第40章 笨拙的挽回

明德帝虽然苏醒，但精神萎靡，朝政暂时由几位重臣协同处理，而暗地里的波涛却更加汹涌。赤王因宫变未成，反而暴露了野心，势力受挫，暂时蛰伏。萧瑟借着此次护驾之功，加上与白王心照不宣的联盟，在朝堂上的话语权日益加重。

然而，回到永安王府，面对叶若依时，萧瑟却感到一种前所未有的无措。那日紫寰殿外，她力挽狂澜后的虚弱与疏离，像一根细刺，扎在他心上，时时提醒着他，他们之间那道由他亲手划下的鸿沟。

他开始笨拙地，尝试着去“讨好”她。这个词用在他萧瑟身上，显得有些可笑，但他确实在这么做。

他命人将锦瑟院按照她旧时在雪月城小院的风格重新布置，移来了她最喜欢的绿萼梅，甚至寻来了一把与她当年常用那把极为相似的七弦琴。

他记得她怕冷，地龙总是烧得比其他院落更暖一些，各类滋补的药材、珍稀的安神香，如同流水般送入锦瑟院，却不再是以往那种不容拒绝的赏赐，而是附带着华锦仔细斟酌过的方子和用法。

这日午后，萧瑟处理完公务，来到锦瑟院。叶若依正坐在窗边，手中拿着一卷书，目光却落在窗外那株新移栽的梅树上，不知在想些什么。

萧瑟挥手屏退了侍女，走到她身边，沉默了片刻，才有些突兀地开口：“我记得……你小时候，最怕打雷。”

叶若依翻书的手指微微一顿，没有抬头，也没有接话。

萧瑟自顾自地说下去，声音里带着一种陷入回忆的悠远：“那年夏天，也是这样的午后，突然就下起了暴雨，电闪雷鸣的。你当时躲在母妃宫里的梨花木桌子底下，怎么都不肯出来。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，语气里带上了一丝极淡的，几乎难以捕捉的温和，“是我……是我爬进去，陪着你，跟你说，雷公只是在敲鼓，吓不到人的。还把父皇刚赏我的那块螭纹玉佩塞给你，说那是父皇真龙之气加持过的，能辟邪。”

他说到这里，停了下来，目光落在叶若依沉静的侧脸上，带着一丝不易察觉的期待。他在试图唤醒那些被冰封的、属于“楚河哥哥”和“若依妹妹”的记忆。

叶若依终于抬起头，看向他。她的眼神很平静，平静得让萧瑟心头那点微弱的希望火苗摇曳了一下。

“殿下记性很好。”她淡淡地说，语气听不出喜怒，“只是年少无知时的事，难为殿下还记得这么清楚。”

她的话，像是一瓢冷水，将萧瑟试图营造的那点温情氛围浇得透心凉。她刻意用了“殿下”这个称呼，将两人的距离拉回到现实冰冷的关系中。

萧瑟的心沉了沉，他看着她，看着她眼底那层挥之不去的淡漠，一种更深的懊悔和决心涌了上来。

“不是年少无知。”他纠正道，声音低沉而认真，“那时候是真的想保护你。”  就像你现在，明明恨我，却依旧在关键时刻选择站在我身边一样。后面这句话，他没有说出口，但那深邃的眼神仿佛已经传递了这个意思。

叶若依避开了他的目光，重新看向手中的书卷，指尖却无意识地收紧，泛出白色。“殿下若无其他事，妾身想静一静。”

这是逐客令了。

萧瑟站在原地，没有动。他看着她又竖起的心防，心中五味杂陈。他知道，融化坚冰非一日之功。他过去的伤害太重，如今这点微不足道的示好和回忆，根本不足以抵消。

“好，你休息。”他最终只是低声说道，转身离开。走到门口时，他停下脚步，背对着她，说了一句：“边关传来消息，雷无桀所在的先锋营打了一场小胜仗，他……无事。”

说完，他便大步离开了。

在他身后，叶若依一直紧绷的肩膀几不可察地松弛了一瞬，一直紧握着书卷的手也缓缓松开。她抬眼望向南诀的方向，眼中闪过一丝复杂的、混杂着担忧与释然的情绪。

她知道，萧瑟是故意告诉她这个消息的。他在用他的方式，履行着部分承诺，也在小心翼翼地，尝试着触碰她心中最在意的地方。

这种改变，细微而笨拙，却带着一种不容忽视的执着。

华锦端着药进来，看到叶若依望着窗外出神，轻轻将药碗放下。“若依姐，他……最近似乎不太一样了。”

叶若依收回目光，端起那碗温度恰到好处的汤药，氤氲的热气模糊了她眼中的情绪。

“或许吧。”她轻声道，“但有些路，走过了，就回不了头了。”

她低头，慢慢饮尽那碗苦涩的汤药。心中的坚冰是否真的能被融化，她不知道。她只知道，那条用交易铺就的路，她还得继续走下去。至于路的尽头等待她的是什么，是真正的自由，还是另一重无法预料的枷锁，唯有时间才能给出答案。


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