第7章 轻则断指，重则丢命
张輗怔了一下，没料到朱高爔会冷不丁抛出这句。
“这事儿我还真不清楚——花月楼向来是鸨母一手打理，东家神龙见首不见尾，连影子都难捉摸。”
“不过……”
他凑近朱高爔耳畔，压低嗓音：
“听说楼里那位东家手眼通天。前阵子，五军都督府副指挥使的公子在这儿撒野，砸了两扇屏风、掀了三张酒案。”
“第二天他老子就被御史台连参三本，锦衣卫当晚就登门抄查。”
“一翻账册、二问亲随、三提旧案，桩桩件件都塌了底——当场革职锁拿，直接送进了诏狱。”
“打那以后，再没人敢在花月楼龇牙咧嘴。”
门口揽客的鸨母一眼扫见张輗，眼睛顿时亮得发烫。
这位可是花月楼十年来的头号金主！
她小碎步抢上前，笑得眼角堆起褶子，熟稔地挽住张輗胳膊。
“哎哟喂，这不是咱们张公子嘛！准是冲着嫣然姑娘来的吧？快请快请，楼上雅座早给您温着呢！”
“您猜怎么着？方才王公子和李公子为争这间包厢，差点把楼梯扶手掰断喽！”
“再过半盏茶，嫣然就要登台了。”
张輗尴尬地一挣，甩开了那只手。
若只他一人，怕早被哄得上了楼。
可今儿身边还站着个朱高爔。
他侧头一瞥，正撞上朱高爔唇角微扬、眸光沉静的模样——那笑意不达眼底，倒像冰面下暗涌的河。
他干笑着补救：“这妈妈惯会热络，老大，咱先进去？”
鸨母这时才留意到张輗身后那人。
霎时呆住。
花月楼开张十年，什么俊逸书生、玉面郎君没见过？
可眼前这位——
单是立在那里，便似有光晕流转；眉目清峻如刃，气度凛然似松。
她心口突突直跳，指尖竟微微发潮。
别说此人贵不可言，便是粗布裹身、赁屋而居，每日远远瞧上一眼，也值了。
“这位公子面生得很，头回来？”
她抬手欲搭朱高爔臂弯。
张輗伸手一拦，动作干脆利落。
鸨母心头猛地一沉。
能叫荣国公府嫡子俯首贴耳、替人拎袍拂尘的，哪是寻常人物？
她立刻收势，脊背微躬，笑容愈发谦恭：
“贵人，今夜嫣然姑娘迎宾之位马上开争，不如先入内歇脚？”
张輗神色骤紧。
这鸨母当真口无遮拦，“争”字出口，简直像往火药桶里扔火星子。
虽隔了十几年，他仍记得清清楚楚——
“争”，是朱高爔最忌讳的字眼。
当年北平城中，谁若胆敢与他争物、争道、争一口气……
轻则断指，重则丢命。
他要的东西，旁人多看一眼都是逾矩。
张輗悄悄侧过脸，果然见朱高爔脸上那点浮光散尽，眸色渐寒，连呼吸都沉了三分。
“张輗。”
“在。”
他腰杆一挺，肩背绷得笔直。
朱高爔没唤他乳名“泥球儿”，而是字字清晰，唤他全名。
话音落地，便再不是玩伴闲话，而是命令。
“去，把花魁请出来。”
“是。”
……
明朝的勾栏瓦舍，官府睁一只眼闭一只眼，早成了体面人家默许的消遣。
娼家身份虽不比良籍，却也不似前朝那般低贱如泥。
若真强掳花月楼头牌，罪名可不小。
更何况今夜满楼皆是勋贵子弟、朝中要员。
明日早朝，弹章怕是要堆成小山。
就算他兄长约翰牛公张辅亲自出面，也难压下这滔天风波。
张輗不懂？他比谁都明白。
可他还是一步踏出，拨开人群往里闯。
鸨母万没料到他是动了真格，慌忙横身挡路：
“张公子且慢！东家若知此事，奴家这条命就交代在这儿了！”
她在应天混迹十年，油滑如鳅。
这话表面是哀求，实则拿东家名头施压。
若今日独身前来，张輗或真卖她几分薄面。
可今日不同。
花月楼的面子，远不如朱高爔这根大明最硬的顶梁柱来得实在。
这些世家子弟，哪个是傻子？
锦衣玉食、呼奴使婢，不过是皇帝赐的一捧浮沙。
风一吹，就散。
张輗清楚自己要什么，更清楚该押在哪副牌上。
他反手一推，鸨母踉跄后退。
她又扑上来，死死卡在楼梯口，不肯让道。
朱高爔就在门外等着。
张輗不敢耽搁。
抬手一记耳光，干脆利落扇在鸨母脸上。
“劝你掂量清楚，别拿命试我的脾气。”
他自幼习武，腕力刚猛。
一掌下去，鸨母整个人腾空旋了半圈，重重摔在青砖地上。
左颊高高肿起，唇角渗血，整个人懵在原地，连哭都忘了。
花月楼开了这么多年，见过客人斗殴、掷杯、撕衣裳。
