第1508章 拖法国人下水
第1508章 拖法国人下水
唐宁街十号的小会议室里只有七八个人，以小皮特为首，全都是内阁高层，以及海军和陆军大臣。
这让坐在角落里的斯托克感到浑身都不自在一西印度协会每次和首相打交道，通常都意味著麻烦将至。
会议桌正前方，陆军大臣韦尔斯利侯爵指著墙上的地图，继续道：「正如我所说，西班牙人的注意力将全部集中于威胁佛罗里达的美国民兵身上。他们多半还会调动墨西哥或者新格拉纳达的军队前去防御。」
他见梅尔维尔勋爵想要发问，立刻点头道：「当然，还有路易斯安娜的法国人。
「实际上，美国人并不会全力进攻佛罗里达，他们的主力部队一直集结在奇克索。如果法国人真要配合西班牙人加入战争，将会立刻遭到美国人的伏击。」
梅尔维尔勋爵皱眉：「恕我直言，他们恐怕不是法国人的对手。这在几年前，就证实过了。
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韦尔斯利耐心道：「首先，法国人肯定认为美军主力在乔治亚，从而放松警惕，这会让他们遭到沉痛的打击。」
「其次，加拿大总督府将派出1500名士兵，从明尼苏达南下，直接威胁圣路易斯城。
「所以，殖民地的法军不会造成太大的影响。」
梅尔维尔勋爵还要再说什么，却被小皮特打断：「我要提醒诸位一句，不论是佛罗里达，还是路易斯安娜都不是重点。」
韦尔斯利点头，指向南美洲：「我们的战略目标是新格拉纳达，以及墨西哥。」
斯托克在心里嘀咕了一句：这时候，不该把精力浪费在西班牙人身上。
韦尔斯利侯爵像是听到了一般，继续道：「目前，里约热内卢的兵力是强于美洲的西班牙人的。
「而新格拉纳达正陷入严重的暴乱，如果西班牙人再将军队调往佛罗里达，那么若昂摄政王很可能会在半年之内占领波哥大，并对墨西哥发起进攻。」
斯托克不禁一怔，这才明白进门之前罗斯爵士所说的「我们的优势是葡萄牙人」的含义。
没错，如今葡萄牙和西班牙可是死敌，他们肯定愿意狠狠打击西班牙在美洲的力量。
而且这还能大幅扩大葡萄牙—巴西—阿尔加维联合王国的领土面积。
南美洲已经是葡萄牙王室的核心领地了，这对他们非常重要。
外交大臣霍克斯堡勋爵也是这一计划的主要制定者，当即接道：「诸位都知道，墨西哥是西班牙人绝不能放弃的心脏地带」，当他们自己无法应付时，就一定会把法国拖进南美的战争里。」
墨西哥银矿以及殖民地税收，占了西班牙财政总收入的近25%。
这还是加利福尼亚金矿得到开采之后，墨西哥所占比例下降之后的情况，几年前是要占到35%的！
可以说，如果失去了墨西哥，西班牙立刻就得破产。
韦尔斯利看向梅尔维尔勋爵：「这就可以回答您之前的问题了。即使法军真的能在佛罗里达或者密西西比河沿岸击败美国人，他们也无法继续扩大战果，因为他们必须将有限的兵力调往圣托马斯的密林里，和葡萄牙军队周旋。」
「之后，他们将陷入美国人对路易斯安娜的不断袭扰，以及远征作战的巨大消耗之中。
「按照霍克斯堡勋爵和我的判断，最多四个月之后，法国人就只能从本土调派军队前往美洲。」
梅尔维尔勋爵终于不再质疑，转而兴奋道：「我们的舰队将迅速而彻底地击沉运送法国远征军的运输舰！」
韦尔斯利用眼神示意他冷静：「的确可以击沉一些，但还是要让他们中的大部分抵达南美才行。」
霍克斯堡勋爵解释道：「我们要让法、西看到能够获胜的希望，这样他们才会在南美源源不断地投入军队和物资。
「而这一切，最终都会被消灭在新格拉纳达。」
在葡萄牙王室以及大贵族们都迁往巴西之后，葡萄牙—巴西—阿尔加维联合王国已成为美洲最强的国家一他们不但带去了大量财富，还有2万3千多名葡萄牙正规军士兵，以及整支葡萄牙海军。
而西班牙在美洲的军力也就葡萄牙的一半左右，加上路易斯安娜的法军，也远远不及葡萄牙人。
这还没算上美国人，以及加拿大殖民地的兵力。
同时，英国加勒比海舰队也能提供极大的支持。
斯托克闻言，下意识道：「可如果法国人从一开始就拒绝向西班牙殖民地提供援助呢？」
霍克斯堡勋爵瞥了他一眼，微笑道：「很好的问题。但除非法国人疯了，否则他们绝不会选择这么做。因为这将使地中海安防组织成为一个笑话，不止是西班牙人会对他们心生怨恨，就连义大利诸国也会开始怀疑法国的能力。
「而没有法国帮助的话，西班牙必定会在南美遭遇失败。即使他们仍坚持和法国的同盟，此时也必然国力大幅削弱，葡萄牙人怎么会放过这个收复欧洲领土的机会？」
斯托克心悦诚服地点头，心中又升起了对帝国未来的无限憧憬。
「您就是西印度种植园主与商人协会的代表斯托克先生吧？」一直没有出声的小皮特突然看向斯托克。
「是的，首相阁下，我是协会的秘书长。」
小皮特点头，先是吹捧了西印度协会一番，而后接道：「您知道，这次葡萄牙人将投入大量兵力，而在南美洲的丛林间运输物资非常困难。
「我希望协会能利用你们的贸易渠道，为诺昂摄政王提供补给。」
斯托克忙欠身道：「这是我们的荣幸，首相阁下。只要有足够的拨款，我保证葡军会获得充足的后勤物资。哦，全都是最低价格。」
小皮特露出和煦的微笑：「拨款，当然，西印度协会会得到拨款，但那要在战争结束之后。我希望您能以贷款形式，先提供必要的物资。」
他没等斯托克反对，就立刻补充道：「你们将得到新格拉纳达等地的垄断贸易特权，作为补偿。」
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