第十章 高俅的疑虑
几乎是同一时刻，汴京太尉府。
高俅坐在书房里，面前摊着一份密报。
他的手指点在“沈万金”三个字上。
“这个商人，”他问幕僚，“什么来头？”
幕僚躬身：“相州人，在汴京做南货生意七年。上月衙内让赵铁柱引见，见了两次。”
高俅沉默。
他当然知道儿子见了谁。
太尉府的墙不是纸糊的。
可他想不明白。
一个开杂货铺的商人，有什么值得高尧康见两回的？
他更想不明白——
儿子从账房支走两千贯，说是“日常开销”。然后这笔钱，拐了几道弯，最后进了这个商人的账上。
再然后，殿前司仓库报损的五百张羊皮，就从后门运出去了。
高俅做了几十年官，这点猫腻闻不出来，他白混了。
可他没抓。
他按下那份密报，对幕僚说：
“继续盯着。别惊动他。”
幕僚退下。
书房里只剩高俅一个人。
他靠在大椅上，看着窗外那片黑沉沉的夜。
养伤之后，这个儿子就像换了一个人。
蹴鞠社，他管了。
护院队，他练了。
蔡瑁和童师良，他惹了。
现在又跟商人搅在一起。
他想干什么？
想立功？高家已经位极人臣，他立什么功？
想扳倒谁？就凭他手里那二十个拿哨棒的护院？
高俅想不通。
可每次他想深究的时候，就会想起那天晚上儿子说的那句话：
“试试能不能站着做人。”
高俅闭上眼。
他忽然觉得很累。
当年他从街头蹴鞠少年爬到太尉之位，用了三十年。那些年他是怎么走过来的？跪过，舔过，出卖过，也被人出卖过。
站着做人？
他早忘了那是什么滋味。
也许……从来就没尝过。
书房里的灯亮到很晚。
没人知道高太尉在想什么。
赵铁柱最近往城外跑得很勤。
护球社的人不知道他去哪，只知道每次回来，他背上的包袱就瘪下去一圈。
高尧康知道。
那些交子，从沈万金的利润里分出来的另一份，赵铁柱拿去换了伤药、米粮、冬衣。
然后趁着夜色，送到城外那些老军户家里。
那些人家，男人要么死在西北战场上，要么拖着残废的腿回到老家，靠几分薄田勉强糊口。
朝廷的抚恤？有。被层层克扣之后，到手的不够买一口薄皮棺材。
赵铁柱每个月都去。
他自己那点军饷，大半也填进去了。
高尧康第一次知道这事，是在护球社训练的间隙。
他看见赵铁柱站在场边，手里捏着一个干饼子，啃一口，咽一口，就一口凉水。
他走过去，在他旁边蹲下。
“赵什长。”
赵铁柱连忙要站起来。
高尧康按住他。
“老周家嫂子，还病着？”
赵铁柱一愣。
他看了高尧康一眼，嘴唇动了动。
“……衙内怎么知道？”
高尧康没答。
他从袖子里摸出一个小布袋，放在赵铁柱脚边。
“这是三十贯。别说不要。”
赵铁柱没动。
他看着那个布袋，像看着一团烧红的炭。
“……衙内，老奴不是来讨赏的。”
“我知道。”
“老奴就是想……能帮一把是一把。”
“我知道。”
赵铁柱不说话了。
他蹲在原地，粗糙的手掌攥成拳头，骨节发白。
许久。
“……衙内，”他的声音很哑，“老奴替那些弟兄，谢您。”
高尧康站起来。
“谢什么。”
他拍了拍袍子上的土。
“他们流血的时候，没人替他们谢。”
他走了。
走出十几步，忽然停住。
没回头。
“赵什长。”
“在。”
“往后那些老军户家里，缺什么，直接报给账房。”
“就说……是护球社的杂支。”
赵铁柱站在原地。
他看着那个月白色的背影走远，走进槐树的阴影里。
然后他低下头，看着脚边那个布袋。
看了很久。
第二天清晨，护球社出操。
二十个人列队站好，等着衙内来点卯。
