第262章 篝火相逢结同伴，军帷留宿探蹊跷
周起看着这两张生面孔：“叫什么名字？”
腿部受创的汉子欲起身，被周起抬臂按住肩头。
汉子垂下眼皮：“回大人，小人徐忠。”
周起视线移向旁侧身量稍轻的兵卒：“你呢？”
年轻兵卒道：“黄羽。”
周起随口一问：“你们俩相熟？”
徐忠敛容道：“是大人，我俩是一个伍的弟兄。”
周起目光落在徐忠腿上：“腿怎么伤的？”
徐忠稍稍往里收了收脚：“夜路难辨，不当心跌了一跤。”
黄羽抬起头：“大人，他不是自己跌的。”
周起看向黄羽：“嗯？怎么回事，仔细说。”
徐忠伸出胳膊，在黄羽腰眼上搡了一把：“未曾伤筋动骨，碎嘴作甚。”
黄羽肩膀一抖，错开徐忠的胳膊。
他抬起下巴，指向不远处另一个火堆旁的两个兵卒：
“他们俩跟咱们是一个队的。徐哥领着咱们抄近道，崖壁上落了滚石。徐哥为了把他们俩推开，自己的腿才被砸中了。”
周起顺着他指的方向看了那二人一眼。
他心里有数，那两个兵卒，是今日前几名奔进大营的。
周起收回目光：“既如此，怎么就你一个人搀着他过来了？”
黄羽咬紧后槽牙，腮帮子鼓起：“两个怂包怕误了入营的时辰，撇下咱们先跑了。”
徐忠低声道：“是俺赶他们走的。不想拖累大伙儿。”
周起微微颔首：“你们是哪个百户手底下的兵？”
徐忠脊背拔直了些：“回大人，咱们是陆百户麾下。”
周起问：“你对这周遭的地势这般熟稔？”
徐忠摇了摇头：“回大人，全不认得。”
周起面上透出几分不解：“既不熟，你如何带他们早早抄的近道？”
徐忠环顾四周，见无闲人，便将身子往前探了探，压低声音：
“陈醉先生从平津城往外运右路军兵甲时，趁乱将平津府衙里的平津山川形胜图，还有户口黄册的底本，全给悄悄顺出来了。当初便是命小人带人去抬箱子拢的。这趟出来前，俺偷摸去翻看了来路上的地貌图。”
周起眸光微聚。
他尚不知晓陈醉这老狐狸，竟不声不响地将这些立足北境的要紧命脉全搬回了苍牙堡。
徐忠觑着周起的面色，咽了口唾沫：“大人，小人这般行事，算不算取巧？”
“暗翎卫的行事规矩，从不忌讳行险取巧，最忌讳的，是遇事只会梗着脖子使蛮力的莽夫。”周起端着酒碗的手腕微转，
“你懂得借势破局，很好。腿上的伤医官处置妥当了？”
徐忠抱拳低首：“劳大人动问，伤口已敷过金疮药，骨头没伤着，绝不耽误明日的考校。”
周起不置可否，偏过头，视线落在徐忠身侧的黄羽面上。
这汉子自打进了大营，面皮便一直紧绷着，看着那两个大口吃肉喝酒的兵卒，眉宇间尽是不平之气。
周起将酒碗递近唇边，浅啜了一口：“火气莫要这般重。既已赶在时辰内进了营，便敞开肚皮多喝几碗。”
言罢，周起未作停留，提着酒坛起身走向了旁侧喧闹的军卒。
待周起走远，坐在徐忠对面的一名魁梧汉子抓起一只空碗，倒满酒。
这汉子生得方面大耳，手脚粗壮，他将酒碗往徐忠和黄羽面前一递：
“二位兄弟，俺是孟百户手底下的亲卫，唤作牛高。瞧二位是个讲义气的，交个朋友，咱们干一碗。”
徐忠生性豪爽，见有人搭话，当即探出手中大碗：“承蒙兄弟看得起，来，喝！”
两碗还未碰到一处，半空中横来一只手，不偏不倚地按在了徐忠的手腕上。
黄羽五指发力，将徐忠的手压了下去。
“别喝。”黄羽压低嗓音。
徐忠面上错愕，转过头：“这是何意？大伙都在喝，大人方才也发了话，怎的就喝不得？”
黄羽没有即刻答话，眼神在周遭那些已然喝得东倒西歪、满面红光的同袍身上扫了一圈，这才将身子往前凑了凑：
“你把千户大人方才在高台上的训话，全当耳旁风了？”
牛高闻言，也端着酒碗将脑袋凑了过来，压着嗓门道：
“大人不是明明白白交代了，明早才正式考校。今夜让大伙吃饱喝足，权当犒劳，有这等好事，为啥不喝？”
