第259章 无头女尸
陆蕖华朝她露出一抹笑，掀开车帘示意她先上车，声音放柔了几分：“近些日子京中不太平，让二嫂受惊了。”
“二哥那边已经有人去递消息了，只是他还在朝中，难免消息闭塞，我担心二嫂安危，便先带人赶来了，幸好赶上了。”
章知兰悬浮的心，在听到那句"二哥"时悄然落地。
她稍稍握紧陆蕖华的手，掌心带着劫后余生的温热：“多谢蕖华妹妹，你二哥常在信中和我说起你，我一直想着要见见你，没想到会是这样的方式。”
陆蕖华正要回话，耳尖忽然捕捉到身后密林深处传来一阵细微的响动。
她面色一凝，声音低了下去：“二嫂，叙旧的话等到安全回府再聊吧，眼下此处并不安全。”
章知兰也知道此刻不是说话的好时机，没有多问，撑着她的手上了马车。
车帘落下，马车调转方向，沿着官道一路朝京城疾驰而去。
车厢内两人各自沉默，陆蕖华不时掀帘回望，见后方没有追兵跟上，这才稍稍松了口气。
行了约莫四五里路，马车行驶的速度忽然慢了下来。
陆蕖华掀开帘幕，便见一名江家府兵策马追了上来，满身尘土，显然是刚从密林中脱身。
“林中情况如何？”
那府兵勒住马，拱手回话：“回姑娘，小人按照姑娘的吩咐，一直与林中匪兵周旋，让他们以为二夫人仍在林中兜圈子。”
“原本计划进行得还算顺利，岂料身后竟然又来了一批人马，瞧着像是这群匪兵的头目，小人以为我等要交代在里头了，好在官兵及时赶到。”
陆蕖华稍稍松了口气，看样子是阿兄的人到了，难怪这一路都还算太平。
小厮继续回话，语气里却多了几分后怕：“那些人听到官兵的声音，恼羞成怒，杀了几个人泄愤，随后便迅速遁走了。”
“小人观察过他们的行迹，进退有序，绝不像是普通匪徒。”
闻言，陆蕖华的指尖微微攥紧了车帘的边缘。
果然，那些人就是要二嫂的命！
如果她没猜错的话，那些人是想利用二嫂的死提醒江家。
陆蕖华沉默了一瞬，低问：“我们的人……伤亡如何？”
府兵低下头：“折了两对人马。”
陆蕖华闭了闭眼。
虽然她已尽量周旋，却还是没能保住所有的人。
再睁眼时，她眼底的悲色已被压了下去，只余一片沉静：“将那些枉死的人厚葬，再给他们的亲人五倍丧葬费，这笔钱从我的私库里出。”
府兵应了一声，正要退下，忽然又像想起了什么，犹豫着开口：“姑娘，小人还有一件事要禀报。”
“回来的路上，小人看到了一具无头女尸，看衣着，似乎与昨日来府上闹事的那个女子十分相似。”
陆蕖华的眼神猛地一凝。
沈梨棠？
那些掳走她的人身手矫健，训练有素，怎么会任由她死在河滩上？
“尸首在哪里？”
“就在离这里二里的一处河滩上，姑娘可要去看看？”
陆蕖华没有立刻回答。
她转头看了一眼车厢内的章知兰，这位二嫂才受过惊吓，此刻应当先回府安置。
可沈梨棠的死牵扯甚广，若不去亲眼确认，她心中难安。
罢了，还是二嫂的安危更重要。
陆蕖华正要开口拒绝，章知兰的声音却先从身后传来：“去看看吧。”
陆蕖华眉头皱紧：“二嫂，你的脚伤……”
“不必担心我。”章知兰靠在车壁上，面上虽还有几分倦色，语气却已经恢复了平稳，“你不是已经为我上了药，还亲自诊脉说我没什么大碍么？我相信你的医术。”
陆蕖华深深看了她一眼，没有再推脱，对车夫吩咐道：“往河边去。”
马车拐下官道，沿着一条泥土路行了约莫一炷香的功夫，在一处河滩前停了下来。
官府的人已经先到了，几匹官马拴在不远处的柳树下，两名衙役正守在尸首旁边，面色都不太好看。
其中一名衙役认出江家马车的徽记，上前几步，态度恭敬地拦住了陆蕖华的脚步：“江小姐，这里发生了命案，模样十分惨烈，还是不要过去为好。”
陆蕖华面目冷然，“我认识死者，还请让我辨尸。”
衙役面露难色：“江小姐，这种事情还是由下人来辨吧，那样子……”
他的话还没说完，陆蕖华已经越过他，走到了那具尸首旁边。
河滩上的碎石被河水冲刷得湿滑，那具无头女尸仰面躺在浅水处，脖颈处的切口已经被水泡得发白肿胀，看不出利刃的痕迹。
陆蕖华蹲下身，目光从衣料扫到身形，确实与沈梨棠相似。
可没有头颅，她终究不敢完全确认。
她垂了下眼睫，没有丝毫犹豫，掀开女尸的衣领。
后颈处，一枚荷花胎记赫然露了出来。
正是沈梨棠昨日口口声声说要认亲的那枚胎记。
陆蕖华的瞳孔微微一缩。
她缓缓将衣领重新拢好，站起身，面上看不出什么情绪。
站在不远处的衙役小心翼翼地凑上前来，试探着问了一句：“江小姐，可辨认完了？”
陆蕖华语气淡漠，“我认错了，此人我并不认识。”
衙役愣了一下，显然没料到方才还坚持要辨尸的她，如今会这般轻描淡写地改了口。
可对上陆蕖华那双平静无波的眼睛，他又不敢多问，只得拱手道：“那便不耽搁小姐了。”
“这尸体后续会如何处置？”陆蕖华迟疑了一瞬，轻问。
“府尹会在城中张贴女尸的信息，看看有没有人来认亲，或是谁会来报案，若是半月都无人来问，便会将尸体丢入乱葬岗。”
陆蕖华眉头微扬，“乱葬岗？”
衙役轻点头，“如今灾情频发，京城周围到处都有没有登记名号的百姓和尸体，只不过这尸体的死状惨烈了些，府尹担心会是命案才派我们过来调查。”
“以小人看，这尸体是意外落水，至于这的头分明是被野狗给分食了，没什么好稀奇的。”
陆蕖华听着衙役满不在意的语气，目光最后轻飘飘扫了一眼沈梨棠，没有再多留，转身走回马车。
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