549章 背后有什么阴谋？
姜耀笑：“怕刘表杀你？”
霍峻道：“刘荆州宽仁，不会。但黄忠败了，襄阳必有怨言。”
姜耀点头：“好。本帅派张横去。”
张横一怔：“我？大帅，我不会谈判。”
姜耀道：“就你去。带五百兵，告诉刘表，曹操是共同敌人。联手打曹仁。”
张横无奈：“遵命。”
张横带兵往襄阳。路上嘀咕：“老子打仗行，谈判啥啊。”
到襄阳，求见刘表：“刘荆州，我家大帅说，曹操来势汹汹，咱们联手吧。”
刘表捋须：“姜耀？那叛贼！穰城宛城都是我的，他抢了，还想联手？”
黄忠在旁：“主公，此人不可信。末将愿带兵收复宛城。”
刘表摇头：“曹操大军压境，先顾北边。告诉姜耀，联手可以。但穰城宛城得还我。”
张横道：“这……我家大帅不会答应。”
刘表冷笑：“不答应？那就各打各的。”
张横回穰城，禀报姜耀：“刘表要城。”
姜耀大笑：“想得美！不联就不联。咱们自己打曹操。”
霍峻道：“大帅，曹操兵多。咱们得招兵。”
姜耀点头：“对。穰城宛城百姓，愿从军的，给粮给钱。霍军师，你管这事。”
霍峻领命，出榜招兵。百姓见镇东军不抢不掠，有人来了：“俺愿从军！”
几天下来，招了三千新兵。
曹仁败后，曹操怒了：“姜耀小儿，敢坏我大事！夏侯惇，你带三万兵，去灭了他！”
夏侯惇领命：“遵命！”
夏侯惇大军南下，势如破竹。
斥候报姜耀：“大帅，夏侯惇来了！三万兵！”
姜耀皱眉：“夏侯惇？曹操的爱将。硬拼不行。”
霍峻道：“大帅，可用计。夏侯惇性急，可诱敌深入。”
姜耀道：“怎么诱？”
霍峻道：“弃穰城，退守宛城。夏侯惇必追。然后设伏。”
姜耀想了想：“弃城？弟兄们不干。”
霍峻道：“暂弃。待打败夏侯惇，再夺回。”
姜耀点头：“好。就这么办。”
镇东军撤出穰城，夏侯惇进城：“哈哈，姜耀跑了！”
追到宛城外，夏侯惇喊：“姜耀！出来受死！”
姜耀在城头：“夏侯元让，来啊！”
夏侯惇攻城，镇东军守得紧。
夜里，姜耀派李通带一千人，出城绕后，烧曹军粮草。
李通摸到曹营，放火：“烧！”
曹营大乱，夏侯惇惊醒：“敌袭！灭火！”
混战中，王平带队杀出城门：“杀！”
夏侯惇挥枪：“挡住！”
战到天亮，曹军死伤千余，粮草烧了半数。
夏侯惇退兵：“该死！撤回穰城。”
姜耀追击：“别让跑了！”
镇东军杀出，曹军败逃。
夏侯惇边退边骂：“姜耀小儿，有种别用阴招！”
姜耀大笑：“老子就用！追！”
追到穰城外，夏侯惇守城不出。
姜耀围城：“夏侯惇，降不？”
夏侯惇道：“做梦！”
围了三天，曹军粮少，有人饿肚子。
夏侯惇叹气：“得突围。”
夜里，夏侯惇带兵突围，被霍峻设的埋伏挡住。
箭雨射来，曹军乱。
夏侯惇杀出重围，带残部逃回许昌。
曹操闻报，大怒：“废物！三万兵败给姜耀万余？”
夏侯惇跪地：“主公，姜耀用计阴险。”
曹操摇头：“罢了。暂缓南下。先稳北方。”
姜耀收复穰城，论功行赏：“霍军师首功！赏金千两！”
霍峻谢赏：“大帅过奖。”
镇东军声势大振，南阳百姓多降。
刘表闻讯，派使来：“姜将军，联手抗曹？”
姜耀笑：“现在想联了？告诉刘表，宛城穰城是我的。他要联，就派兵来助。”
使者回报，刘表叹：“姜耀野心不小。”
黄忠道：“主公，末将愿去会会他。”
刘表摇头：“且看。曹操不动，咱们也稳住。”
姜耀稳住南阳，转眼半年过去。镇东军扩到两万，粮草足。
一日，斥候报：“大帅，刘备从新野来信，想见您。”
姜耀一愣：“刘备？那家伙现在混得怎样？”
霍峻道：“刘备依刘表，在新野屯兵。兵少，但有关张赵云。”
