的模样，眼底的宠溺几乎要溢出来，他伸手揉了揉她的发顶，柔声笑道：“傻样，你是他的额娘，他自然是最喜欢你的。”

柳惜音站在一旁，看着两人亲昵的模样，唇角噙着温和的笑意，眼底满是恬淡的暖意，抬手轻轻护着肚子，眉眼间皆是即将为人母的温柔。

站在原地的知画看着眼前温馨和睦的一幕，只觉得眼眶酸胀得厉害，酸涩的水汽直往上涌。她攥紧了帕子，强忍着泪意，转头拉住一个路过的小太监，声音发颤地问：“这位公公，那位……那位是何人？”

那小太监斜睨了她一眼，眼底满是不屑，语气里更是带着几分轻蔑：“这位是咱们景阳宫的侧福晋柳氏。说起来，还是福晋亲自跪在五阿哥面前求来的恩典，五阿哥和福晋待侧福晋，那是顶顶好的。”

他顿了顿，上下打量了知画一番，见她穿着虽体面，却连个正经名分都没有，住处还被安排在偏僻小院，语气更冷了几分：“劝姑娘一句，最好收起你那些不该有的小心思。这景阳宫，可不是什么人都能兴风作浪的，若是安分守己，还能安稳度日，不然的话，这宫门大着呢，有的是法子让你待不下去。”

知画僵在原地，只觉得浑身的血液都凉了半截，心底那点残存的侥幸和算计，瞬间被击得粉碎。

她原以为，小燕子不过是个野丫头，凭着几分莽撞和皇上的宠爱，才坐稳了福晋的位置。她以为自己饱读诗书，温婉贤淑，只要稍稍用些心思，便能在永琪心里占得一席之地，甚至取而代之。

可方才那小太监的话，却像一盆冷水，浇得她透心凉。

侧福晋柳惜音，竟是小燕子亲自下跪求来的。

一个能放下福晋身段，为夫君求娶侧室的女子，岂是她眼中那个没规矩、易冲动的草包？这分明是心胸、是手段，更是将永琪的心牢牢攥在了手里。

难怪永琪对自己这般冷淡，难怪景阳宫里上下都围着小燕子转。

知画咬着唇，指甲深深掐进掌心，眼底闪过一丝悔意，更多的却是不甘。她垂着头，看着脚下青石板上自己的影子，单薄又狼狈，这才后知后觉地明白——她从一开始，就小瞧了这位还珠格格。


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