第21章 初试锋芒
而自那夜起灵上路，方启便正式开始了跟随四目道长“昼伏夜出”的赶尸生涯。
两人作息彻底颠倒。白日里，或是寻一处荒废义庄、破庙容身，或是干脆在远离人烟的山林背阴处搭个简易窝棚，倒头便睡，养精蓄锐。
到了日落西山，阴气渐起之时，便是他们“开工”的时辰。
摇铃敲锣，领着“客户”们蹦蹦跳跳，穿行于月色笼罩的山野小路、荒村古径。
起初，方启还觉得这工作既神秘又带着几分阴森，但走了几夜后，那份新奇便渐渐被枯燥取代。
赶尸也确实是个极耗心神的活儿，不仅要时刻注意“客户”的状态，防止其受外界刺激“躁动”，还要留意路途是否太平，有无野兽或更麻烦的东西出没。
不过，这段旅程也并非全然枯燥。最大的乐趣和“调剂”，便来自于他这位师叔——四目道长。
四目道长其人，绝对是个“故事大王”兼“吹牛高手”。
漫长的夜路上，除了单调的铃声和脚步声，就属他绘声绘色的讲述最是“提神醒脑”。
“阿启啊，你是不知道，师叔我当年，那可是见过大世面的！”
四目一手摇铃，一手比划，眼镜片在月光下反着光，
“有一回，在湘西老林子深处，我接了单活儿，送一家七口…对，整整七个‘客户’，都是遭了山贼害的。那地方，啧啧，邪性得很，有个百年老僵成了点气候，专吸过路人的阳气。”
方启听得入神，忍不住问：“那师叔您怎么办了？”
“怎么办？”
四目一挺胸膛，语气陡然拔高，
“你师叔我能惯着它？我当时就让‘客户’们靠边站好，自个儿掏出一把浸了三十年黑狗血、又用雷击木芯重炼的枣木钉！那老僵扑过来的时候，嘿，我就是一个滑铲…不对，是一个侧步，躲开它那黑爪子，反手就把枣木钉拍它脑门上了！你猜怎么着？”
“怎么着？”方启很配合地问。
“噗嗤一声，跟烧红的铁烙在猪皮上似的！那老僵嗷一嗓子，头顶冒起三尺高的黑烟，当场就直了，梆硬！后来我一把火给它烧了个干净，灰都扬河里去了。”
四目说得眉飞色舞，仿佛那惊天动地的一战就在昨日。
方启默默点头，心里却琢磨：滑铲？对付僵尸用滑铲？师叔这描述怎么听着有点耳熟…
又一夜，路过一片乱葬岗，阴风阵阵。
四目可能是为了驱散恐怖气氛，又开始忆往昔峥嵘岁月。
“看见没，这种乱葬岗，最容易滋生孤魂野鬼，还有那种喜欢趴人后背的‘摸肩鬼’。”
四目压低声音，制造氛围，
“有一年，我送个客死异乡的秀才回乡，路过一片比这还邪乎的乱坟山。半夜，就感觉脖子后头凉飕飕的，好像有人对着我吹气。”
方启下意识地有些好奇，开始环顾四周。
“我当时就知道，被‘好朋友’盯上了。但我能慌吗？不能啊！我一手稳住铃铛，继续赶路，另一只手悄悄摸进怀里，扣住了一张‘镇魂符’。
等那阴气越来越重，几乎要趴到我背上时，我猛地一个回头，大吼一声：‘呔！长得丑不是你的错，出来吓人就是你不对了！看清楚，道爷我是送人回家的，不是来给你当点心的！’同时把镇魂符往后一拍！”
