第876章 奇迹之子迎来天命！

第876章  奇迹之子迎来天命！

    「艾尔兰德的————邪神？」

    艾林愣了一下，思绪瞬间被拉回了几个月前的玛哈坎山脉。

    漫山遍野的食尸鬼、腐食魔、巨食尸鬼和尖刺魔，一刻不停地往外吐著魔物的怪物之巢，还有盘踞在魔力之所下，长著无数双眼睛的召魔仪式————

    当然，还有等同于二十万点经验的「纯粹智慧的礼赞」————

    想到这，艾林心脏都漏跳了一拍，说不上是激动还是兴奋。

    「我记得，」艾林回忆著当时的惨烈，「当时艾尔兰德公爵的骑士团、梅里泰莉神庙的祭祀团，还有蒂莎娅·德·维瑞斯院长带领的艾瑞图萨女术士们，联手诱出了玛哈坎外围海量的食尸生物。」

    「随后，我和维瑟米尔大师乘著大狮鹫冲进召魔仪式里，非常艰难才将那个长满眼珠子的怪物杀死。」

    他想到了什么，微微皱起眉头：「不过虽然召魔仪式被摧毁，但事后，蒂莎娅女士和伊安娜大祭司经过详细的调查和研究，发现那场邪恶的仪式背后，其实隐藏著一个仪式师」。」

    「只是我们挖地三尺，最终也没能在玛哈坎山脉找到「他」的踪迹。」

    「没错，就是那个邪神仪式，」薇拉点了点头，端起面前的热红酒抿了一口，「我之所以能如此顺利地消灭参与暗算猎魔人的各分支罗格里德斯，以及其他相关的势力，很可能就是因为那个仪式师————」

