第260章：这新的大明，应该属于年轻人
李自成都怀疑自己听错了。
他确实是想登基称帝，也一直在筹备这个事情。
此前，称帝这个事情，李自成还一直询问宋献策良辰吉日。
宋献策一直是建言，暂缓称帝，让大王不要着急。
可如今兵败，反而说其称帝之事。
李自成感觉有些荒唐。
“先生，如今我大顺兵败受挫、精锐折损、北疆失守、四面皆敌，正是卧薪尝胆、苟延蓄力之时。”
“古往今来，未有兵败危亡之际，仓促行登基大典、受天下朝拜者。”
“此事太过张扬、不合时宜，恐遭天下耻笑、引鞑虏轻视。先生何以劝我此刻称帝？”
朝堂里众人也是议论纷纷，都觉得不应该称帝。
前边都打输了，大顺哪里还有什么颜面称帝呢。
不过大家对宋献策还是比较尊重的，只是议论，也没人站出来反对。
牛金星也是保持沉默，没有要开口的意思。
宋献策不急不忙，开始讲述缘由。
“大王所见，是世俗浅见、庸臣之思，非定鼎天下、扭转危局的雄主格局。”
“世人皆以为，登基称帝，是功成业就、四海升平之后的虚荣盛典，是天下大定、万国来朝之后的仪章排场。”
“说对也对，但不是全对，臣请大王即刻称帝，不是为了什么虚名，反而是为了救大顺。”
李自成眉头微皱：“还请先生教我。”
宋献策缓缓道：“今日石河新败，乃我大顺立国以来，第一次天命动摇、人心松动、权威受挫、格局崩坏。”
“此前大王纵横天下、百战破明，横扫中原、定都京师，天下州县闻风归附，文武将相倾心相从，皆因大王兵锋无敌、大势滔天，人人皆认定大顺天命在身、必取朱明而代之。”
“可如今老营精锐损失惨重，山海关门户尽失，满清铁骑入关，北疆屏障全无。”
这一场败仗，打掉的不仅仅是数万将士、数万甲兵、数万粮草，打掉的是天下人心中大顺无敌、天命所归。”
“眼下看似朝堂安定、文武听命、京畿稳固，实则人心已乱、观望已成、隐患已生。”
“古往今来，乱世争天下，争到最后，从不是争一城一池、一兵一卒、一粮一草，争的唯有二字：正统。”
“大王自起兵以来，转战十余年，覆灭三百年大明社稷，坐拥北方半壁山河，建国号大顺，建制设官、抚民理政，已然是天下北方共主之实。”
“可时至今日，大王始终是大顺王，未登九五、未即帝位、未受天命、未颁正统。”
“大明存续近乎三百年，深植民心、根深蒂固。”
“天下百姓、州县官吏、边关将士，世代受朱明教化、食朱明俸禄、奉朱明朝廷。”
“我大顺去年起兵、今年定北，立国不过一载，定都不过月余，根基何其浅薄、教化何其匮乏、恩信何其微弱。”
“此前天下归附，非是心悦诚服、感念大顺恩德，只是畏惧大王兵锋强盛、势不可挡，皆是畏势而归，非怀德而服。”
“若在天下全胜、兵威鼎盛之时，名分尚且可以暂缓，可如今兵锋受挫、大势回落、强敌压境，这名分不正的危害，便极为致命。”
“如今北方数十州县，看似归降大顺，实则暗通南北、首鼠两端。”
“州官县令日日观望，武将降将夜夜迟疑。”
“他们心中皆有一问：大王究竟能否坐稳天下？大顺究竟是不是正统王朝？大王究竟能不能登基称帝、传祚万世？”
“因此，臣以为，大王一日不称帝，一日无正统，一日无正统，一日人心不定，一日人心不定，一日州县不稳。”
“今日石河战败消息，尚未传遍天下，四方尚且隐忍观望。”