“然后呢？”
方启追问。
“然后？”
四目推了推眼镜，轻描淡写，
“然后就没了啊。那玩意儿估计没见过这么横的，愣了一下，就被符拍中，吱哇乱叫着跑没影了。所以阿启，记住，有时候气势比法术还管用！鬼也怕恶人…啊不，怕猛人！”
方启：“……”
师叔您这驱鬼的方式，还真是别具一格。
除了这些“斗法”传奇，四目吹嘘更多的，是他“走南闯北”的见识和“精打细算”的本事。
“哎，说到这个朱砂啊，我告诉你，别看你师父用的那些算不错，真正顶尖的‘辰州砂’，那得是…我认识一个老矿工，他手里才有极品！下回带你去见识见识，价格嘛，好商量，看师叔我的面子！”
“赶尸这行，学问大着呢。不同的尸体，防腐手法不一样。北边的喜欢用石灰混着草药，南边的偏好糯米和特定香料。有的家属穷，只能用土法子，那路上就得格外小心，勤换符，多观察，不然走到一半‘客户’发臭了，那才叫麻烦！”
“接活儿也有讲究。太远的不接，路太险的不接，死因不明、怨气太重的…得加钱！而且事先得说明，送到地头，入土为安，后续家属要是自己没看好坟地风水，又出了什么事，那可跟咱们没关系。契约精神，懂吗？”
方启听着这些夹杂着大量夸张成分和“商业机密”的见闻，只觉得大开眼界。
虽然他知道四目师叔的话里肯定有水分，但其中涉及的许多江湖门道、地方习俗、以及应对各种突发状况的“土办法”，却是实实在在的经验之谈，是九叔那种坐镇一方的正道修士未必会细究的。
这一路上，他们也确实接了不少“顺路”或“加塞”的客户。有四目早就联系好的，也有途经某地，恰好有家属慕名而来，恳求他们将客死附近的亲人带回故乡的。
每一次接新客户，四目都会让方启参与检查、画符、起灵的全过程，美其名曰“实践出真知”。
方启也从最初的略显生疏，到后来愈发熟练沉稳，对不同状态尸体的处理，渐渐有了自己的体会。
四目看在眼里，心中那份复杂心情，也愈发强烈。每每看到方启一点就透、举一反三，他就忍不住在心里把自家徒弟家乐拎出来对比一番，然后暗自叹息。
转眼间，叔侄二人赶着“客户”们已经在山野间行进了大半个月。
这夜，月朗星稀，一条不算宽阔的山道蜿蜒向前，两边是影影绰绰的林木。
队伍从一开始的三具，已经扩充到了七八具，皆是头贴黄符、身着寿衣、双臂平伸、一蹦一跳的身影，在寂静的夜色中发出沉闷而有节奏的“咚咚”声。
领头的四目道长似乎心情不错，或许是觉得离自家道场越来越近，又或许是今晚的月色格外“顺眼”。
他一手摇着清脆的铜铃，另一手打着拍子，嘴里还哼着调子古怪的小曲：
“月亮出来咯喂，赶路的郎儿归喂~”
“山路长长哟，陪我的‘客官’腿儿累喂~”
“工作不忘娱乐，我跳！”
“我跳跳跳，我们继续跳，我们叉开腿跳，我们向前跳，我向后跳，我们扭着跳，我们叉开腿跳...”