却从没遇过敢掌掴鸨母的。
她瘫在地上，喉咙里咯咯作响，像条离水的鱼。
“打人啦！张公子打人啦！”
楼上楼下顿时炸了锅。
包厢门接连推开，人影攒动。
可张輗是谁？名字一报，多数人便缩回了脖子。
“张輗，莫不是自知配不上嫣然姑娘，便想强抢入幕？”
一道懒洋洋的声音自二楼栏杆后传来。
张輗抬眼望去。
朱勇斜倚雕花扶手，锦袍广袖，眼神轻佻。
“朱勇，这事你少沾边——否则，别怪我不念旧情。”
朱勇，成国公朱能之子。
朱能乃靖难元勋，朱棣结义兄弟。
论起来，朱勇也算朱棣半个子侄。
这般算来，他与张輗的家世，确是旗鼓相当。
但朱能是家中正出的长房长子，父亲朱能一过世，他便火速袭了成国公的爵位。
如今这顶金冠，稳稳戴在他头上。
张輗却不一样。
他爹张玉、大哥张辅，都封过国公，可他是次子，爵位轮不到他头上。
说白了，他连个名正言顺的“公爷”都算不上。
真要排起座次来，他得比朱能矮半头。
事实也确是如此——两人打从少年时就互不对付，明争暗斗没断过。
多数时候，朱能占上风，张輗吃瘪。
可今日张輗竟这般跋扈。
朱能还没开口，旁边一个年轻人先按捺不住了。
“张輗！你跟成国公说话，还敢直呼其名？上回挨了顿狠的，躺了三天起不来，这就忘了？”
说话的是督察院左都御史刘敬吾的独子刘琰。
平日里跟着朱能混，算是他身边最跳脱的一个。
张輗嗤笑一声，眼皮都没抬：“小崽子，有胆子就站到我面前来说。”
朱能他不敢轻慢，可你刘琰——算哪根葱？
也配在我张輗跟前甩脸子？
“你……！”
刘琰被堵得一口气哽在喉头，涨红了脸，下意识扭头望向朱能。
他老爹手握都察院这把尚方剑，可跟荣国公府比起来，终究差着一层硬气。
朱能抬手一拦，止住了刘琰。
事有反常，必藏玄机。
张輗今天敢强闯花月楼抢人，背后定有靠山。
没摸清底细前，莽撞不得。
张輗斜眼瞥见刘琰缩在朱能身后，像只受惊的雀儿，嘴角扯出一丝讥诮。
不过是个借势吠叫的狗罢了。
只要今日这事办妥，往后应天府上下，除了天子，谁还能让他低头？
再没人挡路了。
张輗步履沉稳，径直上了二楼，停在上官嫣然门前，指尖不轻不重叩了三下。
“谁呀？”
屋里飘出一道女声，清亮如溪水撞石，又柔润似新焙的春茶。
“荣国公府张輗，奉贵人之命，请嫣然姑娘移步一叙。”
屋内静了一瞬。
什么“一叙”，不过是强掳的遮羞布罢了。
花月楼耳目众多，早有人飞奔来报，上官嫣然心里门儿清。
可她只是个清倌人，拿什么去扛荣国公府的威压？
门开了。
薄纱掩面，素裙曳地，上官嫣然缓步而出，莲足轻点，仿佛踏着月光。
这还是张輗头一回见她真人。
眉如远山含黛，眼似秋水横波，肤若凝脂，身带墨香——不似风尘中人，倒像谁家深闺里养出来的才女。
他鼻尖微动，一缕幽香悄然钻入，清冷淡雅，勾得人心尖发痒。
他喉结一滚，刚浮起几分迷醉，忽又咬牙一拧自己大腿，生生掐断那点绮念。
垂下眼，再不敢多看一眼。
随后拱手一让，声音已压得平稳：“请吧，嫣然姑娘，莫让贵人久候。”
……
上官嫣然静静望着他，眸光沉静，未怒未怯。
旋即转身，裙裾轻扬，一步步往楼下走去。
“快瞧！嫣然姑娘出来了！”
“天仙下凡也不过如此，今夜值了！”
“张輗这混账东西，竟敢逼良为娼，真不是东西！”
“我堂兄在吏部当差，明日我就托他递折子参他！”
“我舅父是通政使，三品大员，非得让他脱层皮不可！”
“算我一个！”
“走，一道去！”
果然，上官嫣然一露面，整座花月楼都沸腾了。
不少客人拍案而起，嚷着要替她讨个公道。
这些话，张輗全听进了耳朵，却只当耳旁风。
那位贵人，岂是你们这群蝼蚁能撼动的？
他领着上官嫣然出了楼门。
刘琰死死盯着他背影，牙关紧咬，转头冲朱能酸溜溜道：
“勇哥，就这么眼睁睁看他把嫣然姑娘带走？”
朱能负手而立，目光投向远处宫城方向。
“且等等。”
这事捂不住，怕是此刻已有锦衣卫飞马入宫。
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