1100中产
在亚历山大过去的生活中,这无疑是底层难以负担的东西。然而,对于从小含着金汤匙长大的汉斯来说,这些装饰却是贫穷的象征。至少在他优越的视角看来是这样。
然而,汉斯并没有以傲慢的态度轻视这样的宅邸,因为他非常清楚外国封建贵族的生活状况。像这样的宅邸,甚至比邻国君主们所处的居住条件都要好得多。
张生开始意识到,与世界其他地方相比,阿哈德尼亚帝国究竟有多么富裕。作为东方帝国的皇子,世间极少有人能够企及的奢华生活。然而,一个阿哈德尼亚中产阶级的生活与他在宫廷中的生活也相差无几。他不禁对阿哈德尼亚富裕阶层的生活方式感到恐惧。
东方帝国皇子对亚历山大宫殿中大量使用的黄金和其他名贵矿物感到震惊,但他原以为此人动用了国家的全部财富来建造如此宏伟的宫殿。然而,事实却并非如此,此人似乎只花费了自己国库的一小部分来建造这座宫殿。
在阿哈德尼亚宫殿住了将近一年的达里亚,看到这栋待售豪宅的奢华程度,其实并没有像张志那样感到震惊。他更惊讶的是,这就是帝国中产阶级的生活方式。
在几个居民区闲逛了一会儿后,太阳开始西沉,张志觉得该回家了。毕竟,天黑以后待在外面也没什么意义。然而,他还没来得及细想,街灯就亮了起来,照亮了整座城市。他惊叹于这电的奇迹,连忙问道:“这是什么?”
“慈悲的佛陀!这是什么?”
汉斯听到这话,嘴角露出一丝冷笑,然后向那人解释了他所看到的情况。
“这项技术与路灯的照明技术相同。我对它了解不多,但它是一项新发明。之所以你们在宫里没见过这种技术,唯一的原因是父亲担心在进行大规模翻修期间家人的安全。”
柏林的夏宫目前正在运用这项技术建造,即将竣工。父亲打算在接下来的几周内把我们搬到那里,同时库夫施泰因的主宫也将进行改造,以适应这项技术。来吧,我们的旅程还没结束。每天晚上城里都有音乐会,人们可以买票观看。当然,皇室成员也有专属位置。
说完这些,汉斯便引领东方皇帝和阿南普尔皇帝来到可容纳2500人的音乐厅。这座音乐厅仿照亚历山大前世在赞赞的大厅而建,但规模更大,容纳人数更多。
当然,在所有其他座位之上,还有一个专供皇室成员及其宾客使用的私人包厢。年轻的汉斯王子抵达时,一位身着鸡尾酒裙的美丽金发女郎热情地迎接了他。她是当晚为他和他的同伴们安排的侍从。她面带微笑,蹲下身子,以便与汉斯王子平视。
“殿下,汉斯王子,今晚能为您服务是我的荣幸。如果您有任何需要,请尽管告诉我,我将竭诚为您效劳。”
汉斯并非唯一一个盯着女人丰满胸部看的人。张生和达莉娅努力不让自己的目光从女人丰满的胸脯上移开。她察觉到了这一点,依然优雅地微笑着,然后领着三人入座。
落座后,库夫斯坦管弦乐团开始演奏一首优美的乐曲,汉斯非常喜欢。
这是一首忧郁的主题曲,在游戏开场和之后令人压抑的高潮部分都响起。然而,这首歌有一种深深的美,亚历山大对此深爱不已。阿黛拉自然是听着他的哼唱重新创作了这首曲子,而这真是一件艺术品。
钢琴前奏响起的那一刻,达里亚就感到眼眶湿润。歌曲结束时,他几乎泪流满面。他不知道自己为何如此被这首歌感动,但此刻他无比庆幸自己当初和妹妹一起离家出走。
尽管这种音乐与东方传统音乐截然不同,但就连张生也发现自己不仅喜欢第一首曲子,而且喜欢整场持续近两个小时的音乐会。从音乐会开始的那一刻起,他就被音乐和演奏得如此完美的艺术家们深深吸引。
音乐会结束后,汉斯和他的客人们离开,他们看到市中心聚集了一大群人,手里都拿着蜡烛。一支乐队正在演奏阿哈德尼亚国歌,歌词是对阿哈德尼亚皇帝的颂扬。
人群中每个人都对歌词烂熟于心,欢快地跟着一起唱。眼前的景象让汉斯和他的客人们目瞪口呆,男孩赶紧问他的一个保镖,他们在音乐会上到底发生了什么事。
“这是怎么回事?为什么大家都聚集在这里庆祝?”
