第658章 夜间海战
镇南号上彭仁从千里镜里看见六艘联军主力舰正排成楔形阵从西北方向逼近过来。
“传令海安号、肇庆号，随本舰出击。”
他收起千里镜：“不必正面迎敌，往大虎山外暗礁区方向退。”
“想打夜战？”
“行，咱们到暗礁群里打，看他的大舰能不能在暗礁缝里转开身子。”
收到军令的舵手田二猛打舵轮，镇南号在海面上划出一道弧线，往右侧大虎山外那片暗礁密布的水道驶去。
海安号和肇庆号紧随其后，三舰尾迹在海面上拉出三条白花花的水线。
联军六舰紧随其后。
范德维尔站在旗舰鹿特丹号舰桥上，亲自握着舵轮。
他身后五艘战舰排成两列纵队，左舷炮门全部对准前方明军舰队的尾迹。
“左舵十度，把炮门对准镇南号。”
话音刚落，船底传来一声极闷的刮擦声。
鹿特丹号的船身猛地一震，甲板上站着的水兵被震得踉跄了几步。
紧接着右舷方向也传来刮擦声，这次更尖锐。
瞭望哨在桅杆上惊慌失措地喊道：“触礁！”
鹿特丹号撞进大虎山外一处浅礁区，船底龙骨被暗礁顶住，进退不得。
身后跟着的另一艘联军战舰来不及转向，船头撞上了鹿特丹号船尾，两艘战舰的船壳同时被撞出裂缝。
“稳住！”
范德维尔双手死死抓着护栏，扭头对信号兵吼：“传令其余四舰，减速，由浅水区入口慢慢绕进来！”
可另外四艘战舰还没来得及调整阵型，明军的反击便到了。
彭仁把舰队里仅存的六艘百料级快船派了出去。
这些快船吃水只有四五尺，在暗礁密布的浅水区穿梭自如，联军的大舰根本追不上它们。
快船的甲板上各架着六门小型雷霆炮，炮手们将霰弹子铳塞进炮尾，贴着联军战舰船壳打了就跑。
六艘快船分成三组，每组两艘，从不同方向包围被卡在暗礁上的鹿特丹号，霰弹从四面八方扫在鹿特丹号的甲板和舷帮上。
鹿特丹号左舷炮门试图还击，可明军快船躲在暗礁后头，炮火全打在礁石上，溅起无数碎石。
另一侧，克虏号被联军追上。
它是艘千料级的战船，船龄已接近十年，龙骨有几处旧伤。
今晚的火船行动它负责在后接应跳海的火船管队。
范德维尔麾下另一艘主力舰格罗宁根号咬住了它。
格罗宁根号比克虏号大了一圈，侧舷二十八门十八磅长炮一轮齐射，克虏号右舷船壳被打穿了不知多少个窟窿。
克虏号管带常海，今年四十二，在彭仁麾下服役了八年。
“右舷炮门，还击！”
克虏号右舷仅存的几门佛朗机炮开火。
炮口喷出的火光在夜色中一闪一闪，炮弹打在格罗宁根号的船壳上只崩掉了几块橡木板，根本伤不到它的筋骨。
可格罗宁根号不一样，第二轮齐射打得很准。
三发炮弹同时击中克虏号的水线位置，船壳被撕开道丈余长的豁口，海水从豁口翻涌着灌进底舱。
船身开始往右舷倾斜，底舱的水兵们拼命往外爬，水已经漫到他们胸口。
“将军！”
常海的副手：“撤不撤？”
常海扭头看了看镇南号的方向。
镇南号正在暗礁区的入口处，其余几艘明军战舰已经退到暗礁区里侧，只等常海撤回后一起重新集结。
他又看了看克虏号倾斜的甲板。
甲板已经倾斜到十几度，右舷炮门几乎贴到了海面。
底舱的水兵已经全部撤上甲板，但还有几个伤员躺在船舱甬道里，被海水困住了退不出来。
“你们先撤，我断后。”
周大牛张了张嘴。
“执行命令。”
“把伤员抬上舢板，往镇南号方向撤。”
周大牛咬了咬牙，转身跳下舰桥，带着几个水兵冲进甬道把伤员扛上甲板。
舢板放下去时格罗宁根号的第三轮齐射到了，两发炮弹钻进克虏号底舱的火药库。
爆炸从底舱炸起，火焰冲破上层甲板，将桅杆从根部炸断。
主桅带着半截帆布轰然倒塌砸在舰桥上，木屑和帆布碎片被爆炸的气浪抛上半空。
常海被气浪掀翻在舰桥上，背心重重地撞在舵轮铁架上，嘴里涌出一口血。
他从地上爬起来，单手握着护栏站直身体，看着正在撤离的舢板，深呼了一口气，转身走到剩下的几门还能发射的炮位前，蹲下身，打开身旁的木箱。
他把子铳依次塞进炮尾闭锁，对准格罗宁根号的方向拽动击发绳。
炮弹出膛，两发打在格罗宁根号船壳上炸开两团火光，一发偏了落在海面上炸起道水柱。
格罗宁根号再次开火，这次所有炮门全部对准克虏号。
彭仁在镇南号上亲眼看着克虏号在连续不断的远处爆炎中缓缓沉没，船上那面残破的日月旗在火焰中卷曲烧毁。
“海安号、肇庆号趁敌舰围攻克虏号时，全力攻击另外两艘正冲过来的联军主力舰。”
海安号从暗礁区左翼杀出，右舷佛朗机炮同时开火，链弹在夜色中旋开，绕在联军舰队中的威廉亲王号前桅中段。
链条绞紧后铁球的惯性将前桅从中间绞断，桅杆带着半截帆布轰然倒塌。
肇庆号趁夜色摸到另一艘联军战舰腓特烈号船尾方向，用开花弹轰烂了腓特烈号的舵叶。
失去了舵叶的腓特烈号在海面上打转，船头撞上暗礁区边缘一块被潮水淹没的礁盘上，龙骨被顶得嘎吱响，底舱开始进水。
这一仗，直接从子时打到了黄昏时分，联军暂停了攻势。
滩头上那支残存的联军登陆部队退到滩头东南角一片乱石堆后头，用石头和被潮水冲上来的碎木板匆匆堆起道齐胸高的矮墙。
明军这边张煌言趁夜派人抢修损坏的沙袋防线，又从炮台后方调来十二门轻型佛朗机炮架在第二道防线侧翼。
辅兵们扛着沙包和碎石在夜色中来回穿梭，铁锹插进沙子里翻动沙土的声音此起彼伏。
马国柱坐在第二道防线后方一块礁石上。
左臂的伤口已经被军医处理过，子弹从肱二头肌穿过没伤到骨头，但短时间内左臂是动不了了。
他单手捧着本花名册，借着旁边火把的光一页一页往下翻。
昨夜还在这本册子上有名有姓的士卒，现在活着的不到四成。
他合上册子，从礁石上站起来，走到一名士卒身边，把自己的水囊也递了过去。
“喝口水压压。”
那士卒双手接过水囊灌了一口，水顺着下巴淌下来，他用袖子蹭了蹭，抬起头看着马国柱。
“将军，咱们能守住吗？”
马国柱伸手拍了拍他肩膀。
“能。”
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