第442章 我家有女…

青亡十一日。

青州。二龙山。

宝珠寺的钟声敲了三响，悠悠地荡过山腰。

大雄宝殿里的香火比往日更盛了些——自从四山匪患平息，山上还愿祈福的人便多了起来。

供桌上堆满了新摘的野果和粗面蒸的寿桃，几个老婆子正跪在蒲团上，嘴里念念有词，额头贴着冰凉的石板，一遍一遍地磕下去。

殿中那尊释迦牟尼的金身被香火熏了数月，反倒愈发宝相庄严，垂着眼帘，日受香火。

…

聚义厅外的老槐树已经抽了新枝，嫩绿的叶芽在午后的日光里泛着油亮的光。

厅前的场院上铺了一层新碾的黄土，踩上去软而不陷。

——这是皇甫端到青州之后，专门从马场那边捎来的法子，说这种土不扬尘，马踩着也舒服。

秀娘坐在偏厅的案后。

她穿着一件半旧的青布褙子，袖口磨出了毛边，头发用一根木簪随意挽在脑后。

才十二三岁的小姑娘，眉眼间那股子聪慧灵巧劲儿还在，却已添了几分与年龄不相称的端庄沉稳。

——这半年李继业在外奔走，四山的粮秣、军饷、义田、流民安置，桩桩件件都压在她肩上。

秀娘看账的时候眉头微微拧着，手指逐行划过纸面，嘴里无声地念着数目。模样倒有几分像是谁家管惯了田产的当家主母。

只是偶尔抬起头来，露出那双还带着几分稚气的眼睛，才让人想起她本还是个孩子。

旁边坐着守正叔公。老人家年近六旬，自打从老家熬着命赶到青州，须发便全白了。

他眯着眼，佝着背，两手抄在袖子里，看起来像是谁家来串门的老翁。

“这个月的寨饷又超了。”秀娘把账本推给叔公，手指点在最末一行总数上，轻叹道。

“寨兵月俸、衣赐、禄粟，一共七千三百贯；商路护卫、沿路酒店仓库的伙计、驿站的马夫脚夫，一共两千一百贯。

东昌府那边每月还得拨七百贯过去——光这几项就破万了。

背嵬效节那百来号人的饷倒是没动，大哥走前特意吩咐过，他们的钱专款专用，从沧州带回来的那笔银子里单走。”

她顿了顿，翻开另一本账，解释道：“还有石谋那边的水利工程，上个月买石料和雇工匠又支了八百贯。

皇甫端在山谷里圈马场，围栏木料加种马草料，三百贯。四山屯点修缮、难民安置点的窝棚翻新——”

她的手指一行一行划过去，最后在总数上轻轻叩了一下，苦叹道：“四月合计共支十五万贯。

沧州柴进那里劫掠所得、崇义公支援的银钱粮秣、四山匪寇原存的家底，三笔凑在一起，眼瞅着已经花出去近半了。”

叔公听她一条一条报完，饶是在乡里过手过不少赋税钱粮，也忍不住倒吸了一口凉气。

这把年纪了，见过贪的见过省的，还真没见过花钱如流水的。

他笑了一声，转头看向窗外，目光越过那片正在翻新的场院，落在山尖上那尊宝珠寺的塔尖上。缓缓道。

“你大哥丢下这青州基业，非要跑去沧州救助灾民的时候。老夫当时是万般不同意。哪有草创之师，根基未稳，便擅离基业的？

如此轻率之举，老夫当时失望至极——以为走了眼，此子难成大器。”

他话语一顿，回过头来看着秀娘，摇了摇头道：“现在想来，还是叔公我目光短浅。

若非你大哥走南闯北，‘挣’下好大一笔钱粮，莫说这青州建设，怕是刚收留的那几千灾民就要先饿死一批。

高瞻远瞩。你大哥当真是神人天授啊。”

秀娘闻言一笑，手里继续翻着账页，头也不抬地回道。

“叔公莫要夸了，我大哥又听不见。您还是想想这超出的钱粮怎么办。

东昌府那边每月七百贯，一年下来又是一笔近万贯的窟窿——您老可得想想法子才是。”

叔公叹了口气，摸了摸自己满头的白发，半是玩笑半是认真地说道：“老夫这把柴，这般烧下去，可剩不下几根喽。”

玩笑过后，他又眯起那双老眼，在心里默默盘算了一阵。

半晌，伸出三根手指，在桌上轻轻点了点：“超得不算多，三成左右。主要是新兵收编得多，吃饷的嘴多了。

再熬几个月，入秋之后新粮上市，粮价会跌一截，到时能补回来不少。”

秀娘点了点头，提笔在纸上记了一笔。

她笔下的这套寨饷分级——特等到四等，每等月俸、月粮、年衣赐各不同。

是照着大哥临走前留下的框架，和叔公、李玄策、李明澜、张承赢几个人集思广益，一条一条摸索出来的。

李明澜懂北宋军中的规矩，知道禁军分五等、厢军分三等的底细。

张承赢懂山寨的实际，知道哪些人该多拿、哪些人该少拿、拿多少才不寒心。

两人凑在一起，把禁军厢军那套拆开重组，又参考范氏义庄“日有食，岁有衣”的老法子，定了这套青州自己的饷章。

将士按月领俸，按季考核，军功积分够了就升等，犯了规矩就降等。

这套章程在四山已经转了几个月，从来没有人为饷钱闹过事。

但秀娘心里清楚，随着框架越铺越大，商路初通、东昌府分支运转、流民陆续安置，光靠她和叔公两个人，是越来越撑不住了。

她抬起头，望向窗外。西方的天际线上，云层正被午后的日头染成淡淡的金色——那是大哥所在的方向。

哥哥啊，秀娘好累。

这话她连在给干娘李大家的信里都不敢详说，只是偶尔在夜深人静的时候，对着空荡荡的账本，在心里默默念上一遍。

“叔公，义田那边——”她收回目光，正要继续商议，门外传来一阵急促的脚步声。

蓝羽探进半个身子，抱拳道：“秀娘，白虎山来了人，说是皇甫端探查完养马地了，派来的，要支一笔买马的钱。”

秀娘从账本堆里抽出一张条子，扫了一眼，递给蓝羽，笑道。

“劳烦蓝羽哥哥去库房领。让皇甫端把马驹的出栏数报上来。

他说下个月能出三十匹战马，我要个数。”

蓝羽应声去了。

叔公看着秀娘，忽然笑了一声。

秀娘抬起头，好奇问道：“叔公笑什么。”

叔公笑言道：“你刚来的时候，连账本都不会看。现在连皇甫端的马场都要向你报数了。”

秀娘没接话，低下头继续看账。但嘴角那条线，比方才柔和了些。

光从东窗斜斜地照进来，铺在她握着笔的手指上。那葱葱玉指在纸面上游走。

一笔一画。稳健从容，随墨勾勒。


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