1105安抚妻子
沉默片刻后，亚历山大的眼神逐渐变得坚定。他迅速做出决定，侧身对身旁的特莱克西特利示意了一下，便护送着她穿过熙攘的街道，来到附近一家看起来颇为体面的酒店。
他熟稔地与前台交涉，租下了一间视野不错的客房，安排特莱克西特利在此过夜。库夫施泰因本就是帝国境内有名的热门景点，加之这些年帝国大力推进快速交通系统建设，铁轨如蛛网般蔓延，蒸汽列车穿梭不息，每天都有大量外地游客涌入这座城市。而像这样装修雅致、服务周到的酒店，正是这些游客的首选落脚之处。
……
第二天，亚历山大看着眼前的冈比西斯，语气平静地开口：“我猜你指的是特莱克西特利。她和任何一个女孩一样，有其令人愉悦之处。你为什么这么问？”
冈比西斯的表情显得有些难以捉摸。亚历山大能感觉到她内心的波澜，尤其是在她伸出纤细的手指，在座椅扶手上轻轻敲击了好一会儿，才抬起头，用那双锐利如鹰隼的目光直视着他，一字一句地开口时。
“我心里有很多疑问。”她的声音不高，却带着不容置疑的力量，“比如，你和这位阿特克公主的关系，是打算长久维持，还是仅仅是一时兴起的风流韵事？她会被接入我们的宫殿吗？你是想让她成为你的第五位妻子，还是仅仅让她做你的另一个情妇？”
听到冈比西斯如此直白的一连串问题，亚历山大微微挑了挑眉。他有些意外，她竟然能如此坦然地谈及这件事，没有丝毫遮掩。一时间，他没有直接回答，而是反问道：“你不嫉妒吗？”
对此，冈比西斯发出一声嗤笑，丰润的嘴唇上勾起一抹狡黠的微笑，仿佛早就料到他会这么问。她缓缓伸出手，将纤细的手掌轻轻搭在亚历山大坚实的下巴上，指尖带着一丝微凉的触感，语气却带着几分洞悉一切的从容：“你应该早就知道，我不是那种会被嫉妒冲昏头脑的女人。”
她顿了顿，目光扫过亚历山大的脸，继续说道：“我不在乎你和谁上床，只要你的心始终属于我，属于这个帝国。事实上，我甚至支持你让特莱克西特利怀孕。”
“想想看，”她的声音里带上了几分算计的意味，“如果你能给她生个儿子，那孩子就拥有帝国的血脉，未来便能名正言顺地统治阿特克帝国。这样一来，就能确保他们在未来很多年里，都作为帝国的保护国，始终保持忠诚。你让越多有分量的公主怀上你的种子，对我们帝国的稳定和扩张就越有利。”
她甚至半开玩笑地补充道：“如果你需要一份未来潜在的婚外情对象名单，那些对帝国而言有利用价值的公主或贵族女子，我明天早上就能整理好放在你的桌子上！”
亚历山大心中暗叹，若说特莱克西特利是一只骄傲而野性的美洲豹，阿黛拉是一只温顺无害的小白兔，那么冈比西斯，无疑就是一只极其狡猾的狐狸。她太懂得如何揣摩他的心思，如何用最恰当的方式操纵局面，让他心甘情愿地留在她身边。
他最看重的是忠诚，最厌恶的便是那些因卑鄙的嫉妒而引发的内斗与阴谋。而冈比西斯多年来一直深谙这一点，并且巧妙地利用他的这一性格特点，在他的众多妻子中，牢牢占据着不可替代的位置，比任何人都更能赢得他的心。
即便是一向沉稳的亚斯敏，恐怕也很难像冈比西斯这样，坦然接受他周游世界、与各地公主产生纠葛并留下子嗣这种事。
这位红发美人此刻的担忧，并非源于对丈夫情意的独占欲，而是出于对宫廷内部实际运作的考量。她在想，多了一个特莱克西特利，是不是就意味着又多了一张需要供养的嘴？特莱克西特利的性格如此骄傲，又该如何与后宫里其他妃嫔相处？
她需要提前为可能出现的内部纷争做好准备吗？未来几年，宫廷里会不会因为这些新的子嗣，变得更加喧闹复杂？作为在后宫中地位稳固的存在，这些都是她必须冷静面对并妥善处理的棘手问题。
于是，她再次逼视着亚历山大，眼神锐利：“所以，你到底打算回答我的问题，还是不打算回答？”
亚历山大沉默地思考了片刻。他回想起和特莱克西特利在事后第二天早上的约定，两人都心照不宣地将那一夜定义为一次性的短暂纠葛。对他这样身处高位、肩负重任的男人来说，感情从来都不是生活的全部，更多时候只是权衡利弊后的选择。
他对特莱克西特利，确实没有真正的爱情。如果非要定义他们之间的关系，那更像是在特定情境下互相吸引的朋友，而非刻骨铭心的恋人。想清楚这些，他便将自己的想法坦诚地告诉了眼前这位一向支持他的妻子。
“英雄所见略同。”亚历山大开口，语气带着一丝肯定，“我的确打算与特莱克西特利生个儿子，让他未来继承她父亲的王位。但我对她没有任何爱慕之情，你不必担心她会住进宫里。”
