第417章 “一枝花-蔡庆”
超亡三日。
卯时。
马车驶出柴家宅院的后门，往城西的囚牢方向去。
夜色正从大名府的街巷里慢慢褪去，东边的天已经泛了青。
李继业坐在车里闭着眼。车厢晃了一下，他睁开眼，撩开车帘往外看了看。
街角蹲着一个老妇，怀里抱着个空包袱，失魂落魄地看着牢狱的方向。
他认出了那堵墙，也认出了那个方向——进城那天，蔡庆就是在这堵墙前面踩碎了那个窝头。
疤脸儿压低声音问了句要不要绕路。李继业放下车帘。说，不必。
马车继续往前。
……
寅时。
日照东方。
天边那线橘红从云层后面射出来，像无数根金色的丝线，穿过树梢，屋檐，落在行人的肩头上。
万物勃发，生机盎然。
街头卖豆腐脑的挑子已经摆出来了，热气从木桶盖的缝隙里往外冒，白蒙蒙的，混着晨雾，飘在巷口。
早起的妇人挎着竹篮，篮子里搁着几文铜钱，从巷子里走出来，跟摊主讨价还价。远处传来一两声鸡鸣。悠长，又懒洋洋。
……
同样的阳光下。
大名府牢狱，高墙深院，杂草耷拉。
青砖墙上水渍斑斑，从墙根往上蔓延，像是有什么东西从地底下渗出来，怎么也干不透。
空气里有一股潮湿的霉味，混着尿骚气、腐臭味，黏糊糊地贴在人的鼻腔里，甩不脱。
狱门开了。
一个人伸着懒腰走出来，打着哈欠，头上戴着一朵香花，花瓣被晨露打湿了。
腰间束着一条皮绦带，挂着一串钥匙，钥匙碰撞的声音，在寂静的早晨里格外清脆。
——蔡庆。
他站在门口，深深吸了一口早晨的空气，脸上露出满足的表情，像是在品尝什么美味。
然后他眯着眼，往街上看去。
门前站着一个妇人。粗布衣裙，裙摆上沾着泥点，袖口磨出了毛边。面色蜡黄，颧骨高耸，眼窝深陷，像是好些日子没吃过一顿饱饭。
怀里抱着一个包袱，粗蓝布的，鼓鼓囊囊。
她低着头，不敢看人，也不敢说话。
蔡庆脸上浮现出一丝笑意。他走下台阶，脚步不急不慢，每一步都像踩在人心上。
他走到妇人面前，伸出手，往妇人那紧攥着包袱的手上一放。
妇人吓了一跳，下意识地挣脱了被蔡庆摸着都手。包袱从怀里滑落，被她又手忙脚乱地捞住。
蔡庆脸上的笑容收敛了，换成一副公事公办的样子道：“头快落地了。规矩懂不懂？”
妇人的心像被什么东西攥了一下，猛地收紧。她手忙脚乱地解开包袱，从里面哆哆嗦嗦地捧出一串铜钱。
不多，百十文的样子。
蔡庆接过来，在手里掂了一下，铜钱碰撞，叮当作响。
他把铜钱塞进怀里，动作不紧不慢，然后又伸出手，一根食指，直直地竖在妇人面前。
妇人见状，连忙又从包袱里摸出铜钱，一枚一枚地往外掏。又一枚一枚地放在蔡庆的手心里。
蔡庆一枚一枚地接过，拇指和食指捏着铜钱，。嘴角又浮起笑容，嘴上不紧不慢地道。
“一刀。”
妇人闻言立时再放上一枚。
“一刀。”
又放上一枚。
“一刀。”
十枚铜钱，十个“一刀”。妇人的包袱越来越薄，蔡庆嘴上的刀越数越多，始终没有停的意思。
直道最后，蔡庆把那一摞铜钱从手心倒进怀里，揣好了，拍了拍衣襟。
铜钱不多，拢共不过两百文。他从头到尾没有再看那妇人一眼。
妇人颤声问道：“大人……我家夫君，现在还要几刀，才能走得轻松些？”
蔡庆看了她一眼，笑了。伸出舌头，舔了一下嘴角道。
“现在——一刀。”
他把手在衣襟上蹭了蹭，往地上啐了一口唾沫，转身走了。
钥匙碰撞的声音，随即被晨风吞没。
独留下妇人抱着空了的包裹，看着牢房的墙，幻想着自己的夫君。
随后转身失魂落魄的走了——这辈子，最后一面，怕是只能在刑场了。
这什么世道。
……
另一边。
蔡庆走回蔡福身边。蔡福正抱着膀子倚在门框上，看着这一幕，脸上没有表情。
蔡庆一屁股坐在门槛上，从怀里掏出那串铜钱，在手里颠了颠，嘴里嘟囔道。
“这婆娘不懂规矩，身上就这点钱也敢来，浪费爷时辰。”
他把铜钱塞回怀里，拍了拍，叹口气道：“现在这是怎么了，一个个都越来越不规矩了。”
蔡福摇头道：“行了。这两日，连梁中书的生辰纲都被劫了，大名府昨日都被封了半天城。
他们的日子不好过，肯用在牢里亲人身上的钱自然就少了。”
蔡庆闻言急了，从门槛上站起来，跺了跺脚，一脸愤慨道：“这怎么行？
活不下去就去抢啊！总不能坏了咱两兄弟的生意吧？那我们两个吃什么？”
他摊开两手，像是在向天问理。
蔡福睁开眼，看了看天色，点了点头道：“你说的也对。今天天气好，那就弄两个人整治一下。
也好试一试你哥哥我，这两天琢磨的新手艺。”
蔡庆闻言立时一笑，搓了搓手，凑上前，殷勤道。
“那我给哥哥打下手。尽吃这些穷酸的人了，等哪天遇见‘贵人’落难到了我们哥俩手里，别手艺生了，让钱跑了才是。”
他一边说，一边跟着蔡福往门里走。
……
一辆马车，从两院押狱的门口缓缓驶过。
车过之后，原地径直多了三个人。
李继业站在街角，偏头看着路尽头那个失魂落魄的女子，看着她抱着空包袱的背影消失在巷口。
他的目光在那道背影上停了一瞬，随即收回，转头看向正要走入押狱之中的蔡庆和蔡福。
他下颚随即一点。疤脸儿立时上前，扯开嗓子，笑呵呵地呼喝道。
“二位留步——有贵客到！”
蔡福脚步一顿，蔡庆也回过头来，两人同时往街角看去。
晨光里，李继业正不紧不慢地走过来，身后跟着时迁。
他穿着一身玄色暗纹绸袍，腰束白玉绦带，头戴乌纱折上巾，步履从容。时迁跟了上去。
森然狱道之中，蔡庆目光在两人身上转了一圈，立时两眼一亮，连忙回头，压低声音，兴奋道。
“哥哥快出来！来了个大主顾了！”
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