“一旦败讯四散，天下皆知大顺精锐尽丧、不敌满清、被迫议和，届时无数州县必然闻风异动、纷纷叛离。”
“可若大王此刻即刻登基、正大位、颁诏天下、昭告四海，便是当众宣告：大顺已兴，天命归李，万世不易。”
“这一道登基诏书，胜过十万甲兵、万千粮草。可镇州县浮动之心，可安文武观望之念，可断天下依附南明、鞑虏之念。”
“天下官吏百姓，认的从不是一支闯军，认的是一朝正统、一朝天命、一朝新君。大王称王，终究是草寇雄藩、一方诸侯；大王称帝，便是开国圣君、天下共主、九五至尊。”
“诸侯战败，便是贼寇溃败、势穷力竭。帝王隐忍，便是雄主韬光、以屈求伸。”
“称王称帝，一字之差，天壤之别，足以扭转天下舆论、重塑人心归属。”
这么一解释，李自成就听懂了。
原本还心下反对的朝堂文武们，也是纷纷赞同。
牛金星都有几分心热。
他现在这个丞相，说到底还是个虚名。
可若李自成登基称帝，那丞相之事，就等于是真的坐实了。
李自成开口询问：“对于此事，丞相怎么看？”
牛金星当即就有了揽功的想法，这可是称帝啊。
于是好不迟疑的说道：“臣以为，宋先生所言，甚是在理。”
“我大顺如今军事局势，已然岌岌可危、暗流涌动。”
“老营精锐乃是我军多年血战攒下的嫡系核心、百战精锐，一朝覆灭，老营将士人人心痛、人人畏怯、人人低迷。”
“刘宗敏戴罪留任，军中虽不会哗变，但必然士气低迷、军心涣散、人心惶惶。”
“老兵百战余生，皆有畏战之心，新附降卒，更是摇摆不定、首鼠两端。”
“若大王依旧是王，兵败之后无振作、无新政、无大典、无新气象，全军上下只会愈发低迷、愈发惶恐、愈发绝望，迟早军心溃散、不战自崩。
唯有登基称帝，举行开国大典、大赦天下、封赏将士、追赠忠魂，方能一扫军中颓气、重塑大军士气。”
“大典一成，全军将士皆知：新朝已定、天命犹在、主上雄姿未减、大顺基业未崩。战败只是一时之挫，国运依旧绵长、霸业依旧可期。”
“老营老兵，见大王登基、新朝鼎盛，便有再战之心、死守之志。归附降兵，见正统立定、天命有归，便会彻底断绝观望之心、死心塌地效忠大顺。”
“军旅之气，贵在振奋、贵在有盼、贵在有根。”
“一场登基大典，胜过千万次训话、千万次安抚，可硬生生把濒临溃散的军心，重新凝聚、彻底稳固。”
说到这里，牛金星微微一顿，看了眼李岩，开口道：“且如今大王称帝，能正外交名分，抬高使团位格，挽回和谈被动之势。”
“满清已然早早成帝，确定皇帝名分，此刻出使，若以王侯之名，则李岩便是诸侯之臣、藩属之使。”
“不说谈判如何，在气势上，首先就输了满清一筹。”
“多尔衮必然倚强凌弱、肆意折辱、漫天要价、百般刁难，视我大顺为败军乞降之寇，而非对等邦交之国。”
“若大王即刻登基称帝，情势瞬间逆转、名分彻底对等。”
“李岩此行，便是天朝天子使臣，出使关外大清。”
“纵使我军眼下兵弱势屈、不得不暂作退让，可在名分礼制、邦交格局上，我大顺依旧是中原正朔、天下正统，满清虽称帝，却依旧是关外蛮夷、边陲小国。”
“有此正统名分加持，李岩在谈判桌上，便可据理力争、有礼有节、不卑不亢，既可行退让之实，亦可保天朝之体，不至于被多尔衮肆意拿捏、极尽羞辱。”
