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第六百八十一章 宗室子弟


  今日秋风里,何乡一病翁。

  力微须杖起,心在与谁同。

  ——节选自《病起》陈师道〔宋代〕

  ……

  这日,白复来到左千牛卫营所当值。说是当值,其实也无所事事。左千牛卫的日常事务,将士们都只向另一位左千牛卫中郎将楚国公李伣汇报。

  白复丝毫不以为意,他将皇城和宫城的地图铺在桌案上,  津津有味地研究着。

  “不知地形者,不足以言兵。”忠嗣师父的谆谆教诲,犹言在耳。

  就在白复聚精会神之际,只听屋外一阵喧哗。

  一员小将风风火火地闯进屋来。此人唇红齿白,容貌英俊,头戴荷叶盔,  一身锁子甲,往厅中一站,仪表堂堂。

  白复暗赞一声:“好一员虎将。”

  小将入得屋中,  一施军礼,自我介绍道:“在下李像,乃是右千牛卫郎将。参见白将军。”

  “李将军请坐。”白复示意李像就坐,命人端上解暑的凉茶。

  李像也不客气,将凉茶一饮而尽,目光炯炯,盯着白复问道:“实不相瞒,我对白将军甚为失望?”

  “哦,此话怎讲?”白复呷了口茶,神情不改。

  “我听说白将军在陕州练兵,仅用数月的时间,便将过万乡勇训练成唐军精锐。

  我以为白将军执掌左千牛卫,会将千牛卫训练成南衙十六卫中的绝对精锐。即便是单挑北衙六军,也不落下风,重现千牛卫的辉煌。”李像怨道。

  “哦,李将军为何会有如此不合适宜的预期?”白复微微一笑。

  李像傲然道:“因为千牛卫从建军之初,目标就是成为精锐中的精锐,  南北衙禁卫军中的翘楚!

  千牛卫的将士大都自幼得名师指点,进入禁军后,层层筛选,才能被挑入千牛卫。莫说百里挑一,就是千里挑一,也不为过。

  听白将军口气,似乎看不上我们千牛卫?”

  白复将茶盏放下,目光毫不退让,道:“李将军,我且问你,同样是猛虎,你说是戏班跳火圈的驯养之虎厉害,还是虎啸山林的丛林之虎厉害?”

  李像顿觉受到侮辱,他跳了起来,像一只乍毛的刺猬。他对白复挥拳嘶吼道:“我们虽然家境优渥,但并不代表我们是一群绣花枕头?你竟敢如此辱我们?要是我将你这番言语传出去,你可知后果?”

  白复嘴角微微上翘,反问道:“不信?李将军可愿比试一下?”

  “比就比,怎么比法?”李像怒道。

  白复一指身边端茶递水的十来岁亲兵,道:“这就是我在陕州招募的乡勇,敢不敢较量一下?”

  李像还以为是要和白复比试呢,  没想到是跟白复的亲兵动手。他怒不可遏,道:“比就比,给我换两把木剑,省的本将军误伤了这位小娃娃!”

  “不必换剑,若李将军能伤得了我,只怪末将学艺不精!”白复亲兵躬身一抱拳。

  白复微微一笑,不置可否。

  “好狂妄的小子!”

  李像大怒,腾腾腾三个大步走入院中,一拔佩剑,喝道:“请!”

  白复亲兵正是陕州山坳里招募的乡勇——岳虎竹之子、弹弓少年岳随弓。

  岳随弓长剑一挽,亮出起手式,道:“李将军请!”

  李像腾空而起,长剑舞出数朵剑花,出剑行云流水,动作潇洒优美、风流倜傥。

  岳随弓人如其名,身形如弓,以静制动,剑尖轻微颤动,寻找着李像的破绽。

  “小心啦!”

  李像如大鸟般飞身而掠,宝剑直刺岳随弓面门,剑尖儿距离其鼻尖不到三尺。

  岳随弓右腿横扫,足尖铲起一片沙土,直扑李像眼帘。

  李像被沙尘迷了眼,眼睑不由自主闭上。张嘴吐舌,啐掉落入口中的沙土。

  就这一瞬间,岳随弓动若脱兔,终于出剑,动作简洁利落,就一个字“快!”

  李像还未睁眼,只觉剑光一闪,对手的长剑刺中自己胸口,破开两层衣甲。

  李像大骇!

  对手只用一招便破去自己的成名剑招“落日流霞”。

  要知道,流云剑法乃是终南山藏剑山庄的不传之秘。仅凭这招“落日流霞”,李像在左千牛军中就战败过十数名高手。

  李像不服,斥道:“这是什么无赖招式?”

  白复冷笑一声,道:“沙场上,招式无高贵、卑贱之分,能杀人的剑法就是好剑法。”

  李像气鼓鼓道:“末将不服,要求再战!”

