第959章 各方态度
此时刘先的突然开口，堂中众人都有些意外。
刘表看向他，饶有兴致的问道：“始宗（刘先）有何高见？”
刘先起身，整了整衣冠，正色道：“在下以为，蒯异度之策，看似稳妥，实则大谬不然。”
此言一出，堂中顿时响起一阵低低的议论声。
蒯越面色不变，只是微微挑了挑眉。
刘先并不理会旁人的反应，径自说道：“蒯异度的意思是，朝廷有难，当量力而行。小难小帮，大难大帮。
这话听起来有道理，但仔细一想，便知其中有诈。”
“有什么诈？”刘表疑惑的问道。
刘先解释道：“问题在于，什么是小难，什么是大难，由谁来判断？
是由朝廷来判断，还是由景升公来判断？若朝廷以为是大难，而景升公以为是小难，该听谁的？若朝廷倾覆在即，而景升公以为尚有余地，又该如何？”
他这一连串的反问，句句诛心，堂中不少人的脸色都微微变了。
刘先却没有停下的意思，继续说道：“更关键的是，这种算盘打得越精明，朝廷就越看得清楚。
景升公以为朝廷看不出蒯异度的用意吗？朝廷当然看得出。
到那时候，朝廷表面上不会说什么，但心里会怎么想？天下人又会怎么看？”
他的声音忽然拔高了几分：“他们会说，刘荆州受朝廷厚恩，却斤斤计较、患得患失。朝廷危难之时，他袖手旁观，坐视不理。这样的人，也配称汉室宗亲？也配为荆州之主？”
这番话如同一盆冷水，兜头浇在了堂中。
蒯越的脸色终于沉了下来。
他冷冷的看着刘先，声音不变：“始宗（刘先）此言，未免太过危言耸听了吧？”
刘先毫不退缩，直视蒯越的目光：“异度先生，在下并非危言耸听。我只是想提醒景升公和大家一件事。
朝廷这道旨意，封景升公为荆州牧，不是无缘无故的。
并州刘玄德送了五万斛粮食与三千头牛羊，朝廷便封他为并州牧；景升公去年同样送了粮食，如今被朝廷封为荆州牧。
这说明什么？说明朝廷是在拿官爵换粮食、换支持。
这是一种交易，也是一种试探。”
他看向刘表，目光炯炯：“景升公，这是朝廷在试探您。
看您由刺史升迁到州牧之后，会不会比以前更忠心，更出力。
若您得了好处就缩回去，那朝廷对您的看法，恐怕会比您不得这个州牧时更差。”
堂中安静得落针可闻。
刘表看着刘先，久久不语。
这个年轻人的话，尖锐，直接，不留情面，却让他无法反驳。
因为他说的每一句话，都打在了要害上。
蒯越的“量力而行”之策，确实是稳妥的，但也确实是滑头的。
朝廷不是傻子，朝堂上那些老狐狸，那些世家大族中的翘楚，哪一个不是人精？他们当然看得出你是在真心帮忙还是在敷衍了事。
可若按刘先所言，毫无保留的支持朝廷，那荆州怎么办？他刘表苦心经营数年的基业，难道要拿去填朝廷那个无底洞？
刘表陷入了深深的矛盾之中。
就在这时，一直沉默的邓羲开口了。
邓羲字子孝，是荆州本地士人，为人老成持重，在刘表麾下掌管文书奏章。
“景升公。”
邓羲缓缓道：“下官以为，始宗与异度之言，各有道理，也各有偏颇。”
刘表转头看向他，沉声问道：“子孝有何高见？”
邓羲道：“始宗所言，朝廷是在试探主公，此言不虚。异度所言，荆州不可倾力相助，此言也有理。
但下官以为，两者并非不可调和。”
“如何调和？”
邓羲道：“下官以为，关键在于一个‘度’字。
景升公对朝廷的支援，既不能太少。
少了，寒了朝廷的心，坏了您的名声；也不能太多，多了，损了荆州的根本，弱了荆州的实力。
那么，多少才算合适？
有一个原则可以参考。”
“什么原则？”
邓羲微微一笑道：“让朝廷觉得景升公是真心帮忙，但又不至于让朝廷觉得荆州是取之不尽的粮仓。
说白了，就是要让朝廷知道，景升公的支援是有代价的、有限度的，但在这个限度之内，我们荆州绝不吝啬。”
这番话说完，蒯越微微颔首，刘先也若有所思的沉默了。
刘表看着邓羲，目光中带着几分激赏。
此人平日不显山不露水，关键时刻却能一针见血。
“子孝说得透彻。”
刘表终于开口，声音沉稳道：“朝廷的名分，我接受了；朝廷的恩典，我记下了；朝廷若有难，我会帮，但不会倾荆州之力去帮。
不是因为我对大汉不忠，而是因为荆州若是垮了，朝廷便少了一个可靠的藩屏。
这才是真正的忠心。”
他站起身，目光扫过堂中诸人。
“从今日起，我刘表便是朝廷正式任命的荆州牧。这个身份，是我的荣耀，也是我的责任。我会尽一个汉臣的本分，守好荆州，治理好荆州，让这片土地成为朝廷南方的屏障。”
他顿了顿，话锋一转：“但我也要守住荆州的根本。我不会让任何人，把荆州拖入无底深渊。
这是我刘表对荆州百姓的承诺，也是我对诸君的承诺。”
堂中众人齐齐躬身：“愿誓死追随景升公！”
刘表微微点头，目光越过众人，望向北方的天际。
那里，是洛阳的方向，是大汉天子的方向。
…………
洛阳。
德阳殿中的那场争论，已经过去了十余日。
这些时日里，陆续有消息从各地传回。
兖州刺史曹操遣使上表，恭贺朝廷册封刘备、刘表为州牧，表中言辞恳切，毫无不满之意。
但据使者在洛阳城中私下饮酒时无意间说漏嘴的消息，曹操在接到朝廷旨意的当晚，便召集了王猛、程昱、郭嘉、戏志才等人密谈至深夜，密谈的内容无人知晓。
冀州袁绍的反应则更加直白。
他没有上表，也没有遣使，只是在他的幕府中说了一句话，这句话很快就传遍了整个河北。
“朝廷封了一个织席贩履之辈为州牧，却忘了我袁本初坐拥冀州、威震河北。”
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