说到这里，牛金星还没有尽兴，一口气继续道：“大王登基之后，可颁新政、赦囚徒、免苛赋、抚流民、励农桑、整吏治、定官制、肃军纪。以天子仁政收百姓之心，以天朝法度定官吏之序，以帝王权威凝军旅之气。”
“一年之后，我朝兵马重整、骑兵复建、民心稳固、州县归心、朝堂清明、派系尽消。彼时兵精粮足、基业扎实，再挥师出关、北伐驱虏、横扫满清、收复辽西、再定北疆。”
“届时天下皆知，大王今日隐忍议和，是帝王韬略，今日仓促登基，是定鼎先机，今日一时退让，是万世铺垫。”
话到这里，牛金星还补充了一句：“唐太宗李世民签定渭水之盟，也是先登基为帝的。”
牛金星这个人，是很狡猾的。
先前宋献策说称帝，最开始朝堂之上，众人议论纷纷，大家都觉得兵败之际称帝不合时宜。
牛金星身居丞相之位，本是百官之首，按道理国家大政，他应当第一个表态。
但他选择闭口不言。
如果宋献策这个提议被李自成驳斥、被群臣围攻，那过错就是宋献策一人。
等到宋献策把道理讲透，说服李自成，文武群臣也纷纷被说动，这件事大势已成，风险彻底消失，他才跳出来。
这是牛金星一贯的生存智慧：有风险的时候隐身，有利可图的时候抢戏。
不做第一个扛事的人，只做顺势摘桃子的人。
称帝完整的逻辑，原本全部出自宋献策的分析。
牛金星听完之后，几乎原样复述整套逻辑，从军队人心讲到外交谈判，再讲到未来休养生息北伐，最后还搬出唐太宗渭水之盟的典故来佐证。
朝堂之上，不明底细的人听完整场，会感觉宋献策起了个头，真正把利弊讲透彻的是丞相牛金星。
末尾抬出唐太宗渭水之盟，也是先登基为帝。
这个典故宋献策方才已经用过。
牛金星也不在乎，继续使用。
在弄权这事上，要不怎么说还是大明官场培养出来的人，才是专业呢。
宋献策开了头，丞相牛金星又来一番解释，其他文武官员自然是纷纷赞同。
一时间，李自成称帝之事，便成了朝堂共识。
李自成心里也是舒服了不少，怎么说也是当皇帝了。
于是问道：“丞相以为，什么时候比较合适？”
牛金星微微一笑道：“算天时，自然是宋先生最为厉害，还请宋先生掐算一二。”
宋献策也没推脱，很是直接的开口说道：“大王，太平之年，方选岁首元朔，礼备乐和，从容受贺。今乃是危局改命，救火以速，不以繁文为贵。”
“臣观星象，荧惑移位，旧气已消，新运当启。不必等候旬月，三日后，便可即皇帝位！”
话音落下，殿内一阵嗡嗡低响。
不少官员脸色大变。
三日后便称帝？
山海关新败，尸骨未寒，京师即将人心惶惶，连完整朝服、册宝都未必备齐，三天就登极，这也太过仓促了吧。
有人下意识想要出声反对，又慑于宋献策的声望，硬生生把话咽回去。
牛金星脸上那从容的笑意微微僵住。
他本以为宋献策至少要报出十几天的期限，留足礼部工部打磨场面，最好还能留出时间让他牛金星参与规制大典，捞更多的名望。
万万没料到宋献策会说三天。
这可是即皇帝位，大顺朝的开国大典啊。
太快了。
快到牛金星都有些反应不过来。
李自成自己也微微一愣：“先生？三日？诸事潦草，郊祀、册宝、朝仪，皆未齐备。”
宋献策解释道：“大王，臣岂不知仪制欠缺？可如今耽误一日，便多一分凶险。”
“石河败讯已经开始向周边府县流散，四方观望的官吏、降将，每多一夜，便多一分叛我之心。”
“早一日颁下天子诏书，便早一日压住天下浮动人心。”
