第一千四百四十七章 叫天鸟

这年冬天，紫禁城寿康宫。

太上皇帝崇祯已经卧床七天了。

他的脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，呼吸又急又浅，像一条被搁浅在岸上的鱼。

太医们进进出出，每个人的脸色都比前一个更难看。

药一碗一碗地端进来，又一碗一碗地端出去，药汁几乎没怎么动过。

周太后坐在床边，握着崇祯的手，一言不发，眼泪无声地流。

皇后沈诗诗站在旁边，眼圈红红的，不时用帕子按按眼角。

朱兴明站在窗前，背对着众人，望着外面灰蒙蒙的天，心里翻江倒海。

父皇的身体一向硬朗。

之前崇祯还能在御花园里散步，还能逗曾孙玩，还能跟朱兴明斗嘴。

可这一病，来势汹汹。先是咳嗽，咳了几天不见好。

然后发烧，烧得人迷迷糊糊。

太医说是风寒入里，用了抗生素，用了汤药，可烧退不下去，咳也止不住。

七天了，水米不进，全靠参汤吊着。

太医院院使跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，声音发抖：“陛下，太上皇年事已高，脏器衰竭，药石难侵。臣等……臣等无能为力。”

朱兴明转过身，看着那个头发花白的太医，眼睛里像要喷出火来。

可他忍住了。他知道太医们尽力了。

抗生素在这个时代已经是神药了，可它不是万能的。

父皇太老了，身体的每一个器官都在衰退，药物只是辅助，救不了根本。

“下去吧。”朱兴明的声音很平静，平静得让人害怕。

太医如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。周太后忽然抬起头，看着朱兴明，说：“皇帝，真的没有办法了吗？”

她的声音沙哑，带着哭腔。朱兴明走过去，蹲下来，握着母亲的手，说：“母后，您别急。儿臣再想想办法。”

可他能有什么办法呢？他是穿越者，他知道后世有更先进的医疗技术，可那些技术在这个时代根本实现不了。

他知道父皇的病是因为年老体衰，免疫力下降，抗生素只能杀细菌，杀不了衰老。他能做的，只有陪在父皇身边，等他慢慢好起来，或者……等那个他不愿想的结果。

就在太医们束手无策的时候，一个消息从宫外传了进来。

辽东有一种鸟，金黄色的尾巴，叫声清脆婉转，人们叫它“叫天鸟”。

传说吃了这种鸟的肉，可以延年益寿，起死回生。

有人信誓旦旦地说，邻县一个快要死的老汉，吃了一碗叫天鸟的汤，第二天就能下地走路了。

还有人说得更玄乎，说某某将军在战场上受了重伤，奄奄一息，吃了叫天鸟的肉，不但伤好了，还多活了二十年。

消息传进宫里，最先动心的是周太后。

她拉着朱兴明的手，说：“皇帝，让人去找叫天鸟吧。不管花多少银子，不管费多大力气，一定要找到。只要能救太上皇的命，什么代价都行。”

朱兴明皱了皱眉。他不信这些。

他在后世见过太多这样的谣言——吃这个能抗癌，吃那个能长寿，到最后都是骗人的。

可他不忍心拒绝母亲。父皇病成这样，母亲已经六神无主了，任何一根稻草她都想抓住。他点了点头，说：“儿臣让人去找。”

圣旨传到辽东，地方官不敢怠慢。

知府亲自带着人进山寻找叫天鸟。

辽东的冬天，零下几十度，山里的雪齐腰深。知府带着几百号人，在冰天雪地里搜了三天三夜，冻伤了十几个，终于抓到了两只。

他们用暖轿抬着鸟笼，一路换马不换人，日夜兼程往京城赶。

六天后，叫天鸟送进了紫禁城。

那两只鸟被装在精致的鸟笼里，用黄绸子盖着，送进了寿康宫。

朱兴明掀开黄绸，看见两只巴掌大的鸟，一身灰褐色的羽毛，并不起眼。

唯一引人注目的是它们的尾巴——金黄色的，长长的，拖在身后，像两条流光溢彩的绸带。

鸟的眼睛很亮，黑溜溜的，不安地在笼子里跳来跳去，偶尔发出一声鸣叫。

那叫声确实清脆婉转，像玉珠落盘，又像山泉击石，听着就让人心旷神怡。

进献的官员跪在地上，满脸激动地说：“皇爷，这就是叫天鸟。辽东百姓都说，这是神鸟。吃了它的肉，能治百病，延年益寿，起死回生。太上皇洪福齐天，一定能药到病除。”