可衙内没来。
来的是赵铁柱。
他站在队列前头，腰杆挺得像一杆枪。
“衙内今日有事。”他说，“操练照常。”
没人动。
周贵张了张嘴，想问什么，没问出来。
赵铁柱沉默了一会儿。
然后他说：
“有句话，衙内没让传。是我自己要说。”
他扫过面前这二十张年轻的脸。
“你们知道咱们练这个，是为了什么。”
不是问句。
他转身，面朝北方。
那里是边关的方向。
“那些在西北冻掉手脚的弟兄，若有这一双好皮靴——”
他没说完。
队列里有人低下头。
有人攥紧手里的哨棒。
周贵站在第一排，没低头，也没攥棒子。
他只是把下巴抬得很高。
像怕什么东西从眼眶里滚下来。
晨风从后园穿过，吹动槐树新发的叶子。
沙沙的，很轻。
护球社的二十个人，站得像二十根钉子。
没人说话。
可有些东西，比说话更响。
沈万金再来太尉府时，是七天之后。
他带来了新一批的账本，还有一包南货铺的茶点——绿豆糕、桂花酥，用油纸包得整整齐齐。
“衙内，这是贱内自己做的，不值什么……”
高尧康接过，放在桌上。
“沈掌柜，有一件事我想问你。”
沈万金立刻正色。
高尧康看着他。
“你头一次来的时候，我说四六分，你四我六。你当时的反应，是嫌少吗？”
沈万金一愣。
他想了想，摇头。
“草民当时……是害怕。”
“怕什么？”
“怕衙内是试探草民。”他老实说，“草民在汴京七年，从没见过贵人跟商户四六分、贵人拿小头的。草民当时想，这要么是陷阱，要么……”
他停了一下。
“要么是遇着什么怪人。”
高尧康没生气。
他点点头。
“那你现在呢？”
沈万金沉默了很久。
他低下头，看着自己那双粗糙的、打算盘磨出厚茧的手。
“草民现在……”他的声音很轻。
“怕衙内哪天不跟草民合伙了。”
高尧康没接话。
窗外传来护球社操练的口号声。
一声，一声。
“护家卫社——同进同退——”
沈万金听着那声音，忽然说：
“衙内与寻常贵人……不同。”
高尧康看着他。
沈万金抬起头。
这个四十来岁的商人，眼里有一种很干净的光。
“寻常贵人跟商户做生意，是把商户当夜壶。”
“用的时候拎过来，不用的时候塞床底下，还嫌味儿。”
他顿了顿。
“衙内不嫌味儿。”
高尧康没说话。
他看着窗外那片操场。
二十个人正在练三人捅刺。
包铁尖的长棍刺出去，收回来，刺出去，收回来。
一下，一下。
像心跳。
“沈掌柜。”他说。
“在。”
“夜壶不夜壶的，不是身份定的。”
他转过身。
“是你自己跪着，还是站着。”
沈万金没有说话。
他只是把账本翻到新的一页，提起笔。
“衙内，这批北地来的枣干，您看是走干货铺还是药材铺……”
他的声音平稳。
他的笔迹工整。
他的脊背，比三个月前直了三寸。
窗外阳光正好。
槐树的叶子已经长得很密了，在地上筛出一片细碎的光斑。
护球社的口号声远远传来。
有人往城西食铺送菜的老妇人，今天又在小门放了一把新掐的荠菜。
南剑州那间逼仄的税务官廨里，有人在灯下批完了一整日的公文，从怀中摸出一张折得方方正正的素笺。
八个字。
没有署名。
他却知道，写下这八个字的人，此刻正站在汴京城某一个院落里。
站在他父亲、他过往、他注定无法切割的旧壳里。
想试着，站直了。
窗外，谷雨已过，立夏将至。
天光一日长似一日。
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