第444章 火起…
青亡十八日。
二龙山的山道上，尘土扬起来时，秀娘带着回来的胡尚杰、贾秀等人迎到了寨门口。
不多时，李玄策带着护送人马出现在视野里，身后是张承赢那支风尘仆仆的车队。
——二十余辆马车排成一字长龙，车轮碾过黄土，留下深深的车辙。
张承赢翻身下马，抱拳行礼，满面风尘却压不住那股子兴奋劲儿道。
“秀娘，幸不辱命！二十万贯金银珠宝，一分不少，全在这里了。”
秀娘笑着迎上去，说了几句辛苦的话，又问起大哥的近况。
旁边的曹猛抢过话头，似乎想说什么文绉绉的，憋了半天才道。
“李爷每见一回，都如虎添翼，如莽添鳞——”
贾秀在一旁奇道：“这是你曹猛嘴里能吐出来的话？”
大家立时笑开了。曹猛也不气恼，挠了挠后脑勺，坦然道。
“是李爷路上新收的那位秀才，姓王名川，他说的。我就是原话照搬——不过人家说得比我好听，我也就学一学。”
守正叔公本在一旁含笑不语，听到“王川”这个名字，眉头微微一挑，忽然开口道。
“王川？莫不是个张元般的人物？”
众人一时不知这话怎么接。张元是西夏开国军师，大宋科举失意后便叛投敌国，一手策划了好水川之战。
叔公这话，既是夸那王川有才，也是在暗指——大宋又逼走了一个读书人。
秀娘看了叔公一眼，没有接话。
她转而看向那一箱一箱从车上卸下来的金银珠宝，笑道。
“相比之下，这二十万贯，才是我叔公的续命良药啊。”
叔公也是哈哈一笑。他走到车前，伸手摸了摸那口沉甸甸的箱子，那张老脸上泛起了一层久违的红光，感叹道。
“何止老夫。这笔钱，能活万民不止。如今商路初通，正愁没有银钱铺底。
这笔钱砸下去，沿路的驿站、仓库、酒店、镖队都能运转起来。
等商路正式通了，抽成的税钱就是源源不断的活水，青州便能走上正途了。”
他转过身，负手而立，目光越过那些马车，望向远处山头上那片新修的寨墙，忽然话锋一转道。
“继业这小子，手狠心黑，当真是拿着好一把‘聚宝刀’啊。”
秀娘的笑容微微收敛了几分。她没有接这句话，只是静静地看着那些箱子。
——天下又哪里有白拿的钱财。鱼越贵，风浪自然越大。
大哥在外面拿命换回来的这些钱，每一箱她都认得
——但可惜，她都没同行。所以她有些嫉妒那个叫王川的。
守正叔公见她沉默，便也收敛了笑意，正色道。
“丫头，先取个三千贯吧。这近半年来，咱们的慕容府尊顶着万般压力。
朝堂上被弹劾，地方上被盯梢，咱们要人要粮要地，他除了钱，什么都掏了。
我得赶紧先给他回回血，把他的例钱送过去。免得他心灰意冷，与我等生了间隙。”
秀娘回过神来，略一思索道：“如今财帛充足，已无后顾之忧。叔公可再取两千贯，算作对府尊这半年的补偿，聊表感谢之情。”
叔公摆了摆手，看着秀娘，目光里带着几分长辈教导晚辈的耐心道。
“你呀，虽然聪慧，但毕竟还年轻。要是你大哥在此，决然不会说这般话。
慕容彦达是头贪婪的豺狼——你要多给一分钱，他便心生三分欲，反而会反过来窥探你手里还有多少余财。
叔公教你：对付这种人，不但不能一次性给足，反而还要吊一吊他才是。”
他转头，抬手一指曹猛，纷纷道：“把那三千贯银钱分两批装。一批两千贯，一批一千贯——分开装，分开送。”
曹猛应声去办了。叔公又唤来一辆骡车，早有候着的车夫把鞭子一甩。赶车而来。
叔公回头看了秀娘一眼，那张满是皱纹的脸上露出一丝笑道：“叔公今天就教你，怎么用同一笔钱，来喂这头豺狼。
还让他吃完了心里甜、眼睛馋，又不知道你口袋里还剩多少。”
秀娘亲自上前搀扶叔公上车，笑道：“叔公这手段，怕是当年在里正任上练出来的。
我大哥虽狠，这官场上的弯弯绕，还得跟您学。”
叔公大笑，伸手在秀娘手背上拍了拍，说了句“丫头嘴甜”，便放下车帘。
骡车吱呀吱呀地往山下驶去，消失在寨门的拐角处。
……
当天夜里，偏厅的烛火亮到三更。
秀娘把二十万贯的用途一条一条写了下来——多少拨给寨饷，多少拨给义田，多少买粮囤仓，多少修水渠。
每一项后面都注了数目，每一项数目都是杜娘子在一旁口算，秀娘再提笔落墨。
写完之后，秀娘把那张纸从头到尾看了一遍，吹干墨迹，搁在案角。
旁边是石谋下午送来的那卷水利图，上面圈着几个红圈，是明年开春要修的水渠。和皇甫端送来的马驹出栏数。
这些她都没有写进给大哥的信里。她觉得这些事，等大哥回来自己看，比写在纸上强。
……
月上柳梢头。
溪水从山寨后面淌过，月光洒在水面上，碎成一片一片的银光。
远处不知哪座山头传来几声狗吠，在夜风里显得格外空旷。
宝珠寺中大雄宝殿里，三炷香插在香炉之中，青烟袅袅升起，在佛像前绕了三匝，才缓缓散开。
一个妇人跪在蒲团上，双手合十，额头贴着冰凉的石板，诚心诚意地拜了三拜。
她起身理了理衣襟，转身往殿外走去。刚跨出门槛，冷不丁撞上一人——抬头看时，却是李大。
李大山没有看她，目光越过她的肩头，望向殿中那三炷已经燃了小半的香。
香头在暗处明明灭灭，像是这四山之中无数个祈祷被一个一个地点亮。
两夫妻并肩立在殿门外，谁也没有出声，但彼此都知道对方在想什么。
……
同一片月色之下。
李继业正漫步于营寨之中。
他走过宿营地，逐一查过营中篝火——火都压了土，不灭不旺，刚好够驱蚊虫。偶尔有一处堆柴太近，他便弯腰把柴禾往旁边拨开半尺。
他走到外围暗哨处，问了几句今夜的口令和换岗时辰，哨兵一一答了。
又回到拴马桩旁，槽里的马还没睡。他从袋里掏出一把豆饼，摊在掌心，让赤炭火龙驹低头就着他的手慢慢嚼了。
夜风从营门外吹进来，把马鬃吹得微微扬起。
…
同一片月色之下，南去三十里。
一间客店的木板床上，一个汉子正辗转难眠。
他生得豹头环眼，燕颔虎须。此刻正侧着身子，臀上的棒疮刚结了痂，又被草席磨破了皮，火辣辣地疼。
脚掌刚被烫伤，此刻肿得老高，搁在稻草枕头上也止不住那股钝钝的痛。
他本辗转难眠，望着窗外那轮月亮，忽然想起汴京家中那棵老枣树——这个时节，该开花了吧。
窗外，两个解差正坐在廊下，就着一壶劣酒，分食半只烧鸡。
其中一个压低了声音说了些什么。
另一个嚼着鸡骨头，只顾含含糊糊地应了一声。
月光照进窗框，落在那豹头环眼的脸上。只是那双铜铃般的眼已经闭上，一动不动。
(https://www.shubada.com/129576/35834286.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com