第254章 部队抵达西域

“天才？天才值几个钱？”赵老栓的声音很大，“他走了，地谁种？他妈都死了！我一个人！”

干部说了半天，赵老栓就是不松口。

赵老栓转过身，指着院子里的柴火、墙角的老黄牛、屋檐下的农具。

“你看看，这家里哪样不要人？我一个人，劈柴、喂牛、种地、收庄稼——我忙得过来吗？”

干部张着嘴，说不出话。

赵小牛站在门口，听着他爹的话，眼泪在眼眶里打转。

他想起那些题——15乘15，16乘16，18乘18再加18。

那些数字在脑子里转，像星星一样亮。他想知道飞机是怎么飞起来的，想知道火车是怎么跑起来的，想知道大炮是怎么打中目标的。

但他出不去了。

他把脸埋进胳膊里，肩膀一抽一抽的。院子里很安静，只有风吹过丝瓜藤的声音，沙沙沙，像有人在叹气。

情况报到了陈平那里。陈平拿起电话，直接打到了赵家沟乡政府。

“告诉赵老栓，赵小牛去省城读书，家里每月补贴10块大洋。10块大洋，月初发，用邮政汇过去。”

10块大洋。

消息传到赵家沟的时候，赵老栓正坐在门槛上抽旱烟。干部站在院子里，把陈平的话重复了一遍。

赵老栓手里的烟袋锅子停在半空。烟灰掉在裤腿上，他没有拍。

“多少？”

“10块。每月。月初汇款单送到家里，去邮局取就行。”

赵老栓慢慢站起来，把烟袋锅子别在腰带上。他转过身，看着屋里。

赵小牛坐在床沿上，低着头，肩膀还在抽。他已经哭了很久了，眼睛哭红了，鼻头哭红了，脸上全是泪痕。

“小牛。”

赵小牛抬起头，眼睛红红的。他看到父亲站在门口，背对着阳光，脸在阴影里，看不清表情。

“去。好好学。”

赵小牛愣住了。

他以为自己听错了。他张着嘴，想说什么，但什么都说不出来。他爹这辈子没认过输，没服过软，今天竟然同意了。

“爹——”

“别说了。”赵老栓的声音有些哑，但还在强撑着，“去了好好学。学好了，有出息。别跟你爹一样，一辈子砍柴劈柴。”

赵小牛的眼泪又掉了下来。但这次不是失望，是激动。他使劲点头，点得脑袋都要掉下来了，说不出话。

赵老栓转过身，背对着他。

“走吧。别回头。”

赵小牛从床沿上站起来，走到门口，站了很久。

他看着父亲的背影——佝偻着，肩膀上的衣服磨破了，露出发黄的棉花，脊背被太阳晒得黝黑发亮，汗珠子还在往下淌。

他想说点什么，爹，你保重身体，爹，我会回来的，爹，你别太累了。但他的喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

他咬住嘴唇，转过身，大步走了出去。

身后，赵老栓还站在那里，一动不动。他站了很久，久到院子里的影子从东边移到了西边。然后他蹲下来，捡起斧头，继续劈柴。

赵小牛不是唯一一个被发现的。

强制入学令推行后，1800万孩子走进校门。所有的孩子都要上语文课、算术课、常识课。

语文课教识字、写字、阅读。算术课教加减乘除、简单的应用题。

常识课教风雨雷电、日月星辰，教火车为什么会跑、飞机为什么会飞、轮船为什么会浮。

老师是从各县选拔上来的——退伍兵、政务班毕业生、培训过的女子。他们拿着统一的教材，用统一的方法，教统一的内容。

与此同时，一套遍及城乡的筛选机制也在同步运行。

每个县都有选拔考试，每年一次。考试成绩突出的孩子，会被推荐到省里的重点班。

重点班的苗子，再由研究院的专家亲自考核，考数学、考逻辑、考反应速度，还有面试，看孩子的思维能力。

9月的最后一周，第一轮筛选的结果报上来了。

37个。

从1800万孩子中，只选出了37个。

陈平看着那份名单，沉默了很久。37个人，每个人的名字、年龄、籍贯、特长，写得清清楚楚。

其中有一个名字，籍贯写着“冀州赵家沟”，年龄12岁，特长“算数”。

第一批天才儿童被送到了蓟城。37个人，从1800万孩子中选出来的。最大的15岁，最小的才9岁。

他们穿着各色各样的衣裳——有棉袄、有夹袄、有单衣，有的穿着大人的鞋，走起路来啪嗒啪嗒响。

他们带着各色各样的口音——冀州话、青州话、豫州话、安徽话，叽叽喳喳的，热闹得很。

但他们的眼睛是一样的——亮晶晶的，像星星。

开学那天，张学卿来了。

他穿着一件深灰色的中山装，没有军衔标志，领口扣得整整齐齐。他站在讲台上，看着那些孩子。37个人，挤在教室里，一双双眼睛盯着他。

“你们都是从各地考上来的。几千几万个孩子里，才考上你们一个。你们是天才。但天才不是用来炫耀的。”

