第11章
一夜未眠。
第二天，顾之洲写了一封辞呈，交给了军区。
他辞去为之奋斗一生、视若生命的军职。
消息如同惊雷，炸响在军区大院，也炸懵了匆匆赶来的顾辞远和顾绣绣。
“爸！你疯了？！”顾辞远第一个冲进来，脸上写满了震惊与不解。
顾绣绣也急得直跺脚，眼圈通红：“爸！你不能这样！妈走了我们都难过，可日子总要过啊！你辞了职以后怎么办？我们这个家怎么办？你就这么不管我们了？”
顾之洲已经换下了一身酒气的衣服，穿上了便装，正在检查行囊。
听到儿女的质问，只是平静地说：“这个决定是深思熟虑的，我必须去找到春花。”
顾辞远还想说什么：“可是……”
“没有可是。”顾之洲打断他，“这个家，这些年都是她在撑着。她走了，你们觉得日子难过了，受不了了，是不是？”
顾辞远和顾绣绣哑口无言。母亲离开的这段日子，何止是难过，简直是全崩塌。工作、孩子、生活，每一样都让他们焦头烂额，筋疲力尽。他们这才骇然发现，那些他们曾视为理所当然的、甚至有些轻视的“母亲的分内事”，原来如此繁重，如此不可或缺。
他们嘴上不说，心里何尝不盼着那个总是默默收拾烂摊子的人回来？
小孙子被顾绣绣牵在手里，似乎感觉到压抑的气氛，忽然“哇”地一声哭起来，挣脱母亲的手，扑到顾之洲腿边，抱着他的腿抽噎：
“爷爷，我要奶奶，奶奶做的奶糕……呜……我要奶奶回来……”
顾绣绣的眼泪掉了下来，别过脸去。
顾辞远重重地叹了口气，肩膀垮了下去，沉默了许久，才哑着嗓子开口：“爹，妈她心里肯定委屈大了。趁着早春，路上好走些，您去找找吧。家里我们暂时撑着。”
顾之洲点了点头，蹲下身，粗糙的手掌摸了摸孙子的头顶，动作有些生疏。
“等爷爷去把奶奶找回来。”
临行前，他去了文工团，检举了姜念生活作风存在问题，长期与有妇之夫保持不正当关系，并有诬陷他人、品行不端的具体行为。
处理结果很快下来，姜念被严肃处理，调离了核心岗位，名声扫地。
做完这一切后，顾之洲背起行囊，一个人踏上了寻找宋春花的漫漫长路。
他首先按照宋春花航班信息，飞抵了一个遥远的欧洲小城。
这里静谧安宁，街道干净，语言成了第一道天堑。
他拿着宋春花的照片，用生硬的、仅会的几个外语单词夹杂着手势，向路人比划询问。
可是大多数人只是茫然地摇头，或者客气而疏离地摆手走开。
身上的钱不多，他住最便宜的旅舍，有时甚至就在公园的长椅上凑合一夜。
早春的异国他乡，夜晚寒气依然很重。
他裹紧单薄的外套，靠着行囊，原本笔挺的脊背一天天弯了下去。
但他没有放弃，依旧一个街区一个街区地走，一家家中餐馆、华人商店地打听。
就在他几乎要绝望准备前往下一个城市时，终于，在一家小小的中国超市里，那位年迈的店主盯着照片看了许久，迟疑着说：
“这个老太太……有点印象。大概一个多月前，她来过我这里买过东西，问了去南边的火车怎么坐……好像说是，想去更暖和、有海的地方看看。”
顾之洲像是抓住了救命稻草，千恩万谢，立刻买了南下的火车票。
从北欧的冷冽小镇，到南欧阳光刺眼的海岸；从东欧古老的广场，到西欧繁华的都市。他就像一个执拗的游魂，循着那一点点可能的风声和痕迹，不停地走，不停地找。
他走过开满郁金香的田野，花香浓烈，却无人共赏。
他站在蔚蓝的地中海边，海浪声声，却无人倾听。
他穿过中世纪留下的狭窄石巷，脚步声孤独地回荡。
他的衣服在奔波中磨损、变脏、褪色，鞋子磨破了底，看起来像是一个流浪汉。
只有那双眼睛，明亮得吓人。
时间流逝，季节更替。
他从初春找到盛夏，又从盛夏找到深秋。
希望一次次燃起，又一次次熄灭。
有人说在维也纳的音乐厅附近见过一个气质沉静的东方老妇，他赶去，守了三天，却一无所获。
有人说在巴塞罗那的市场里似乎见过相似的身影，他寻遍每一个摊位，还是依然落空。
终于，长期营养不良、过度劳累，在抵达非洲北端一个炎热的沿海城市时，顾之洲晕倒在了嘈杂的街头。
再次醒来时，他发现自己躺在一间干净但简朴的房间里。
“你醒了？”一个带着口音的中文响起。
顾之洲费力地转过头，看到一个大约六十多岁、面容和善的华人男子坐在床边。
“这里是红十字会的临时疗养院。你在街上中暑晕倒了，还有些营养不良和脱水。”华人男子解释道，递过来一杯温水，“我看你是中国人，就把你带过来了。你是来旅游？还是……”
顾之洲撑起身，接过水杯，手有些颤抖。
他沉默了一会儿，才沙哑地开口：
“我……来找人。”
“找人？”华人男子有些诧异，“看你的样子，找了很久了吧？究竟是多重要的人，让你这把年纪了还这么折腾自己？”
顾之洲握着水杯，看着窗外陌生的海景：“我对不起一个人，甚至辜负了她一辈子。所以我必须找到她，亲口跟她说……说一声对不起。”
华人男子听了，叹了口气，摇了摇头：
“老哥，听我一句劝。看你这岁数也经不起这么折腾了。有些事，过去了就让它过去吧。回去安安稳稳度过晚年，不好吗？人海茫茫，世界这么大，你到哪里去找？或许……人家根本不想被你找到呢？”
这些话，顾之洲在路上不是没想过。
每一次失望，每一次疲惫到极点时，这样的念头都会冒出来折磨他。
可是……
他抬起头。
“不找到她，我这辈子心里都不会安生。就算她不想见我，恨我，我也要亲眼看一看，她过得好不好……否则，我闭不上眼。”
华人男子看着他固执的眼神，知道再劝无用，只能无奈地又叹了口气。
“那你……打算接下来去哪里找？”
顾之洲茫然地摇了摇头。世界太大，线索早已断掉，他就像大海捞针。
“我听说，南边一些海岛，风景好，生活节奏慢，不少华人喜欢去那边养老。”华人男子提供了另一个方向，“也许……你可以去碰碰运气。”
在疗养院休息了几天，身体稍微恢复，顾之洲便执意要离开。
他郑重地向那位华人男子道了谢，背起那个破旧的行囊，再次踏上了路途。
南方，有海的地方。
他不知道等待他的是什么，他只知道，只要还有一丝力气，他就得找下去。
他必须用余下的全部光阴和跋涉，去丈量，去赎罪。
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