他一边哼唱，一边带着尸群一蹦一跳起来，动作夸张，摇头晃脑，双腿夸张地向外分开，以一种极其滑稽别扭的姿态继续向前蹦跳，道袍下摆随着动作呼扇呼扇的，配上他鼻梁上那副圆框眼镜，场面简直不忍直视。
跟在他身后不远处的方启，原本正全神贯注地留意着队伍。听到动静抬头一看，顿时嘴角一抽，差点没被自己口水呛到。
‘师叔这又是唱的哪一出？’方启心里嘀咕，努力憋着笑。
他知道这位师叔性子跳脱，但这大半夜在山路上“载歌载舞”，未免也太别具一格了。
就在这时，前方的四目道长似乎玩够了，也或许是觉得一直这么跳下去确实有点累。
他眼珠一转，借着月光四下瞅了瞅，很快在路边的草丛里发现了目标。一只正蹲在草叶上鼓着腮帮子“呱呱”叫的青蛙。
“嘿嘿，有了！”四目脸上露出一个狡黠的笑容，他停下脚步，从怀里摸出几张裁剪成小人形状的黄符纸，又掏出朱砂笔，动作飞快地在上面画了几个歪歪扭扭的符号。
然后蹲下身，手法熟练地将画好的符纸小人卷成细条，然后瞅准时机，精准地将符条塞进青蛙张大的嘴巴里！
“嘿嘿，让这些小东西替咱们辛苦一会儿。”四目拍拍手，得意地扶了扶眼镜，口中念念有词，双手掐了个法诀，朝着那只青蛙一指：“起！”
随着咒语下达，青蛙开始蹦跶，后面的行尸也调转方向开始跟着青蛙蹦跶起来。
四目见状，有些得意的背着手，慢悠悠地跟在队伍旁边，嘴里还哼着方才那古怪的小调，一副聪明的模样。
方启看得目瞪口呆，心里又是好笑又是惊叹。师叔这歪门邪道的“术法应用”，还真是让人大开眼界。
用青蛙替工赶尸？
这脑洞，也是没谁了。
他强忍着笑意，跟在队伍最后，目光却不由自主地追随着那只领跳的青蛙。
起初，青蛙还跳得有模有样，沿着山道直线前进，节奏也算稳定。可没过多久，麻烦就来了。
这些毕竟是畜生，即便被符法暂时驱动，也难以长时间保持精确的指令。
兴许是跳累了，又或是被路旁草丛里的小飞虫吸引了注意力，跳着跳着，方向一歪，竟朝着道旁的斜坡蹦了过去！
它这一歪不要紧，后面行尸顿时遭了殃，也跟着乱跳起来，有的原地打转，有的干脆跳进了旁边的水沟里扑腾！
“哎！哎！我的客户！我的客户们！”四目道长脸上的得意瞬间冻结，化作惊慌，眼镜都差点掉下来。
他手忙脚乱地冲上前，试图去抓那些乱跳的青蛙，嘴里大喊：“别乱！别乱跳！哎哟喂，我的符！我的钱啊！”
方启在后面看得实在忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，赶紧抬手捂住嘴，肩膀耸动。师叔这真是聪明反被聪明误，偷懒不成反添乱。
然而，就在他笑着摇头，准备上前帮忙收拾烂摊子的瞬间，脑子里忽然想到了什么！
青蛙赶尸…偷懒被反噬…混乱的僵尸队伍…
这桥段…这场景…怎么那么眼熟？！
一个电影名字突然浮现在他脑子里——《僵尸叔叔》！
对了！就是《僵尸叔叔》！电影里四目师叔就是用这招“青蛙赶尸”偷懒，结果出了岔子！而且，电影里紧接着就是…
方启脸上的笑容瞬间消失，右手不动声色地按住了腰间的桃木短剑，左手悄悄摸向怀里揣着的驱邪符。
如果真是《僵尸叔叔》的剧情，那么接下来很可能会有东西被这群混乱的僵尸和活人气息吸引过来！
电影里是…
狐狸精！对，是那只想要偷取僵尸，吸取尸气修炼的狐狸精！
想到此处，他不再去管前方大呼小叫、试图稳住局面的四目师叔，而是将全部注意力都集中在了感知四周的环境上。
夜风吹过山林，树叶沙沙作响，虫鸣依旧，似乎并无异样。