朱兴明看着那两只鸟，沉默了片刻。

他想说——这不过是普通的鸟，跟麻雀、喜鹊没什么区别。

所谓的神效，不过是以讹传讹。

可他看见周太后那双充满希望的眼睛，看见躺在床上面如死灰的父皇，他把到嘴边的话咽了回去。

“让御厨去做。”他说。

御厨们如临大敌。

他们从来没做过这种鸟，不知道该怎么下手。

商量了半天，决定清蒸。原汁原味，最能保留“神效”。

一只鸟被蒸熟了，放在精致的瓷盘里，端到了崇祯床前。

周太后亲手撕下一小块肉，喂到崇祯嘴里。

崇祯迷迷糊糊地嚼了嚼，咽了下去。又喂了几口，他喝了点汤。

然后，他又沉沉地睡去了。

奇迹发生了。

第二天早上，崇祯醒了。

不是那种迷迷糊糊的醒，是清清楚楚地睁开了眼睛，看着床边的人，问：“朕睡了多久？”

周太后扑上去，抱着他，哭得浑身发抖。

朱兴明站在旁边，也愣住了。

他不敢相信自己的眼睛。父皇的脸色还是蜡黄，可眼神清明了。

他让人把太医叫来。太医诊了脉，惊讶得说不出话。

脉象虽然还是弱，可比起昨天，平稳了许多，有了一丝生机。

“陛下，太上皇的脉象好转了。臣……臣不敢说痊愈，可确实在好转。”太医跪在地上，声音都在抖。

消息像长了翅膀一样，飞遍了整个皇宫，飞遍了整个京城。

人们奔走相告——太上皇吃了叫天鸟，奇迹般地好了！

叫天鸟，真的是神鸟！能起死回生！

朱兴明站在窗前，望着外面，眉头紧锁。

他不信。他打死也不信。一只普通的鸟，怎么可能有这种功效？

父皇的好转，一定是别的原因。

也许是抗生素终于起了作用，也许是父皇自身的免疫力战胜了病毒，也许是这几天用的汤药累积出了效果。

可这些，没人听。人们只相信他们愿意相信的东西——叫天鸟，神鸟。

接下来的几天，崇祯一天比一天好。

他开始能坐起来了，能喝粥了，能说话了。

他问朱兴明：“朕听说，朕是吃了什么神鸟才好的？”

朱兴明摇摇头：“父皇，那不是神鸟，就是普通的鸟。您能好，是因为太医们的治疗，是因为您自己的身子骨硬朗。”

崇祯笑了，那笑容里有一种说不出的东西：“不管是不是神鸟，朕好了，是好事。”

朱兴明点了点头，不再争辩。可他知道，这件事，没那么简单。

消息传出宫，整个京城都疯了。

叫天鸟，神鸟。

吃了能起死回生，延年益寿。

太上皇亲测有效。一时间，叫天鸟的身价暴涨。

从几十两银子一只，涨到几百两，涨到几千两，涨到几万两。

最后，竟然有人出到了八万两银子的天价。

八万两。什么概念？

一个七品知县一年的俸禄加养廉银，不过二百两。八万两，够一个知县不吃不喝攒四百年。

够一个普通百姓活几十辈子。可那些有钱的商人、官员、皇亲国戚，眼睛都不眨一下。

八万两算什么？能买一条命，值！

辽东的山里，漫山遍野都是捕鸟的人。

有本地的猎户，有外地的商人，有想发横财的农民，有走投无路的赌徒。

他们背着绳套、鸟网、笼子，钻进深山老林，一待就是十天半个月。

山里零下几十度，冻死冻伤的不计其数。

可没人退缩。一只鸟八万两，抓到一只，这辈子就值了。

知府不得不派兵进山维持秩序。

捕鸟的人太多了，山里乱成一锅粥。

有人为了争一只鸟打架，有人偷偷在别人的绳套上做手脚，有人干脆明抢。

官府抓了一批，杀了一批，可还是挡不住。

财帛动人心，八万两的诱惑，比什么都大。

朱兴明把太医院院使叫到了乾清宫，关上门，单独问话。

“你老实告诉朕，太上皇的病，到底是怎么好的？”

院使跪在地上，额上沁出冷汗。

他知道瞒不过皇帝，可他又不敢说得太直白。犹豫了半天，才吞吞吐吐地说：“陛下，臣以为……太上皇的病，是慢慢好的。抗生素虽然见效慢，可它确实在起作用。汤药也在起作用。太上皇年事虽高，可底子好，扛过来了。跟……跟叫天鸟，没有关系。”

朱兴明盯着他，问：“你确定？”

院使磕了个头：“臣确定。臣行医四十年，没见过哪种鸟能治病的。太上皇的好转，是时间到了，药效到了，跟吃不吃鸟肉，没有半文钱关系。”

朱兴明靠在椅背上，闭上了眼睛。

他早就知道是这个结果。可他知道有什么用？


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