    「什么意思？」索伊忍不住插嘴问道，「这和你剿灭罗格里德斯又有什么关系？」

    「因为一场规模空前的食尸生物潮，突然在瑞达尼亚全境爆发了。」

    薇拉的眼底闪过一丝心悸。

    「虽然称不上满山遍野，但以往只能在大墓地、战场和森林深处见到的食尸生物，现在光明正大地拦在了瑞达尼亚连通各个人类聚居地的道路上————」

    「」而罗格里德斯和那些参与暗算猎魔人的势力，大多都是底蕴深厚的贵族。」

    「他们有平民附庸、有庞大的财富，虽然也有私兵和供奉的术士保护，但他们在逃离科德温时，力量早就在半路上消耗了大半。」  

    「虽然这些贵族的消息很灵通，能隔著数百里就收到我在复仇的情报，忙不迭地拖家带口，向瑞达尼亚北方深处，乃至亨佛斯联盟、科维尔和波维斯逃亡。」

    「但他们庞大的人口和辐重队伍，在平时是不容小觑的实力，可在食尸生物潮爆发的绝境下————」

    薇拉冷笑了一声：「空有规模、却没有猎魔人应对魔物的专业知识和武力掩护的贵族，就成了食尸鬼眼中最诱人、最可口的猎物。」

    「消息灵通反而成为了他们的缺陷，因为他们能收到我们到来的消息，却没意识到魔潮日渐衰退的当下，食尸鬼却在所有人都预料不及的时刻，突然壮大————」

    「那些食尸鬼不是毫无理智的野兽。」薇拉继续说道，「它们之中混杂著狡诈的巨食尸鬼作为指挥，懂得埋伏、切断退路、夜间逡巡，甚至会使用简单的狼群战术。」

    「各分支的罗格里德斯的逃亡队伍被食尸鬼潮死死咬住，逃跑速度大减。」

    「很多时候，等我收到消息赶到地方时，他们的人早就死绝了，甚至连尸首都找不到几具完整的了。」

    艾林和索伊听得倒吸了一口凉气，忍不住对视了一眼。

    他们都是资深的猎魔人，也都在过去见过满山遍野的食尸生物是个什么概念。

    寥寥数头食尸鬼，普通的商队和村里的猎户在有准备的情况下，就能应对。

    但食尸鬼一旦成了规模，哪怕几头食尸鬼被一头巨食尸鬼带领著，就会很难对付，更不用说还会有腐食魔这种动不动就会爆炸的「炸弹」。

    一般的猎魔人大师想要对付它们，都不比对付一头大狮鹫这样的大型魔物简单到哪里去。

    至少遭遇大狮鹫还可以逃，但遇到一大群食尸生物，真是想逃都很难，而且死后连尸骸都留不下来。

    这是一个猎魔人最讨厌的死法。

    「那他们没有向当地的人类聚居地求援？」索伊皱著眉头问。

    「求援？」薇拉像是听到了什么天大的笑话，满脸嘲弄，「瑞达尼亚各地因为突然爆发的食尸鬼潮，早就自顾不暇了，各个城镇对外来者的进入和通行戒备森严。」

    「别说求援获得帮助，哪怕罗格里德斯这群人在野外被消耗得损失惨重，狼狈地往最近的人类聚居地逃窜————」

    「这些同样在生死边缘挣扎的聚居地，也不可能接纳这些背后跟著数十只食尸生物的大麻烦。」

    「那些城镇非但没有开门，反而恨不得他们立刻死在我的火球下，或者被食尸鬼吞没！」

    「后来大部分的聚居地首领，在认出他们的旗帜后，第一时间就会派信使快马向我告密，甚至在信里催促我快点动手。」

    「更有甚者————」薇拉顿了顿，眼神冰冷，「有一部分城镇的守军，直接在城墙上用强弩杀死了这些逃亡的罗格里德斯，用他们新鲜的尸体和鲜血，去引开即将攻城的食尸鬼潮。」

    「所以根本无需我多费力，那些罗格里德斯就死了，没有掀起任何波澜。」

    「真是自作自受————」

    薇拉讽刺道：「倘若他们没有想著残害猎魔人，在这场食尸生物潮中，躲在自己的庄园，凭借训练有素的士兵和坚硬的石墙，他们是瑞达尼亚最有可能活下去的那群人。」

    「可现在————」

    薇拉摇了摇头。

    长桌旁，艾林和索伊都陷入了沉默。

    还在多杜拉克的时候，他们设想过罗格里德斯的无数种死法：被薇拉的魔法轰成灰烬、被愤怒的猎魔人斩下头颅，或者是死于术士兄弟会的政治清算。

    但他们万万没想到，这个不可一世的古老贵族，最终竟会落得如此讽刺的下场一被自己往日里最看不起的下贱魔物分食，被同为人类的盟友背叛、射杀。

    「可是————」艾林打破了沉默，「食尸生物潮就食尸生物潮，北方大陆的魔潮在迅速恢复，这其实并不算太奇怪，为什么你会觉得瑞达尼亚爆发的这场食尸生物潮，就一定和我们在艾尔兰德遭遇的那个邪神、那个的「仪式师」有关？」

    毕竟北方大陆的魔潮确实在提升，早前艾林听蒂莎娅·德·维瑞斯说过，女巫学院的领地仙尼德岛周边，观测到的水鬼数量在短短几个月内，提升了数倍。

    其他魔物的数量虽然没有提升得那么夸张，但从仙尼德岛周边城镇传书过来的非水鬼委托也确实在迅速增加。

    光是看到食尸生物变多，就觉得是大眼珠邪神在搞鬼，似乎不太靠谱。

    虽然因为纯粹智慧的礼赞，他非常期待与大眼珠子邪神的下一次相遇。

    不过听到这个问题，薇拉却突然沉默了。

    她下意识地转过头，看了一眼坐在旁边的索伊，神色复杂。

    索伊茫然地回看她，不知道薇拉这个眼神是什么意思。

    薇拉深吸了一口气，转回头，暗红色的眼眸认真地看著艾林的双眼，原本清冷的嗓音突然变得有些干涩：「因为————因为有一个预言家和祭司，当时正带领克里夫神庙的圣骑士团，在瑞达尼亚全境驱除食尸生物。」

    「我们是意外撞见的————不，准确地说，应该是他主动找到了我。」

    薇拉的手指无意识地摩掌著酒杯的边缘：「是他亲口告诉我这场食尸生物潮的来源与那个消失的仪式师有关。」

    「也是他————让我立刻来马里波寻你们————」

    索伊听到这话，放在桌上的手立刻一僵，脸色一会儿红，一会儿白，阴晴不定。

    艾林察觉到了气氛的异样。

    无论是薇拉干涩的语气，还是索伊反常的紧张姿态，都说明这个「预言家」在他们过去的生活中，占据著一个非常特殊的位置。

    而且那个特殊的位置，多半还与他脱不开关系。

    「他是谁？」艾林目不转睛地看著薇拉，沉声问道。

    薇拉沉默了，似乎不太想说出这个名字。

    几秒钟的时间，在安静的酒馆角落里却仿佛被拉长成了几个世纪。

    壁炉里的木柴发出「噼啪啪」的爆响，通红的火光映照著薇拉的脸。

    不知过了多久，她才终于开口，一字一顿艰难道：「艾林，他是北方大陆最伟大的预言家，也是当年亲口预言了你奇迹之子」身份，让我们不得不————不得不将你送上凯尔莫罕，让你经受猎魔人训练的人。」