“我们要的不是一场尽善尽美、万国来朝的盛典，要的是正大位、宣正统、布告四海的那一道诏命。
“郊祀可以简化，礼乐可以从权，册宝来不及精工，权用金玉临时琢成。”
“百官朝服不全，有官袍者着官袍，没有的，整洁衣衿行朝贺大礼即可。”
“大典不求华美，但求名实已定。”
“届时大王登极称帝，改元颁诏，大赦天下，封赏在京文武。”
“典礼一毕，天子玺印、符节立刻交付李岩，名分即刻到手，使臣即日便可出京，奔赴关外议和。”
“若延十日半月，北方州县得到我大顺兵败、尚且未立帝号的消息，纷纷倒向南明与满清。”
“到那时候，纵然礼乐完备，再盛大的登基大典，又能救得了谁？”
“昔日臣劝大王缓称帝，那是兵锋鼎盛，我们耗得起时日。如今时移势易，缓则生变，速，则能定人心。”
“天象亦合，三日后正是除旧布新之日，不以寻常富贵吉论，乃是拨乱返正、承天改命之期。”
“事急矣，请大王决断。”
殿内鸦雀无声。
牛金星心底叫苦。
三日后就办，一切从简。
他这个丞相，原本还想借着大典好好彰显总揽朝政的威仪，如今是没指望了。
好事反而成了苦差事。
但牛金星也知道，宋献策说的这些，确实有道理，因此也没反驳。
李自成胸中那股想要称帝的躁动，被这番话说得熊熊燃起。
兵败的憋屈、议和的屈辱，仿佛都可以借着这一场明日就要举行的登极，一扫大半。
“好！便依先生所言，三日后，本王即皇帝位。”
“礼部、工部，今夜通宵赶办一应事物，能备则备，不必拘于旧礼。”
“牛金星无可奈何，只能出列拱手：“臣遵旨。”
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南京。
北方的消息传过来，差不多有二十天左右的滞后期。
因此即便是朱慈烺也不知道，吴三桂究竟会怎么选择。
历史上，吴三桂本就是打算投降李自成的，毕竟满清跟山海关关宁军之间，是有着数十年的血仇。
关宁军的士卒，几乎都有兄弟好友，死在满清手里。
这一点哪怕是吴三桂也不可忽视。
而在原本的历史上，吴三桂是投降路走到一半的时候，听到消息说，李自成在北京城追赃助饷，把吴家，包括吴三桂的父亲吴襄，也给烤饷了。
这才导致吴三桂气不过，转头去投了满清。
然后是李自成亲率五万大军攻打山海关，反而被吴三桂联合满清大败。
但是如今，吴襄跟着南迁来了南京。
根据最近传来的消息，李自成入北京城后，也没有实行大面积的追赃助饷。
这么看来，历史上吴三桂投降的条件已然成熟。
说起来，朱慈烺还是很希望吴三桂投降李自成，而不是满清的。
因为历史上满清入关的核心红利，就是吴三桂投降。
山海关是华北东北第一雄关，关外八旗骑兵攻坚能力很有限，宁远、锦州都是长期围城才拿下，硬啃山海关代价极大。
多尔衮原本计划是绕道蒙古，从蓟州、宣府一带破边入塞劫掠，并没有做好夺取整个中原的战略规划，吴三桂献关，给了满清一步进入华北平原的机会。
如果吴三桂不投满清，满清不走山海关，从长城喜峰口、古北口、宣大一带破关，进入河北、山东劫掠人口财物。
但劫掠和占领统治中原完全是两个概念。
绕道入关有着不可忽视的短板，长城各个隘口可以突破，但道路狭窄，大军粮草、重炮转运困难，大兵团展开受限。
