第451章 黎明之后！光月家的第一步
清晨过后，一辆辆临时拼凑出的木车从鬼岛荒野驶向花之都。
车上躺着重伤的武士、以及部分已经失去反抗能力的百兽海贼团伤员。
护送的武士沉默地走在两侧，铠甲与刀鞘上仍沾着鲜血。
花之都的街道两旁早已挤满百姓。
他们已经知道凯多败北，也知道昨夜鬼岛险些落下。
可直到一具具染血担架从眼前经过，才真正明白这场黎明究竟是用什么换来的。
没有人组织凯旋欢呼。
百姓主动让开道路，将被褥、热水与食物送往临时医馆。
有人等到满身伤痕的亲人，也有人只等到一把断刀与写着姓名的木牌。
花之都刚刚迎来黎明，喜悦与悲伤便同时笼罩整座城市。
将军城附近的一座寺院被迅速改造成临时医馆。
路飞与索隆依旧昏迷不醒，山治也被乔巴强行按在病床上。寺院里到处都是药味、血腥味与压低的哭声。
维克托的状态稍微稳定了一些，却仍然无法长时间起身。
娜美坐在床边，秋水被她放在伸手就能拿到的位置，显然是为了防止某位副船长再次拄着刀偷偷离开。
维克托刚撑起上半身，娜美的目光便立刻扫了过来。
“你准备去哪？”
“我只是想看看外面的情况。”
“躺下。”
“我现在已经——”
“躺下。”
维克托沉默片刻，重新靠回枕头。
罗宾正帮乔巴整理药品与伤员记录，回来时恰好看见这一幕，忍不住微笑道：
“看来这一次，不需要我提醒了。”
“你也站在她那边？”
罗宾将一杯温水放到床边。“当然。”
另一边，桃之助在锦卫门陪同下进入花之都。
当光月家的家纹重新出现在街道上时，沿途百姓纷纷跪下，称呼他为光月家的继承人，甚至有人激动地请求他立刻继任将军。
桃之助却没有感到骄傲。
他看见花之都的繁华之下，许多人依旧面黄肌瘦。
从其他乡镇逃来的百姓赤脚站在街边，怀里的孩子连哭声都显得微弱。
过去，桃之助只知道凯多与大蛇夺走了和之国。
如今他才真正明白，被夺走的远远不只是将军之位。
土地、河流、粮食与无数家庭都被摧毁，百姓失去的不仅是家园，还有活下去的尊严。
“桃之助大人，请您继任将军吧！”
一名老人跪在路旁，额头紧贴地面。
更多呼声随之响起。
桃之助望着那些充满期待的脸，却迟迟没有回应。
他第一次觉得，“将军”这个称呼比昨夜差点坠落的鬼岛还要沉重。
与此同时，日和进入了将军府粮仓。
仓门打开后，堆积如山的精米、美酒与肉干出现在众人面前。
大蛇与凯多在花之都储存了足够许多人吃上数月的粮食，却始终禁止将这些东西运往贫困乡镇。
日和当即命人清点存粮，将其中一部分送往临时医馆，其余优先发往最缺粮的区域。
负责粮仓的旧官员脸色一变，连忙上前阻止。
“日和大人，这些物资属于将军府。”
“如今尚未举行正式继位仪式，没有将军命令，任何人都不能擅自动用。”
日和看了他一眼，语气平静。
“将军府的粮食，难道不是从和之国百姓手中收来的吗？”
旧官员张了张嘴，半天说不出话。
“百姓已经饿了二十年，伤员也在等着救命。
“若规矩只能保护粮仓，却保护不了人，那这样的规矩便没有继续存在的必要。”
“同样的，你也没有。”
日和没有立刻处置旧官员，只让传次郎接管账册与仓库钥匙。
她很清楚，凯多与大蛇虽然倒下，依附他们二十年的利益体系却依旧存在，改变国家绝不可能只靠一句“光月归来”。
同一时间，第一批百兽海贼团俘虏被押入花之都。
百姓看到那些熟悉的面孔后，情绪瞬间失控。
有人认出曾经屠杀村庄的海贼，有人看见了采石场的看守，当即捡起石块砸向队伍。
“杀了他们！”
“为死去的人偿命！”
传次郎同样认为，参与屠村与镇压反抗的海贼没有被宽恕的资格。
可当愤怒的人群试图冲进临时医馆，将病床上的伤员拖出来时，乔巴直接挡在了门前。
“正在治疗的人不能被带走！”
“他们是百兽海贼团！”
“在病床上，他们只是伤员！”
乔巴张开双臂，哪怕面对数百名愤怒百姓也没有退后。
罗也提醒众人，百兽海贼团中既有被迫加入者，也有人在冰鬼事件后倒戈。
若不调查身份与罪行便全部处决，与凯多依靠恐惧决定生死没有区别。
争论持续许久，最终由日和暂时作出决定。
所有俘虏统一收押，逐一记录姓名、所属部队与参与过的罪行。
主动救助伤员、协助灭火或提供武器工厂情报的人，可以作为从轻处理的依据。
至于那些真正犯下屠杀罪行的人，则必须接受公开审判。
这不是宽恕。
而是光月家在重新掌握权力后，面对的第一个真正难题。
.......