姜耀点头：“让他来。”
刘备带关羽张飞来穰城：“姜将军，别来无恙。”
姜耀迎出：“刘皇叔，久闻大名。请坐。”
刘备坐下：“姜将军打败夏侯惇，威震南阳。备佩服。”
姜耀笑：“皇叔过奖。找本帅何事？”
刘备道：“曹操虎视眈眈，备愿与将军联手。”
姜耀道：“联手？皇叔有何本钱？”
刘备道：“备兵虽少，但关张云长，皆万人敌。”
关羽捋须：“某愿为将军效劳。”
张飞吼：“俺也！”
姜耀看了看：“好。但联手，得听本帅的。”
刘备点头：“那是自然。”
就这样，刘备加入镇东军阵营。
霍峻私下问姜耀：“大帅，刘备野心大，信得过？”
姜耀笑：“用着先。防着点。”
日子一天天过，曹操又动。派曹仁曹洪，带五万兵南下。
姜耀得报：“来了！霍军师，准备迎敌。”
大战在即，南阳风云变幻。镇东军与曹军，又一场厮杀拉开序幕。
曹仁大军压境，穰城外扎营：“姜耀！这次看你怎么跑！”
姜耀在城头：“曹仁，来啊！老子等着！”
曹仁派乐进攻城，镇东军守住。
刘备建议：“将军，可出城野战。刘某愿打头阵。”
姜耀摇头：“野战？曹军人多，不行。用计。”
霍峻道：“可水攻。穰城北有河，放水淹曹营。”
姜耀眼睛一亮：“好！刘皇叔，你带人去上游挖堤。”
刘备领命：“遵命。”
夜里，刘备带关张去挖堤。张飞抡锄：“挖！挖死他们！”
水冲下来，曹营大乱：“水来了！”
曹仁惊：“快跑！”
曹军淹死一千多，乱成一团。
姜耀杀出：“杀！”
关羽挥刀：“青龙偃月，斩！”
张飞矛刺：“拿命来！”
曹仁败退：“撤！”
又胜一场，姜耀赏刘备：“皇叔立功！”
刘备谦虚：“将军指挥有方。”
但私下，刘备对关羽说：“云长，姜耀此人，城府深。咱们得小心。”
关羽点头：“兄长所言极是。”
镇东军连胜，曹操震怒：“派徐晃，于禁，增援曹仁！”
曹军又添两万，卷土重来。
姜耀皱眉：“这下麻烦。霍军师，有主意？”
霍峻道：“火攻。曹营粮草多，易烧。”
姜耀道：“好。张飞，你带人去放火。”
张飞吼：“好嘞！”
张飞夜袭曹营，放火烧粮。
徐晃闻烟：“敌袭！灭火！”
但火势大，粮烧了。
曹军缺粮，士气低。
于禁道：“将军，退吧。”
曹仁无奈：“撤军！”
又败，曹操气得吐血：“姜耀！吾誓灭你！”
南阳暂稳，姜耀扩军。刘备兵也增到五千。
一日，孙权使来：“姜将军，东吴愿联姻，共抗曹操。”
姜耀一愣：“联姻？谁？”
使者道：“孙将军孙策之妹，孙尚香。”
姜耀笑：“孙权打的好算盘。告诉他，本帅考虑。”
霍峻道：“大帅，联孙好。曹操怕腹背受敌。”
姜耀点头：“娶就娶。派人去江东迎亲。”
孙尚香来穰城，姜耀迎娶。洞房夜，孙尚香道：“夫君，东吴兵马，可助你。”
姜耀笑：“娘子，本帅谢了。”
但孙尚香暗想：“哥哥让我监视姜耀，得小心。”
日子过，曹操大军终于全动。曹操亲率十万，南下荆州。
刘表惊：“曹操来了！”
派使求援姜耀：“将军，救荆州！”
姜耀道：“救？刘表先前不联，现在求我？”
霍峻道：“大帅，唇亡齿寒。曹操取荆州，下一个是咱们。”
姜耀点头：“好。出兵襄阳。”
镇东军三万，刘备五千，孙权派周瑜带两万，水陆并进。
曹操大军到襄阳，刘表病重：“蒯良，你守城。”
但曹操势大，襄阳陷。
刘表死，曹操占荆州大部。
姜耀在宛城闻讯：“刘表死了？曹操占襄阳？”
霍峻道：“大帅，曹操水军弱，可联周瑜，用火攻。”
姜耀道：“赤壁？好主意！”
联周瑜，设赤壁之战。
周瑜道：“姜将军，火攻曹操链船。”
姜耀点头：“本帅助你。”