且后路漫长，随时会被关内军队切断退路，属于孤军深入。
即便打进华北，山海关掌握在大顺手里，等于一把尖刀悬在八旗后方，多尔衮不敢把全部主力长久留在关内。
八旗骑兵野战强悍，但攻城是弱项，内地大量府县需要分兵驻守，八旗兵力严重不足，满洲八旗总兵力也就十万战兵，死一个少一个。
也就是说，满清依然可以派兵进来打家劫舍、掠夺人口财富，但是很难长久占领北京、华北，实现改朝换代。
历史上那种满清一年时间，席卷整个北方的局面，将不复存在。
‘李自成应该不会犯蠢吧？’
朱慈烺轻声嘀咕道。
但就算李自成犯蠢，也不是很在乎。
其实从南迁开始，抵达南京的那一天，朱慈烺就知道自己稳了。
“小爷，万岁爷今日，已在朝会上颁布关于成立治安署的章程。”
“内阁那边已经全部通过，如今正待实行。”
“史可法大学士递话过来，问治安属总都督，小爷觉得谁比较合适担任。”
内侍丘致中，低声汇报说道。
朱慈烺想了想，几个人名从脑海里闪过。
其实一开始，是比较中意魏国公徐弘基的。
倒不是说徐弘基能力有多强，主要还是看中他老牌勋贵的身份，也算是给南京这边勋贵阶层一个交代。
严格来说，徐弘基也是个吉祥物，治安署的权力，只能是属于东宫。
徐弘基上台，更多是跟崇祯一样，扮演背锅的角色。
但现在想来，或许还有更为合适的人选。
朱慈烺没有直接回答，而是吩咐道：“召驸马都尉周世显觐见。”
丘致中心中了然，赶忙去召见周世显。
作为驸马都尉，东宫统领，周世显就在东宫当值，因此很快就来了。
入殿后，周世显恭敬行礼：“臣周世显，拜见太子殿下，恭祝殿下圣安。”
这个时候，周世显心里有些紧张，还有些期待。
早几日跟坤兴公主说过，自己不想干东宫统领了。
这里等了好几天没消息，今日太子召见，想着肯定跟坤兴公主有关。
坤兴公主入宫，都是三天前的事情了。
“免礼，赐座。”
“谢殿下。”
朱慈烺也不跟周世显绕弯子，直接开口道：“前几日坤兴入宫，曾与孤提过你的近况。”
“言及你久侍东宫，终日守礼值守，性子未免拘谨，心中似有向外历练、效力军前的心思。可有此事？”
周世显心头微凛，连忙起身垂手躬身：“殿下明鉴。臣久随东宫，日日伴驾，得以侍奉殿下，本是臣之殊荣，绝无半分不甘懈怠之心。”
“只是臣年少从军，素习战阵，如今久居宫禁，专司宿卫礼仪，久不经杀伐实务。”
“眼见天下不宁、烽烟未息，臣身为皇家姻亲、大明臣子，心中常怀惶愧。”
“空食君禄，却无寸功以报，故而私心奢望，若得机缘赴军前效力，随护国军历练行伍，哪怕执戈前驱、奔走行间，也好磨砺筋骨，稍尽臣子本分。”
一番话说得滴水不漏。
要是说什么东宫虚职，那就是扯淡了，这种话绝对不能说的。
朱慈烺闻言微微颔首，对这番说辞比较满意。
“不错，毕竟是年轻人，还是要有干劲的。”
说这话的时候，朱慈烺没感觉到违和，周世显也没这个感觉。
哪怕朱慈烺才十五六岁，而周世显已经二十出头了。
周世显心中微松，暗忖莫非殿下应允了自己出外历练的请求。
这回去，得好好感谢公主啊。
却听朱慈烺话锋一转：“只是护国军那边，你不必去了。”
周世显心头一跳，却不敢多言，只垂首静听圣裁。
朱慈烺讲述道：“如今南都初定，北方烽烟未歇，江南地面看似安稳，实则暗流涌动。勋贵盘踞、市井混杂、军纪待整、人心未定，正是需人任事、大刀整肃之时。”
