花开锦绣番外：我欲等你，又何惧几个春秋
三年。
赵凌最后一次见到范雅客，是那个四月底的清晨，他站在江边那棵老柳树后面，目送她的船消失在远方。
他当时以为她最多出去半年就会回来，她那人闲不住，城里三条街外的包子铺换了新老板她头一个知道，城西王婶家的猫生了崽她第二天就跑去看了，她那种人怎么可能在外头待得住？
半年，顶多半年，她肯定会嫌岳麓书院的饭菜不合胃口、嫌那边的街巷不够热闹、嫌没有阿森那个小尾巴跟在后面叽叽喳喳地喊"范姑娘范姑娘"，然后包袱一卷就回来了。
半年过去了，赵凌把那批蚕养大了结了茧抽了丝，卖了三百多两银子。
他揣着银票去书院找范坤，想着等她回来把钱给她，结果范坤接过银票放进柜子里说了句"客儿说她在那边挺好的，暂时不回来"。
一年过去了，赵凌的生意做大了些，用范雅客给他的那笔银票做本金，南北倒腾了几趟货，攒了些家底。
他在城南买了一处小院子，养了两只猫，他每隔十天半个月就去一趟书院，帮范坤把坏了桌椅修一修，把漏雨的屋顶补一补，把院子里那排栀子花浇浇水。
范坤每次都笑呵呵地请他喝茶，偶尔从柜子里摸出一封信来："喏，客儿寄来的，你要不要看看？"赵凌接过来看了，信上写的是她在岳麓书院那边的见闻，字迹娟秀端正，末尾总是"问赵凌好"或者"赵凌的蚕养得怎么样了"。
就那么短短一句，他能看半天，然后把信折好还给范坤。
两年过去了，赵凌去了三次岳麓书院。
头一回是秋天，他骑了三天马赶到那边，书院门口的人说范先生前几日去邻镇讲学了，还要七八天才回来。
他在岳麓山脚底下住了一宿，第二日又骑马回去了。
第二回是冬天，他想着年底了她总该回来过年吧，跑去一看，书院的先生说范先生今年不回来过年，留在书院跟几个留守的学生一起守岁。
他在山门外头站了半个时辰，看着书院里头透出来的暖融融的灯火，最终还是没有进去。
第三回是春天，他想这回总该见着了吧，结果到那边一问，范先生昨日刚出发去了一趟更远的越州，说是那边有家书院请她去讲课。
赵凌站在岳麓书院门口，看着满树新发的嫩绿叶子在风里晃荡，翻身上马又骑了三天回去了。
三年，她已经走了三年了。
这三年里范雅客给范坤寄了十七封信、五包茶叶、两匹绸子、一盒越州的糕点和一套文房四宝。
范坤把那些信整整齐齐地收在匣子里，赵凌每次去书院喝茶的时候余光总要往那个匣子瞟。
范坤偶尔会拿出几封给他看，他看完了就安安静静地放回去，也不多问。
但范雅客几乎没有单独给他写过信，十七封信里，有十六封的末尾是"问赵凌好"，有一封提了一句"赵凌的蚕宝宝如果养大了记得分盒，不然会挤坏"，就这么一句。
阿森比他急多了。
阿森如今已经长高了大半个头，嗓子开始变声，说话的时候时不时冒出一个破音来，但他追着赵凌问"我嫂子到底什么时候回来"的热情丝毫未减。
每隔三五天他就要跑到赵凌的小院子里来，蹲在墙根底下撸猫，一边撸一边念叨："哥，你说她是不是在外头认识了更好的人就不想回来了？哥，你说她是不是把咱俩都忘了？哥，你说"
"阿森，"赵凌每次都在他念到第三句的时候打断他，语气平平的，"你作业写完了？"
阿森就蔫了："你就知道拿作业堵我。"
赵凌蹲在井台边上洗桑叶，把一片片绿油油的叶子仔细擦干净了放进蚕盒里。
他养的蚕已经换了三代了，一茬一茬地结茧抽丝，如今他的小院子里专门腾了一间屋做蚕房，里头整整齐齐码着十几排竹匾，白花花的蚕在上面沙沙地啃叶子。
这东西当年他刚收到的时候心里是有点发怵的，如今已经成了他生活中最自然的一部分，每天早起喂蚕、傍晚添叶、隔两天清理一次蚕沙，比吃饭睡觉还规律。
他把最后一片桑叶放进去，抬头看了看窗外的天色。
黄昏了，天边烧着一大片橘红色的晚霞，他站起来走到院子里，对着墙头那只胖橘猫说了句："你说，她今年过年会回来吗？"
胖橘猫舔了舔爪子，没理他。
三花猫倒是"喵"了一声，从墙头跳下来蹭他的裤腿。
赵凌蹲下来揉了揉三花猫的脑袋，嘴角翘了一下又收了："你就知道蹭吃的，你懂什么。"
第三年秋天的时候，范坤收到了一封范雅客的信，信上说她下个月要去一趟湖州，那边有个老学究开了一间女子学堂，她想过去看看。
范坤把信看完了放在桌上，赵凌恰好来送新打的桌椅，看见了那封信上摊开的字迹，脚步顿了顿。
范坤抬头看了他一眼，捻着胡子笑了笑："坐。"
赵凌坐下来，范坤给他倒了杯茶，两个人隔着一张桌子坐了一会儿，赵凌终于开口了："先生，她还回来吗？"
范坤端着茶杯慢慢喝了一口，放下茶杯的时候看了赵凌一眼，那目光里头有几分了然几分无奈，最后变成了一种长辈看着晚辈的柔和："她总要回来的，这儿是她家。"
赵凌点了点头，没再追问，他喝完那杯茶站起来告辞的时候，在门口停了一步，回头说了一句："先生，她要是写信回来，您替我带句话，就说蚕养得挺好的，今年的丝比去年还多抽了两成。"
范坤笑着点头："好，我下封信替你说。"
赵凌走出书院大门的时候，暮色已经从四面八方漫上来了。
街上行人渐渐少了，几家铺子陆续亮起了灯笼，他走在回家的路上，经过街角那家馄饨铺子的时候停下来看了一眼，铺子还在，老板还是那个胖胖的中年人，正在收拾案板准备收摊。
他想起第一次请范雅客吃面那天。
他继续往前走，走回自己那个小院子，推开门，胖橘猫和三花猫蹲在屋檐底下等他。
他进了灶房烧了壶水，给自己泡了碗茶端到院子里，坐在枣树底下的石凳上喝。
枣树上又结了一茬新枣，青的红的挂满了枝头，他把脚边爬过来蹭他的三花猫拎起来放在膝盖上揉了揉，抬头看了看天。
星星已经出来了，密密麻麻地缀在深蓝色的天空上，跟三年前送她走那天晚上一样多。
他坐在院子里喝着茶撸着猫，心里那个等了三年的人还是没有回来，但他在等，他一直在等，他从来不怕等。
他对着天上的星星说了一句："你要是玩够了就回来吧，今年的槐花又开了。"
他说完低头喝了口茶，膝盖上的三花猫打着呼噜，胖橘猫趴在墙头眯着眼打盹，夜风从院墙外面吹进来，送来远处不知道谁家院子里飘来的淡淡花香。
三年都等了，再等一个春天也没什么，春天来了，槐花就开了，槐花开了，她说不定就回来了。
赵凌把碗里最后一口茶喝尽，放下碗，站起来往屋里走，走到门口的时候又回头看了一眼天上那颗最亮的星星，笑了一下："晚安。"
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