保镖迅速四处打听发生了什么事。几分钟后,他回到王子身边,告诉他一个令人震惊的消息。
“战争结束了。我们的敌人被击败了,帝国的英雄们都回到了家乡,包括你的父亲。人们聚集在一起庆祝,向那些为我们的胜利而战斗和流血的战士们致敬。”
听到这个消息,男孩的心中顿时充满了喜悦,脸上绽放出兴奋的笑容。汉斯很高兴父亲平安归来。他环顾四周,看到许多身着军装的年轻人正与他们的情人、妻子和孩子团聚。他们齐声高唱着帝国国歌,赞颂着阿哈德尼亚皇帝的胜利。
毫无疑问,在接下来的几天里,将会举行全国性的庆祝活动,但目前,阿哈德尼亚各地的城镇都在举行着类似的小型庆祝活动。汉斯也被这欢乐的气氛感染,跟着唱起了国歌《胜利者的荣耀》的歌词。
庆祝活动持续了一段时间,当地的酒馆和餐馆免费提供啤酒和食物。过了一会儿,人们才注意到他们的王子就站在人群中,他们立刻跪倒在他面前,表示无比的敬意。张芝和达莉娅看到这突如其来的庆祝活动,起初都以为是汉斯策划的,但看到他一脸茫然,便知道这完全是自发的。
被众人瞩目之后,帝国卫队迅速护送汉斯和他的客人返回宫殿。张、志和达里亚回到住处时,都感到有些惭愧。他们很高兴这次参观,并对阿哈德尼亚帝国的现状感到无比震惊。
尽管他们的家乡再美好,祖国也如同乌托邦一般,至少首都是如此。张生现在明白了,为什么当初他启程时,翻译们那么渴望拜访库夫施泰因。
当汉斯和他的宾客回到宫殿时,亚历山大正端坐在他的帝王宝座上。他以前那张花岗岩宝座早已不复存在,宝座上还雕刻着令人胆寒的骷髅头。不,自从亚历山大晋升为国王,后来又成为皇帝之后,他便用各种奢华的物品来装饰他的宝座,以彰显他作为阿哈德尼亚皇帝的地位。
蓬松的坐垫和扶手由黑色绗缝天鹅绒制成,周围饰以金色配件。扶手下方是两位金色天使,托举着皇帝的四肢。她们身姿曼妙。这种天使和异教神祇的主题被精雕细琢地贯穿于椅子的金色框架,直至颈枕处。
黑色天鹅绒颈枕上方是一块金色的床头板,上面雕刻着亚历山大的标志,但他却长着天使长的翅膀,头戴光芒四射的王冠。他只穿着一条缠腰布,双臂伸展,仿佛神祇本身,太阳的光芒从他身上迸发而出。
在这座精美的床头板上,矗立着一尊金色双头鹰雕像,双翼舒展。它的双臂搭在金色的铁十字架上,十字架上骄傲地展示着皇帝的阿哈德尼亚血统。
亚历山大本人身着帝王盛装,这是一套黑色军服,饰以金色滚边和白色饰物。这套军服以亚历山大多年前为阿哈德尼亚军配发的制服为蓝本。他的胸前佩戴着军功勋章,一条金色绶带从肩部延伸至腰间,象征着他在战场上的卓越功绩。
皇帝的脖子上戴着一条金链,上面镌刻着圣乔治勋章的徽章,这是帝国境内众多骑士团之一。与此同时,一枚大十字铁章优雅地垂挂在他的衣领上,而他的黑色皮质眼罩中央也镶嵌着一枚一级铁十字勋章。他的双肩上还佩戴着一对金色肩章。