姜耀挥手，示意分发的财物按计划进行。城门内外，士卒们忙得不可开交，金银粮布沿着城街巷运送，仿佛一条滚动的河流。士卒们一边搬运，一边互相喊着数字，面色因兴奋而红润。
曹大智蹲在一堆粮食旁，抹了一把额角的汗水，看着那些金银布匹，忍不住喃喃自语：“这…这可真是天上掉下来的财啊。”
一名凉州兵拍拍他的肩膀笑道：“曹兄，放心，咱们不愁吃穿了，这小娘子们，回去还是留下，都随她们去吧。钱粮才是真的啊！”
曹大智瞪了他一眼，又有些无奈地笑：“你们这些家伙，嘴上说得轻松，可真有小娘子愿意留下的么？还是说，大家都忙着数钱去了？”
士卒们哈哈大笑，一时间，城中笑声、喊声、搬运声混在一起，热闹非凡。姜耀站在城墙上，俯瞰着这番景象，心中却有另一份清楚：这热闹背后，随时可能暗藏麻烦。
“哎，姜帅。”张济的副将孟铁走上城墙，低声说道，“城中百姓，似乎…对咱们的行为心存怨念。虽然兵卒忙着分财物，但有人悄悄向我打听，说城中有几股不明势力蠢蠢欲动。”
姜耀微微点头，目光冷了几分：“我知道，你带人悄悄察探。”
孟铁沉声道：“是。城南城北，都有人影闪动，虽不敢出面，但传闻说若是有人反抗，他们会暗中报信。”
姜耀沉吟片刻：“这很好，说明咱们留给他们的空间，他们已经不敢轻举妄动。但也说明，稳住民心，还得下一番功夫。”
孟铁眉头一皱：“姜帅，您打算怎么做？”
姜耀目光扫向城内街道，声音低沉而坚定：“从今天起，所有士卒不得随意进民宅，不准打扰百姓生活，粮食、布帛和银钱，都要让人看到公平公正。凡是城中百姓，若主动来寻求帮助或交流，都必须接待得体。至于那些不来求助的人，暂且不打扰他们。”
孟铁沉默点头：“明白。”
城南一处巷口，几个青年悄悄聚在一起，低声议论：“姜耀是镇东军的大帅，可他发财物倒是大方，没人敢乱来。可是谁知道，这背后有什么阴谋？”
另一人冷笑：“阴谋？不就是拿了城中财物，留几匹布，叫人心服口服么？咱们这般老老实实，倒不如多看看局势。”
不远处，一名城中富商慌忙奔来，手中拿着一封折好的信：“大人，城北有人送信过来，说是穰城南角有私会。”
姜耀立刻转头看向孟铁：“去查清楚，不可打草惊蛇。”
孟铁点头，率领几名精兵悄然离去。姜耀目光落回城内人群，嘴角微微一勾：“这群小子，城中风声不小，但怕是还没察觉到咱们的底牌。”
城中西街，几个士卒正围着一群未婚女子，低声说道：“姑娘们，若是愿意留下，这钱粮都归你们使用，吃喝玩乐，自由支配。”
女子们面面相觑，其中一人红了脸：“咱们…咱们真的可以自己决定？”
士卒笑得豪爽：“当然，咱们大帅说了，没人能勉强。要走就走，要留下就留下。粮食和钱财都在这里，你们想留下，就当自己家。”
女子们相视一眼，低声讨论：“这些兵卒…说得倒是心安理得。可若留下，家中父母如何？”
“没关系，”一名看起来稍年长的女子说道，“若留在这里，钱粮足够用，父母也能安稳。我看大帅言之诚恳。”
而在城南角的暗巷，孟铁带回消息：“姜帅，那股势力…竟是几个旧部残余，他们暗中试探，似乎不敢轻举妄动。”
姜耀微微点头：“不错，稳住他们的胆气，比直接动手更为重要。若他们不敢动手，城中局势自然安稳。”
夜色渐浓，城中灯火点点。姜耀走到一处高楼，俯瞰全城。士卒忙着分财物，女子们在士卒的守护下各自走向自己选择的住所，街巷中，偶尔传来几声低语，却没有喧哗。
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