第42章 偷煤之祸：贪暖不知死，鬼门关前走一遭
李家庄，后厨柴房。
这一夜的寒气，似乎比前几日更甚。
秦岭深处的北风卷着凄厉的哨音，顺着柴房那年久失修的门缝、窗棂拼命往屋里钻，像是无数把看不见的冰刀子，要活生生刮下人的一层皮来。
柴房的大通铺上，几个负责烧火、劈柴的帮工正裹着发硬发黑的破旧棉絮，挤成一团，像是一窝受惊的鹌鹑，瑟瑟发抖。
“这天杀的鬼天气...”
帮工刘二缩了缩脖子，两排牙齿在黑暗中不受控制地磕得“哒哒”作响：
“这才十月底，咋就冷成这副德行？往年这时候，也就刚穿夹袄，今年这是要把人冻成冰啊。”
“别嚎了，省点力气吧。”
旁边的王麻子翻了个身，把露在外面的那双满是冻疮的脚丫子往草堆深处缩了缩，声音闷在被子里：
“祥伯说了，今年的木炭贵，外头都涨到八百文了。庄子里的银霜炭得紧着前院的贵人和护卫队用。咱们这帮下人，能有口热剩汤喝就不错了，忍忍吧。”
“忍？再忍这脚就要冻掉了！”
刘二是个年轻后生，才十七八岁，正是火气旺的时候，也最受不得这种钝刀割肉般的冻。
他猛地坐起身，借着窗外惨白的月光，看了一眼那早已熄灭、冰冷如铁的灶膛，心里那股子憋屈劲儿怎么也压不住。
白天，他可是亲眼看见庄主在演武场上“玩火”的。
那黑漆漆的石头，庄主说那是“金山”，是“火种”。当时庄主把那两块黑石头往火盆里一扔，那一瞬间腾起的蓝色火苗，还有那股扑面而来的滚滚热浪，深深地刻在了刘二的脑子里。
太热乎了。
那种热度，比他在灶台前烧了一辈子柴火都要猛。
“哎，麻子哥。”
刘二推了推身边的人，压低声音，语气里带着一丝鬼鬼祟祟的试探：
“你说...那黑石头，真能烧？”
“废话。”王麻子没睁眼，嘟囔道，“庄主那是神仙般的人物，他说能烧，那还能有假？再说了，白天你不也看见了吗？那火苗子蹿得老高。”
“那...咱们弄点来试试？”
刘二的声音里透着一股贪婪和侥幸：
“演武场上堆成了山，那么大一堆，也没人专门看着。咱们偷偷拿两块回来，往这灶膛里一扔，哪怕能热乎半个时辰，也比这硬抗着强啊！”
“你疯了？！”
王麻子猛地坐起来，瞪大了眼睛，睡意全无：
“那是‘绝户石’！秦老爹白天不是说了吗？那是会吸人阳气的！以前多少人因为烧这个全家死绝了！你嫌命长了？”
“那是以前！”
刘二不服气地反驳道，眼睛里闪烁着一种被寒冷逼出来的孤注一掷：
“庄主不是说了吗？那是他们不懂！再说了，白天庄主也挖了，也摸了，也闻了，你看庄主有事吗？人家现在不在正房的大床上睡得香喷喷的？”
“咱们是贱命，但也得活着啊。这要是今晚冻死了，那才叫冤呢！”
王麻子犹豫了。
冷。
太冷了。
那种深入骨髓的寒意，正在一点点吞噬着他对“鬼神”和“毒气”的恐惧。比起传说中虚无缥缈的“吸阳气”，眼下这实打实的冻疮、僵硬得快要失去知觉的手脚，才是最难熬的酷刑。
“就...拿两块？”王麻子咽了口唾沫，试探着问道。
“就两块！我看过了，巡逻队刚过去！”
刘二一拍大腿，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“烧完了把灰往灶坑里一埋，神不知鬼不觉！谁知道咱们烧的是木头还是石头？”
......
演武场边缘。
两个鬼鬼祟祟的黑影，像是两只大号的老鼠，趁着夜色溜到了那座巍峨的黑煤山下。
这煤山太大，太显眼，根本不用费劲找。
“这味儿...真冲啊。”
王麻子捂着鼻子，闻着那股刺鼻的硫磺味，心里直打鼓。这味道跟那些传说中的毒药太像了。
“管它冲不冲，暖和就行！”
刘二不管三七二十一，脱下身上的破夹袄，包了四五块拳头大小的原煤，又抓了一把细碎的煤渣用来引火。
“快走！别被人看见！”
两人抱着那几块沉甸甸的“夺命石”，像是抱着金元宝一样，溜回了后院的柴房。
......
柴房内。
火，生起来了。
他们不敢用灶台，怕烟囱冒烟被人发现。于是找了个破旧的陶盆，架在两块砖头上。
原煤虽然难点，但在干草和木屑的引燃下，那些黑石头终于发出了噼里啪啦的爆裂声。
一股蓝幽幽的火苗窜了起来。
紧接着，是一股令人窒息的热浪，瞬间驱散了屋里的寒意。
但随之而来的，是满屋子浓烈刺鼻的黄烟和恶臭。
“咳咳咳！这味儿也太大了！像是烧了臭鸡蛋！”王麻子被熏得眼泪直流，刚想去开窗透气。
“别开！”
刘二一把拉住他，赶紧把那两扇破窗户关得严严实实，甚至还扯了几团稻草，把窗缝都给堵死了：
“你傻啊！这烟要是飘出去，让祥伯或者巡逻队闻见了，咱们偷煤的事儿不就露馅了？”
“到时候不但煤得没收，还得挨顿板子，扣工钱！”
“这...”王麻子犹豫了一下，看着那温暖的火盆，终究还是妥协了。
密闭的空间。
燃烧的高硫原煤。
死神，就这样在温暖的伪装下，悄无声息地降临了。
随着门窗紧闭，那股刺鼻的味道似乎也没那么重了——或者是他们的鼻子已经适应了麻木了。
屋里越来越暖和，简直像是在过春天。
“真热乎啊...”
刘二凑在火盆边，烤着那双满是冻疮的手，脸上露出了痴迷的神色：
“这庄主没骗人，这玩意儿比木炭劲儿大多了！这才几块啊，整个屋都暖了。”
“是啊...真舒服...”
过了一会儿，刘二揉了揉太阳穴，觉得眼前的火苗开始重影，身子软绵绵的，像是喝醉了酒一样，有一种说不出的飘忽感。
“麻子哥...我咋觉得有点头晕呢...”刘二嘟囔了一句。
“暖和...暖和就会犯困...”
王麻子已经躺回了通铺上，将被子一裹。此时的他，脸上泛着一种诡异的潮红，嘴角挂着满足而安详的笑意，声音越来越小，仿佛从很远的地方飘来：
“睡吧...睡一觉就好了...明天还要干活呢...”
刘二也撑不住了，那种强烈的困意像潮水一样淹没了他。他倒头便睡，甚至觉得这是这辈子睡得最舒服的一觉。
火盆里，那蓝色的火苗依旧在幽幽地跳动。
无形的“火毒”，正贪婪地吞噬着屋里仅剩的一点氧气，同时也无声无息地，将这两个年轻人的生机一点点抽离。
窗外，寒风依旧呼啸。
屋内，死寂般的温暖。
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