“我们的关系依旧如故。”他继续说道，“特莱克西特利将继续担任阿特克帝国的大使，往返于西海两岸，确保我们与阿特克帝国的关系稳固。至于你说的名单，那倒没必要，我相信我自己就能找到合适的人选。”
听到这话，冈比西斯嘴角的笑意更深了些，她点了点头，表示接受这个答案。现在她彻底明白了丈夫和那位阿特克公主之间的关系，心里悬着的一块石头终于落了地。
不过，她还有更重要的事情要和亚历山大商议，于是赶紧将话题转了过去，询问那件事的进展：“那么……关于阿努尔夫的死。我已经派人前往新世界，试图阻止真相的传播，并强迫当地民众接受我们给出的官方说法。但是，如果你要向公众公开阿努尔夫已死的事实，那么就必须同时公开新世界的存在。你……准备好这样做了吗？”
听到“阿努尔夫”这个名字，亚历山大不由得叹了口气，他若有所思地活动着手指，指关节发出轻微的声响。他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终缓缓点了点头，才开口表达自己的想法。
“时机已经到了。”他的声音带着一种不容置疑的决断，“教皇制度已经不复存在，西大陆的大部分列强也已落入我们的掌控之中。现在，我们有足够的实力向世人揭露新大陆的存在，并将其全部纳入帝国的版图。任何国家胆敢在该地区擅自建立殖民地，我们都将视其为对阿哈德尼亚领土的公然侵略，予以彻底摧毁。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“我打算在即将到来的胜利日庆典上，正式揭露新世界的存在，同时告知公众阿努尔夫的死讯。这不仅能沉痛地提醒人们，战争从未真正结束，永无止境，还能进一步增强我们公民的决心，让他们支持我们彻底铲除那些应对阿努尔夫之死负责的部落。”
“我们必须铭记阿努尔夫的英雄形象。”亚历山大的语气变得严肃起来，“如果他背叛帝国的行径被公之于众，必将严重削弱我们国家的实力和内部团结。普通民众向来敬仰像阿努尔夫这样的英雄，一旦他们得知他的背叛，很可能会受到不良影响，甚至有人会效仿。我最不希望看到的，就是人们把这个人的愚蠢想法奉为圭臬。”
“至于卡维塔和她的孩子，”他话锋一转，谈及阿努尔夫的遗孀，“他们可以活着，让他们亲眼目睹自己一手造成的破坏。但是，他们必须处于严密的监视之下。如果这个女人胆敢开始散播反帝国的言论，或者决定与敌对势力结盟，那么她就彻底失去了我给予她的恩惠，必须被除掉。”
“务必确保阿努尔夫的遗孀和她的孩子不会受到无端伤害，除非他们主动挑衅。”亚历山大补充道，“这意味着，要保护他们免受新赞赞那些义愤填膺的市民的攻击——那些市民无疑会理所当然地认为，她应该为她丈夫的背叛行为负责。好了，如果这就是所有需要商议的事情，那我还有工作要做。今晚晚些时候再见，冈比西斯。我想，你也该帮我好好地消化一下失去阿努尔夫的这份悲痛了。”
听到这话，冈比西斯脸上浮现出一抹妩媚的笑容，她恭敬地低下了头，声音柔媚却带着一丝欣喜：“当然，我的主人……”
说完，这位红发美人便转身，优雅地离开了亚历山大的办公室，留下他独自一人，默默地继续处理堆积如山的公务。
其实，冈比西斯比任何人都更痛恨阿努尔夫的背叛。毕竟，这些日子以来，她眼睁睁看着自己心爱的男人因阿努尔夫的背叛而陷入痛苦挣扎，连续多日寝食难安，她的心也跟着碎了。如今，终于能着手处理后续事宜，也算是一种告慰。
冈比西斯内心深处始终认为，像阿努尔夫这样背叛帝国的叛徒，根本不配被尊为英雄。但她太了解亚历山大了，清楚他这样做是为了维护帝国的稳定，为了不让民众心中的信念崩塌。
于是，她没有丝毫犹豫，立刻着手部署。一道道密令从宫殿发出，直达帝国最精锐的特工部门。她严令特工们对卡维塔和她的儿子实施最严密的监视，任何风吹草动都不能放过。同时，她也定下了底线——一旦这对母子的存在威胁到帝国的安全与稳定，不必请示，立即除掉。
的里雅斯特城外的码头上，海风带着咸湿的气息扑面而来，吹动着旗帜猎猎作响。在众多船只的簇拥中，一艘巨大的战舰如沉睡的巨兽般静静停泊，浑身散发着慑人的威严。
这艘战舰的建造耗时两到三年，凝聚了帝国无数工匠与设计师的心血。如今，经过无数个日夜的不懈努力，它终于宣告竣工，以最挺拔的姿态展现在世人面前。