亚历山大的膝上坐着帝国最受宠爱的公主亨丽埃塔,她的头枕在哥哥的肩上。她身着一件闪亮的粉色连衣裙,裙摆开衩至大腿,既方便她活动,又让她以如此羞涩的姿势坐在哥哥膝上时,完美地展现了她令人惊艳的大腿。她佩戴着镶嵌着稀有粉钻的铂金首饰,这两件首饰都是近期从南非殖民地进口的。
亚历山大最宠爱的妻子冈比西斯紧紧依偎在他左侧,这位红发美人身着一袭惊艳优雅的天蓝色长裙,颈间和耳畔垂挂着白金和蓝色托帕石首饰,显得格外动人。她脸上带着甜美的笑容,看着自己心爱的长子结束了短暂的城市之旅归来。
在亚历山大的另一边是年轻的皇后阿黛拉,她身着白色丝绸长裙,佩戴着镶嵌钻石的铂金首饰。她面带甜美的微笑,优雅地站在丈夫身边,举止得体,与她的身份相符。
霍诺莉亚身着一袭薄荷绿长裙,与她的眼睛完美相衬。她佩戴着黄金和祖母绿首饰,跪在丈夫脚边,脸上带着顺从的神情。她自然地倚靠在冈比西斯身边,而那位红发美人则始终警惕地注视着她。
在亚历山大脚边的是亚斯敏,她身着泰尔紫长裙,佩戴着镶嵌着紫水晶的黄金首饰。她恭敬地跪在丈夫——皇帝——面前,脸上带着一丝美丽却又略显冷峻的神情,注视着新来者。
最后,在亚历山大的左侧扶手上,坐着一只名叫盖塞里克的小豹子。它趴在皇帝的手掌下,皇帝正挠着小猫的耳朵。这只野兽目光锐利,透着一股异乎寻常的智慧,它用凶狠的眼神盯着来访者。
看到皇帝和他的爱宠,汉斯立刻跪倒在地,在他尊敬的父亲面前低下了头,这让其他宾客也纷纷效仿。片刻的沉默后,亚历山大微笑着开口,对整天不见踪影的儿子说道。
“汉斯,很高兴看到你一切都好,我不在的时候很想你。我不在的时候,你有没有乖乖听妈妈的话?”
听到父亲跟他说话,汉斯默默地点了点头。他真心觉得父亲不在的时候自己表现得很好。母亲脸上赞许的表情也印证了他的判断。然而,父亲只是点了点头,回应了他的示意,然后才开始谈论那个显而易见却又难以启齿的问题。
“东方帝国张生王爷,我从妻子那里听说了不少关于您的事迹。她似乎认为您有能力促进帝国与您的祖国之间的关系。我期待与您合作。毫无疑问,只要您尽职尽责,冈比西斯所承诺的一切都将得到履行。此外,我也愿意为您提供额外的支持。”
从下周开始,我将用即将完工的新一代海军舰艇替换我第一舰队中现有的舰艇。我的帝国境内有十个造船厂正在紧锣密鼓地进行海军现代化改造,海军的现代化进程似乎落后于陆军。等旧舰艇退役后,我会对它们进行改装,如果贵帝国愿意购买,我会把它们卖给贵帝国。
如果你有能力,可以自行逆向工程破解其背后的技术。假设你父亲不愿购买舰炮所需的弹药,你可以用帝国已有的更原始的前膛炮来替代。不过,为了与霓虹抗衡,我强烈建议你从我们这里购买。
有了这十艘铁甲护卫舰,再加上未来几年还将有更多舰艇加入,我可以保证,在一段时间内,你们可以有效地阻止霓虹海军侵犯你们的领海。然而,如果这艘“伊丹皇后”号真如我所料那样性能卓越,那么在未来十年内,这些舰艇就会过时。因此,我建议你们考虑制定长期战略来保护你们在公海上的贸易。