黄羽眉头拧作一团：
“大人只说了明早考校，可曾提过半句考校的章程？何时选？如何选？全不漏底。最要紧的是大人最后撂下的那句话，从踏入营门的那一刻起，你们便被盯上了。”
徐忠挠了挠后脑的乱发，满脸不解：“这话有啥玄机？”
黄羽眸光转动，扫向远处还在与军卒碰碗的周起，声若蚊蝇：
“我不知晓大人的全盘心思。可大人明言七百多人里十不存一。既然这选拔严苛至此，大人又不肯明言细则，这大营里的水必定深不可测。这顿酒肉，吃得越香，后患越大。总之，沾酒误事，别碰黄汤。”
牛高听得一愣一愣的，低头看了看碗里的烈酒，又看了看眼前的烤肉，吞了口唾沫：“那……这肉，吃得吃不得？”
黄羽探出手，抓起一根猪排，撸了一口，含混道：“肉管饱吃，只当是攒气力。”
夜色渐深。
周起拎着酒坛，在一众兵卒间来回穿梭，喝干了一碗又一碗。
初夏的夜风顺着旷野吹入校场，卷着浓烈的酒气与肉香。
及至亥时，校场上已是一片狼藉。
周起放下空了的酒坛，拂去衣摆上的浮灰。
他环视了一圈东倒西歪的士卒，一言不发地转身，踩着夜色迈出校场，径直离去。
见周起离开，马不六手按腰间刀柄，大步跨上校场前方的高台。
他鼓足了中气：“大人有令！今日宴席至此作结！”
这突如其来的一嗓子，将近处几个半醉的兵卒惊得打了个激灵，茫然地抬起脑袋。
马不六板着脸，居高临下地扫视全场，大声宣告章程：
“尔等自行去后方营区入帐歇息！规矩只有两条：第一，七人一帐，多一个少一个都不成！第二，入帐后安分就寝，不得起争执私斗！有敢违抗军令、寻衅闹事者，即刻驱逐出营！”
夜色深沉，初夏的晚风卷过临时大营。
徐忠、黄羽、牛高三人挑开毡帘，寻了个还算宽敞的营帐矮身入内。
帐内角落里已歇着四个精壮汉子。
牛高左右环顾，拖过两块散碎的铺板拼在一处，一拍板面，看向徐忠：
“徐大哥，咱俩挤挤，对付一宿。”
说罢，他解下外袍，便欲躺倒。
黄羽抬臂拽住牛高的袖口，压低了嗓音：
“先别歇。你们没察觉出这帐里有蹊跷？”
牛高动作一顿，挠了挠后脑勺：“黄羽兄弟，哪蹊跷了？”
帐内原本斜靠着的四个汉子听见动静，也将目光投向黄羽。
黄羽并不搭话，只抬起手，食指在帐内虚点了一圈，最后指向帐篷正中的木柱。那柱上挂着四个刀鞘。
“入营时，咱们身上的家伙什全被卸了。”黄羽目光扫过众人，
“眼下这帐子里，除了四把腰刀，再无半件兵刃。咱们这屋，可是有七个人。”
靠里侧的一个汉子扯过薄被盖在腿上，摆了摆手：
“嗨，当是何事。来时我问过营门的卫卒了，人家交了底，说大人吩咐过，加入暗翎卫的，都有军器局专程打造的趁手兵刃，连奇门暗器都备着呢。明日一早便发，急什么。”
牛高闻言，眼睛一亮，凑到黄羽身前：
“也是，陆百户麾下一百号连弩手，那等利器，馋死俺了。俺们要是也能配上那等军械，可就威风了。”
他顺势撞了撞黄羽的肩膀：“黄羽兄弟，你和徐大哥不就是在陆百户帐下当差的么？你们发了连弩没？”
黄羽摇了摇头，面上并无喜色：“我与徐大哥是大战前才调拨进巡防营的，没分到。”
他顿了顿，语气沉了几分：“这不打紧。你们仔细琢磨，既然明日发兵刃，为何今夜帐子里偏要挂四把刀？七个人，四把刀，不够分的。”
黄羽侧过身，挑起毡帘的一角，示意众人往外看。
对面临近的几个营帐，帘子多半未曾合严，隐约可见里头的立柱上也挂着同样的物件。
“瞧见没，挨个帐子里，都是齐齐整整的四把。”
徐忠坐在铺板上，眉头渐渐拧起：
“大人的行事路数，向来莫测。他莫不是有意将刀放着，让咱们同帐的弟兄去争？谁若是手里空着，明日便要被撵出营去？”
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