“今日朝会，父皇已然确定，册立治安署章程事宜，正好这治安署都指挥使位置空悬，你便去试试，代理一段时间。”
周世显闻言，心头狂喜。
其实他并不知道治安署是什么官职，但都指挥使，正好也是从二品起。
相比东宫护卫统领，在地位上肯定是不及的。
可那是实权在手啊。
但周世显显然不可太过直接，强压心中欢喜，面色迟疑道：“殿下，臣尚且年轻，骤然担任都指挥使一职，怕是难以服众啊。”
听到这话，朱慈烺打趣道：“你年轻，孤还年幼呢，难道你觉得孤也担任不了这监国太子？”
哪怕明知是开玩笑，周世显也吓得够呛，连忙躬身作揖：“臣不敢。”
朱慈烺笑着摆摆手：“好了，不用多想，治安署是新成立的，关于具体章程，你且再去了解，让你总管，也算是一番磨炼。”
“再说去年宫闱变局，你的功劳，孤一直都是记在心里的。”
“只管放手去干，你是孤亲自任命的都指挥使，孤倒是想看看，谁敢不服。”
周世显胸口一热，当初追随太子爷，是他觉得此生最明智的决定。
如今太子解开了皇家宗室的困局，让自己也有了能够掌控实权的机会。
最主要的是，太子爷还记得那份从龙之功。
话到这份上，周世显不需要再是推辞，躬身作揖郑重道：“臣必不辜负殿下所托。”
朱慈烺点点头，随后问道：“孤先前说过，你跟坤兴之事，可还记得？”
周世显愣了下，随即反应过来，太子爷说的是同房之事。
当即开口道：“殿下的话，臣一直铭记在心，不敢有半分遗忘。”
朱慈烺语气有几分严肃：“坤兴是孤的亲妹，亦是孤极为在乎的。”
“你要善待她，不要让她受到任何委屈，明白吗。”
“不要觉得自己有了实权，就可以欺负孤的妹妹了。”
对于坤兴公主，朱慈烺心里是很怜惜的。
除了本身血缘关系外，也是为原历史上的坤兴公主感到心疼。
十五岁国破时，崇祯想杀她不让其受辱，砍了一条手臂，公主重伤倒地，崇祯以为她死了，转而自尽。
不过坤兴没有死，被大顺军发现，后来落入清军手里。
清廷为笼络人心，没有杀她。
清廷依旧把她嫁给原定的驸马周世显，完成崇祯原本定下的婚约。
国破家亡，身受断臂创伤，又目睹家国覆灭，内心悲苦抑郁。
改名长平公主，年仅十七岁病逝，死的时候已经怀有身孕。
周世显日子也不好过，公主死了没两年，周世显也病逝了。
虽说没有什么壮举，没有起兵抗清、没有殉死，不等于内心不忠于大明。
国破之后，周世显没有主动攀附新朝的行为。
北京陷落，他先是落入大顺之手；清军入京，是清廷主动搜出他，强行促成旧婚约，拿他做安抚天下汉人的政治道具，不是他主动跑去向多尔衮求官求富贵。
清廷给田宅金银，却不给实权，只把他当摆设。
他没有去钻营清朝官位，没有主动为清廷出谋划策对付南明，始终是当一个被圈养的闲人。
史料之中，找不到他告发明遗民、构陷前明宗室、帮清廷镇压反抗的记录。
接受清廷给予的富贵，是苟活。
但内心从没有认同过满清，一生活在愧疚、压抑当中，最后郁郁早亡。
这也是朱慈烺为什么认同周世显的原因。
这大明，应该是崭新的大明，是年轻人的天下。
既然周世显想要做事，朱慈烺也愿意给他这个机会。
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