张志听说亚历山大愿意把旧船卖给他,感到非常惊讶。他不知道新船的性能会有多大的提升,但他曾亲眼见过一艘正在建造中的新船。冈比西斯更是震惊不已。她没想到亚历山大会如此轻易地把如此珍贵的船只送给一个并非由他直接控制的国家。
事实上,亚历山大需要争取一些时间。他必须与加拉帝国进行代理人战争,并为最终与霓虹的冲突做好准备。通过向东方帝国出售这些远比伊丹目前使用的木制蒸汽船先进的铁甲舰,他可以威胁到东方帝国的扩张。这也传递了一个信息:他了解东方帝国的存在及其计划,并将以自己的方式予以应对。张生只能低头接受这份礼物,并尽可能地表现出热情。
“我相信我父亲不会反对阿哈德尼亚帝国提供操作这些舰船上武器所需的弹药。我谨代表东方帝国,感谢你们的慷慨。”
亚历山大听到这话笑了,然后回应了那人的话。
“我相信你父亲是一位足够睿智的人,能够明白我给他提供的机会。总之,回程路途遥远,我已疲惫不堪。明天早餐时,我们再详细讨论对抗霓虹的计划。在此期间,请尽情享受在我的宫殿里的时光。”
说完这话,亚历山大便将亨利埃塔抱走,示意侍女们跟他回寝宫。他打算今晚把她们五个都尝个遍。五个美人乖乖地追着她们的男人走去后,张生惊讶地倒吸一口气,然后直视着韩的眼睛,问出了他心中的疑问。
“那些漂亮女人都是你父亲的妻子吗?”
汉斯抬头看着张生,脸上满是惊愕。在他看来,世上最美丽的女人都围着他父亲转,这似乎是理所当然的,所以他只是默默地点了点头。然而,几秒钟后,他迅速纠正了一件事。
“除了穿粉色衣服的亨丽埃塔,其他人都一样。她是他的妹妹。”
张生听闻此言,不禁松了口气。诸神如此眷顾一人,竟让如此之多的绝色佳人环绕左右,实在有失公允。然而,韩斯接下来的话,却彻底粉碎了张生对诸神的信仰。
“但她是他的妾,所以从某种意义上说,她就像他的妻子一样……”
此刻,张生不知该如何作答。他的父亲妻妾众多,却更注重数量而非质量。东方皇帝一生中,能与亚历山大的那些女子媲美的寥寥无几。然而,亚历山大的所有情人竟都是绝世佳人,这实在令人艳羡不已。
第二天清晨,亚历山大面带微笑地从床上起身。他已经很久没有与爱人们共享欢愉了,而一夜之间,他与她们所有人尽享欢愉。然而,帝王的职责永无止境,因此,他黎明即起,立即投入工作。
接下来的几天里,亚历山大有几项重要任务需要完成。尽管他通过设计新型武器和车辆扩充了陆军和海军的实力,但他对阿哈德尼亚军队的现代化改造工作尚未完成。
他带领海军迈入了新时代,不久便将看到努力的成果。然而,战争中还有一个方面,人类至今仍未攻克。亚历山大并非航空航天工程师,但他了解早期飞机的基本原理。此外,他还曾对二战期间阿哈德尼亚空军使用的飞机进行过深入研究。
因此,亚历山大得以拼凑出一些喷气式发动机出现之前的飞机设计图。凭借他多年来培养的杰出人才,这些设计可以不断完善和扩展,最终使具备作战能力的飞机翱翔蓝天。
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