  “好,随弓,你再陪李将军过两招。”白复淡淡道。

  “诺!”岳随弓捧剑回应道。

  两人再次面对面站立,距离十步对峙。

  这次李像没有轻举妄动,他蓄势待发,等到气势凝聚到至高点时,才“叩下弩机。”

  李像疾冲五步,象一直离弦之箭。身随剑走,剑随意发,化作一道长虹,斜斩岳随弓脖颈。

  岳随弓不为所动,双手持剑,眼神死死锁住李像要害。上身不动,右脚突然一个垫步,形如虎扑。还是同样一招,只是这次借助腰腹之力,出剑更快。

  李像只觉寒光一闪,劲风袭面,心道:“吾命休矣!”

  李像还没来得及躲闪,一柄长剑的剑尖儿已经抵在自己脖颈之上,锐利的剑锋刺破皮肤,刺下一滴血痕。

  反观李像手中的宝剑,距离岳随弓的脖颈还有三寸。

  就这短短三寸的距离,已经决定生死。

  倘若这是实战,还没等李像的剑砍中岳随弓,岳随弓的长剑便已经挑破李像喉咙,一击毙命。

  一招制敌!

  李像惊魂未定,心有余悸问道:“你这是何剑法?”

  岳随弓后撤一步,收剑归鞘,淡然道:“剑三”。

  李像茫然,继续追问。

  岳随弓道:“这是白将军自创的剑法,共七招,这是第三招。”

  “才七招?”李像惊讶问道。

  白复淡淡一笑,道:“杀人的剑法,贵精不贵多。”

  李像若有所思。他已经明白驯养之虎和丛林之虎的区别了。

  不过,李像仍不甘心。停顿片刻,他反驳道:“这只能说明我学艺不精,不代表千牛卫总体水准。一支优秀的军队,并不完全取决于将士武功的高低。”

  白复点头,道:“我同意。那你认为什么样的军队才是一支优秀的军队?”

  李像傲然道:“一支优秀的军队,应该作战勇猛,从士卒到将军,人人皆不畏死;

  一支优秀的军队,将领应有较高的战术素养,指挥千军万马,如臂使指;

  一支优秀的军队,应该军纪严明,所到之处,能让百姓热烈拥护,箪食壶浆……”

  好不容易等李像罗列完毕,白复望向岳随弓,道:“你说说看,什么才是优秀的军队?”

  岳随弓平静回答:“能击败强敌,持续打胜仗的军队,才算是优秀的军队。”

  李像被这句话噎在嗓子眼里,感觉刚才的自己像一个白痴。

  白复没有评价两人谁说的更有道理。

  他对李像道:“李将军刚才说到军纪,倒是可以皆此验证一下千牛卫?”

  李像道:“愿闻其详?”

  白复神情如常,语气深寒,道:“若现下是在安西军大帐,就凭你咆哮主将这一条,我就可以将你拖下去斩首!

  而在这里,我身为左千牛卫中郎将,却还要和你口头辩论,哪一支军队是南北衙禁卫军中排名第一的精锐。

  一支没有军规军纪的队伍,充其量就是雄踞山林的绿林豪强,怎能媲美血染沙场的百战之师。”

  李像虎躯一震,单膝跪下,诚恳认错,道:“在下立功心切,冒犯将军虎威,还请将军恕罪。”

  “李将军快起,有话慢慢讲。”白复脸色转缓,猿臂一伸,将李像轻轻托起。

  李像打开话匣子,将自己来此的目的,一一道来。

  原来,这李像也是李唐宗室,乃是荣王李琬第七子

  天宝十四年(755年),安禄山叛乱,玄宗任命荣王李琬为征讨元帅,名将高仙芝为副元帅,征讨叛军,不久,李琬薨逝,赠靖恭太子。

  李琬素有雅称,风格秀整,当时文武百官对李琬平定叛军抱有极大的希望,李琬忽然殂谢,令朝野上下都很失望。

  若李琬不死,高仙芝也不会含冤而死。以高仙芝和封常清的领兵能力,将叛军堵在潼关,应该是易如反掌。

  李像本就文武双全,其父去世后,毅然决然,投笔从戎。

  然而,由于其身份显赫,兵部也不敢将其送入前线交战,只能将其留在千牛卫中给陛下当护卫。

  数年下来,除了甲胄光鲜外,未建尺寸之功。

  类似李像这样渴望建功立业的名门子弟,在禁卫军中大有人在。

  白复神话般的战绩,已成为军界的传奇。禁卫军中,不少年轻将领对白复顶礼膜拜。

  听说白复调入左千牛卫为将,李像等人大喜,皆愿追随白复,从禁卫军转型为边军,效仿先祖,立下赫赫战功。

  然而,白复到来以后,没有任何雷厉风行的治军动作,令李像等年轻将领大为失望。

  在一众年轻将领的推举下,李像作为代表,当面锣、对面鼓向白复请命。

  ……

  李像道:“白将军,千牛卫中有我这样想法的年轻将领不在少数。跟门阀士族不同,我们都是宗室子弟,与大唐一荣俱荣,一损俱损。

  如今大唐身处水深火热之中,我们空有报国之志,却无人带领。如将军不弃,我们愿追随将军,为大唐赴汤蹈火,捐躯报国!”


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