在亚历山大的记忆里，历史学家们曾将这类战舰称为“超级无畏舰”。此刻看来，这个称呼绝非夸张。在港口停泊的数千艘船只中，它就像一座移动的钢铁堡垒，体量庞大到令人窒息，每一处细节都彰显着碾压性的力量，格外引人注目。
这艘“冈比西斯号”，将是众多同级舰艇中的第一艘。它的诞生，旨在取代阿哈德尼亚舰队中普遍使用的阿德拉级装甲护卫舰，成为帝国海军新的中流砥柱。
在亚得里亚海地区，帝国共设有三家造船厂，如今已全部开足马力，致力于建造冈比西斯级战列舰。“冈比西斯号”作为首舰率先完工，其他同级战舰也在紧锣密鼓地建造中，不久后便会陆续下水。
彼时的阿哈德尼亚帝国，在其广袤的领土内共拥有十五座军用造船厂。这些造船厂分布在不同的战略要地：三座位于亚得里亚海，五座位于罗德海，五座位于北海，还有一座在马特，另一座则扼守着直布罗陀海峡。
在这十五座造船厂中，有八座被专门划拨出来建造冈比西斯级战列舰；五座专注于建造亨利埃塔级战列巡洋舰；剩下的两座，则负责建造阿德拉级驱逐舰。值得一提的是，每座造船厂建造四艘阿德拉级驱逐舰所需的时间，仅相当于建造一艘战列舰或战列巡洋舰的时间，效率惊人。
除此之外，帝国专门用于制造潜艇和航空母舰的造船厂也已在紧锣密鼓地建设中，未来将进一步完善帝国的海军体系。这还不包括那些遍布各地的民用造船厂——后者当时已具备惊人的产能，能够在大约五十天内建造出一艘所谓的“自治领II级”货船，为帝国的海上运输提供坚实保障。
作为同级舰艇的首舰，“冈比西斯号”将成为帝国第一舰队的主力舰。此刻，码头上人头攒动，亚历山大正站在高台上，面对一大群翘首以盼的民众，用他那充满力量的声音宣告：阿哈德尼亚帝国即将迎来一个新的统治时代。
“诸位请看！”他伸手指向那艘钢铁巨舰，声音透过扩音装置传遍码头的每一个角落，“这是‘冈比西斯号’战列舰，冈比西斯级战列舰的首舰！它是一艘真正的巨舰，将在未来的几十年里称霸海洋，主宰每一场海战！”
他顿了顿，目光转向身旁的妻子，语气中带着一丝温情：“它以我美丽的妻子——冈比西斯的名字命名，她此刻就站在我的身边。”
人群中爆发出一阵热烈的欢呼。亚历山大继续介绍道：“这艘舰艇装备有38厘米口径的巨炮，射程可达47500米！凭借这些强大的武器，阿哈德尼亚海军的勇敢水兵们，将能够摧毁他们在海上遇到的任何威胁，确保我们帝国的每一片海域都安然无恙！”
“未来几天，帝国各地的造船厂还将开工建造七艘同类型舰艇，以及五艘亨利埃塔级战列巡洋舰和八艘阿德拉级驱逐舰。”他的声音充满了对未来的展望，“这些崭新的舰艇，将取代驻扎在的里雅斯特的第一舰队中现有的阿德拉级装甲护卫舰。而那些老旧的舰艇，将在的里雅斯特进行改装升级，之后以合理的价格出售给我们的盟友，继续发挥它们的价值。”
“在未来的几年里，我们将生产更多此类舰艇，以及其他更新型、更强大的舰艇！”亚历山大的声音陡然提高，充满了不容置疑的决心，“直到我们的舰队发展成为一支足以主宰世界海洋的全球力量！荣耀归于阿哈德尼亚帝国！”
“荣耀归于帝国！”人群中爆发出震耳欲聋的回应。现役军人们挺直脊梁，行军礼致敬，口中高喊着激昂的战斗口号；退伍军人们也激动地举起手臂，眼中闪烁着对往昔峥嵘岁月的追忆与对帝国未来的憧憬；而平民百姓们则纷纷脱帽，将帽子紧紧按在胸前，用最虔诚的姿态表达着对帝国的忠诚。
“为了皇帝和祖国！”欢呼声一波高过一波，汇聚成一股汹涌的洪流，在码头上空回荡。
听到这震天的呼喊，亚历山大脸上露出了欣慰的笑容。他转身走到冈比西斯面前，从侍从手中接过一瓶香槟，然后用温柔却不失庄重的语气对她说：“冈比西斯，你愿意承担这个责任吗？”
冈比西斯脸上绽放出甜美的笑容，眼中闪烁着骄傲与坚定。她接过香槟，深吸一口气，然后猛地举起酒瓶，朝着“冈比西斯号”坚固的船体砸去。
“砰！”清脆的碎裂声响起，香槟酒液四溅。紧接着，码头上成千上万的男男女女爆发出更加热烈的欢呼声，掌声雷动，经久不息。
在沸腾的人群中，张生皇子也赫然在列。他目瞪口呆地望着眼前这艘庞然大物，嘴巴微张，几乎说不出话来。
其实，他初次前往阿哈德尼亚帝国时，就曾远远地见过这艘船的轮廓。但如今近在咫尺，他才真正得以亲眼目睹它那令人窒息的雄伟与壮丽。
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