他顿了顿，声音不大，但每个字都很清楚。

“天才，是用来做事的。用来造飞机，用来造大炮，用来造火车，用来造轮船。用来让这个国家，不再被人欺负。好好学。我等着看你们造出来的东西。”

没有人说话。教室里的钟在滴答滴答地响，窗外有鸟在叫，阳光从窗户照进来，照在那些孩子的脸上。

赵小牛坐在第一排，咬着嘴唇，眼睛亮得像星星。他想起他爹说的那句话——“别跟你爹一样，一辈子砍柴劈柴。”

张学卿看着他们则是一脸欣慰，有了这批人才。

“给龙国10年时间，绝对能够先一步把超级炸弹弄出来，到时候，哼哼。”

西域州，西域城。

5月份，赵德胜带着两个师，从凉州一路向西，沿着河西走廊，挺进西域。

河西走廊的风沙大得吓人。部队走在古丝绸之路上，两边的戈壁滩一望无际，寸草不生。

太阳毒辣辣地晒着，地皮都裂开了口子。士兵们用毛巾捂着口鼻，风沙还是往眼睛里灌、往耳朵里钻。

卡车在坑坑洼洼的土路上颠簸，扬起漫天尘土。

有的路段根本不算路，就是戈壁滩上被车轮压出来的两道印子，稍不注意就陷进沙子里。工兵连走在最前面，用铁锹和木板铺路、填坑，保证后面的车队能过去。

走了半个月，终于看到了天山。雪山顶上白皑皑的，在阳光下闪着光。山脚下是一片绿洲，树木葱茏，河流纵横，跟路上的戈壁滩完全两个世界。

赵德胜站在一处高地上，看着眼前这片土地，对身边的参谋长说：“知道这里叫什么吗？”

参谋长摇头。

“西域。”赵德胜说，“汉朝的时候，这里就是龙国的土地。张骞出使西域，班超投笔从戎，都是在这里。过了快两千年了，咱们来了。”

参谋长没有说话。他也在看那片土地——绿洲、河流、远处的雪山，还有更远处的沙漠。这片土地太大了，大到一眼望不到边。

西域太大了，比江北8省加起来还大。

但人口只有不到300万，散落在绿洲、草原、山谷里，星星点点。一个村子到另一个村子，骑马要走一整天。

当地的百姓主要是很多少数民族，他们种地、放牧、经商，世代生活在这片土地上。

他们有自己的语言、自己的文字、自己的信仰、自己的生活方式。对“龙国”这个概念，很多人没有感觉。

前朝灭亡后，西域成了真空地带。

杨增新、金树仁、盛世才——一茬接一茬的军阀，谁也管不住这片土地。

马家军的势力也伸到了这里，一些地主和宗教头目跟马家军勾结，在当地作威作福。

赵德胜的两个师，4万人，撒在这片土地上，连个水花都溅不起来。但张学卿给他的命令很明确：先占城，后清野。

部队先占领了西域州的主要城市。

城里的守军不多，马家军的残余势力看到辽州军的坦克，跑的跑、降的降，一个像样的仗都没打。

接着就是清洗。陈七的情报网提前半年就摸清了西域的情况。

各地跟马家军勾结的地主、宗教头目、土匪头子——谁有血债，谁有民愤，谁只是墙头草——一份长长的名单，写得清清楚楚。

赵德胜一进城就开始抓人。公审大会一个接一个地开，枪毙了200多个罪大恶极的，抄家、没收财产。

老百姓一开始躲在远处看，不敢靠近。后来看到那些平日里作威作福的“老爷”被五花大绑跪在台上、枪毙，有人开始鼓掌，有人放鞭炮，有人跪在地上哭。

“老天爷开眼了！”

“龙国人的军队，是咱们的恩人呐！”

但也有人在暗中咬牙切齿。那些人跑了，跑到沙漠里、跑到山里，等着机会回来。

清洗告一段落，真正的难题来了。


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