第2346章 可悲，可叹，亦可恨。
狄英站在大牢门前，看着这黑压压的一片囚犯，长长地叹了口气。
他转过身，对赵羽道：“赵将军，辛苦你了，本相这便入宫，向陛下复命。”
赵羽抱拳道：“狄相请便。末将在此守候，以防万一。”
狄英点了点头，翻身上马，朝着皇宫的方向疾驰而去。
天色渐渐放亮，晨曦透过云层，洒在巍峨的宫阙之上。
而这场席卷京都、震动朝野的大清洗，才刚刚拉开帷幕。
那些被抓的官员，将在刑部大牢中，等待他们最终的命运。
而那些尚未落网的余党，此刻只怕已是心惊胆战，坐立不安。
天色微明，晨曦透过云层，洒在巍峨的宫阙之上。
狄英带着一夜未眠的疲惫，匆匆赶往养心殿复命。
养心殿内，烛火依旧通明。
楚宁端坐于御案之后，面色沉静如水，看不出丝毫波澜。见狄英进来，他抬起头，目光如电：
“如何？”
狄英在御阶之前停下，深深躬身：“回陛下，兖州刺史邓元寿、汴州司马刘文静，以及名单上的另外十三名官员，共计十五人，已全部拿下，现押于刑部大牢之中。”
“抓捕过程顺利，无人逃脱，也未遇到有效抵抗。”
楚宁微微颔首，脸上闪过一丝满意之色。
他沉默了片刻，随即开口，声音冷厉如刀：
“传朕旨意——即刻将邓元寿、刘文静等十五人，连同叛臣吕修文，一并押赴东门菜市场，公开问斩！一个不留！”
狄英心头一震，抬起头望向楚宁：“陛下，今日便问斩？是否太过仓促？”
“这些人都是封疆大吏，按律当经三司会审，定谳之后方可处决……”
楚宁冷冷地看着他，打断道：“狄英，你糊涂了？”
“这些人勾结楚轩，暗中资助谋反，罪证确凿，许敬宗已经招供，还需要什么三司会审？”
“难道要等他们那些党羽反应过来，想办法劫法场吗？”
狄英脸色一变，连忙躬身：“臣失言！臣遵旨！”
楚宁挥了挥手：“去吧，你为监斩官，亲自去刑部大牢提人，押赴东门菜市场。”
“赵羽率白马骑兵沿途警戒，以防万一，午时三刻，准时开斩！”
“臣遵旨！”
狄英深深一揖，转身退出养心殿。
一个时辰之后，东门菜市场。
这座平日里熙熙攘攘、人声鼎沸的集市，此刻却被御林军团团围住，戒备森严。
集市中央，搭起了一座高大的刑台，刑台之上，一字排开十六口铡刀，刀刃在阳光下闪烁着森冷的寒光。
刑台之下，黑压压地围满了闻讯赶来的百姓，他们踮着脚尖，伸长脖子，议论纷纷，脸上满是震惊与好奇。
“听说了吗？今天要斩的是兖州刺史、汴州司马，都是封疆大吏！”
“还有那个吕修文，吏部尚书！内阁大臣！听说他勾结轩亲王谋反！”
“天哪，这么多大官一起砍头，我活了六十岁，头一回见！”
“活该！这些狗官，吃里扒外，死有余辜！”
议论声中，远处传来一阵急促的马蹄声。
众人循声望去，只见一队白马骑兵开路，后面跟着十几辆囚车，正朝菜市场缓缓驶来。
囚车之上，正是那十六名即将被处决的钦犯。
兖州刺史邓元寿，披头散发，双手被反绑在身后，脸上满是绝望与恐惧。
他的嘴唇不停地哆嗦着，喃喃自语，不知在说些什么。
汴州司马刘文静，则瘫坐在囚车之中，目光呆滞，仿佛已经失去了灵魂。
他的官袍破烂不堪，沾满了尘土与污渍，哪里还有半分封疆大吏的威风。
其他十三名官员，也个个狼狈不堪，有的低声哭泣，有的瑟瑟发抖，有的则紧闭双眼，仿佛在等待最后的解脱。
而最后那辆囚车之中，关押的正是吕修文。
这位曾经的吏部尚书、内阁大臣，此刻已是形销骨立，面如死灰。
他的头发散乱如枯草，脸上满是污垢与伤痕，眼中却燃烧着一种诡异的、疯狂的光芒。
他被五花大绑，死死地捆在囚车之中，却依旧挣扎着，嘶吼着：
“楚宁！你这个暴君！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
他的声音嘶哑而尖锐，在街道上回荡，听得人毛骨悚然。
但周围的百姓，只是冷冷地看着他，没有一个人同情，没有一个人出声。
囚车在刑台前停下。刽子手们上前，将十六名钦犯一一押下囚车，推上刑台。
邓元寿的双腿发软，几乎是被拖上刑台的。
他跪在铡刀之前，浑身剧烈地颤抖，嘴唇哆嗦着，想要喊冤，却一个字也喊不出来。
刘文静则如同行尸走肉般，被押到铡刀前跪下，自始至终，没有说一句话。
其他十三名官员，有的低声哭泣，有的喃喃求饶，有的则直接吓晕了过去，被刽子手用冷水泼醒。
唯独吕修文，被押上刑台之后，反而更加疯狂。
他拼命地挣扎着，扭动着，对着监斩台的方向，嘶声怒吼：
“狄英！你这个狗贼！你帮着楚宁残害忠良，你不得好死！你们所有人都不得好死！”
“楚宁！你这个暴君！你以为杀了我就万事大吉了吗？”
“你错了！你大错特错！天下人都会看清你的真面目！你……唔！”
一名刽子手上前，用一块破布塞住了他的嘴。
吕修文拼命地呜咽着，挣扎着，却再也发不出完整的声音。
监斩台上，狄英面色沉凝，端坐于案几之后。
他的面前，摆放着十六份斩首令牌，每一份上面，都写着一个名字。
他的目光，缓缓扫过刑台上那十六个即将被处决的人，心中五味杂陈。
这些人，曾经都是朝中重臣，封疆大吏，与他同殿为臣，共商国事。
可如今，他们却跪在刑台之上，等待着生命的终结。
可悲，可叹，亦可恨。
午时三刻，即将到来。
狄英抬起头，望向天空。
太阳高悬，正是最毒辣的时候。
他深吸一口气，缓缓站起身，拿起案几上的第一块斩首令牌。
“验明正身！”
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