    薇拉闭上眼睛，仿佛是在压抑著深埋许久的情绪：「他叫尤弥尔，克里夫神庙大祭司尤弥尔·艾萨克————」

    「尤弥尔·艾萨克————」这个名字仿佛带有某种无形的沉重魔力。

    当它从薇拉口中吐出的那一刻，猎户酒馆角落里的空气似乎都变得凝滞了。

    壁炉里的火光映照在三人的脸上。

    艾林敏锐地觉察到，薇拉话音刚落，索伊原本随意搭在桌上的粗糙大手，猛地攥紧成了拳头，手背上青筋暴起。

    而一向高傲的，仿佛能把整个世界都踩在脚下的母亲薇拉，此刻也垂下了眼眸。

    他们，在羞愧。

    作为凯尔莫罕的主人、狼学派的大宗师，索伊不仅是一位父亲，更是整个学派的领袖。

    当年，正是因为尤弥尔·艾萨克那句关于「奇迹之子」的预言，宣告了艾林必须踏上猎魔人的荆棘之路，才能让北方大陆在未来白霜降临的大灾下，为人类搏得一线生机。

    这意味著，索伊必须以狼学派大宗师的身份，亲眼看著、甚至亲自将那些剧毒的魔药灌入自己亲生骨肉的喉咙里————

    这意味著他和薇拉必须听著自己的孩子在青草试炼的石台上发出撕心裂肺的惨叫，在九死一生的剧痛中熬过那漫长得仿佛没有尽头的突变之夜————

    这也意味著艾林与四季长春的陶森特，与美酒和权力彻底告别，从此只能握著钢剑和银剑，披著冰冷的甲胄————

    索伊和薇拉从来都没有觉得哪一个夜晚，比那一夜更难熬，哪怕是索伊自己的青草试炼和薇拉魔力天赋觉醒的那天——————

    「艾林————」

    索伊深吸了一口气，抬起头：「但我和薇拉，你的母亲，我们从没有怪罪过尤弥尔艾萨克阁下。」

    「因为预言家不是编造宿命的人，他只是命运的信使。」

    索伊松开了紧攥的拳头，粗犷的声音在炉火旁低沉地回荡：「杀人的剑沾了血，你不能去怪罪打造那把剑的铁匠。」

    「尤弥尔只是提前让我们看到了命运的走向，他没有逼迫我们，是我们自己为你选择了这条艰难的路。」

    「所以一切罪责在我，艾林，是我坚持让你踏上这条更加艰难和痛苦的道路。」

    薇拉一只手捂著脸，压抑著抽泣声。

    「一切都过去了。」艾林伸出双手，越过粗糙的木桌，一手覆在索伊厚实的手背上，一边轻轻握住了薇拉微凉的指尖。

    他当然不会怪罪那位大祭司。

    在艾林内心深处，那个无法对任何人诉说的秘密角落里，他甚至对尤弥尔·艾萨克充满了感激。

    因为只有他自己知道，他并非真正意义上在这个世界诞生的「艾林」，虽然他融合了「艾林」的记忆。

    但他的灵魂，来自于一个遥远的、名为地球的蓝色星球。

    他是一个在无尽虚空中意外漂泊至此的异乡人。

    一个孤儿。

    如果不是因为那个预言，如果不是因为青草试炼带来的生死交关与灵魂重塑，或许他根本没有机会在这具躯壳中苏醒，更没有机会在这个充满魔法与魔物的瑰丽世界里，拥有第二次鲜活的生命，拥有这对如此深爱著他的父母。

    「所以，那位命运的信使阁下这次主动找到您，除了指引您来马里波之外，还带来了什么？」

    感受到儿子掌心传来的平稳温度，索伊和薇拉对视了一眼，彻底放下了心头深埋许久的最后一点负担。

    薇拉揉了揉通红的眼睛，压低声音：「他带来了一个警告。」

    「他说，瑞达尼亚爆发的食尸鬼潮，仅仅只是仪式」的起始。或者说，是一场更大规模血祭的前奏。」

    「前奏？」索伊讶声道，「席卷半个国家的食尸鬼潮还只是前奏？」

    「是的。」薇拉点了点头，目光凝重，「尤弥尔预言，那个在玛哈坎山脉遁走的仪式师，正在暗中筹划一场远超「召魔仪式」的恐怖计划————」

    薇拉看向艾林：「尤弥尔让我原封不动地转告你」，「多杜拉克的风雪只是试金石。

    真正的风暴，正在大陆的北方酝酿。

    「当群星的轨迹再次交汇，奇迹之子————将迎来天命」————」

    7


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