夜幕降临前，桃之助独自来到过去属于大蛇的将军府。
空荡大厅里仍悬挂着黑炭家的家纹，金色屏风与奢华装饰没有来得及撤下。
桃之助站在最高处，望着那张象征将军权力的座位，却迟迟没有坐上去。
“锦卫门。”
“在。”
“我真的能够成为将军吗？”
桃之助低头看着自己的双手。
“我不知道粮食应该怎么分，也不知道那些俘虏到底该杀还是该放。”
锦卫门本想用御田的名字鼓励他，可话到嘴边，最终还是停了下来。
“御田大人也不是从出生开始，就懂得如何治理一个国家。”
桃之助抬起头。
“您不必现在就成为御田大人，也不必假装自己什么都懂。”
“真正的将军，不是永远不会犯错的人，而是愿意承认自己不会，并且去学习的人。”
桃之助沉默了许久。
这一次，他没有询问父亲会怎么选择，而是问道：
“日和现在在哪里？”
他最终在粮仓旁的议事房中找到了妹妹。
日和已经连续忙碌大半天，桌面上堆满各乡送来的粮食、伤员、失踪人口与工厂记录。
桃之助原本想说自己暂时不继任将军，可看到这一幕后，忽然意识到，逃避只会把所有压力推给日和。
“我什么都不懂。”
桃之助坐到她对面，第一次坦白自己的恐惧。
“我害怕让百姓失望，也害怕做出错误决定。”
日和没有否认他的不足。
“兄长离开了和之国二十年，而我虽然留在这里，也从未真正治理过一个国家。”
“所以，我们都需要学习。”
她提出在正式继位之前，先以光月家名义成立临时议事机构。
由兄妹二人、赤鞘九侠、各乡代表，以及真正熟悉民生的人共同处理战后事务。
等伤员、粮食与治安稳定下来，再公开商议将军之位与和之国未来。
桃之助终于点头。
这不是逃避继位，而是他第一次谨慎地面对自己的责任。
当天夜里，兄妹共同签署了三道临时命令。
第一，继续开放大蛇粮仓，优先救助伤员、孤儿与缺粮乡镇。
第二，停止所有强制劳役，暂停武器工厂生产，但暂时保留工匠与设备，为失去生计的人安排新的工作。
第三，百兽海贼团俘虏统一收押，任何人不得私刑处决，等待身份核实与公开审判。
三道命令无法立刻解决所有问题。
但至少从今天开始，不会再有人因为偷取一碗米被处死，也不会被强行拖进工厂。
桃之助与日和共同在命令上盖下光月家的印章。
日和看向兄长。
“我们还有很多事情要做。”
桃之助握紧拳头，认真回答：
“那就从今天开始学。”
……
夜深以后，花之都逐渐安静下来。
将军城偏僻区域，一名负责搬运物资的普通官员避开巡逻武士，悄悄进入多年无人使用的地下室。
他关紧木门，确认四周没有气息，才从墙壁夹层中取出一只经过特殊伪装的小型电话虫。
号码接通后，电话另一端传来低沉声音。
“这里是海军本部。”
官员压低声音汇报道：
“百兽海贼团已经被草帽海贼团击败，凯多确认败北，目前生死未知。”
“草帽路飞、红莲维克托以及草帽海贼团多数成员均身受重伤。
“光月家已经开始接管花之都，但尚未举行正式继位仪式。”
电话另一端沉默片刻，要求他继续潜伏，不得擅自行动。
官员准备结束通话时，忽然想起昨夜看到的异象。
“还有一件事。”
“草帽路飞曾经失去生命气息，随后以一种异常的白色形态重新出现。”
“他的头发、衣物都发生了变化，而且心跳……像某种鼓声。”
电话虫另一端骤然安静。
数息后，一个比刚才更加严肃的声音接过通话。
“详细说明。”
“你昨夜看到的一切，一点也不要遗漏。”
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