第786章 秦晋
现在佛教有用，且利大于弊，还没到拆解之时，轻率行动不仅打草惊蛇，还会引起全国各地的反弹，这可比平定娄氏麻烦多了，高殷可不想搞出接二连三的一揆、起义，哪怕最终平定，也要耗费数年的功夫，安抚他们更是要消耗大量国力，这会严重破坏他平定周陈的战略规划，因此只能暂时搁置。
先开发周陈再说。
数日后，九月十五，齐国第二批使臣携带大量珍宝进入长安。
这次的使者乃是李湛和李绘，出身赵郡李氏，其父李浑曾经做过高殷的太子少保，算是高殷的半路外戚，与他们关系亲厚。
如今李浑在海州做刺史，两个儿子则受高殷信重，屡次出使南梁，这一家族的成员连续三代担任重要使节，因此享有盛誉，在赵郡士族群体内被誉为“四使之门”，所以这一次高殷将他们派出去，周国欣然接纳，长安许多士人对两位李氏也仰慕许久，期待着他们从齐国带来的消息和风情。
不过每次高殷差人出使都要搞些幺蛾子，做些令人意想不到的布局和政治宣传，这次也不例外。虽然大概率不会有生命之虞，但被刁难或是排挤还是有可能，事实上，李湛等人听从高殷嘱托时，心里也难免生出一股无力之感。
“此事做得不好，朕也不怪你们。”
虽然有这句承诺，李湛李绘仍觉得自己是在三个鸡蛋上跳舞。
好在高殷对臣下向来优待，这次出使，也提供了大量的金银珍宝作为活动经费，数十辆满载的马车进入长安，便眩花了长安诸将的眼，仍是宇文深来接待，他看着穿金戴银、宝气华丽的齐国使者，口水吞咽，对东朝的富裕产生殷切的羡慕。
李湛暗自向宇文深许诺，只要关照好他，这次一定会让晋公和他感到满意，宇文深这才展露笑颜，只觉得齐国君臣在某种意义上算是他的福星，每次都让他收获颇丰。
因此他向宇文深提出了一个小小的要求，这个要求实在太简单了，宇文深便拍打着胸脯，说包在自己身上。
这次出使，名义上是请求周主宽赦一部分吐谷浑俘虏，李湛直言吐谷浑是齐国的盟友，此前周国派遣大将史宁征伐，让吐谷浑伤亡惨重，俘虏、斩杀数万，吐谷浑主的妻儿也被俘虏，齐国便希望能释放这些吐谷浑人，并释放吐谷浑主的妻儿，将他们带回齐国。
周国也需要充实人口，因此即便是宇文护，在这件事上也维系住了底线，李湛据理力争，并以金钱开道，最后让宇文护勉强同意释放三千名吐谷浑俘虏，并送还吐谷浑主的妻儿，让李湛完成了出使的主要任务。
李湛松了口气，这样至少能够对朝廷交差了，但很快他的心里又忐忑起来：至尊交待的事情，还没办理呢。
趁着气氛良好，李湛和李绘在长安大肆会面各家士人，与他们在酒楼聚酒欢宴，高朋满座，凭着他们出色的家世、才学、身份和外交能力，在长安得到不少士族的热烈追捧，甚至在荆州担任刺史的史宁听说齐人欲求吐谷浑俘虏，上书回朝请求婉拒，不仅奏疏被宇文护压下不表，就连派回长安的人也被李湛发现，隆重宴请了几次，把他迷得三魂七道，乐不可支的回荆州向史宁复命。
打下了良好的舆论基础，李湛就准备完成高殷的嘱托，开始进行下一步操作。
九月二十日，李湛即将回朝，为了表示对齐国的礼节，也是显示自己对朝堂的掌控，宇文护特意在大德殿接见齐国使者。大德殿是周国最重要的宫殿，将来宇文护责难侯莫陈崇，以及未来宇文邕商议伐齐，都在大德殿进行，平日也常召集大将军以上的武将在此议政，堪比齐国的昭阳殿。
今日周国百官公卿皆位列两旁，殿内焚香奏乐，传令官高唱，便有人引领着，齐国使者李湛、李绘款款入内，先朝宇文宪而后朝宇文护行礼，但对宇文护行礼的时间更长，这显然不是意外，让宇文护颇为自得，也使诸多臣子面色微变。
他们之中未必没有人不满，但这种场合驳斥齐使，就是在打宇文护的屁股，因此只能憋下心事，面色难看的、也只能观察着。
不得不说，李湛能作为出使他国的外交官，形象定然是满分，双眸睿智内蕴，面庞温润生光，身形轩昂如松，行动步履从容，整个人丰神俊朗，望之超凡脱俗，其弟李绘亦不落下风，良好的外形条件令周人见之啧啧赞叹，心中的不满稍稍消减。
聪明的帅哥在哪个时代都有着市场。
彼等在向周主行礼、献礼，齐人所呈献的礼单十分丰厚，让宇文护满意不已，宇文宪也看得心动，只是其中大部分会落入晋公的口袋中，让宇文宪有些郁闷，不由道：“齐国赠礼颇重。”
宇文护心头一跳，以为宇文宪是要将礼物推却，正欲张口，又听李湛笑道：“晋公坐镇关中，为国之屏藩，天下共仰。我主深慕风范，特遣我等前来，具陈至诚，愿通两国之好，如秦晋也。”
宇文宪面色不惊，腹中心潮狂涌，秦晋？秦晋之好？是要与宇文护联姻，还是要……
“不知齐使所言秦晋，是欲结姻亲之好也？还是如秦齐互帝故事也？”
一名大臣出列，询问道。
李湛看向这名大臣，顿时露出微笑，朝他微微鞠躬致意：“司马北豫州，久不相见，疏于问候。或者该称您为司马司徒了？”
司马消难尴尬地拱拱手。他是东魏四贵之一、太尉司马子如之子，既是当朝权贵，又迎娶了高欢之女、东海公主高那耶，凭借帝婿和贵公子的身份，历任清贵显职，风头一时无两。
然而高澄和高洋都有意打压晋阳勋贵，包括早年追随高欢起兵、和晋阳有千丝万缕关系的高王旧臣们，司马子如就被高澄整过，高洋也越发猜忌，大势在此，这使得司马消难对自己的将来惴惴不安，最终在高洋抓捕高涣时受到了刺激，时任北豫州刺史、镇守虎牢的他害怕和高涣一起下狱，密令亲信联络周国，请求举州归附。
宇文护派遣达奚武、杨忠前往接应，司马消难就此进入周国，在这过起了安稳的日子，虽然不如以往，但既不用担心暴君，也还有着统战价值，因此司马消难心中颇为满意。
后来得知高殷救出了高涣，他也没什么遗憾，觉得高涣毕竟是宗王，若是自己还留在齐国，先不说高殷愿不愿意顺便搭把手，至少前一年，高洋那关或许就过不去了，谈什么解救呢？
之后高殷压制晋阳勋贵，也佐证了这一点，他回去并不会有太好的下场，因此对周国的态度变得更加忠诚，只是不轻易在晋公和帝党之间站队。
他的眼光颇为毒辣，认为晋公一系终究不能僭越，而周帝们毕竟是宇文泰的子嗣，只是时运未至，等有了合适的机会，就能在宇文护积攒够条件之前将其平定，到时自己再追随新君，既不用冒险，又能填补晋公一系空出的位置，回报少些就少些吧，重要的是安全、稳定，若在周国再混不下去，自己就只能去投奔南陈了。
但那里，又有多少人买他的账呢？
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