但方启不敢有丝毫松懈。他记得电影中那狐狸精动作迅捷诡异，擅长隐匿偷袭，而且实力不弱，连四目都费了一番手脚。
他悄悄挪动脚步，让自己处于一个既能观察全局，又能迅速支援或防御的位置，耳朵竖起来，捕捉着风声之外的任何细微动静。
鼻翼微微翕动，除了草木泥土的气息、淡淡的尸气，似乎还有一丝极其淡薄的骚味？
很淡，似有似无，混杂在夜风里，不仔细辨认，几乎难以察觉。
但方启的感知经过九叔的长期锤炼，加上此刻精神高度集中，还是捕捉到了这一丝不寻常。
来了！真的来了！
方启眼神一厉，低喝出声：“师叔！小心！有东西靠近！”
方启一声示警刚落，四目道长还未来得及完全回神，异变陡生！
只见左侧密林深处，一道白影滑出，速度快得只在视网膜上留下一抹残痕。紧接着，数条柔韧而迅疾的白绫破空袭来，卷向不远处的行尸！
那白绫看似柔软，却带着一股阴柔的巧劲，瞬间缠住两具离得最近的尸体腰身，猛地向后拉拽！
“何方妖孽，敢动道爷的客户？！”
四目道长见状大怒，也顾不上去想方启如何提前察觉，怒喝声中，扣在掌心的几枚铜钱已灌注法力，脱手激射而出！
铜钱在月光下划过数道暗金色的流光，精准地打在那几条白绫之上。“嗤啦”几声裂帛般的脆响，白绫竟被铜钱上附着的破邪之力硬生生打断！
受此一击，白绫猛地缩回。林中传来一声轻微的闷哼，显然是那暗处的偷袭者吃了点小亏。
“妖孽，哪里走！”
几乎在白绫断裂的同一时间，方启已然动了。
他早有防备，在四目铜钱出手的刹那，身形已朝着白绫缩回的方向疾追而去！
他并未盲目冲入密林深处，而是凭借方才对那一丝淡淡骚气的锁定，以及白绫撤回的轨迹，判断出那东西的大致方位。
林中树木丛生，光影斑驳。方启刚追出十余丈，前方一棵大树后，白影又是一闪，这次不再是偷袭，而是直接扑了出来！
正是那只狐狸精！
她见方启追来，眼中闪过一丝惊疑，似乎没料到这个看似年轻的少年反应如此之快。
但随即，惊疑便被狠戾取代。
她尖啸一声，不再掩饰，双臂一挥，剩余的白绫卷起地上枯枝碎石，劈头盖脸朝方启打来，同时身形飘忽，直抓方启面门。
方启临危不乱，他牢记师父教导，面对未知妖邪，首要镇定。
桃木短剑挽起一团剑花，将袭来的杂物格开，剑身与白绫相交，发出“嗤嗤”的灼烧声，那白绫显然也蕴含妖气，被桃木剑的破邪之力所克。
然而这狐狸精动作实在太快，爪风凌厉，几次险些划破方启的道袍。
方启毕竟实战经验尚浅，面对这种以敏捷和诡异见长的对手，一时竟有些跟不上节奏，左支右绌，险象环生。
后方，四目道长已迅速将受惊的行尸们勉强稳住，布下一个简易的定尸阵，见状就想上前帮忙，却见方启虽然略显狼狈，但眼神依旧沉静，步法未乱，便强自按捺住，想看看这师侄到底有多少斤两，同时也随时准备出手救援。
方启心知久战不利，这狐狸精道行或许不算极高，但身法难缠。
他瞅准一个空隙，猛地向后一跃，暂时拉开些许距离，右手持剑戒备，左手已飞快探入怀中，再伸出时，指尖已夹着一张符箓。
正是“六丁六甲护身神符”！
虽然以他目前的修为，远不足以请动神将虚影，但这神符本身的结构与蕴含的一丝道韵，对于阴邪妖物而言，便有着天然的威慑与克制。
方启口中低诵简咒，将体内微薄的法力不顾消耗地注入符中，朝扑来的狐狸精迎面一展！
“嗡——”
那狐狸精正疾扑而至，眼看就要触及方启，被这符箓气息一冲，惨叫一声，前扑之势硬生生顿住，周身妖气剧烈翻腾，脸上露出极度痛苦和恐惧的神色，连人形都几乎维持不住，耳后显出些许绒毛，尾巴虚影一闪而逝。
