第八百八十章 落难商人

巴布海将倭国两位大人送出居所，遂即命人将消息连同这些年来的火器图纸先行送回赫图阿拉。

就算同倭国合作不成，但已经到手的东西，他们不会丢弃。

而出了门后的松平朝岛津吩咐，“这些野人也不可全信，且就算结盟，一来一回也好耗费不少时日，先按照将军大人命令，派浪人去往澎湖列岛查探情况。”

岛津连忙鞠躬，领下这等任务。

......

澎湖列岛大小十四个岛屿岩礁，星罗棋布。

主岛澎湖岛位于核心，西屿、白沙、望安等岛屿如同众星拱月。

这里地处黑潮与大陆沿岸流交汇处，渔产丰饶，更是连接福建与台湾、乃至南下南洋的天然跳板与关键航道节点。

自古便是渔舟商船避风、补给的重要所在，也曾是海盗倭寇觊觎的巢穴。

自五年前郑森奉旨经略台湾，澎湖列岛的地位便陡然提升。

这里不再是前沿荒僻的哨所，而是大明掌控台湾海峡、护卫台湾本岛、辐射南洋的前进基地与重要中继站。

朝廷不仅修缮、扩建了娘妈宫旧港，更在西屿等地增筑了崭新的炮台，黑洞洞的炮口指向蔚蓝的海面。

水师定期巡弋，高大的福船和速度更快的哨船身影，给渔民带来了前所未有的安全感。

岛上变化更是肉眼可见，原本简陋的渔村，如今屋舍整齐了许多，朝廷拨下款项协助修建了更坚实的防风石屋，设立了官办的渔市，收购渔货价格公道。

还有来自台湾和福建的商人常驻，收购海产的同时，也运来布匹、铁器、盐茶等生活物资，价格比过去走私贩子来时还便宜了三成不止。

更让百姓安心的是，岛上设立了澎湖巡检司和澎湖社学。

巡检司的兵丁纪律严明，剿灭了最后几股小海匪，日常巡逻，处理纠纷也算公平。

社学虽小，却让渔民家的孩子第一次拿起了书本，磕磕绊绊得念起了“大明”、“皇恩”之类的词句。

渔民陈阿福就是这变化的受益者之一。

他祖辈就在这片海打渔，经历过倭寇、海盗的劫掠，也受过官府的盘剥。

如今，他最大的感受就是安稳。

清晨出海，不再需要提心吊胆地张望有无可疑船只，打的鱼能卖个好价钱，换回足够的铜钱甚至宝钞。

夜里听着海浪声，知道港口有官军的战船值守，炮台上有哨兵...这种踏实感，是前半生未曾有过的。

“都是托了陛下的福，托了郑知府和咱们大明水师的福啊！”这是陈阿福常挂在嘴边的话。

他家里甚至还简陋地供了个长生牌位，上面写着“皇帝万岁”和“郑知府公侯万代”。

他真心盼着那位虽然只见过几次，却让澎湖改天换地的郑知府，能从京师早点回来，继续带着大家过这安生兴旺的日子。

岛上像陈阿福这样心存感激、安心过活的渔民占了大半。

但也有一些人，记忆深处的伤痕更重，或是人性更为谨慎。

老渔民李石礁就是后者。

他年轻时亲眼见过倭寇屠村，自己也挨过倭刀，侥幸捡回一条命，左脸颊上一道狰狞的疤痕就是纪念。

他对任何外来船只，尤其是形制陌生、船员口音古怪的，都抱有本能的警惕。

尽管如今好了，官军强了，他每次出海还是会习惯性地观察天际线，回家也会叮嘱儿孙莫要轻易相信陌生人的话。

变故，在一个看似平常的午后发生了。

一艘不同于常见福船的尖头帆船，在望安岛以南的浅滩搁浅了。

船体不大，样式有些古怪，桅杆上挂着的旗帜也陌生。

很快，消息传到附近的渔村。

陈阿福和一些好奇的渔民划着小船靠近查看，船上下来七八个人，穿着宽大的衣衫，头发梳成奇怪的髻，说着完全听不懂的话。

连比划带说，态度似乎很恭顺，还拿出一些闪亮的金银和小巧的漆器、折扇等物。

他们当中有一个能结结巴巴说几句闽南话的，自称是来自东瀛的商人，遭遇风暴迷失方向，船只受损，恳请暂时在岛上落脚，修理船只，并愿意支付丰厚的报酬。

看着那些黄澄澄的金子、白花花的银子，不少渔民眼睛都亮了。

陈阿福也有些心动，想着救人危难也是积福，何况人家给这么多谢礼，够打好几个月的鱼了。

“倭寇！”李石礁听到“东瀛”那几个字后，脸色立即变了。

他挤到前面，指着自己脸上的疤，厉声道：“你们忘了这疤是怎么来的？忘了祖辈是怎么说的？倭人最是奸诈凶残，岂能被这些金银糊了眼？”

那个商人连忙摆手，露出焦急的表情，通过通译再三解释，他们是正经商人，绝非海盗，对大明仰慕已久，绝无恶意。

为了彰显诚意，他们愿意将船上的所有武器交出由村民保管，只求一块干燥的地方暂住，修补船只后立即离开，并有重谢。

陈阿福看着对方惶恐的样子，又看看那些实在诱人的财货，心里天人交战。

最后，他看了看周围几个相熟的、同样面露犹豫的渔民，又看了看李石礁愤怒而担忧的脸庞，迟疑着开口道：“石礁叔，您的顾虑也有道理，但...你看他们这样子，船也坏了，武器也愿意交出来...咱们这么多人呢，还有巡检司的官爷离地不远，要不...先让他们在村外那个破鱼棚落脚？”

“是啊，叔，咱们盯着点，立刻去报官，让巡检司的大人们来定夺？若真是歹人，正好拿下，若是真的落难商人，咱们见死不救，也不是仁义之道，何况...人家给的确实多。”

李石礁重重哼了一声，知道拦不住大多数人的贪念和侥幸心理，只能死死盯着  那几个倭人，尤其是他们低垂的眼睑和恭敬姿态下偶尔闪动的目光。

“去，立刻划船去娘妈宫，报给巡检司的王把总，就说有可疑倭船搁浅，来人可疑，让他们速速派人来，要快！”

儿子应声而去，李石礁则紧紧握着手中的鱼叉，站在人群边缘，盯着那些被簇拥着走向鱼棚的落难商人。

海风带来潮湿的气息，也带来一丝若有若无的、令他极度不安的异样感。

那些倭人顺从的外表下，总让他想起很多年前，那些同样扮作商人或渔民，却在月黑风高时露出獠牙的恶鬼！


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