第27章 遇险
姜一站在队伍最前方，沉声下令：“所有人，最后检查一次装备。背包扣带、头盔、武器位置、对讲机频道......逐一确认。”
队伍末尾的姜十、十一、十二三名保镖协力将三艘冲锋艇拖拽上岸，仔细藏进茂密的草丛深处，又挥着兵工铲砍下些枝叶，做了简易的遮掩。
一阵窸窣的调整声响起，出发前的最后准备井然有序。
姜一给每人分发了数支防水信号棒，示意大家插在背包侧袋易于取用的位置；紧接着，他又拿出高浓度驱虫剂，挨个为众人手腕和领口喷洒了一遍。
为驱散林中可能潜藏的蛇虫，姜四取出携带的少量柴油，浸透布条后紧紧缠在削好的木棍上，制成几支简易火把，分给几名保镖握着。
明火在潮湿的空气里噼啪作响，腾起带着刺鼻气味的黑烟，橘黄色的光芒照亮了周遭的环境，那些原本在暗处蠢蠢欲动的细碎声响，果然随之退避了几分。
姜一立于队首，目光扫过整装待发的队伍，随即打了个利落的手势。
“出发。”
十八个人的队伍，开始朝着绿林深处，缓缓移动。
姜一走在最前方，右手紧握工兵铲，左手高举火把。姜四与姜五紧随其后，一左一右，警惕地扫视着两侧幽暗的丛林。
几个学生被保镖们有意地分散穿插保护起来，形成一个相对安全的移动阵型：
林澈与顾屿走在姜六和姜七之间；姜瑶与苏月蘅前后分别是姜八和姜九；王倩和李薇走在一处，前后由姜十、十一照应；姜十二则无声地缀在队伍最末尾，负责断后。
队长姜二和姜三位置并不固定，他们游走在队伍中后段，掌控着整体行进的节奏，随时准备应对突发状况。
行进速度很慢，每踏一步都要先试探脚下盘根错节的“地面”是否结实，还要警惕周围随时可能出现的危险。
遇到水草过于茂密、难以通行的路段，姜一便挥动工兵铲，劈砍清理出一条仅容一人勉强通过的小径。
铲刃砍断藤蔓与芦苇时，切口处会流出各种颜色的汁液——其中一种暗红色，像稀释的血液，还带着铁锈味。
姜一眉头微皱，当即低声下令：“绕开这片，走右边。”
队伍依言转向。
苏月蘅经过时特意多看了一眼那植物——茎秆呈暗紫色，叶片边缘有锯齿。
她心中了然：能流出这种颜色并带有特殊气味的汁液，很可能含有生物碱或氰苷类毒素，具有强烈刺激性甚至腐蚀性。
姜一能瞬间做出避让的判断，显然具备扎实的野外生存知识。
“啊！”姜瑶第三次脚下打滑，惊叫出声。
她踩中了一块看起来厚实平整的苔藓，谁知下面完全是空洞，整条腿瞬间陷了进去，直接没到膝盖。
紧跟在她身后的姜九反应极快，一把托住她的胳膊，用力将她拽了出来。“小姐，尽量踩着前面人的脚印走。”
姜九松开手，声音带着关切，脚步也放得更缓了些。
姜瑶惊魂未定，低头看到自己的高筒水靴上已糊满了墨绿色的腐殖质，散发出浓烈的腐烂气味。
她深吸了口气，才找回自己的声音，带着未消的颤音：“……好、好的，多谢姜九哥！”
有些地方，粗壮的树根之间相隔两三米，底下便是深不见底的黝黑水坑，队伍不得不绕行，往往一绕就是几十米。
越往深处走，头顶的树冠越密集，层层叠叠的枝叶将雨水完全遮挡，只剩下零星水珠从高处滴落，敲打在叶片或头盔上，发出“嗒、嗒”的轻响，此起彼伏。
林间的光线越发昏暗，寂静的密林里，各种细微的声音被放大，显得诡异莫名。
不知名的鸟类在树冠深处发出短促尖利的鸣叫；更远处的阴影里，枯叶堆中传来窸窸窣窣的爬行声，却又转瞬即逝。
“注意左侧。”姜二忽然低声警告。
所有人立刻朝左看去。火把的光凑近，照亮了一张横亘在两棵粗树之间、巨大的银灰色蛛网。
网上挂着晶莹的水珠，更粘着不少昆虫。最醒目的是一只足有拳头大的马蜂，尾针细长锋利，仍在网上无力地挣扎振动，发出沉闷的“嗡嗡”声。
网中央，静静蹲伏着一只通体漆黑、带有暗红色狰狞斑纹的蜘蛛。
其躯干已有成人手掌大小，八条毛茸茸的长腿完全展开，笼罩范围堪比脸盆。数对复眼在火光下反射出猩红的光点，它正缓缓移向一只似乎已死去的巨型蜻蜓。
“远离蛛网，不要碰触！”姜一的声音在幽暗的密林里传来，低沉而具有穿透力。
队伍小心翼翼地绕开，经过时，每个人都忍不住屏息侧目，李薇更是吓得死死攥住了王倩的手臂。
随着不断深入，火把的光亮已不足以照亮前路与潜藏的危机。
“打开头盔灯。”姜一命令道。
一盏盏头灯应声亮起，光束在昏暗的森林里交错晃动，切割出无数光柱和阴影。
光束扫过之处，更多细节浮现，树皮上爬满了各种菌类，有的像耳朵，有的似珊瑚，颜色艳丽异常。
水生藤蔓上开着奇形怪状的花，有的像铃铛，有的似喇叭；水洼里不时有气泡冒起，破裂时散发出一股淡淡的硫磺味……
前行约二十米，一道约一米宽的缺口横亘在前，下方是墨绿色的积水，深不见底。对岸有粗壮的树根可供落脚。姜一率先跨过，站稳后转身伸手接应后面的人。
就在轮到李薇时——
“水里！”王倩的尖叫声骤然撕裂寂静。
一道墨绿色的粗长黑影自浑浊的水中暴起，直扑李薇的小腿！
那是一条变异水蛇，躯干粗如碗口，长度超过两米。通体有环状暗斑缠绕，三角形的蛇头张开，露出两排细密尖锐的毒牙，在头灯光束下泛着森冷寒光。
李薇吓得僵在原地，连声音都发不出。
千钧一发之际，已在对岸的姜九猛地探身，手中工兵铲横向全力拍出！
“砰！”一声闷响，铲面狠狠砸中蛇头。水蛇被打得偏向一侧，但它反应极快，身躯一扭，竟再次弹起，毒牙直指李薇。
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