机会！
方启岂会错过这转瞬即逝的良机？
然而，就在他提剑欲刺之时，那狐狸精强忍神魂被神符气息灼烧的剧痛，竟不再退避，反而对着方启盈盈一拜，身上妖气瞬间转化为一种靡靡之气，眼中媚意如水波荡漾，红唇轻启，似有无声的呼唤直透人心，一股无形的魅惑之力悄然笼罩向方启。
美人计！妄图以魅术惑其心神，扭转败局！
若是寻常初出茅庐的少年，骤然面对如此直击本心的妖娆魅惑，恐怕真会心神摇曳，动作迟滞。
然而方启早有预料！
面对那扑面而来的靡靡之音与勾魂眼波，方启眼中清明如冰，非但未有丝毫迷醉，反而闪过一丝冷嘲。
他毫不犹豫，牙齿用力一合，舌尖传来刺痛，一股微咸的血腥味瞬间在口中弥漫。
“破！”
随着这声断喝，舌尖纯阳之血蕴含的破邪之力与自身坚定的意志合而为一，斩向那无形的魅惑之力。
“噗”一声轻响，狐狸精惨哼一声，媚术被硬生生破除，反噬之下，她连退数步，脸色煞白，眼中满是难以置信的惊骇，显然没料到这少年心志竟如此坚韧，手段如此果决！
此刻的她，魅术反噬，又被六丁六甲符气息所伤，正是最为虚弱、空门大开之时。
方启不再给她喘息之机？手中桃木短剑凝聚全身气力直刺狐狸精心口！
“不——！”狐狸精只来得及发出一声短促凄厉的尖叫。
“噗嗤！”
桃木短剑精准无比地贯入其胸膛！
狐狸精身躯剧烈一颤，双眼猛地凸出，充满了无尽的怨毒与不甘。
随即，她身上妖气溃散，人形再也维持不住，在一阵扭曲的光影中，显出了狐狸的原形——一只皮毛略显黯淡的狐狸，软软倒地，抽搐两下，便彻底没了声息，只有胸口插着的桃木剑，证明着方才发生的一切。
从方启追出，到狐狸精伏诛，前后不过几十个呼吸的时间。
四目道长直到此刻，才真正松了口气，同时心中翻起滔天巨浪。他快步上前，先警惕地扫了一眼狐狸尸身，确认其彻底死透，妖气散尽，然后才看向收剑而立，微微喘息的方启。
月光下，少年持剑而立，道袍略有破损，却身姿挺拔，眼神清亮锐利，嘴角还挂着一丝未擦净的血迹，浑身上下透着一股与年龄不符的沉稳煞气。
方才那冷静的判断以及最后那凌厉精准的一剑，无不显示出其过人的心性。
四目扶了扶眼镜，镜片后的目光复杂无比，他张了张嘴，最终只化为一句发自肺腑的喃喃低语：
“好小子…林师兄真是收了个不得了的徒弟啊…此子，前途不可限量。”
他走到方启身边，仔细打量着，语气关切：“阿启，没事吧？有没有伤着？那妖孽的爪子和魅术可曾侵染到你？”
方启闻言，抬手随意抹去嘴角血迹，脸上露出一个略显疲惫却干净的笑容，当着四目的面，利落地转了个圈，展示自己除了道袍被划破几道口子，并无其他伤痕。
“师叔，我没事，您放心吧。就是法力消耗大了点，歇会儿就好。”
四目看着他转圈时那利落的身影和轻松的神情，确认他确实无恙，这才真正放下心来，拍了拍方启的肩膀：
“好！干得漂亮！没想到你这小子，不光符画得好，动起手来也这么干脆利落！比你那不成器的师弟强多了！回头师叔请你吃好的，补补！”
说着，他又瞥了一眼地上那狐狸尸体，啐了一口：
“晦气！原来是只狐媚子，难怪用这种下作手段。不过也好，除了个祸害，省得它以后害人。走吧，先把咱们的‘客户’安置好，这地方不宜久留。”
方启点头，默默收回桃木短剑，跟着四目返回尸群所在。
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